秘密的承诺-第23章

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　　派特爆笑出来，勃迪用手肘撞撞他要他收敛点。“她去协助过贝娜生产，”勃迪告诉吉费。“那让她害怕，就是这个原因而已。她不是不能生育。”
　　长老们松了口气地闷哼几声。现在，除了茱丽，依恩没有注意到任何人。他弯下身在她耳畔呢喃：“你是对的，你需要多一点时间来考虑我的求婚。你慢慢想吧。”
　　他的声音里似乎有些什么让她起了疑心。她几乎是立刻就发现到，依恩正乐不可支。“我可以考虑多久呢？”
　　“今天晚上你要睡我的床。我想，或许你会愿意先结婚吧。”
　　她挣脱他的怀抱，瞪视着他的双眼。他在微笑。她根本从未有过反击的余地，到现在她才彻底觉悟。老天！她是真的爱他，而如今她甚至想不出一个爱上他的好理由。
　　他们这些人联手把她弄得傻瓜兮兮的。“天哪，为什么我会爱上你呢？”
　　她完全没有意识到自己把这个问题叫了出来，直到派特轰然大笑。
　　“好吧，现在一切就绪。她同意了，”赖神父大声说道，他匆忙地横过大厅。“我们开始吧。派特。你站在依恩的右手边，葛罕，你站在茱丽旁边，担任女方长辈，将她托付给依恩。以圣父之名，以圣子……”
　　“我们也要当女方长辈。”吉费宣布，他决定不要被摒除在这重要的仪式之外。
　　“是啊，我们也要。”邓肯嘀咕。
　　椅子的刮地声打断了神父的专注。他只好等待其它的长老终于你推我挤地在茱丽身旁站好，才又重新开始。“以圣父之名……”
　　“你跟我结婚只是为了想要全天候对我发号施令。”茱丽对依恩说道。
　　“是有这个好处。”依恩懒洋洋地说道。
　　“我还以为邓家是你的敌人，”她继续说道。“可是你们的神父……”
　　“你以为墨林是怎么死的？”勃迪问道。
　　“哎，孩子，他的死不是你的责任，”葛罕劝诫着。“他是从悬崖上掉下去一命呜呼的。”
　　“韦恩，当他拿着一把刀冲过来时，难道你没有推他一把吗？”勃迪问道。
　　韦恩摇摇头。“他在我近身之前就滑下去了。”茱丽专心听着他们的谈话，但似乎没有人打算回答她的问题，派特便自告奋勇地说：“附近地区没有足够的神职人员，因此赖神父便在各地来去自如。”
　　“他的服务地区很大，包括与我们敌对的很多氏族，如邓家、马家与毛家等等。”亚力补充道。
　　这么长的敌人名单，令她讶异，她便问葛罕为什么。一方面是想知道马家的事，一方面也是想让自己收拾心神，她觉得自己像在五里雾中，也像婴儿被浸在冷水中那般发着抖。
　　“亚力告诉你的才一部份而已。”葛罕告诉她。
　　“你们谁都不喜欢吗？”她难以相信地问。
　　葛罕耸耸肩。
　　“我们不能继续进行吗？”赖神父嚷道。“以圣父之名……”
　　“依恩，我将邀请我的姨妈及姨父来看我，而我不要还得经过长老会议的批准。”
　　“以圣子之名……”神父用更大的声音说。
　　“接下来她就要邀约翰国王来了。”邓肯预言道。
　　“我们不会准的，姑娘。”欧文咕哝道。
　　“请握住彼此的手，专心于婚礼的进行。”赖神父叫嚷着，希望所有人能注意他。
　　“我不会要约翰国王来这里，”茱丽争辩道，侧身瞪着胆敢胡说的欧文。“我只要我的姨妈和姨父来，没问题对不对？”她得扭着身子才能看到葛罕身边的依恩。
　　“再说吧。葛罕，是我要跟茱丽结婚，不是你，你可以放开她的手。茱丽，到这里来。”
　　赖神父放弃了维持秩序的努力。他继续主持仪式，依恩立刻就同意娶茱丽为妻。
　　但茱丽可就没那么合作了。他对这个甜美的小女人感到有些抱歉。她看起来困惑到了极点。
　　“茱丽，你愿意让依恩成为你的丈夫吗？”
　　在她回答之前，她抬头看了依恩一眼。“再说吧。”
　　“这样是不行的，姑娘。你应该说‘我愿意’。”神父建议道。
　　“我愿意吗？”
　　依恩微笑。“我们很欢迎你的姨妈和姨父到这里来看你。”
　　她报以相同的微笑。“谢谢你。”
　　“你还是得回答我的问题呀，茱丽。”赖神父提醒她。
　　“他会同意永远珍爱我、怜惜我吗？”她问道。
　　“天老爷，他刚才已经同意了！”勃迪不耐烦地大声叫。
　　“依恩，如果我要留在这儿，我就一定会试着去做一些改变。”
　　“听着，茱丽，我们喜欢一切保持原状就好。”葛罕告诉她。
　　“我不喜欢这里的‘原状’。”茱丽说。“依恩，在我们开始之前，我想要再一个承诺。”她冲口而出。
　　“在我们开始之前？我们已经进行到一半了……”神父努力地解释着。
　　“什么承诺？”葛罕问道。“这得让我们长老先商量一下。”
　　“用不着你们商量，”她驳斥道。“这是我们自己的事。依恩？”“什么事，茱丽？”
　　哦，老天，她爱死了他的微笑。她轻叹了一口气，然后暗示他靠近一点，她才好贴在他的耳畔告诉他。葛罕必须退后一步才能腾出点空间给他们。当依恩弯下身体时，其它的每一个人也都立刻跟着伸长了脖子。
　　可是他们还是只有猜谜的份。不管她对他们的族长要求了什么，一定让他大吃一惊……如果他脸上的表情没有骗人。每个人都竖起耳朵在听。
　　“这对你很重要吗？”
　　“是的。”
　　“好吧，”他回答。“我答应你。”
　　茱丽没发觉自己一直屏息等待着，然后，她才重重地吐了一口气。
　　她的眼睛泪光莹莹。这个男人让她太高兴了。他没有笑她，也没有侮辱她，他甚至没有要她解释。他只是问这对她是否很重要，当她的回答是肯定时，他立刻就答应了。
　　“你有没有碰巧听到些什么，葛罕？”亚力用大声到让每个人都听得见的悄悄话问道。
　　“好象是提到一瓶酒。”葛罕小声地回答。
　　“她想要一瓶酒？”吉费低吼。
　　“不对，我听到的是喝醉。”欧文宣布。
　　“她为什么想喝醉？”文生很想知道。
　　茱丽努力忍住笑。她将注意力转回赖神父。“我们不是应该开始了吗？”
　　“这个姑娘可不是个会听话的。”文生说。
　　在茱丽与这位长老为他粗鲁的批评而争论时，赖神父说出他最后的祝福之辞。她的神智清楚得很，一定要文生道歉，才说出“我愿意”。
　　“你可以亲吻你的新娘了。”赖神父大声地宣布。
　　嘉琳在屋里来来回回地踱着步，好不容易茱丽终于打开门走了进来。
　　“感谢上帝你回来了。我好担心。茱丽，你怎么会到现在才回来？告诉我发生什么事了。你没事吧？你的脸色好白。他们吓着你了，是不是？”她停下来忿忿地叹了口气。“他们不敢逼你回英格兰的，不是吗？”
　　茱丽在桌子旁边坐了下来。“他们走了。”她喃喃道。
　　“谁走了？”“每个人。他们就是……走了，连依恩也是。他先吻了我，然后他也走了。我不知道每个人都上哪儿去了。”
　　嘉琳从未见过她的朋友像现在这副模样。茱丽似乎恍恍惚惚的。“你不要吓我，茱丽。请你告诉我到底出了什么事？”
　　“我结婚了。”嘉琳必须坐下来。“你结婚了？”茱丽点点头。她继续发着呆，她的神智还停留在那个荒谬怪异的婚礼上。
　　好半晌，嘉琳惊讶得说不出半句话来。她面对茱丽坐在桌子的另一头，只是一瞬也不瞬地盯着她。“你是嫁给依恩吗？”
　　“我想是的。”
　　“什么叫做你想是的？”
　　“葛罕站在我们之间，我也有可能是嫁给他。不，我确定我嫁的是依恩。他吻了我……葛罕没有。”
　　嘉琳不知道该对这个消息作何感想。她高兴极了。这是当然的，因为她的朋友将永远也不必回英格兰了，但是她也很生气。首先填满她心里的便是忿怒的情绪。
　　“为什么要这么匆促？根本没有半朵鲜花，对不对？你没能在教堂结婚了。这里根本就没有。该死！茱丽，你应该坚持要依恩按部就班的来。”
　　“我也不知道为什么要这么匆促，”茱丽承认。“不过依恩一定是有他的道理，请你不要再为这件事烦心了。”
　　“我应该在场的。”嘉琳哀叫起来。
　　“是的，你应该在场的。”茱丽同意道。
　　静默持续了好几分钟，嘉琳才又再度开口。“我们该对这桩婚姻高兴吗？”
　　茱丽耸耸肩。“大概吧。”
　　嘉琳热泪盈眶。“你的梦想本来应该会实现的。”
　　茱丽当然明白好友的意思。她摇了摇头，试着安慰嘉琳。“梦想只是小女孩之间的悄悄话而已，它们并不是真的会实现的。现在的我已经是个成熟的女人了，嘉琳，我不会再去幻想那些不可能的事。”
　　她的朋友不准备就这样算了。“别忘了你是在跟谁讲话。茱丽。我比这个世界上的任何人都了解你，我非常明白你跟你那女巫般的母亲，和那成天醉醺醺的舅舅过得是怎样可怕的日子。我知道那种痛苦与空虚。你的梦想早已经变成你逃离伤痛的避风港。你可以告诉我你只是想象力丰富了些，现在，你也可以假装这些梦想对你一点也不重要，但是我心里可是清楚得很。”
　　她的声音突然哽咽。她深深地吸了口气，然后继续说道：“是你的梦想把你从绝望之中拯救出来的，你别装作它们根本不算回事，我不会相信你的。”
　　“嘉琳，理智一点，”茱丽气恼地说道。“我的日子并不总是那么可怕。而且美玲和贺伯也使我的人生平衡了不少。除此之外，当我编织那些幼稚的梦想时，我也太年轻了，我只是一厢情愿地想象我要的是个什么样的婚礼。我的父亲也会在场，记得吗？我认为他已经死了，可是我还是幻想他会在教堂里，站在我的身边。我幻想我的丈夫将会非常快乐，而且喜极而泣。可是现在我问你。你能想象依恩流泪的模样吗？”
　　嘉琳忍俊不住地微笑起来。“我也幻想过我的丈夫会感激得哭了，可是派特才没有。他是一副捡到便宜的样子。”
　　“我再也不必见到我的母亲了。”她把心里的想法说了出来。
　　嘉琳点点头。“你也永远不必离开我了。”
　　“我要你高兴一点。”
　　“好吧，我很高兴。现在你可以告诉我到底出了什么事，我要知道每个细节。”
　　在她终于叙述完毕后，嘉琳早已笑得乐不可支。茱丽颇为费力地去回想，而她也不断在为自己对那些混乱且过于残缺的记忆一再地道着歉。
　　“我问依恩说他爱不爱我，”她告诉她的朋友。“他没有回答。一直到婚礼结束我都还搞不清楚，然后他就吻了我。他说他想要我。我也试过告诉他我父亲的事，可是他不让我把话讲完。他说那不重要，我以后也不用再提了。不过或许我应该再努力试一下的。”
　　嘉琳不太淑女地从鼻孔哼了一声。“你就别再担心你的父亲了，我们也别再提到他，没有人会知道的。”
　　茱丽点头。“我要依恩答应我两件事：美玲和驾伯可以来这里看我。”
　　“那么另一件事呢？”
　　“只要我在场，他就不可以喝醉。”
　　嘉琳的眼睛噙着泪水。她永远不会想对她的丈夫提出这种要求，但是她完全了解茱丽为什么会如此在意这件事。“打从我来这里，我还没见过依恩喝醉呢。”
　　“他会遵守他的诺言的，”茱丽低语，然后她叹了口气。“我在想今天晚上我要睡在哪里。”
　　“依恩会来这儿接你的。”
　　“看看我把自己弄入了什么情况。”
　　“你爱他。”
　　“是的。”
　　“他一定也爱你。”
　　“但愿如此，”茱丽说道。“他跟我结婚根本不会得到什么好处。所以，他一定是爱我的。”
　　“你会担心今天晚上吗？”
　　“有那么一点，你第一次的时候会不会担心？”
　　“我哭了。”
　　为了某种原因，两个女人都发现坦白这种事真是歇斯底理地好笑极了。当派特和依恩走进来时，他们两个对嘉琳和茱丽那种狂笑的方式都不约而同地微笑着。
　　派特想知道到底是什么事那么好笑。但他的发问只是让这两个女人笑得更厉害。他终于放弃了。女人，他下了结论，那就是这么莫名其妙。
　　依恩的目光定在茱丽身上。“你为什么会在这里？”他问道。
　　“我要告诉嘉琳今天发生的事。我们真的结婚了，是不是？”
　　“她还以为她说不定是跟葛罕结婚了呢。”嘉琳告诉派特。
　　依恩摇头。他走向他的新娘拉着她站起身来。打从他进这屋子里来，她还没看他一眼，这个发现令他有些懊恼。“我们该回家了。”
　　茱丽充满了惊恐。“我还要再整理几件东西，”她说，她的头抬也不抬地一径走到布曼后面。“家在哪里？”她问道。
　　“你们结婚的地方就是了。”派特告诉她。