秘密的承诺-第12章

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　　他们驰过清澄溪流上的拱桥，开始爬上陡峭的山坡，空气中充满浓郁的夏的气息，花香混合着大地干净的气息。
　　男男女女的苏格兰人走出木屋围观行进的行列，他们身上的格纹布和依恩的一模一样，因此她知道他们终于到他家了。
　　想到即将看见嘉琳，她突然兴奋得坐不住。她转身对依恩微笑，他却对她视而不见地直视前方。
　　“我们要直接去嘉琳的家吗？”
　　“他们在山顶的中庭等我们。”依恩回答。
　　他甚至没瞥她一眼地解释道。她再次转身，不想让他欠佳的情绪破坏她的好心情。周遭粗糙原始的美景令她着迷，她简直等不及告诉嘉琳了。
　　然后她细看一下依恩的城堡。老天！它真丑。庞大的岩石建筑坐落在山顶，周遭没有任何围墙，显然依恩不担心敌人会侵入他的家。她猜想在等外人爬上山顶时，他早有许多时间警觉、准备。
　　灰雾笼罩在庞然建筑的屋顶，主体建筑是正方形，一如天空的灰霾荒凉。
　　中庭也是一样糟糕，泥沙多于青草，颓记破落一如通往城堡斑驳的双扇门。
　　茱丽的注意力转向围在前方的人群。男人向依恩颔首招呼，女士们却没有任何明显的反应，只是沉默地站在男人后面观看、等待着。
　　茱丽在人群中寻找嘉琳。看见她的好友，令她不觉忧虑起来。
　　嘉琳似乎要哭了，苍白的脸色显示她非常害怕。茱丽不知道她害怕的原因，但却立即感染到好友的担心。
　　依恩示意坐骑停下，高威、亚力和勃迪立刻跟着停下来，嘉琳往前跨一步，但她身旁的男人攫住她的手臂阻止她上前。
　　她转而注意麦派特。他长得很像依恩，只是身材小了一号，皱着的眉峰则和依恩一样粗暴。
　　他也是一脸忧虑，当他俯视妻子时，茱丽察觉他是在担心嘉琳。
　　她的朋友绞着双手，久久凝视着茱丽，然后犹豫地又向前一步，这次派特没有阻止她。
　　众目瞩目之下，这实在是困窘的一刻。“嘉琳为什么这么害怕？”她凑向他耳语道。
　　依恩倾身在她耳际低语：“你又为什么害怕？”
　　她正想否认，但依恩轻轻拉开她死命抓住他手臂的双手。老天！她才发觉自己把他抓得死紧。
　　他下马前轻捏一下她的手，然后向派特点头招呼，才转身扶茱丽下马。
　　这次她没看他一眼，只是转身缓缓走向她的朋友，停在距她几英尺之外。
　　她不知道要说些什么来赶走嘉琳或她自己的恐惧，继而想起小时候她们有一个哭时，另一个也会马上一起哭起来。那记忆引发了另一个，突然之间她知道自己要对她的挚友说什么了。
　　她的目光投向嘉琳隆起的肚皮，然后向前一步望进她眼底，用低得只有嘉琳听得见的声音说：“我还记得我们彼此发誓绝木喝任何男人林中的酒，但是看你的样子，嘉琳，我想你是违背了自己的誓言咯。”
第六章
　　　　嘉琳低呼一声，双眸惊讶地圆睁，然后突然哈哈大笑着投入茱丽怀里。她想到自己曾经多么权威而肯定地告诉茱丽，女人怀孕是因为她们喝了男人杯中的酒。
　　嘉琳庞然的身子几乎吞噬了茱丽。两个女人又哭又笑，周遭的人看来只觉她们两个都疯了。
　　派特肩上的紧张和担忧一卸而下，他转身注视依恩徐徐颔首，他哥哥也对他点点头。
　　派特心想走这一趟虽然麻烦却很值得，他背着双手等候妻子想起她该有的礼节，她欢喜快乐的表情已经弥补了她的疏忽。天哪！他多么思念她的笑声，一部份的他想把这英格兰女人抱进怀里，像他妻子一样紧紧抱住她，让她知道自己多么感激她的忠诚。
　　他又等了五分钟左右，他的妻子才想起他的存在，两个女人同时吱吱喳喳地开口回答对方的问题，四周激起一片混乱的快乐旋风。
　　依恩除了和派特一样高兴之外，还有些惊奇。因为直到这一刻，他才了解女入也可以是相互信任的知己。茱丽和嘉琳之间强烈的联系极其特殊，而且令他迷惑不已。他想起茉丽说过她们还不了解两人应该是仇敌之前，就已经是好朋友，而即使后来她们学会猜疑和憎恨，依然不曾稍减对彼此的忠诚，这点令他更加欣赏她们两个。
　　茱丽在嘉批之前先恢复过来。“我们有好多话要说，”她说道。“可是现在我要先谢谢依恩和其它人带我来此地找你。”
　　嘉琳拉住她的手。“先让我介绍我的丈夫，”她转身对派特微笑。“这位是茱丽。”
　　派特的笑容是依恩的翻版。“我已猜到了，”他告诉妻子。“很高兴认识你，茱丽。”
　　如果嘉琳肯放开她的手，她会屈身施礼，眼前只好微笑了。“我很高兴你邀请我来，派特。”
　　她的注意力转向依恩。他已奉着坐骑走向马厩，她挣脱嘉琳的手保证立刻回来后，便急忙奔向她的护花使者。“依恩，请等一等，”她喊道。“我想谢谢你。”
　　他没停下脚步，只是扭头对她突兀地点点头，又继续向前走。她─一向亚力、高威和勃迪道谢，他们的反应都～样的突兀而疏远。
　　茱丽告诉自己不该有太多的期望，他们完成任务，终于可以甩开她。她带着微笑转身，经过一群妇女时，听见其中一位低语道：“老天，我想她是英格兰，不过那不可能，对吗？”
　　即使衣着能掩饰，她的口音也终将泄漏她的身份，她继续走向嘉琳，一面微笑地对着目瞪口呆的妇女说道：“是的，我是英格兰人。”
　　有个女人真的张大了嘴巴，茱丽强自忍住笑意，因为嘲笑某人显而易见的苦恼是非常无礼的。
　　到朋友身边后，她说道：“看到我来，他们似乎个个心情激动。”
　　嘉琳放声大笑，派特的反应则相反，他显然认为茱丽不是在说笑。“茱丽，我觉得心情激动的形容并不适合，事实上，我打赌他们是……”
　　他求助地望着妻子，希望她能帮忙软化这个事实，但嘉琳只一味地哈哈笑着，完全帮不上忙。
　　茱丽仰首对派特微笑。“用‘惊骇’形容会比较好吗？”
　　“不，”嘉琳说道。“愤怒、憎恶，或者是……”
　　“够了！”派特低吼地打断她的话，但他眸中的光芒显示他并未真的生气。“那么你只是开玩笑形容……”
　　茱丽点点头。“是的，依恩已经警告过我，他们不欢迎我来这里。”
　　派特还来不及评论，一位年长的战士召唤他过去。他对嘉琳及茱丽鞠个躬，走向聚在城堡阶梯附近的人群。嘉琳勾住茱丽的手臂沿斜坡往下走。
　　“你住我家，”她解释。“或许有点拥挤，不过我要你离我近一点。”
　　“作屋里有多一个房间吗？”
　　“没有。派特想等孩子生下来后再加盖一间。”
　　派特随后加入她们，阴沉的脸色显示他已必须向其它战士们辩护她的存在。
　　“派特，你因为邀请我而处境困难，对吗？”
　　他避重就轻地答道：“他们会习惯的。”
　　他们的木屋是小径旁的第一间，粉红和红色的花朵在屋前摇曳，石壁则刷得近乎纯白。
　　小屋大门两侧各有一扇方形大窗，室内和屋外一样吸引人。一个石灶占据一侧墙面的正中央，对面靠墙放着一座大床，床上覆着美丽而色彩缤纷的棉被，其余的空间摆着圆桌和六张高脚凳，近门处是一个洗手台。
　　“天黑前我们会搬张窄床进来。”嘉琳说道。
　　派特点头同意，但显然不喜欢这种安排。事实上，他是一副认命的表情。
　　这个问题虽然微妙，仍有待尽快处理，因此茱丽走到桌边坐下。“派特，请先别走，”她对正要重回门外的他喊道。“我想和你谈谈睡觉的安排。”
　　他转身债靠着门框，双臂抱胸等她解释，心想她八成要建议他睡别处，而同时也准备好要在拒绝时面对妻子的失望。即使现在无法和嘉琳过亲密的夫妻生活，他却依然享受夜里相拥而眠的感觉，上天为证，他绝不放弃那种享受。
　　除非嘉琳又一次泪流满面，他对自己承认道，那时他将放弃一切只求化解她的不悦。
　　派特不豫的脸色令茱丽大吃一惊。他板着的脸孔和依恩如出一辙。不过她仍喜欢这个人，因为他深爱他的妻子。
　　她双手交握。“我住在这里并不恰当，晚上你们该有些隐私，”看见嘉琳正要争辩，她匆匆补充道：“先别发作，”她说。“只是夫妻该有独处的时间。难道附近没有我可以住的地方吗？”
　　派特开口时，嘉琳正猛烈地摇头。“两幢外的木屋是空的，它比我们这幢小，但还可以住。”
　　“派特，我要她和我们同住。”
　　“她刚说她不要了，吾爱，让她自行决定吧。”
　　茱丽异常尴尬。“不是我不想住……”
　　“看吧？她想要……”
　　“嘉琳，这次争论是我赢了。”茱丽对她的好友点点头宣布道。
　　“为什么？”
　　“因为这次轮到我，”她解释。“下次再换你赢。”
　　“老天，你真顽固。好吧，你住艾蒙的木屋，我帮你把它。收拾得舒适些。”
　　“不可以，”派特插嘴。“你要好好休息，老婆，我会去处理一切。”
　　现在的派特快乐多了。茱丽猜想他是松了一口气，他甚至还对她露出笑容，茱丽也回他一笑。“我想艾蒙目前应该不住那里，同时也不介意我去住吧？”
　　“他死了，”派特说。“绝对不介意。”
　　嘉琳对着丈夫摇头，他眨眨眼睛转身离去。“我丈夫不是有意这么冷漠无情，但艾蒙已经老了，而且走得很安详。派特只是开玩笑，我想他很喜欢你，茱丽。”
　　“你很爱他，不是吗，嘉琳？”
　　“噢，是的，”她朋友答道。接下来一小时，她坐在桌边谈她的丈夫、回忆两人的相遇、他换而不舍的追求，然后以他第一百零一、二个特质作结。
　　那男人唯一不擅长的是水上飘的功夫……到目前为止。当朋友停下来喘一口气时，茱丽下了这结论。
　　嘉琳闻言哈哈大笑。“我真高兴你在这里。”
　　“你不会因为我想睡别处而伤心吧？”
　　“不，当然不会。再说你也近得能听见我有需要时的尖叫声。噢，我得小心，不能把派特排除在外，只要他觉得我不注意他，可很伤他的感情的呢。”
　　茱丽极力忍住笑。想到大块头的派特那么一容易感情受伤，就觉得有趣而甜蜜。
　　“他长得很像他哥哥。”
　　“或许有那么一点，”嘉琳同意道。“不过派特英俊多了。”
　　茱丽的看法正相反，依恩远比派特英俊多了。看来爱情的确会影响人的视力。
　　“派特既温柔又可爱。”
　　“依恩亦然。”茱丽脱口而出。
　　她的朋友立即抓住这句评语。“你怎么知道？”
　　“他吻过我，”她哺哺地告白，只觉得脸颊发烧，赶紧垂下目光。“两次。”
　　嘉琳目瞪口呆。“你也回吻他……两次吗？”
　　“是的。”
　　“我懂了。”
　　茱丽摇摇头。“不，你不懂。”她争辩道。“我们深受对方吸引，原因我不确定，不过现在无所谓了。那种吸引力已经结束，真的。”她对着好友的反应再补充一句。
　　嘉琳摇摇头，根本木相信。“我知道你吸引他的原因。”她说道。
　　“为什么？”
　　嘉琳双眼往上一翻。“老实说，你实在一点虚荣心都没有。你有没有看过镜中的自己？你很美丽，茱丽。”她戏剧化地叹口气。“从没人肯花时间告诉你这事。”
　　“不对，”茱丽辩驳。“美玲姨妈和贺伯姨父常常称赞我，让我知道他们很爱我。”
　　“没错，”嘉琳也同意。“但是你最需要她接纳的人却背弃了你。”
　　“别说了，嘉琳，”茱丽警告道。“母亲是不得已。”
　　嘉琳闻言嗤之以鼻。“岱克依然夜夜烂醉如泥吗？”
　　茱丽颔首以对。“现在连白天也酗酒了。”
　　“如果没有美玲和贺伯保护年幼脆弱的你，你想自己会如何？现在我也快有自己的孩子，常常会想到这个问题。”
　　茱丽无言以对，她的沉默使她的朋友和缓下来。“你离开的时候有没有什么困难？我想你或许住在岱克家里，因此很担心。你每隔一阵子就得和岱克同住六个月，而我又记不得你何时搬回去，因此很焦急。”
　　“我是在岱克家，不过离开并不难，”茱丽回答。“因为母亲已经去伦敦的宫里了。”
　　“岱克呢？”
　　“他醉得一塌糊涂，大概不记得我的去处，有需要时，美玲和贺伯会提醒他。”
　　她不想再谈家里的事。嘉琳眸中充满哀伤，茱丽决心找出原因。
　　“你还好吗？孩子何时出生？”
　　“我觉得好臃肿，”嘉琳回答。“我想预产期大约还有八、九周。”
　　茱丽握住朋友的手。“告诉我什么事不对劲。”
　　她不必多加解释，嘉琳已经了解她的意思。“如果不是派特，我真憎恨这里。”
　　嘉琳激烈的语气显示她并未夸张她悲惨的处境。“你想念父亲和众兄弟？”
　　“