四人夜话-第275章

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胖子怕她不相信，在第一具站立的尸体前停下来，招手道：「小姐，你过来看看。」

洁蒂一手搀扶著丈夫的臂膀，缓缓走上前去，见那是一个老人，身体又瘦又乾，身上某些部分的肌肉脱落了，嘴巴弛张，眼骨深陷，神态很苦。它的身后有很多细小的绳索在支持住它，大概这就是使它站立不坠的原因。

「真像一具完美的雕刻品！」欧文赞道。一面取出照相机来，替那乾尸拍照。

「这是一个杂货店主，人蛮好的，可惜他死后，儿孙不肯继续交付墓租，我们便把他挖掘出来，安放在这里。」

「为什么尸体不会腐烂？」洁蒂问。

「我不是对你说过了，」丈夫欧文道：「这是此地的特殊气候造成，还有那种特产的液汁，涂在尸身上，便能保护多年，令它不会变化。」

「说得一点也不错，这些人有的已死去二三年，有的死去六七年甚至十余年，你看，依然是那样子。」胖子一面说一面走到第二具立著的尸体前。此尸与前尸大约距离二尺，是一个女人。一双乳房乾瘪，腰部乾得只有数寸，两腿瘦小，嘴巴也是张开，像在呼喊，但是喊不出声来。

「这个女人死时只有二十岁，本来是很健康的，身材玲珑，和小姐你差小多。」胖子对洁蒂道：「现在自然看不出来了。」

依次看下去，第三具尸体是一个小童，第四具尸体是个男人，第五具和第六具尸体都是女性……欧文对每一具尸体都细心地拍了照，一面问道：「这些尸体的家人，如果愿意重新付出墓租，你又怎样？」

「那还不简单，我们收到钱，自然再把他埋到土里去。」胖子道。

「一年后又不付钱呢？」

「我们再挖掘出来。」胖子微微一笑。

「这简直是勒索嘛。」欧文道。

「为了生活，没有法子，先生。这里的村民认为死人躺下了就是安息，站立著是永远得不到安息，这样他们的心里会很难过，说不定会筹款来交付墓租。否则他们是不予理会的。」

「原来还有这样的威胁作用。其实村民一早也该想到这样的后果，为什么不早为之计呢？」

「在他们的亲人刚过世时，谁都想著要永远替他交墓租的。但一年过后，思念之情渐渐淡了，加上生活迫人，每一个家庭都有七八口人要养活，对死人便不觉得那么重要，于是纷纷赖租，由于赖租的人愈来愈多，我们才想到用这『惩罚死人』的方法，去迫他们的亲属交租。结果相当奏效。」

「可是这里也有百多具尸体呀。」洁蒂忍不住插嘴道。

「是的，但如果不用此法，说不定会有七百具尸体等待著哩。」

听了这些解释，洁蒂心中更不舒服。她彷佛觉得每一具尸体在对她申诉，那些深陷的眼眶里面像射出怨毒的诅咒，她这时已走到第廿三具尸体之前，是一个老太婆，身上皮肉残缺不全，头上露出大部分骨头，如一具骷髅，十分可怖。

「这一具尸体因挖掘的次数太多了，三次埋下土里，又三次挖掘出来，所以肌肉多已脱落。」胖子解释。

「真残忍！」洁蒂自言自语。

欧文不厌其烦地为每一具尸体拍照。洁蒂却渐感支持不住，不仅因为那阵气味难闻，而是每多见一具尸体，就令她心里多一层压力。彷佛那些尸体是一群怪兽，仍然具有生命力，现时给铁链锁住，随时会向她扑来。她向内走进一步，就觉危险加深一步。

她的头渐觉发昏，想吐。

忽然一个念头袭击著她：「假定我明天死了，欧文会不会让我摆在这里，给别人观看？我的身上有绳索缚住，要逃也逃不了，每晚与这些老怪物为伍……啊，不！」她忽然摇头喊出来。

「怎么啦？」欧文忙问她。

洁蒂一手掩住前额道：「对不起，我不能再留在这里。」

「你先到外面等我，我必须拍完这些照片，不能半途而废。」

洁蒂点点头，回头向原路便跑，两旁的尸体似发出轰然的哄笑声，又像它们全部在后面追她，洁蒂拚命的跑，愈跑愈快，在将近出口处时，终于支持不住，倒在地上。

模糊中只觉丈夫和那墨西哥胖子过来扶起她，搀扶著她走出停尸常然后他们夫妇辞别了墨西哥人，下山回酒店去。洁蒂全身靠在丈夫身上，慢慢走著。一回到酒店，便急不及待地躺下。

晚上，她没有吃饭，身体发烧，不停地说著呓语。她梦见自己已经死了，别人把她的衣裳脱下来，让她赤裸地站在停尸场上。她羞愧叫喊、抗议，但没有人听见她，然后她看到丈夫走出来，心里一喜，叫道：「欧文，快过来把我解下！」可是欧文完全听不见，反而举起相机对她拍照。把她气坏了。不久，欧文收好相机，走了出去，她叫破喉咙，他也不应，室里又黑又臭，死尸中有一个老人，忽摆脱绳索，向她走过来……洁蒂尖锐地叫了一声。从梦中醒转过来，房中悄然无人。

洁蒂爬起身来，头晕目眩，四肢无力，瞥见桌上有一张字，是欧文留下来的：「我去看看有无医生，请来替你诊治。」

洁蒂喝了一点水，重新躺下。刚才的梦境又回到脑海中来，彷佛是那样真实。她生出一种可怕的预感：那不是梦，而是将会降临在她身上的事情！

她害怕，伏在枕头上哭泣。

这时，欧文自外面回来了。她劈头一句就问道：「欧，如果我死了，你会不会让他们把我摆在那停尸场中？」

「你说什么？」欧文笑道：「不要胡闹了。」

「我要你回答我。」洁蒂坚持地说。

「你患的是小病，很快就会好的，不要胡思乱想。我已打听得镇上有一个医生，明天上午我会延他来替你诊治，吃一点药就好的。」

「你还没有回答我的问题。」洁蒂固执地道。

「你真有点孩子气。好吧，让我想想看……如果让你摆在那里也没有什么不好，你一定是那一群中最美丽的一个。不是吗？」欧文幽默地道。

洁蒂呆了片刻。「你真的那样残忍，」她喃喃地说：「让我孤零零地摆在地下停尸场中，和那群怪物为伍。」她伏在枕上，放声哭起来。

欧文惊慌失措，急忙在床沿坐下，拍著她的肩膀道：「我是说著玩的，怎可当真？」

「我知道你不是开玩笑，你真会如此，我看得出来。」洁蒂哽咽道：「求求你，我不是怕死，而是怕停在那屋子中，和其他腐臭的尸体为伍，我死了，请你把我载回英国去下葬，行不行？」

「别傻气了，你只是一点小病，怎么老想到死的问题上。是不是今天吓坏了？」欧文啼笑皆非。

「不，我有种强烈的预感，我会死的。」洁蒂垂下睫毛道。

欧文费了很多唇舌，才把洁蒂劝得睡去。但整晚她都发著呓语，不是说被死人跟踪，就是哀求别人不要把她摆进停尸场去。

直到将近天明，她才安静地睡下，上午十时，欧文把镇上的墨西哥大夫找来，替洁蒂诊治。这大夫年约五十岁，长得又乾又瘦，倒有点像昨天所见的乾尸。洁蒂一见他的样子就吃了一惊，但听说他是医生，才勉强让他看玻大夫认为她是受了一点惊，并无大碍，吃点药，休息两天就好了。于是他开了药，告辞而去。

洁蒂吃过药，继续睡下。自觉昏昏沉沉的，并无特别起色。

整天，她只吃过两片面包。有时想叫欧文，但他总不在身边，不知到那里去了。

晚上八时左右。她醒来吃过药，欧文依然不在房中。不知怎地，她忽然觉得这房间空空洞洞的，十分可怕。欧文不在，使她觉得这世界好像只孤零零的剩下她一个人。

她又作了一个奇异的梦，在梦中，她是一个雕像。她丈夫用锋利的凿子，在她身上雕凿，把她雕得血肉淋漓，痛彻心脾，但丈夫丝毫没有停手的意思。她哭泣、哀求。他无动于衷。最后，他一击打在她的心脏上……洁蒂惊醒，再也不能入睡。一看摆在床头小几上的腕表，是晚上十时了。隐隐闻到一阵奇怪的气味，当时未想到是什么气味，只觉得十分讨厌，而且有点可怕。猛然想起，这种气味就是昨天在『地下停尸郴闻到的，怎么会在这房中出现？

她陡然生出一种不祥和恐怖的感觉。

「欧，欧文……」她情急地呼叫丈夫，希望他已回到房中，在浴室或露台上应她一声。

没有丈夫的应声。只有浴室中传来自来水龙头滴滴嗒嗒的声音。

她第一个念头是：丈夫在浴室中。转念一想，不对，如果他在里面，为什么不应我？一定是出门的时候，忘记关牢水喉了。

她支撑著起来，想把那水龙头关好。头有点晕，也许是两天未正式进食的影响，她扶著墙壁向前走去。发现浴室的门是关著的。

「欧，你为什么不应我？」她在门上敲打了几下，但始终无应声。

一阵疑云涌上她的脑际，将那浴室的门一扭，门应手而开……「碍…」洁蒂惊天动地的叫起来。

浴室里面不是她的丈夫，却是有一个人站著，那是前天在『地下停尸郴见过的一具乾尸，不知怎地竟站在那里，嘴巴张开，两手前伸，似乎要向她扑过来。最令她吃惊的是那乾尸的两眼射出一阵光芒，这是与前天所见，迥然不同的，那时乾尸的眼眶下陷，里面并没有眼珠。

洁蒂在惊骇之余，本能地再将那浴室的门关上，使她和那乾尸之间有一扇门隔开，并立即大声呼救。

并无人来应援。洁蒂紧拉那浴室的门不敢放。生怕一放手尸体便向外走出来。

她的眼睛四处张望，寻求救星，于此时她发现另一件惊人的事情。

在她的床上，就在她原来所睡的地方，这时竟让一个老妇人占有著，她的下半身藏在被中。上半身坐在那里，斜靠著床头，她的脸上肌肉大部分乾枯剥落了，露出骨头来，然而她的眼珠却是精光的，正向著洁蒂注视，嘴巴张开对著她。

这是前天洁蒂在『地下停尸郴所见那恐怖老妇的尸体，她为什么会在这里？什么时候坐在床上？

洁蒂的心快要跳到口腔中，她知道她随时要倒下了。

此时，那阵『地下停尸郴独有的怪异的气味越加浓重，弥漫在房中。

忽然响起一阵怪笑声，那床上的老妇人一飞冲天，高高升起，向洁蒂扑来。

洁蒂尖锐地呼喊，两腿一软，眼睛一黑，倒在地上。

良久，她没有醒转。

但她即使醒转，也会再吓得昏死过去的，因为那老妇人的乾尸正伏在她身上。

然而洁蒂不会再醒来了。过度的惊骇和刺激令她心脏停止了跳动。

从露台转出一个人来。他正是洁蒂的丈夫欧文。试探一下洁蒂的心脏和体温，知道她确已死了。于是他舒一口气，露出满意的笑容。把伏在洁蒂身上那副老妇人的乾尸提起，并将她肩上的幼绳解去，又从她眼眶中取出临时镶进去的水晶眼球。

这一切都是欧文的布置。尸体飞起，是用幼绳子吊起的，两具乾尸是欧文向『地下停尸郴租用的，那墨西哥胖子只要见到钱，什么都好办。

其实，欧文整晚都藏在露台中。他故意让浴室发出水声，引起洁蒂的注意，当她起身步入浴室时，他立刻从露台转出，把另一具用绳索牵系的老妇人乾尸，放在洁蒂所睡的床上。以后的一切就是洁蒂所见的了。

欧文要谋害洁蒂是早有图谋，他特地到这墨西哥小镇来旅行，又利用『地下停尸郴的恐怖气氛，把洁蒂吓得半死，然后继续再加一把压力，把乾尸移到她身边来。终于得偿所愿，把她活活吓死。

不过，这狠心的丈夫，会不会真的把洁蒂的尸体送去『地下停尸郴排列？还是遵照洁蒂的遗意，把她带回英国去？请你想一想，他会怎样做。

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像现在，鲍里的遭遇就是了。他正驾驶一艘小型太空船在作例行飞航。忽然有一个黑点朝他飞来。那黑点由小至大，变化迅速。说明它的速度比鲍里的太空船要快得多。

鲍里迅即改变航线，避免与对方正面相遇。他并要求地面查察，飞来的物体究竟是什么东西。

那物体并未因他改变航线而放他一马，它也改变方向向他追来。鲍里暗暗叫苦。

双方渐渐接近。鲍里终于瞧见对方是一艘比自己船只大约百倍的物体。它的正前方张开一个大口，犹似一条大白鲨……这大白鲨不出现于海上，而出现于太空。

鲍里接