太子妃花事记-第21章
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楚昂坐定，随手翻了翻面前的画册子，冷淡道：“这就开始吧。”
门口太监一声吆喝，等待已久的秀女们就挨个儿走进来。太监念一声“给皇上皇后娘娘们施礼——”她们便侧身做福，不要跪，因为这样才能勾显出体态和姿容。太监身旁是两个漆紫红的篮子，一个篮子里头搁着花，一个搁着流苏玉坠。拿到花就是落选了，一辈子只能埋没在各宫各局里做宫女，拿到玉坠的才算是淑女。
正殿里安安静静的，宫女子的命运太凄苦，没有人愿意收到花。一个个十三四岁，最大的不超过十六，有的美目顾盼，有的怯怯含羞，一排四个，一次三排，站得疏落。皇帝看着其实是毫无感觉的，这样年纪的女孩儿根本不算作女人。他显得有些索然无味。
“长得可丑。”后院的窗缝外，楚邝有些失望地收回踮起的脚尖。
“呼——真没意思。”楚邹也吐了一口长气——没有一个比母后漂亮。一时兴致索然。
看见楚邺手里的梨花糕，便又五指并拢地伸出去：“再给我来一块。”
若在平时，楚邺看着小四弟指甲剪得凸凸的稚嫩手指，一定怜疼地给出去了。这会儿他可捂着不敢给，怕那小丫头又在哪里捏出指印给他发现。楚邺清俊的眉目些许躲闪：“不给了，这是甜的，你看你的牙。”
“哎唷，主子爷别乱动喂，奴才们快要撑不住了。”天热，底下小喜子小顺子小邓子高拱着脊背，跪的面赤腮红，手筋突出。做奴才的艰辛主子们是看不到的，一群小皇子天生贵胄，只是自然而然。
楚邹龇起牙，前面一排门牙都空了，他转头又看进去，自己对着屋里的秀女们龇。然后就看到父皇对过来的眼神，那长眸里噙着笑意，似能把他的小心思看穿。他的鬼脸立刻恢复原状，腮帮子鼓起来，正襟危立地站着。
里头楚昂不由好笑，这小子无时无刻不在以自己为标榜，小小年纪就整天板着一副清贵的大人脸。他扯了扯唇角，心底却是柔软而满足的，收回眼神不看他。窗缝外楚邹见心思被父皇看穿，也就不好意思再继续偷看下去了。
小顺子在底下跪得牙关和骨头咯咯打颤，楚邹见他也是不行了，就啪嗒一声跳下地，呼啦啦跑出了储秀宫。
五月天高云远，蔚蓝一片，他出了长康右门就往前廷跑。四月头上的时候他在宫里发现了一个隐秘的地方，过左翼门往右走，穿进文华殿的大门，在殿的后院的最里头有一个黑瓦的。那地方叫圣济殿，里头的书有史有策有兵法有神话有典籍，一切光怪陆离、世有罕见与吉光片羽尽在其中，仿佛对他打开了一个浩然的新世界。
他现在一门心钻在里头，所有的都对他提不起兴致。
眼看接近晌午，各宫的奴才们都在忙碌，宫巷里寥寥无人，他稳步小跑，一袭靛蓝色小袍在风中簌簌扬起。迎面走来老太监陆安海，勾着略歪的肩膀，一步一晃悠。看见他来，弓着背卑微退在路边，脑袋上的太监帽耳朵垂下来，把挤皱的老脸盖得就像一只长眼睛的坟冢。
楚邹看见了也跟没看见，目不斜视地从他身旁掠过去。太监们都是阴险狡诈的存在，他以为藏了个小东西就能拿捏住一个小皇子，魇不住自己就轮到三哥被魇着了，哼，他可不屑一顾。
楚邹张开手臂，想象自己是那古书中形容的巨翅神兽，冷傲地从陆安海目下略走了。
视他如粪土。
陆安海勾着背候在宫墙下，等他过去了才慢慢直起来往近光右门外走。这小四子的脾气他是真摸不透，先前追着自己又打又弹，每晚上回去不是这青就是那肿，老骨头没一块好地方。如今看见了也装作不看见，一双楚楚的桃花眸里满是倨傲不屑……啧，皇帝生的这群小皇子没一个省心。
院外日头渐烈，衬得殿内光影昏幽。秀女们候在殿中央等待裁判，孙皇后低声提醒道：“皇上……”
“皇后做主吧。”皇帝楚昂攥了攥她润玉般的指尖。
孙皇后心思略宁，便挑选了几个入眼的。
一拨进来，一拨又出去，储秀宫里的秀女在渐渐减少。先头还是好姐妹，一出殿门就地位悬殊了。那得了玉坠的因着承蒙帝后赏识，面色羞赧掩藏喜色。那拿了花的掩饰暗里心酸捧她：“姐姐从此要辉煌腾达了，他日册封娘娘，别忘了妹妹还在吃苦。”
拿玉坠的安慰她：“只是一场海选，能不能得宠还不知道呢。妹妹也还有机会，就是当了宫女也能再往上爬。”
嘴上这么说，心里可不是这么想。
当宫女的要往上爬难于上青天，在宫里头打扮是有严苛制度的，宫女们嘴唇要涂、眉毛要画，不画怕显得没生气，是对主子的大不敬；但是又不能逾越过主子，得画，还要画得安分守己。穿的衣裳颜色也有限定，除了尚宫局等六局的上等女官外，普通宫女只能春夏穿淡紫、浅绿，秋冬穿紫褐、檀红。只有万寿节那天给穿鲜艳。但是那一天你也见不着皇上，要得皇上垂青你一眼，除非天上掉星星。
各人怀揣着各自心思，回乾北五所收拾行装。被选上的留下，重新分配院落；落选的就得跟着大姑姑被带去差事上干活了。现在姐姐妹妹，再见面或者不屑一声招呼。
院子里日头曝晒，剩余的看着出去的秀女们，心下里都是紧张。
周雅拭着鬓角，问身旁圆脸的曹可梅：“曹妹妹，你看我的妆容可有花？”
曹可梅是不见激动的，她一没钱打点关系，二没天生好姿色，上回的画册也是丑，基本是已决定当宫女的了。
闻言艳慕道：“周姐姐花容月貌，便是没有妆容皇上也第一个看上你。”
周雅微掩得意，转而看向花坛边蹙眉不语的何婉真：“何妹妹看起来像是不舒服，这粉打得也盖不住苍白，回头见了皇上可不要这样。”
何婉真略略点头，其实是头晕的，只在凭念力支撑。周雅眸光亮闪闪，抿了抿唇淡笑不说话。
正自心思流转，听见门口太监报名：“张玉姝……周雅……陈美玲……何婉真……”念得扯扯慢慢。晓得轮到自己这一拨了，连忙搭着手低下头挨个儿走进去。
一个个娇花初绽的鲜涩年纪，靓衣粉妆在殿中央站成三排。
锦绣站在张贵妃身后看，不禁看得满目艳羡。想起当年的自己，一样有过这般憧憬与羞慌。那时的隆丰皇帝虽依稀已有病容，但楚氏皇族天生的冷贵清容仍然叫她满心惴盼。
斜眼悄瞥正前方端坐的楚昂，她这样的角度恰能看见他英挺的侧脸，肩背清宽，笔管条直。锦秀看得有些发痴，又想起他和张贵妃时那些若隐若明的激烈，还有从他嗓音中发出的低沉。她的目中便暗暗崇羡，怕移不开眼神，不敢再往深里想。
周雅站在前排第二个，这是被打点的太监们特意给她留的最好位置。她生着不圆不尖的鹅蛋脸，姿容端丽，身段亦有着与年龄不符的高挑和匀称。穿一袭妃色宫装，腰束指宽绣花雪青缎带，往上丰盈，往下曲婉，非常地引人注意。和那些尚未发育好的秀女有很大不同。
楚昂正在饮茶，不自觉抬眸看了一看。
张贵妃讶然着周雅的好气色，暗暗瞥眼瞪锦秀，锦秀亦有些不明了的错愕。
孙皇后目中悄掩下一抹微涩，笑着把画册子给楚昂看，又特指了指左下角“山西府尹周勐河之女”几字。
皇帝就默许。太监在她名字上打了个勾，然后挥挥袖子，出门时自有打下手的给她们分发花和玉坠。
一拨里就自己一个，周雅有些志得意满。曹可梅没什么感觉，她被安排在第三排的最角落一个，压根儿没指望被看见。第一排角落的何婉真悄悄舒了口气。
一袭杏色宫裙婉婉，弱柳扶风。那一声叹虽轻，然而却还是叫慎省的皇帝爷楚昂捕见。
楚昂面露不悦，微启薄唇：“等一等。”
低冷的嗓音回彻在殿堂之下，太监们连忙悄声唤：“停住，停住。”
都不知道发生了什么事，一个个面带紧张，又踌躇着转回身来。
“朕贵为天子之躯，得天下万民景仰。秀女进宫莫不以落选而伤，你却为何独不见惆怅，反倒是舒了口气？”
楚昂盯着第一排角落何婉真纤柔的侧影，英俊面庞上堆起一股冷愠之气。
四周静悄悄的，周雅顺势看过去，这才发现皇帝的目光锁在何婉真的身上。她也不知该得意她被皇帝着恼，还是该忧愁她被皇帝注意到。
何婉真低着头，惶恐而谦恭地站着。
老太监张福就提醒道：“万岁爷问你话呢，会张嘴的就回答。”
她只当这次要没命了，心如死灰地应道：“皇上饶命，民女进宫后身体一直不适，今日又逢阳光炽烈，民女恐怕半途晕厥，适才悄悄舒了口气。”
孙皇后不高兴了，问尚宫嬷嬷：“既是身体欠妥，如何还让她来晋选？若扰了万岁爷的龙体康健，这罪过你可担当得起？”
尚宫嬷嬷心里可恼，连忙双膝跪地：“禀皇后娘娘，这何秀女一进宫就是如此脸孔，镇日颦眉寡语，一副刀山火海的愁苦。近日总听说头晕，秀女们不配请太医，奴婢只当她扯谎做借口，就也未曾注意。”
一进宫就是如此脸孔……这句话在楚昂听了极是不悦。莫说进宫之后，便是从前在裕亲王府里，也从未有过女子对自己这般排斥与漠视。
他阴着清贵的脸庞：“抬起头来。朕见你从始至终都未抬过下巴，莫非朕生得虎爪獠牙，叫你这般不情不愿？”
一股乌压的气场笼罩着整个储秀宫，旁侧桂盛连忙厉声催促：“叫你抬起头来！”
何婉真只得徐徐抬起下颌：“皇上错怪，只因父母在家身体不好而惦记，没有不情不愿。”她此时心如死灰，想起心中记挂之人，大概只能来生再见，因此目光空泛，倒也不卑不惧。
那清凉的眼帘徐徐抬起，只见肩若削成，腰如约素。延颈秀项，玉软花柔。待见到宝座上皇帝年轻英挺的龙躯，目光却是微微一潋。
楚昂不动声色地收入眼底，只淡漠地问：“说朕错怪了你……哼，叫甚么名字，何方人士？”
她抬头看他一眼，并不多余倾慕：“民女叫何婉真，江西芦溪县县令之独女……唔……”正待要继续说些什么，顷刻却觉头晕目眩，那慌乱中也不晓得抓着了什么，两眼抹黑地就晕倒在地上。
“荒唐……叫传太医。”楚昂不耐地拂袍站起，修长身躯踱到门外，又叫孙皇后把后面几个也随便指了，便阴愠地出了储秀宫。
这架势，孙皇后与他夫妻十多年，便知他必是被惹上了。多少女人爱慕他，何时不是信手拈来？
她心里酸涩，到底不敢逆他的意，末了在何婉真的名字上也打了个红勾。
第25章 『贰伍』小荷露尖（）
“泉眼无声惜细流，树阴照水爱晴柔。
小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头。”
六月的御花园里，池中荷叶碧绿，花瓣粉嫩，擅琴瑟的黎淑女在亭下抚琵琶，旁边周雅俯身揩下一朵花苞，忍不住吟了南宋杨万里诗一首。
得了龙幸的她穿一袭碧玉石栀子缠花底对襟比甲，内衬薄红梅色的衫子，原本女儿家的垂发梳起来，改作新妇出闺的牡丹头，两鬓插着花簪与金步摇，浑身透出一股鲜熟与丰盈的味道。
亭子里几个淑女艳羡不已，都在捧她：“周姐姐这般气色，便是把满池的荷花也都比过去了。”
“是啊，古人道‘英雄难过美人关’，这话当真在姐姐身上应验了。选秀不过两天，皇上就招了姐姐去侍寝，瞧把妹妹们眼红的。”说话的捂着手帕嗤嗤笑，周遭几个淑女也跟着嗤嗤笑。
周雅脸上难掩羞赧与得意，不禁又想起接连几日服侍皇帝的场面。其实连她也觉得早得有些意外，那日傍晚还没过去多会，乾北五所里还未开始传膳，忽然门口停来一抬低矮的淡黄小轿。听见太监走进来换自己名字：“周淑女可在？收拾收拾，万岁爷点你牌子哩。”
太监们一贯势力，对一群淑女可不放在眼里。这当口语气却是软和的，把她身边侍候的小宫女激动得手脚哆嗦。
按制每个淑女身边都配一个嬷嬷和宫女，除非是那种经年不得幸的，到最后身边难得还有个嬷嬷肯愿意留下。
宫女小晴给她收拾了一个小包，里头是事罢后出宫换身的衣裳，然后就坐上了太监的轿子。
矮轿摇摇晃晃，把她颠得云里雾里。一座皇城这样大，十米宫墙望不穿，她到现在还不晓得是怎样绕着绕着就到了乾清宫。
然
