仙都-第224章
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第五十三节 铁额王庭（）
莽莽昆仑横亘大地，蜿蜒如巨龙，昆仑山以北，便是铁额人繁衍生息的大草原。 。 。 草原自西向东绵延数万里，天似穹庐，地广人稀，镇海关一战后，铁额人只剩下契丁、韦鹘、高延陀三部，逐水草迁徙，以放牧为生，草原之上狼群出没，巡哨的铁额骑兵队来去如风，来时尘土飞扬，马嘶人欢，去后日月空照，青草寂寂。
高延陀部的大祭司祈骨还活着，他已经老得不能再老了，整天躺着不动，似醒非醒，似睡非睡，一张皱巴巴的老皮披在骨头上，头发牙齿掉光了，连眼睛都睁不开，只能喝马奶羊奶吊命，偶尔吃一次肉要用木槌捶烂了，搓成小丸，像吞服药丸一样用奶送下去。
但他还活着。
许多年前，祈骨就这样奄奄一息躺在帐篷里，草原上年青少壮的勇士死了一波又一波，连可汗拔木萨都归天了，他还有气无力地活着。
从来没有一个铁额人活得像他一样久，在草原上，衰老就意味着死亡，意味着给年轻后代腾出空来，即便是铁额诸部的可汗，也没有几个能颐养天年，老死于帐篷中，他们不是死在征战的马匹上，就是死于背后的黑手，这些黑手来自野心勃勃的部将，或是同样野心勃勃的王子。
祈骨还活着，是因为他年轻时非常狗血地坠落山崖，抱住横生的松树，误入仙人留下的洞府，找到了三颗丹药，一枚烂银指环，一篇百余字的要诀。丹药延年益寿，不能阻止衰老，要诀祭炼指环，不能直指大道，祈骨的机缘仅限于此，这番奇遇让他坐稳了高延陀部大祭司的位置，深得拔木萨的信赖，一人之下，万人之上，要风得风要雨得雨，但还不足以确保他在拔木萨死后继续安享荣华富贵。
好在他有眼光，有远见，收了个好徒弟。
祈骨的徒弟是拔木萨的幼子榷丁，榷丁的母亲是掳来汉人奴隶，难产而死，他自幼不被重视，倍受几个兄长的排挤，幸运的是，他的出身注定了无法继承高延陀部可汗之位，反倒得以远离争斗的漩涡，安安心心跟着祈骨修习巫术。
榷丁是个有见识的人，趁着父王身体康健，祈骨还是位高权重的大祭司，辞别可汗和师尊，带足了黄金，孤身一人远游中原之地，踏遍雄关都城，走访名山大川，与一干左道散修交好，各取所需，习得了几手旁门法术，俱是不入流的三脚猫，只能唬弄人而已。榷丁心中清楚，虽说财帛动人心，但钱财能换来的法术，最多也就这种程度了，真正高深的玄门正术，莫说无缘一见，就算到手，以他的资质也学不来。
人最要紧的是有自知之明，不是吗？
榷丁在中原逗留了十多年，汉人的地方虽好，终非久留之地，他散尽千金，身无分文，身边的青眼翻作白眼，他也不甚在意，动身回到了生他养他的铁额草原，回到祈骨身边，尽心侍奉师父。经历了一番远游，榷丁眼界大开，性子亦磨去了棱角，有了几分温润之意，祈骨考验了数回，见他心诚，便赠与他一枚仙丹，将衣钵倾囊相授，悉心指点，毫不藏私。
在拔木萨死前的一年，祈骨力主榷丁接替他成为高延陀部的大祭司，并不惜下狠手，为他扫平一切障碍，榷丁也争气，凭着从中原学来的旁门左道，力压诸位师兄弟，顺利登上了大祭司之位。
不久之后，南斗星陨，永夜张开漆黑冰冷的双翼，笼罩在草原上空。高延陀部可汗拔木萨归天，长子祜革率领骑兵主力，在祁骨和榷丁的大力支持下，三战三捷，战败几个兄弟，率先踏入王庭，祭祀神灵祖先，自命为可汗。
天寒地冻，生机断绝，昔日的草场变作荒原，狼群无以为食，向铁额人发起疯狂的攻击，最为可怕的是，它们不再是以爪牙对抗刀火的野兽，狼群之中，混杂着无数强悍而狡猾的妖物，连铁额人的祭司都感到棘手。
风雪肆虐，牛羊成批死去，食物匮乏，情势变得愈来愈严峻，饥荒和瘟疫在草原上蔓延，铁额人死伤惨重，无力自保，被狼群驱赶着不断向西迁徙，掉队的老弱病残妇孺儿童无一幸存，最后平安退入王庭的铁额人，契丁、韦鹘、高延陀三部加起来尚不足一万。
铁额王庭位于北海之滨，雪山环绕的谷地中，地势险要，易守难攻，冰雪峭壁如高不可攀、坚不可破的城墙，只有一条狭窄的小道，蜿蜒通往铁额人最后的堡垒。
狼群围在雪山外，日夜长嗥，不时试探着发起攻击，消磨着幸存者的勇气和体力，在死亡的威胁下，三部的铁额人尽弃前嫌，拧成了一股绳，推高延陀部可汗祜革为首，调度祭司勇士固守王庭，将饿狼拒之门外。
狼群不畏死，轮番发起攻击，死去的狼尸正好充当食物，并无饿乏之虑。榷丁带领三部的祭司出击，每每被厉害的妖物缠住，不得脱身，死伤甚多，只能退回王庭，被困的铁额人缺少食物，连日激战，腹中饥馁，渐渐举不起刀枪，眼看就要撑不下去了。
这一日，狼群忽然不再进攻王庭，而是彼此厮杀吞食，似乎起了内讧。铁额人绝境逢生，无不松了口气，都以为是神灵和祖先保佑，最糟糕的日子已经过去，他们甚至冒险走出王庭，偷偷拖了狼尸回来，分与众人充饥，挽救了不少奄奄一息的性命。
然而绝境逢生只是美好的幻想，狼群尚未退走，新的恶魔出现在王庭，神不知鬼不觉地残害铁勒人，每天都有一具新鲜的尸体丢弃在地，胸口破开一个血淋淋的大窟窿，心脏不翼而飞，头颅被掀开天灵盖，脑浆涓滴不剩，死状惨不忍睹。
祜革怀疑有妖物混入王庭，化作人形，昼伏夜出，吞吃心脏吸食脑浆，以饱口腹之欲。他召集众人数度商议，都拿不出一个主意来，只能眼睁睁看着铁勒勇士一个个惨死，无能为力。
榷丁仔细察看了那些死去的铁勒人，发觉所有人都是一击致命，剜出心脏，死得干净利索，并无挣扎或反抗的痕迹，除了心脏和脑浆外，尸身并无其他残缺。他记起在中原游历时听人说起，大凡妖兽吃人甚是挑剔，以吮吸温热的鲜血，吞吃柔软多/汁的内脏居多，至于掀开天灵盖吸食脑浆，却极为罕见，那似乎是禽妖才有的习性。
他猜想，那吃人的妖物并非潜伏于王庭，而是在大雪山中栖身。
第五十四节 今时不比往日（）
王庭的火光昼夜不息，照亮了铁额人最后的聚居地，在永夜的笼罩下，那点光亮是如此微弱，可以忽略不计，但对幸存的铁额人来说，火意味着光明和温暖，食物和安全，意味着能够继续活下去。请大家搜索（％￥￥）看最全！的小说
王庭四周的雪山为冰层覆盖，高不可攀，榷丁高举火把，却只能照亮周围数尺，黑夜像狰狞的巨兽，吞没了一切，他看着自己的身影映在冰镜中，同样举着火把，同样望着自己，脸上充满了无奈、绝望和麻木。
是的，无奈、绝望和麻木。沉默冰冷的雪山是牢笼，狼群是残忍嗜杀的看守，他深深感到，铁额人已经走到末途了，王庭就是他们的坟墓，未知的恶魔将把他们逐一杀死，吃掉心脏和脑浆，谁都不能幸免。
回想过往，历历在目，恍如永远都不会醒的噩梦，逃亡的路是一条死亡的路，逃，拼命地逃，逃往远在北海的王庭，高延陀部的妇孺老人尽数葬身狼腹，其余两个部落也是如此，能够逃出重围的都是铁额人最强壮的男子，但长眠于王庭的祖先亦不能庇护他们，恶魔无声地冷笑，把他们一个个吞噬，每天一个，不多，也不少。
他们是恶魔的存粮，就像草原上的牛羊，当严冬来临，大雪漫天，杀一头，再杀一头，剥皮当衣，食肉充饥。
雪山脚下是如此寒冷，火光在映着冰雪，又是如此刺眼，榷丁裹紧身上的老羊皮，转身走向一队铁额骑兵，将火把默默交给为首的万夫长，翻身骑上一匹瘦马，朝着火光闪烁的王庭驰去。蹄声的的，敲击在每个人的心上，像末日的鼓点。
穿过凌乱污秽的帐篷，来到铁额王庭的中心，在一座白石砌成的祭坛周围，分布着十来个厚实的穹顶圆壁大金帐，如众星拱月，守卫祭坛。
榷丁翻身下马，遣散骑兵，大步走向西南角一个小帐篷，掀开三层毡毯，一股温暖而熟悉的气息扑面而来，那是烧羊粪、煮奶茶、羊膻气、老人的体味混杂在一起，难以用语言描述。
坐在火堆旁的侍女见榷丁进来，慌忙站起身，神情有些拘束，榷丁抬眼望去，却见祈骨佝偻着身子侧卧在地，身上盖着半新不旧的羊毛毯，双目紧闭，呼吸若有若无，老朽的脸上泛起一层灰蒙蒙的死气。
侍女奉上滚烫的奶茶，榷丁摆摆手，她愣了愣，忙垂下手小步退了出去。榷丁坐到祈骨身旁，为他掖了掖毛毯，慢慢将奶茶喝了，低声说着狼群和恶魔的动向，仿似一个人自言自语，心中也吃不准他是否听了进去。
隔了片刻，祈骨的呼吸忽然沉重起来，他仍闭着眼，呼哧呼哧喘息了良久，缓慢而费力地说道：“王庭，是我铁额人的发源之地，最初只有高延陀部，后来人丁繁衍，不再囿于北海一地，慢慢向南迁徙，才分出突塞、契丁、韦鹘三部。北海苦寒，不及草原温暖宜人，王庭就此荒弃了。不过祖先还是留下了一些东西，那是我高延陀部大祭司代代相传的秘密，连历代可汗都不知道你且把耳附过来”
榷丁忙凑上前，侧耳倾听，眼睛慢慢亮了起来。
祈骨费力地抬起胳膊，轻轻拍了下他的手，道：“去吧，铁额人的存亡，就看这一遭了”
榷丁心中有了底，把他干瘦的胳膊小心翼翼放到毛毯下，起身离开了帐篷。寒风扑面而来，极目望去，祭坛的轮廓模糊不清，似乎融化在黑夜中。
独自回转帐篷，亲兵奉上烤狼腿和奶茶，榷丁想着心事，将一条狼腿吃得干干净净，大骨拗断了吸尽骨髓，又狠狠灌了几口奶茶，背负着手，在帐篷里转来转去。
祈骨是回光返照，时日无多了。
消了消食，榷丁盘膝瞑坐，调息良久，自觉精力尽复，这才钻出帐篷，趁着夜色摸向高耸的祭坛。
算算时辰，已是中夜时分，除了轮值的勇士，众人各自安眠，远处的帐篷悄无人声，唯有祭坛之旁最大的那座金帐灯火通明，隐约传来歌舞之声，那是可汗祜革与一干心腹亲信醉生梦死，宴饮通宵达旦，享受着最后的疯狂，以驱除死亡的恐惧。
狼群不再为患，那么这许多人聚在一处，只要不落单，想必恶魔不会找他们下手吧。
榷丁远远绕过可汗的金帐，来到祭坛之下，仰头望去，祭坛分三层，以白石累叠而成，影影绰绰，一眼望不到头。这座白石祭坛是铁额人的圣地，榷丁当上大祭司后，曾前后陪同拔木萨、祜革两位可汗登上祭坛，祭祀神灵祖先，对此并不陌生。
今时不比往日，内忧外患，生死一线，“圣地”早已失去了神秘，祭坛之旁并无卫兵值守，榷丁轻易就登上石阶，一路来到二层的石台，见四下里无人，弯下腰在石块间小心摸索，寻了半刻，果然如祁骨所言，找到一块粗砺的白石，轮廓不方不圆，表面微微凸起，隐约是一座五个山头的山峰。
榷丁闭上眼睛凝神细听，耳畔只有风声呜咽，如泣如诉。他双手摸索着石缝，左手三指按住白石左上角三处凸起，右手四指按住右下角四处凸起，同时发力向里一推，白石顿时没入一丝，微不可察。
榷丁没有收手，连推九次，白石没入数分，接着十指抠住石缝，用足力气向外一拔，指甲尽数掀断，鲜血淋漓，白石缓缓向外移动，回复了原状。
复位的刹那，榷丁脚下一震，石块松动，身不由己掉下祭坛。
下落的距离并不长，只有一人多深，榷丁早有防备，待双脚落地，站稳身躯，先仰头望去，却听得石块移动发出轻微的“咯咯”声，风声减小，终至于消失，头顶密不透风，四下里温暖而闷热，他被困在了祭坛之下。
榷丁从怀中掏出一串明珠，高高举过头顶，数息后，明珠发出蒙蒙白光，照亮了四周，他发觉自己立于一条甬道的末端，四壁都是搭筑祭坛的白石，大大小小，严丝合缝。
榷丁一步步往前走去，越走越快，甬道盘旋向下延伸，坡度极陡，无移时工夫便到了尽头。他深深吸了口气，举步踏进一间空旷的石室内，石室大得异乎寻常，长宽各十丈，高不见顶，正中的石台上立着五尊铁佛，面目毫不慈悲，多首多臂，作狰狞怒目状。
他在中原游历多年，对佛法略有耳闻，这五尊铁佛有来头，乃是中央大日如来�
