半世孽缘-第14章

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　　　　为了给她奖励，在槐树下陪她玩了一下午，在缠绕着牵牛花和菟丝子的秋千上荡漾着，像划船一样。笑声也回荡了一下午。

　　　　次日，众官瞩目的薛从善没有上朝，这是众人皆想到的结果：降职，调职，贬职，罢职，其中之一。

　　　　确实降职了，在薛从善的家里，他的妻子还在给她敷药呢，那二十廷杖也打得够重的。

　　　　皇上的圣旨来了：“奉天承运，皇帝诏曰：礼部右侍郎薛从善无视圣颜，大闹朝堂，降其为礼部主客清吏司，主管蕴州学堂事务及科举事宜。钦此！”

　　　　薛从善忍着屁股痛叩头，接旨。他昨天被廷杖后，就已想到有这样的结果，但结果比他想象的更轻，他原以为的是降职去边境贫穷州县任职，或是罢免一阵，再等待上任，没想到皇上让自己去大郑国最富饶，产粮最多，贸易最繁华的蕴州上任，皇上这对我是罚，还是奖啊？

　　　　薛从善手捧圣旨，迷惑之际，宣读圣旨的太监过来，对他是笑意从容，稍倾斜着说：“薛大人，皇上有句话，蕴州是大郑过科举舞弊最严重的州县。”

　　　　就这样一句话，没有下文了吗？薛从善有些缓不过神，但还是表示感谢：“请公公传达，臣谢皇上不罚之恩，臣定当在蕴州兢兢业业，对舞弊一事严惩不贷！”

　　　　太监还给了他一串铜钱：“这是楚国夫人给你的，不知是罚是赏。”太监也看不起这串铜钱，瞄了一眼，语气里带着不屑：“薛大人，皇上还要说个笑话给你。你昨日在朝堂上大批楚国夫人侍寝有错，有为礼制，楚国夫人知道了，笑言，薛大人像她娘家手握戒尺的教书先生，以薛大人之才华，做大郑国的首席教书先生也未尝不可。”

　　　　“哈”太监嘲笑般走了。

　　　　“送公公。”薛从善看着这串铜钱，仔细想着太监刚才传达的那些话。

　　　　铜钱是大郑国开国以来，历代帝王时期制造的铜钱，有“方孔铜钱”“三角孔铜钱”“四角孔铜钱”“菱形孔铜钱”。里面的孔都是方正直线，但外面均为圆形。

　　　　“外圆内方？皇上这是让我做人要内心正直，但该圆滑的时候要圆滑，否则，自己的菱角会伤了别人，更会害了自己。就像这次被降职。”薛从善虽固执，但是个一点就通的人，明白皇上的用心：皇上，这不是降我的职，而是在保我不在朝廷受陷害啊。

　　　　但让我做去蕴州主持所有科举事宜？大郑国的首席教书先生？

　　　　薛从善想了一会，“首席教书先生”，楚国夫人所说？皇上要整治科举，从最严重的蕴州开始，这是个好办法。皇上，用意颇深啊。众人皆以为我薛从善降职，实则是被皇上选为整治科举舞弊的重臣。那我身上的责任？岂不？

　　　　薛从善整理好官服，严阵以待般，对妻子说：“准备启程，今日未时，离京，赴蕴州上任。”

　　　　官道上，薛从善乘马车往南方蕴州去，平时独来独往的他，没有官员送行。所有人认为被贬职的他不值得交友，但不知，他将来是如何地在仕途上施展才能。

　　　　薛从善就这样“被罢职”了。

　　　　皇上的政事遇上了新的难题：朝堂上，泥河治理的问题又被提出，皇上在众臣的压迫之下，不得不答应，花钱修堤坝。

　　　　他的天命队已向他暗送了消息：修理堤坝的钱并不全用于修理堤坝。

　　　　这句话有深意：不全用于正事，那还能干什么？入了个人口袋呗。都是韩丞相手下的口袋吧？可现在，该怎么解决这个问题呢？

　　　　皇上在东宸殿秘密召见了工部尚书罗进达这个老头，将一沓奏章摔在地上，大发雷霆，指着奏章，手指都在发抖，说：“罗进达，你看看，这些都是泥河各州县的上奏，泥河泛滥，冲毁堤坝，冲毁良田，百姓民不聊生。你这个工部尚书是怎么当的？”

　　　　罗进达见龙颜大怒，就立刻双膝下跪，头朝地，充满无奈的声音：“皇上，臣无能啊，年年泥河泛滥，沿岸百姓流离失所。而臣这个工部尚书，是无权，无钱，无人手，根本管理不到。臣对不起这身仙鹤官袍，对不起皇上给的俸禄，对不起工部尚书这个职位啊。臣有罪啊。”

　　　　皇上看这罗老头有苦衷，就舒了舒气，让他站起来：“罗进达，你坐着说吧，还要一会，朕看你也跪不了那么久。”

　　　　“谢皇上。”罗进达踉踉跄跄地站起来，坐在旁边的座椅上。他已是老脸横纹，眼睛也迷糊，老花，但脑子清醒着。

　　　　皇上念着他以前的功绩：“罗进达，祥嘉三十六年进士出身，赐工部皮作局副使，因任职期间兢业，功绩卓越，一路上升，脚踏实地从九品的皮作局副使升任今日的二品工部尚书，可谓仕途顺利。任职期间，所主事的修田，治水，铺路，工建等各项工程皆出色完成，获得先帝赞许，所赐蟒袍玉带无数。可自先帝末期，罗进达你就似乎在朝堂少言寡语，要销声匿迹吗？”

　　　　“皇上，老臣只会一门心思修建治理各项工程，对于宦海沉浮，实在不善啊。泥河治理，本是老臣之职责，但近几年所治理者，全交由都水清吏司黄延儒。老臣，嗨。”罗进达的皱纹越发紧缩，有苦难说啊。

　　　　皇上知道了，罗进达其实是不敢说，那个黄延儒是韩丞相的门生，有韩丞相撑腰，他恐怕连自己的直属上级罗进达都不放在眼里。

　　　　看黄延儒在朝廷上公然越级上奏，而且是越了几级，视罗进达这个年老的工部尚书如无物。而罗进达惧怕韩丞相的势力，更惧怕韩丞相与皇亲国戚沾边的关系，所以有苦不敢言。

　　　　皇上不想这些，就想知道，这个泥河的堤坝，到底为什么年年被冲毁：“罗尚书，朝廷为了治理泥河，花费的钱财不是个小数目。但是这个巨额钱款怎么就挡不住小小的泥河？”

　　　　罗进达定了定神，有条有理地给皇上分析：“皇上，治水‘在通不在堵’。泥河虽小，但咆哮起来，任多强固的堤坝都挡不住。何况，这堤坝，一般的涨潮就能冲垮。”

　　　　罗进达说到此，停了一下，皇上也心里要咆哮了：“天下百姓的钱财，修建的堤坝，居然连涨潮都挡不住？罗尚书，你继续说下去。”

　　　　罗进达将原因全部说出：“皇上，泥河本是濡河的一条支流，汇入濡河后，流入大海，算不得什么需担忧之河。但是，泥河流域一带，土地肥沃，人口汇聚，是产粮的好地方。人多了，就需要粮食，但土地稀少，就要在泥河两侧的大小湖泊上围湖造田，才能满足粮食的需求。由此，湖泊的储水量减少，流入泥河的泥沙增多，恶性循环，泥河的水位年年升高，自然会年年泛滥。”

　　　　罗进达说出了泥河泛滥的表面原因，但这症结没有说出：为什么会有围湖造田一事？

　　　　皇上就问了：“那里是地域广阔，再多的人口也养得起，何须围湖造田？”

　　　　这逼着罗进达说出真相：“皇上，百姓若有田可耕种，就不会选择围湖造田这样危险的方式来养活家人了。”

　　　　说出了症结，但还是没有说出制造症结的人，不过，皇上明白了就可，不再逼问，而是坐下，心里顺畅些了，弄清了原因就顺了：“罗尚书，若朕将治理泥河的任务交予你，你可有何良策？”

　　　　罗进达听到此话，这是自己多年所想啊，他心里泛滥了，眼睛抬起，泛着亮光：“皇上，臣首先安置所有灾民，建立粥厂，让他们安稳过冬，争取减少死亡。其二，带领灾民中的壮丁和士兵将围湖造田的田全部挖出来，让泥河周围的湖泊恢复原样。其三，泥河沿线全部挖宽，让泥河更宽，储水更多，就不会轻易泛滥。其四，沿岸种植四季常青，易生长稳固土地的树木，使得泥沙牢固在树木根基，不再流入泥河。由此，就可一劳永逸。”

　　　　皇上脸上终于有了些许笑容：“罗尚书，常闻‘初生牛犊不怕虎’，却不曾想，罗尚书，年过半百，还能有此大口气。”

　　　　“皇上，若把治理泥河一事交予老臣，老臣若做不到方才所说的‘一劳永逸’，无颜见皇上，将自己去刑部领死刑。”罗进达的手，就要拍胸脯保证了，不过他的苍老语气更显成熟稳重，不需拍胸腹保证。

　　　　皇上也欣慰了，一拍书案，眼神一亮：“好，罗尚书，需多少银两，多长时间？”

　　　　“皇上，老臣只需以前每年治理泥河的银两数，但时间要长些，不是以前所说的一两个月，而是，最少一年，最多一年半。”罗进达的每句话都有信心。

　　　　皇上疑问了：“要一年？”

　　　　“皇上，要使多年泛滥的泥河平静流水，不是一朝一夕的事，以前朝堂上所言的一两个月，都是不懂治水质粒的人在胡言。凡事无一蹴而就，只有一步一个脚印，每一步都踏实，稳固，才可获得‘一劳永逸’。”罗进达这话在理。

　　　　皇上心里有数了，但是没有给他保证会不会将治河大权交给他，刚才还信心十足的皇上，双眸开始下垂，担心了：“罗尚书，已戌时了，退下吧，朕会再考虑此事。”

　　　　罗进达不知皇上这是何意，到底是答应给我全权，还是不答应呢？看思虑越重的皇上，罗进达不再多问，就回家，等着明日朝堂上，皇上宣布将治河大权交予自己。

　　　　他觉得，皇上深夜召见，不可能只是闲谈。不过，在他眼里，这个年轻的皇上并不是自己以前眼中的昏君，而是想要有一番作为的明君，只是朝野浑浊，难啊。

　　　　皇上深夜召见工部尚书，怎会是闲谈？那是要赋予重任的召见，可是却没有说出。

　　　　暂想不出办法，先去休息吧。

第二十六章　泥河泛滥根源（）　
皇上不知，现在世昌宫内休息的心沫是头晕脑胀。她让所有宫女退下，包括晚春，初秋，因为她不想让她们看出自己是鬼魂的端倪。

　　　　世昌宫里面外面的幽灵飘忽来去，奸笑淫笑地让她头疼。心沫只想着皇上快点回来，相信鬼怪们会害怕皇上的人中之龙的气魄。

　　　　可皇上迟迟未归，楚心沫只有闭上眼，塞住耳朵，痛苦地坐在地上。忽听鬼怪们的邪音小了，多了挥剑声。

　　　　睁眼一看，是白衣男子。他的剑术奇妙，在楚心沫这个行外人眼里更是出神入化。

　　　　只是，他还是背对着楚心沫。

　　　　鬼怪们都赶走了。楚心沫上前，却被他的剑挡住，粗犷的声音与他的翩翩长裳完全不配“别过来”。

　　　　“为什么？你帮助我解困，却不让我见你，你究竟是何意思？”楚心沫一机灵，跑到他面前去。

　　　　可白衣男子比她快，转过身说：“与你无关。”

　　　　然后他在楚心沫不解的喊声“谢谢你”中消失了。

　　　　皇上回到世昌宫，不开心几个字就写在脸上，眼睛望着地面，眉毛舒展不开，肩膀缩紧，双手紧握在背后，坐下就凝视前方，但眼里也看不到前方是什么东西，而是泥河的泛滥，苦难的泥河百姓，还有，占据泥河肥沃土地的世袭贵族。

　　　　心沫在练字，一天来就等着皇上回来看她写的字，听自己说几句舒心的话。可是今日皇上那么晚才回来，看他的表情，是遇上麻烦事了，就像那日遇到薛从善一事一样，有心解决，但难解决。今日这事，肯定比薛从善一事难千万倍。

　　　　心沫也不拿自己的习作给皇上看，就走过去，爬在了皇上的座椅上，坐在他身边，摸着他的手。皇上看着疑惑的她，温馨地笑笑，但很快凝结眼神，思考着泥河一事背后的严重问题。

　　　　“皇上，有何事，心沫可以为你解决啊。这样闷在心里可不好。”心沫闪着明亮的双眼，问他。

　　　　皇上拍拍她的脸，心情很沉重：“心沫，朕的事，很难，任谁，也解决不了啊。”

　　　　“皇上不开心了吗？皇上宠爱心沫，心沫就要让皇上开心。若是皇上难受，那就是心沫的不是了。皇上，要是不将问题告诉心沫，心沫怎么为你解忧呢？”心沫还是点滴话语让皇上温暖不少，一眨一眨的眼神也在请求皇上将事情告诉她。

　　　　皇上将她被风吹乱的头发用手梳理了一下，停顿一下：“心沫，快去睡。”

　　　　“哼！”心沫生气了，双手对皇上推了一掌，不过这力气，对皇上来说就像是揩痒。

　　　　心沫就听皇上的，乖乖躺上床，盖好被子，想着：梦里，你还是会告诉我的。

　　　　感觉到皇上吻了她一下，皇上在身边躺下了，翻来覆去，就是睡不着。心沫急了：什么重要的事，让皇上这么操心，连睡觉都不安稳。他不入睡，我怎么去他梦里啊？

　　　　好不容易等到午时，皇上入睡了。心沫，不，韩云端在梦里听着皇上的倾诉，皇上此刻像个孩子一样埋怨着他的处境：“没有一个人