四人夜话-第339章

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这件事情太可怕了，高培那断了手的臂膀，继续变成一段树枝并且逐渐向上发展。

看来他的全身血液都已受了影响。现在不是再砍下一只手、一段肢体的问题，高培想到这里放声大哭，他想不到一次科学实验竟带来这样的恶果。

他不怕死，如果一下的剧烈变化，使他离开人间，他并不畏惧。但这种慢慢的折磨身体逐渐变成一棵植物使他心胆俱寒。

「必须去找医生想想办法！」他产生一线最后的希望。「如果把全身的血液换过，也许能改变我的命运！」

他用左手去揩脸上的泪痕，但当手指接触脸颊的时候，竟生出一种冷硬的感觉，他惊骇地一看，不知何时，这左手也变成一段树枝。

这种惊人的速度，令他震骇欲绝。他用尽最后的力气，向门外跑去，希望能赶得及开车到二十里外的市镇求医，当他扑到汽车旁边的时候。他的两脚已有一种肿大的感觉，低头一看，不觉叫一声苦，两脚所穿的鞋子已经爆裂，有些树叶从里面长出来。

他再也不能开车了。

「天啊，你为甚么对我这样残酷！」高培仰天长叹。

一句叹声未了，他的身已逐渐乾硬，变成一棵树干，竖立在他家的园子里。

这半天内，他经历著最大的痛苦。他的内脏和全身的筋骨都在起著剧烈的变化，耳边隐约听见「必必剥剥」的声音，彷佛身体的细胞在分裂著，他的身体也在向上增高，向横扩展。

到了这天晚上，他的头部已看到自己那二层楼房子的屋顶，他的两条手臂已横伸出一丈多长。他的身体宽大了数倍，要两个人合抱才围得过他的树干。

这种增长过了二天才缓和下来，他渐渐定了型了，内部的疼痛也没有那么厉害。

高培从一个人变成一棵树，他再也不需要饮食，不需要穿戴，不需要为日常的任何百物而烦恼。但最痛苦的是他有思想，他不甘于成为一棵树，永远站在花园里。

他对那些仍然自由自在地活著的人类充满了恨意，他恨不得杀死他们一两个，免他们活得那样高兴。

他的眼睛能望见一二哩外的农庄里，有许多人在活动，可惜没有一个人走近他身边来，他虽想杀死一两个，却无从下手。

他想大叫：「我是科学家，为了改善人类的前途。却得到这样的下场，你们忍心吗？你们……这些蠢材！应该变成树木的是你们，不是我。」

但是他一句话也叫不出声来。他痛哭，眼泪从树干流下来，别人不知，还以为是露水。

一天，有一辆汽车驶到他家门前，进门的是他的好朋友许教授。还有许教授的朋友唐先生和唐太太。

一见了这些人的面，高培又悲又喜，说不出是甚么滋味，他大叫：「老许，我在这里，你们看，我的遭遇多么悲惨！」

可是没有人能听见他的叫声。

许教授推开花园的门走进来，一面行，一面说：「高培是非常好客的，他一定会欢迎你们两位的光临，他研究的植物生命力，精采极了，他很快就会得到诺贝尔奖状的。」

他们一直走到屋里去，许教授大叫：「高培，高培，我来了！」但走遍整个屋子都没有人。

「奇怪，他到哪里去了？他的车子在外面，证明他没有出去。可是人又不在屋子里。」

「瞧，」唐太太发现了高培的日记：「他的日记簿还打开在这里，好像刚刚写成不久。」

许教授过来看了一眼，皱眉道：「高培的胆子太大了，他不应该一个人做这种危险的实验，把树木的液浆注射到身体内，万一有甚么意外怎办？」

「真的，他不会出了甚么事吧？」唐太太凭女人的第六感觉说。

「我们大家找找看，他在甚么地方？」许教授说。

他们三人分头在屋前屋后搜索，唐太太独个儿走到花园内，她心里有种幻想，也许高培遭谋害，尸体遗在园子里。

她无意间发现那棵大树，这真是一棵奇异的大树，一株高大的树干，却只有两条长长的树枝向外伸出，好像两只臂膀。

她走近前去观察它的树皮，忽然觉得自己身子一紧，好像被甚么东西紧紧抱著。她低头一看，失声狂叫，原来那缠著她的是好几根树条。

她的狂叫声惊动了屋内的许教授和唐先生，他们匆匆赶出来观看，但已经太迟了。唐太太缠毙在地下，她的身体被许多树条缠绕著。

「这是怎么回事？」唐先生失声哀号。

「也许有一个疯汉藏在这里，用树枝勒毙了她。」许教授冷静地观察那棵大树，他似乎发现甚么怪异的地方，不停地皱眉。

四个小时后，警探应召到达，经过一番搜查，并没有发现甚么可疑的地方，只有唐先生在那树下喃喃自语：「是它，是它杀了我的妻子。」

「你说这棵树是凶手？」探长问。

「是的，你瞧，那些鸟雀在极力躲开那树梢，有一只小鸟现在停在树上了，你看！」

探长抬头注视，果然不到三分钟，那鸟便神秘地掉下地来死掉！

「不错，真有点可疑。」探长说：「我们要研究一下，是甚么给它这种奇异的力量。」

探长走上前去，折断一段树枝观看，那树枝断折处有血一滴滴流下来！

「血……这是人的血液！」探长惊诧地说。

「小心」旁边一个警察说道：「这树有点怪异……」

他话未说完，探长大叫一声。

在众人恐惧的目光注视下，那大树的树枝突然将探长的颈项缠住，将他活活勒毙。

两个警察和唐先生都大叫：「快去救他，快去救他！」但是没有一个人敢上前去，他们都被那种神秘的力量震慑著。

当那树枝松开的时候，探长的头垂下，两眼怒突，舌头伸出，倒在地上。

旁观的人也都垂下头，为刚才的束手无策感到羞惭。

只有站在较远的许教授，这时大叫：「瞧，那边又一棵树长起来了。」

只见园子里有一棵小树，轻轻摇动，那形状恰像一只手，有五只手指，一个手掌。所不同的是，它较一只真的手大得多，它那树皮和颜色，与那棵吃人的大树非常相似。

「这像一只手，多么可怕！」唐先生首先叫起来。

「那手指上还有一只戒指！」一个警察眼尖，发现怪树的无名指上有点金属的东西。

「是的，那确是一只戒指！」许教授发狂地奔跑上去。

那是一只金戒指，戒指所戴的树枝部分就像人的手指头一般大小，但是其他部分却都涨大了，证明那戒指妨碍了它中间一部分的胀大。

不过，许教授所注意的不是这些，而是那戒指本身。上面雕有一个「Ｋ」字，那正是高培姓氏的缩写。

「是的，这真是他的手！」许教授神色恐怖地自语著。

唐先生走到他身边来：「你说甚么？」

「高培一定遭遇到非常可怕的事情，这是他的手，连那戒指都在上面。唉，我真愿意知道当时发生了甚么，为甚么他的手会被砍断在此，而这只手又会变成一棵植物，向上生长？」

「许教授，」一个警察走上来：「我们要回去报告，立即派人毁灭这株树，否则它的危险性太大了！」

「不过，」许教授仍然有点惋惜那棵树：「我们可不可以把它保留起来，作为科学研究之用？」

「不，」两个警察都说：「让它生长下去太危险了。」

「可以打一道栏杆把它围起来，警告别人不可走近，」许教授说。

「这个……我们不能作主，要回去请示局长。」警察说完，登车而去。

许教授目送他们走后，便亲自用一些木板，在大树的一丈方圆范围内，钉一道栏杆围祝大树高培的化身对老友的维护深为感动，但对其他人的恨意更加深起来。

晚间九时左右，警车车声大作，高培知道警察大队已经开到，他们不肯放过他！

为了生存，他拚著自己的力气，从地下拔起来，由于他的「根」入土还未深，所以他一用劲，居然连根拔起。他运用他的已经退化的两脚，使劲向园外走去。他要离开花园，免得被警察发现。

当警察大队开到时，杀人怪树已不翼而飞。他们在屋里把许教授找出来询问，许教授也大为惊异。

「这是妖怪！」「是精灵！」人们七嘴八舌说。

「不，」许教授至此不得不发表他的意见：「它不是妖怪，是我的朋友高培变的。这是一次失败的科学实验所造成的悲剧。」

「它既然是人变成，为甚么要杀人？」一个新来的焦探长说。

「这正是我在怀疑的一点，所以我主张让它多活一些日子，好作科学的研究。」许教授皱起眉头：「也许，他变成一棵树后，心理有了变化，他对人类发生憎恨，也许他身体内部有说不出的痛苦，使他非以杀人来发泄不可。」

「我们现在必须找到他，以免它再杀害无辜的人。」焦探长指挥警员分头搜索。

当他们在这里谈话的时候，高培那杀人怪树已到了半里外的农庄外，竖立在一个民居之旁。

那农庄的人并不知道这样一棵怪树在附近，一个少女刚从外面骑脚踏车回来，在树前下车。她抬头一看，觉得这棵树很陌生。

还来不及表现惊异，那大树两臂膀已向下收紧，逐渐把她缠在中间。

她尖声大叫，农庄的人纷纷赶出来观看，只见那少女被树枝勒得紧紧的，在作最后的挣扎，不久便气绝而死。

农人大惊失色，七嘴八舌，但怎样也想不通是甚么原因。令他们奇怪的是，这棵树到底是从哪里来的？

少女的父亲闻讯从屋内跑出来，见了这种情况，伤心欲绝。

有人建议报警。十分钟后，警车从远处呜呜地开来。

他们正是搜查怪树下落的焦探长和他的手下人员。

「我见到它了，就在那边！」一个警察在警车内指著那怪树说。

「这是杀人的怪树，你们不要走近！」焦探长走下车来警告那些农人。

农人们听说那大树会杀人的，都吓得了连退了几步。

正当这时候，他们看见一件更可怕的事情：那怪树忽然连根拔起，发出沙沙之声，像人一样，向外行去。

「不要让它逃了！」焦探长一面喝著，一面拔出佩枪，向那树轰去。

「砰，砰！」树枝被打断了一截，鲜血从断口处点点滴滴掉下来，几个农人的身体都沾满了血迹。

在他们惊呼声中，那大树还是逃了开去。

「它不是树，是人扮的！」「它是魔鬼！」「我从来没有见过这样可怕的事情！」农人议论纷纷，有些妇女见这种情景，当场晕厥了过去。

那怪树虽然尽力奔逃，但它终究因受了伤，体力不支。最后，他蹒跚地回到自己的园子内，远远望见许教授和唐先生正等著他。

怪树无限疲乏地回到它的位置上，它的树枝半垂下来。

许教授用怜惜的眼光望著它，他上前两步说：「高培，我们是老朋友，有话不必隐瞒，你的遭遇我非常同情，但是你现在已变了质，杀了好几个人，这绝对不是你以前的性格所愿意做出来的。我相信你的心情非常痛苦与其这样活著，何不及早制止？你的伟大的研究不会没有价值的，我会把你的遭遇公诸于世，使你成为令人仰慕的科学家，却不要再做失去理智的事，以致玷污你的一生。」

怪树默默不响，连树叶也没有摆动一下，这沉重的态度似乎代表了它的心境。

许教授一咬嘴唇，从地上拾起一柄斧头，对怪树说：「高培，我要成全你，把你砍下来，结束你的生命，使你不要再痛苦地活下去，如果你同意这样做，请不要反抗，如果你不同意，大可把我打倒，或把我勒毙！」

许教授说完，高高举起斧头。唐先生在旁边紧张地注视著。

许教授凝视了怪树一眼，见它并无反应，便用力将斧头向它树干砍去。

斧头深深地插入树干，鲜血四溅，那怪树剧烈抖动著，似乎忍受著极大的痛楚。但它并没有作出任何反抗。

许教授得到了这种「默许」，继续一斧一斧挥下去，终于把它拦腰切断。整棵树倒在地下，结束了它的生命。鲜血流了满地，许教授身上也全是血渍。

当警察回来的时候，见到这种情况非常诡异，他们不相信，怪树会毫不反抗，任由他挥斧乱砍。

「他是一个英勇的科学家，」许教授感慨地说：「不能够永远做杀人的凶手，所以他宁愿接受这种命运。这是他自己选择的，并没有人强迫他。」

第二天，报上刊出高培因科学研究而牺牲的消息，但是对怪树杀人的事一字不提，因为高培已经用他的死作为忏悔的代价了。

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