朱门恶女-第19章

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走过燕子家，沿着土路一直往前。经过竹林，又走了半响才算了到了地方。

原先竹林这带便只有池婆跟李大夫住着，叶葵以为这已是村里偏地方了。可没想到梅氏娘家时旧居竟还要偏僻，唯一令人觉得稍感安慰地方便是这周围都是田地。眼下虽荒着，可等到都种上了东西，白日里应该也不太冷清。

只是那院子远比想象中破旧。

梅氏强笑着对他们道：“虽空了许多年，可到底是个能遮风挡雨地儿，明儿整修整修，也是不差。”

叶殊眼尖，指着院子北面角落里一棵树大喊道：“瞧，那是橘子树吗？”

037　商谈无果

站院子里抬头望天，鼻间有隐隐橘子香气。

就连梅氏自己都已经遗忘了这棵橘子树，想当初只是棵小树苗而已，不知不觉竟也长到这般大了。枝桠上挂着小小橘子已经开始泛黄，梅氏摘了一颗递给叶殊。

叶殊欢喜地剥开，迫不及待地塞了一瓣入口，却“哇”地一声吐了出来，苦着脸道：“好酸呀。”

“呀，真是酸橘子。”梅氏也尝了口，酸得眉头紧皱，“可惜了这棵树，没有好生打理过，这结橘子竟也不能入口了。”

叹了口气，梅氏领着叶葵春兰进了屋子将东西放下，又匆匆收拾起来。没多久丁多福便也回来了，看到屋子似乎也想叹气，却不知为何又硬生生挤出个笑容来。等到几个孩子都出去后，他终于忍不住同梅氏道：“这三孩子，你是如何想？我瞧着还是想个法子将人往别处安置去吧。”

梅氏闻言诧异地看了他一眼，道：“如今你怎么又来说这个了？”将笤帚换了个手拿，她无奈解释，“你既都这般说了，我便也老实同你讲。小九两个我先前便同你提起过，为是将来能拉大郎一把。至于小叶子我心里有旁想法，大郎将来总是要娶亲，倒不如娶个知根知底我也好安心。”

“你……竟是打这个主意？”丁多福一脸震惊，显然没有想到梅氏会说出这番话来。

梅氏觑他一眼，似是责备他大惊小怪，“不然你以为如何，将她养大了再贴补银钱嫁出去？”

丁多福一时间不知如何应对，沉默了下来。

屋里两人对话，外面人自然是不知道。叶殊正缠着小九给他摘橘子树顶上红那颗。“酸橘子不能吃，你要它做什么？”叶葵见他缠得厉害，终于忍不住问道。

他眨眨眼，“一颗是酸罢了，你怎知满树都是酸？”

叶葵几个闻言俱都语塞，若说知道他们自然是不能知道。

可橘子好不容易摘下来了，一尝仍是酸不行。但叶殊却还是一瓣接一瓣地往嘴里塞，叶葵想要抢过橘子不让他吃却听他道，“阿姐阿姐，既是我说要摘，便是酸也该吃完才是。”这话说叶葵哭笑不得，盯着他小米牙看了半响，仍是摇头道：“才掉牙，再吃这般算，只怕你赶明儿连豆腐也咬不动了。”

春兰亦一旁帮腔，叶殊这才放下了橘子。

倒是叶葵经过这么一着，忽然有些担心起叶殊性子来了。说他软弱有时候却又执拗得毫无道理可言，说他聪慧可又似乎不喜动脑子，说他年幼天真不知愁可却又似乎什么都明白。这样性子，会将他今后路变成什么样？

这是除了天谁也不知道问题。

当天夜里，因房间只理出两间来，便由梅氏领着春兰几个睡一间，丁多福领着小九几个睡一间。到了半夜，气温骤降。不多时大雨便“哗哗”落了下来。屋顶年久失修，被雨水一打，瞬时屋内便也下起了淅淅沥沥小雨。

西边刚放了个盆子接住了雨，北边又漏了起来。

这雨是如何也接不住了。梅氏直起腰，不再去理会这漏雨，转而对她们道：“赶明儿修了便不漏了。倒是咱们这运气好着呢，刚搬过来就下了场大雨。”

这运气好不好，叶葵不知道。但这屋子到底有多破旧，她却是知道了。

第二天一早，丁多福便跟梅氏去选种育秧了。

已是晚了些日子，趁着这几日雨水多，将秧苗种出来才是。大人们忙，孩子们也得忙。春兰领着几个孩子擦擦洗洗，收拾屋子。中途春禧吃着块糖过来了，见他们干活她也不动，只坐橘子树下乘凉，一边充当指挥员，“哎哎，那边、那边……还有这，这也脏……”

春兰还记恨她不肯跟他们一道来事情，当下便摔了抹布道：“你不是要跟他们过吗？如今又来这里做什么！”

“大姐，我留那不是为了给你们省粮食嘛！”春禧一把从小竹椅上站起来，“不待见我，我不待了便是。”说完拍拍屁股便走人，看也不看春兰一眼。

春兰气急，暗骂了句：“猪油蒙了心了！”

可气归气，到底还是舍不得自家这小妹，等到夕间梅氏两人回来了，她便去说：“娘，春禧那丫头咱真不去接了？”

“过些日子再说吧。”也不知是地里活重累着了，还是先前被春禧给伤了心，听到春兰这般问，梅氏也只是不咸不淡地应了声，“先吃饭吧，都忙一天了。”

刚刚搬过来，一切都还没安顿好，加上粮食有限，所以只煮了锅番薯粥就着小咸菜便算是一顿了。吃完了饭，丁多福又去寻了东西来修补屋顶，梅氏跟着一旁递东西。叶葵帮着春兰匆匆洗了碗，便去寻小九。

“你，什么时候走？”原本细白小手已经有些粗糙，叶葵皱了皱眉，将身子靠了橘子树上。

小九坐小椅子上抬头看了看天，轻声道：“我若是走了，你们怎么办？”

穿着半旧布鞋小脚踢了踢地上一颗小石子，叶葵吐了一口气，摇摇头道：“不知……”她确不知道接下去路要怎么走，一开始她所想都只是她跟小殊两人罢了，可小九一走，他们俩留着实是说不通。

小九眉头也皱了起来，紧抿着嘴角透露出一种同他年纪不相符肃然，“想来晚也就是过完年了。”

“年后？”叶葵揉揉眼睛，“实不行，到时我跟小殊悄悄去池婆那便是了。”

小九闻言开口想要说些什么，却被突然响起叩门声打断了。

其实那院门也已是倒了一半，所以听到叩门声，也没有人上前去开，只梅氏远远喊了声：“是谁来了？”

“咿呀——”

破旧木门发出令人牙倒声音，门后走出来一个身形高大中年大汉，胳膊胸口鼓鼓囊囊，一看力气便极大。

“我说多福，你们好端端怎么搬这来了？”

038　进山秋猎

“进山？”梅氏略有些不放心声音响起。

丁多福亦有些迟疑地道：“朱大哥，你先前不是说近山地方都已经没什么东西可以打了，深山里又太危险，怎么如今又发现什么了吗？”

被丁多福唤作大哥朱刚喝了口水，“秋风起，山蛇肥。现如今正是进山好时候，且我前日里发现了一只野猪脚印。看样子还是只仔，放过了可是太可惜了。”顿了顿，他又道：“且你瞧，如今你们被赶了出来，钱财东西都定是缺。同我进一次山是，也好贴补家用。”

“唉，我娘那性子……说什么赶出来倒不至于，这家总是要分。只是打小你便照顾我，到了这把年纪还要你照顾我，我这心里实是过意不去啊。”丁多福哪里懂什么打猎，跟着朱刚进山也就是打打下手，说白了也就是白分一半东西，赚了。

梅氏听着两人对话暗想了一会，虽然危险，可到底朱刚是个老猎手，且他们也不是头一回去了，应该不会出什么事情才对。而且朱刚说对，现下正是用钱时候，能多一分便是一分。

朱刚性子爽，没说几句话便将事情给定下了，说好明日一早便动身。

临出门时候瞅见了叶葵几个，他笑呵呵地扭头对梅氏道：“弟妹，这就是你们收留那几个孩子？我瞧那小囡生得不错，等大了嫁于我家大郎做媳妇可好？”

原就是说笑话，梅氏却忽然变了脸色，讪讪道：“瞧您，才多大孩子便来说媳妇了。”说完又强笑着说，“等你家大郎长大了自己来呗，这女婿我可得好好相看相看。”

朱刚哈哈大笑，又将几个孩子夸了几句才离去。

人走后，天色便有些暗了。叶葵估摸了下时辰，决定趁着天还没黑透悄悄去一趟池婆那。有些事以她如今来看，还是有些难以看清。池婆活久了，看事情角度总是跟他们有些不同。

人一旦老到某种程度，就成了精怪。有些本事，是他们所不能想象。

搬来这里倒是跟池婆那近了许多，所以叶葵瞒着梅氏悄悄地便去了，只告诉了小九一人。一来梅氏十分不喜她接近池婆，二来住近了来回也。

这一去才发现，池婆竟然病了。

可即便是病中，她发髻还是纹丝不乱，衣衫也是整齐干净。若不是叶葵发现桌上茶壶里没了水，她也不会想到池婆竟然生病了。明明说话时候中气还那般足，可却已经连去厨房烧水力气都没有了吗？

“死要面子活受罪。”叶葵烧着火，嘟囔了一句。

池婆端坐桌前，看她一眼道：“说吧，来寻我做什么？”

“丁家事儿，我不知如何是好了。”叶葵叹息道。

“叹什么气，不晓得还以为你比我这老婆子年纪还大。”池婆觑她一眼，“你先前同我说过是丁家人好心收留了你们，怎地如今人家不愿意养你们了？”

“这倒不是，我曾说过我那哥哥不是亲，如今他要离开，可我当初同丁家人撒了谎说是亲，所以成了一团乱麻……”叶葵有些懊恼，当初为了不让丁家人问太多才撒谎，如今却成了困住他们网。

池婆以手掩嘴打了个哈欠，“孩子家家，花花肠子倒是不少。罢了罢了，你现也就只能走一步看一步，等到了时候自然会有办法。”

叶葵心念一转，问道：“那头一回见面时您同我说那话究竟是何意思？”

“无意无意，咳咳……老婆子不过……咳……随口胡诌罢了。”池婆侧过脸，轻声咳了几声。

见她不想说，叶葵也只好不再问。

给池婆烧了水，又要做饭却被她给阻了，只让叶葵些家去，等过几日得空了再来她这里学东西便是。

竹林里已是黑透，叶葵拗不过池婆，见天色也不早只好深一脚浅一脚地回居去了。

梅氏担心着明日丁多福进山事情，心神不宁，倒也未曾寻过她。叶葵松了一口气，去见过叶殊跟小九后，打了水洗完脸钻进了被窝。许是白日里累着了，不多时她便沉沉睡去。等到睁开眼，屋外已是大亮。

丁多福起早便出门了，剩下梅氏一脸焦躁，来回走动，连晌午饭都忘了做。

太阳落山后，梅氏是心焦得厉害。不停地跑到院子门口去瞧，叶葵忍不住安慰她：“娘，朱大叔说酉正左右他们便会到家，莫要着急了。”

可此时梅氏哪里听得进去，丁多福跟着朱刚去过数次，可唯独今次她这心里是不安。已不知是第几次出门去看了，天色已经大黑，看不清东西。梅氏盯着土路两旁隐隐绰绰田地看了半响，眼前突然亮了起来。

朱刚搀着丁多福，一手举着个火把走了过来。

梅氏一惊，急忙迎了上去。凑近了一看是倒吸一口凉气，丁多福手臂上是暗红色血渍，梅氏一看之下腿当即便软了。

“弟妹莫怕！多福只是崴了脚，手上那是野猪仔血。”朱刚见她面色霎时惨白，急忙出声解释。

梅氏这才略略安心了些，接过火把领着他们回了屋子。

油灯下，朱刚抹了一把额上汗水，道：“回来路上天有些黑了，多福一脚踩上了个树墩子这才崴了脚。不过没什么大事，家好好休息几天就好。秧苗也没那么长出来，先歇几日。有什么事情就来找我。”

洗去了手臂上血渍，丁多福道：“蛇篓子跟野猪仔还未搬回来……”

“无妨，我明儿带上我家小子一道去，那小子力气指不定比你还大呢！”朱刚喝了碗水摆摆手说了句，话完便往家去了。

梅氏缓过劲来，眼眶红红地个他脱鞋子，“不好好看路，瞧瞧这脚都肿成啥样了。”

“休息几天便好了，你不要担心。”丁多福吸了口气，“只这么一来，又要辛苦朱大哥一人去卖货了。我这占便宜了，心里实是不好受。”

梅氏瞪他一眼，“占就占了，还能怎地？咱们少分些银钱便是。”

039　闹腾不休

秋风渐凉，这温度似乎一下子便降了下来。

朱刚来叩响院门时候，叶葵正拿着个丝瓜瓤洗碗。此时饭食少油，所以即便没有洗洁精一类东西，洗完了碗筷，手上也不会油腻腻。她搁下丝瓜瓤，伸着湿淋淋手准备去开门，却见小九已经去将人迎进来了。

“朱大叔。”她冲着朱刚笑着问候了一声。

朱刚手上还拎着一大块野猪肉，笑呵呵地点点头，又将她夸了几句这才进了屋子。

不知道那些野猪肉究竟卖了多少银子，但是光从梅氏脸色便能看出来应还过得去。先前因着丁多福崴脚一事，梅氏心情低落了好些天，今日却是难得见了笑，想来是因为银子缘故。

留着朱刚跟丁多福里屋说话