秘密的承诺-第26章

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　　“你在这里住多久了？”她不假思索地问道。想用些问题来缠住他，好让她有时间想出一个完善的计划。
　　“到现在差不多有十年了。在我当上族长后，我就和我的安妮一起搬进来了。她是五年前去世的，六个月前，我把族长的重任移交给依恩，那时候我就该搬出去的，不过我却赖着没走。如果现在我再不走，就未免太不识趣了。”
　　“那吉费呢？”当他再度试图从她身旁走过时，她又问道。“他在这里住多久了？”
　　葛罕给了她一个不解的表情。“到现在三年了，”他答道。“他是在他的妻子去世后才搬进来的。荣丽，这口木箱愈来愈重了，可不可以让一让？”
　　他再一次试图走到门口。莱丽忙不迭地赶到他跟前。她的背抵着门，双臂向外伸开。“我不要让你走，葛罕。”
　　她的大胆令他诧异。“为什么？”他质问。
　　他的声音听起来很气恼，不过她可不觉得他是真的在生气。
　　上帝帮助她，她连一个合逻辑的理由都想不出来。然后茱丽几乎要笑出来了。她想，现在大概只有不合逻辑的理由才派得上用场了。
　　茱丽可以感觉自己正在脸红。“因为这样我会伤心。”自觉得自己像个白痴。“是的，你会害我伤心的。”她点点头补充了一句。
　　“以上帝之名，你在做什么？”茱丽听见勃迪从楼上往下喊。茱丽抬头看看，但她不敢离开大门半步。她注意到，吉费站在勃迪旁边。
　　“我不要让葛罕和吉费离开。”她大喊。
　　“为什么？”勃迪问。
　　“我要留他们下来。”她大叫着回答。“依恩留下我，而我要留下他们。”
　　这个牛皮吹得真是又夸张又不合理，而当依恩打开门的时候，这个牛皮马上就被截破了。茱丽觉得背后突然一空，她的丈夫伸手接住她，葛罕也丢下木箱，上前去拉她，于是突然间发现自己好象被这两个男人拿来拔河了。她为自己的笨拙而羞得双额绯红。
　　“茱丽？你在做什么？”依恩问道。
　　她让自己做了个彻彻底底的傻蛋，她不会把这告诉依恩的。不过，她相当确信他早就知道了。
　　“我正在努力让葛罕听一个理由，”她解释道。“他和吉费两个想要搬出去。”
　　“她不让他们走。”勃迪大叫。
　　依恩捏捏茱丽的手。“如果他们想离开，你就不应该干涉。”他告诉她。
　　“你要他们搬出去？”她问道。她转过身去抬起头望着他，等待他的回答。他摇摇头。
　　她笑开了，然后她又再转过去面对葛罕。“如果这样你还要走的话，就未免太无礼了，葛罕。”
　　他在微笑。依恩怔住了。“你不可以用那种语气对长辈说话。”他命令道。
　　“而我也不可以伤她的心，”葛罕点头打断了他的话。“如果这对你那么重要，姑娘，我想吉费和我就留下来好了。”
　　“谢谢你！”
　　吉费三步并做两步地跳下楼来。茱丽敢打赌他是大大地松了口气。他努力想去瞪她，可是却不幸地失败了。“我们是一见面就要吵架的。”他宣布道。
　　茱丽点点头。“是的。”她回答。
　　“你不会每次在我的喉咙被东西卡到的时候都猛敲我的背吧？”
　　“不会。”
　　他咕噜了一声。“好吧，勃迪，把我的东西放回去，我留下来了。”
　　“看看你干得好事，小子。我可不会把我的箱子撞成这副德行。”吉费又匆匆忙忙地冲上楼去。
　　依恩想替葛罕提起他那口木箱。这位长老推开了他的手。“我还没老到拿不动呢！”他清楚地说道。然后，以一种较和缓的声调，他继续说道：“孩子，你的新娘可不是好惹的。她把自己钉在那扇门上，一脸的倔强固执，吉费和我拿她一点办法都没有。”
　　依恩这才终于明白了刚才发生的事。“不过我喜欢你这拿她没办法之后的妥协，”他回答的语气很认真。“茱丽还需要时间来适应，我当然也会帮助她的。”
　　葛罕点点头。“吉费和我可以帮她。”
　　葛罕开始登上台阶。
　　茱丽站在依恩身边，目送着葛罕上楼。她知道她的丈夫在看她，她想她真的应该给他一个解释。她拉住他的手，转个身抬头看着他。“这个家对他们来说就像这个家对你一样重要，”她说道。“我不相信他们真的想走，所以我……”
　　“你怎么样？”当她没继续说下去时，他问道。
　　她叹了口气，垂下眼去盯着地板。“为了要留下他们，我让自己当了个傻瓜。这是我唯一能想到可以挽回他们骄傲的方法。”她放开他的手，试着移开一步。“他们大概会为了这件事嚼上好几个礼拜的舌根了。”
　　他在她走到这宽阔大厅的中央时拦住她。他把双手放在她的肩上，把她转了个身让她面向他。“你比我善解人意多了。”他告诉她。
　　“是吗？”
　　他点点头。“我从来没想到葛罕和吉费会是那么想留下来。”
　　“反正这里这么大。”
　　“你今天好一点了吗？”
　　她直视着他的眼睛，思索这个问题。“昨天晚上我又没有生病。”
　　“我弄痛了你。”
　　“是的。”她可以感觉她的脸正尴尬得发烫。她将她的目光移到他的下颚。“今天我觉得好多了，谢谢你的关心。”
　　他费了好大的劲才忍住想笑的冲动。每次当茱丽一觉得不好意思，她就会变得非常有礼貌。“你太客气了。”他懒洋洋地答道。
　　他轻轻抬起她的下巴，然后低下头。他的唇扫过她的唇瓣然后又一次。这对他是不够的。他加深了这个吻并拉起她顶在他身上。
　　她忘了羞怯，只是专注地回吻他。他终于放开她，而她则虚弱地靠在他身上。
　　“茱丽，我留了一条肩巾在床上，你应该披上它的。”
　　“好，依恩。”
　　他又吻了她一次，因为她答应得这么快。勃迪大叫着依恩的名字打断了这个吻，同时他也兴味十足地观察着他们的反应。茱丽跳了起来，而依恩则是恶狠狠地瞪着他。
　　“瑞里等着要向你报告事情。”勃迪从他们的正后方大声说道。“如果你已经虐待完你的老婆，我就叫他进来。”
　　“我也要走了。”茱丽说道。
　　依恩摇摇头。“你不可以告诉我你打算要做什么，茱丽。你应该请求我的批准。”
　　他的声音听起来像是在教小孩子。她很不高兴，不过她还是收起了她的直接反应，因为勃迪还在旁边看着。“我懂了。”她小声地说。
　　“你以为你要上哪儿去？”
　　“到嘉琳家里去收拾我其它的衣物。”
　　她决定不给他时间来批准。她踮起脚尖，吻了他一下，然后迅速地走到门口。“我不会逗留太久的。”
　　“是的，你不会，”依恩大声地回答她。“你会在十分钟之内回来，茱丽。我有几件重要的事需要跟你说。”
　　“好的，依恩。”
　　依恩目送着她离去。一等到那扇门在她身后关上，勃迪便不可抑制地大笑起来。
　　“什么事有那么该死的好笑？”
　　“刚才你告诉你老婆说她需要得到你的批准时，我可是见识到了她眼里冒出来的火哟，依恩。”
　　依恩露齿一笑。他也见识到了她的反应。这个女人体内绝对有个桀骜不驯的灵魂。
　　然后瑞里走进了大厅，让依恩的思绪转到更重要的事情上。他派勃迪上楼去请葛罕下来听听瑞里要报告的事。
　　茱丽起先是匆匆忙忙地走下山丘，后来她才放慢了脚步。今天是个晴朗的好天气，风和日丽、暖风徐徐。地努力想让思绪集中在周遭的美景中，而不是依恩所说不管做什么都要得到他批准的高压控制手段。他真的相信就近地去看一下她亲爱的朋友，都应该得到他的同意？他大概真的这么相信。
　　茱丽知道要和丈夫相处融洽是她的责任。她应该顺从他，而且，她的丈夫碰巧是个族长。看来她对婚姻的观念该做一番调整了。
　　她在半路上停了下来，靠在一棵巨木上思考着她的新立场。她爱依恩；她完完全全的信任他。如果她公然违抗他，那就错了。她要很有耐心，她思忖着，直到有一天他终会发现他根本用不着每分每秒盯着她。
　　或许嘉琳可以给她一、两个建议。茱丽要让依恩快乐，但是她不要他把她变成一个奴隶。她的朋友结婚好久了，而且她跟派特一定也遭遇过相同的问题。不知她是如何让派特对她言听计从的？茱丽离开那棵树，继续往山下走去。
　　第一颗石头打到她的背部中央，她猛地向前倾，膝盖重重地落地。她吃了一惊，出于本能地转过头去看那颗石头是打哪儿来的。
　　在第二颗石头击中她之前的几秒钟，她看见了那个男孩的脸。凹凸不平的岩块在她的左眼下方裂开成小碎石，鲜血沿着她的脸颊缓缓地流下。
　　没有时间尖叫了。第三颗石头正中目标地打中她的头部左侧，茱丽瘫倒在地上。如果还有其它的石头被扔出来，她也没有感觉了，太阳穴上的那一丢让她晕得不省人事。
　　当茱丽没有立刻回城堡时，依恩变得焦躁起来。他是在聆听瑞里的报告，关于邓家与麦家两大家族结盟的可能性，但是他的心已经不在这个主题上了。瑞里是在告诉他他早就已经知道的事，他的报告只是为了葛罕而重复一次。这位长老从来就不相信这种联盟有存在的可能，因为以往邓家和麦家的族长都太老，也都太安于其位而不愿为对方的家族放弃半点权力。现在，听着瑞里娓娓道来他在会谈中观察到的细节，葛罕已经完全信服了。
　　而茱丽还是没有回来，他直觉地反应到一定是出了什么事。他告诉自己她只是一时忘了时间。她或许正坐在嘉琳的桌边，津津有味地聊着某个话题，完全忘了有时间这回事。然而，再多的理由也缓和不了他的焦虑。
　　他再也坐不住了。他没有说出他想中途离席的意图。他只是站起身来开始向门口走去。
　　“你要去哪里，依恩？”葛罕大声问道。“我们现在得拟出个计划。”
　　“我不会去太久的，”依恩回答。“我去找茱丽，她早该回来的。”
　　“说不定她只是忘了时间罢了。”勃迪暗示着。
　　“不！”
　　“那么，她是在考验你噢？”这位战土问道，对这个可能性暗自微笑着。“这个女人很顽固，依恩。也许她就是不听你的命令。”
　　依恩摇头，他强烈地否认。“她不会违抗我。”
　　勃迪马上站了起来。他对葛罕鞠了个躬后立刻匆忙赶在他的族长之后。依恩直接走那条通往他弟弟茅舍的小径。勃迪则骑上他的马，绕道经过树林之间。
　　是依恩先发现她的。她的身子偏向一侧，安静地躺在地上，他看得到的那半边脸上染满了血迹。
　　他不知道她是生是死。在他靠近她的那几秒钟内，恐惧填满了他。他无法思考，跳进他心里的只有一个念头：他不能失去她。现在不能，不能在她才刚刚走进他黯淡生命的时候。
　　他愤怒的咆哮声回荡在山间。男人们奔跑着过来，身上全都佩上了剑。当这凄厉的声音传到派特耳朵时，他站在门口，一手揽着他的妻子，正准备进屋去。现在他一把将嘉琳推进屋去，指示她把门闩上，转身便冲往山上。
　　依恩没有意识到他自己的吼叫。他双膝着地跪坐在茱丽身边，他温柔地将她翻了个身，让她平躺在地上。她发出一声小小的呜咽，而这就是他所听过最甜美的声音了。她没有从他身边被带走，依恩开始恢复了呼吸。
　　他的族人围在他身边，形成一个半圆。他们注视着族长缓慢地检查茱丽身上是否有任何的骨折。
　　勃迪打破了沉默。“天杀的！她到底出了什么事？”
　　“她为什么还不睁开眼睛？”高威同时问道。
　　派特推开人群，上前跪坐在他哥哥身旁。“她没事吧？”
　　依恩点点头，他还不相信自己说得出话来。茱丽一侧太阳穴上的肿块吸引了他的注意，他轻轻地拂开她的发丝以便能看得清楚些。
　　“我的天！”派特看见这伤痕时，喃喃说道。“她摔得这一跤差点就要了她的命。”
　　“她没有摔跤。”依恩说这句话的时候，他的声音因忿怒而颤抖。
　　派特怔住了。如果她没有摔跤，那么到底是出了什么事？
　　“被人打的，”勃迪说道。他单膝跪在茱丽的另一边，用他肩巾的一角，开始轻柔地为她拭去颊上的血迹。“看看这些石头，派特。其中有一颗还沾着血，这件事可不是意外。”
　　依恩用尽了身上的每一分理性与自制，才没让他的怒气爆发出来。先等茱丽清醒了再说，复仇暂时搁到一边。他终于检查完毕，然后他用双臂抱起她。
　　两兄弟同时站起身来。依恩的眼光落在勃迪身上。这位战士在他的族长眼里看到的是写得明明白白的愤恨。依恩不单只是要茱丽上他的床，他爱上她了。
　　她被搁在他的怀抱里。依恩开始爬上山丘，但他突然间停了下来。他回过身面对勃迪。
　　“