林野佳人-第31章

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“要是你这么了解你儿子，为什么一直刺激他、蔑视他，伯爵？”
“我希望他尽他所能，成为最好的人，不要犯下和我一样愚蠢的错误。”他发出毫无笑意的轻笑声。“我一直在犯的错误。”
“洛杰是世上最勇敢而伟大的男人，”黛琳对他父亲说话的声音中合着一股强烈的怒意。“我丈夫不是任你揉捏的小男孩，他已经长大了，可以依照自己的心意恋爱、结婚。他是个骑士，即使他并不完美，甚或离那个标准很远。”
“你会去找他？跟他谈一谈？找出关于石圈的解决方法？你不该逃离他的身边。”
“嗯，我会和他谈，晚一点。他伤害了我，对我隐瞒一件很重要的事。”
他父亲没有回答，但他能说什么？连洛杰自己都知道错了。
“你叫我伯爵。”他父亲对她说。
“嗯。”
“为什么？”
“那很简单。”她用那种让人觉得自己问了一个愚蠢问题的口气说。“我叫我的马‘马儿’，我的鹰‘老鹰’。你是个伯爵，我就叫你‘伯爵’。”
“我也是个领主。”
“你要我叫你‘爵爷’？”她用率直的语气说。
“不，”他父亲听起来被激怒了。“我不要你叫我‘爵爷’。”
接下来有很长一段时间的沉默。
“我也是个父亲。”
洛杰不敢相信他父亲说的话，他在要求她叫他“父亲”吗？听起来是如此。
“我在离开前要告诉你一件事。当你的行为像个父亲时，伯爵，那么也许会有人叫你父亲。”
过了一会儿，她的脚步声从他背后传来。他从阴暗的拱门底下走出来，刚好看见她消失在西塔的石阶处。他父亲依然站在原地，手靠在石砌城垛口上，看向远方的陆地。
洛杰朝他走近，而他转过身。“你在那里多久了？”
“够久了。”
他父亲转回身，再次望向陆地。“你的妻子是个很有个性的小东西，嗯？”
“我的妻子？你承认我们结婚了？”
他父亲不发一语，只是将手放在垛口上。“我不喜欢，不过我会承认它。”他粗鲁地说。“你母亲会喜欢看到她唯一的儿子结婚的。”
“母亲非常喜欢我们举行的结婚仪式。她说那很浪漫，她很高兴我们用这么与众不同的方式结婚。”
“你母亲总是跟我唱反调。”他叹气，然后补充道：“我想你的妻子也会对你做一样的事。”他看着洛杰。
“嗯，她的确很有个性。”
“我会很高兴看到我唯一儿子的婚礼。”
洛杰看着他。“你当时不在场，我并不想失去她，父亲。我不敢等太久，怕她改变心意。”
他父亲点点头。“那么我想我必须体谅你的仓促。”他看看洛杰。“你和毕修格之间的问题已经解决了吧？”
“嗯，他要我知道他不是试图杀我的人。”
他父亲点点头。
一个声音从洛杰背后传来。“因为我才是那个要你死的人。”
一条手臂几乎压碎了洛杰的喉咙，紧接着一把刀子架到他的颊下。
洛杰企图挣扎，但那个人将刀锋切进了他的皮肤。
“你！”他父亲从洛杰看向抓住他脖子的人。“是你？”
谭约翰笑了，邪恶而丑陋的声音仿佛饱含着憎恨。和出没在洛杰梦魇和记忆中的笑声一模一样。“为什么？”
“为什么？”谭约翰用病态疯狂的低语说道。“为什么？你不知道为什么，费伯爵？靠近一点看，看看我的脸。”
他父亲摇摇头。“要我看什么？”
“我母亲，我长得像我母亲。”
桑迪摇摇头。
“她名叫戴琴恩，现在记起来了吗？”
“你是琴恩的儿子？”
“我是你儿子。”
“洛杰是我唯一的儿子。”
谭约翰摇摇头。“不，我母亲死了，但我发现是你让她怀孕的。”
“不可能。村里当时有很多骑士，不是我。”
“不，就是你，费伯爵，而且整座沃斯堡应该都是我的，我才是长子。”
洛杰的视线迅速跳回父亲身上，等待某种暗示。父亲看着他，然后视线移回到谭约翰身上。洛杰等待着。他父亲举起手，仿佛要哀求谭约翰饶洛杰一命。
洛杰将手肘戳向那男人的肋骨，刀锋移到他的下巴，在他的脖子留下伤痕。他急转过身，用力推，然后跳开。
他面对谭约翰，但洛杰没有剑可拔。谭约翰咬牙切齿地高举着刀子冲上来。
“洛杰！走开！”他父亲从腰带上拔出刀，冲向谭约翰。
但谭约翰收手，将刀子向洛杰丢去。
“不！”他父亲大叫着。“不！”他跨一步挡在洛杰身前。
刀子插进了伯爵的胸膛。
黛琳听到伯爵大叫，她往回跑上外面的石阶，到城垛上。在阴影中，她看到洛杰赤手空拳和一个黑发男人搏斗着，那是他的手下之一——谭约翰。
她低头往下看。伯爵躺在石头上面，在血泊中缩成一团。她跪倒，将他的头抱在怀里，耳边传来人们跑过阶梯，到达城垛的喧哗声。
突然间，到处都是费家的武装骑士。当他们将谭约翰架走时，她转过身。他大笑着，那是非常恐怖的声音。
洛杰跪倒在她身边。“他站到我前面。那把刀是冲着我来的，而我父亲站到我的前面，他看到它飞过来。”
洛杰低头看着父亲，仿佛不认识他似的，仿佛他失去了一部分的自己。“爸？”
伯爵没有动弹。
“爸！老天！别死在我面前！”
伯爵张开眼睛，看着洛杰。“我发誓你是我唯一的儿子。我认识戴琴恩好几年，但我发誓从末碰过她。”
“我不在乎，爸，你救了我一命，你这个勇敢的老傻子。”
伯爵深吸一口气，畏缩一下，看着洛杰。“你看到我的暗号了。”
洛杰点点头。“我看到你举起手，仿佛要求他。”　　洛杰轻笑着。“我父亲从未为任何事向人求过情。”
“没错，儿子，但我会，我会求他饶你一命。”
“我想我现在知道了，来，让我们将你抬下去。”
“等等！我很抱歉我不知道怎么作个父亲。”费桑迪看着黛琳，朝她露出一抹半带苦涩的微笑。“我爱我的儿子。”
她将手放到他潮湿的眉毛上。“今晚你比一个父亲更伟大。”
伯爵叹息着闭上眼睛。
终曲
一二八九年　　威尔斯　　布洛肯要塞
安妮堡的建立花了八年，比原先的计划多花了一年的时间。在洛杰爵士的命令和爱德华国王的赞同下，新提出的计划以不同的方式建筑城堡，围着现在坐落在下城里的蓝色巨石圈建造。城堡非常坚固安全，天气晴朗的时候可以很清楚地看见海洋。费伯爵的伤势康复了，而谭约翰被囚禁在伦敦，两个月后，他上吊自杀了。
洛杰、黛琳和他们的三个孩子已经在安妮堡住了一年，许多从莱迪村来的人现在都在堡里工作。
布洛肯再也没有关于女巫的传说，只有一些关于恶魔、亚瑟王和他著名的武士们、躲在树林里的妖精的古老故事，那些已经流传了数百年的老传说。这一天，黛琳坐在下城中央的长凳上，看着她的孩子，德力和理斯光脚绕着石圈追着小乳猪跑。她往后靠着凳子，感觉到比平常更要疲倦。她又怀孕了，那总是让她在第一个月时，变得容易困倦、无精打采而爱哭。
洛杰告诉每个想听的人，她一怀孕他立刻知道，因为只有这时候他会比她早起。
但现在他和他们最大的孩子，大卫一起在城堡里面。大卫已经八岁了，而且像夏日一样开朗；他二岁就开始学阅读，四岁就会写字。他会说拉丁文、法文和威尔斯语，可以用跳棋、西洋棋或是其他类似的东西打败每一个人，包括他的祖父，费伯爵。桑迪和莉莲每次来访的时候，都会为孙子们带新鞋来。
洛杰和他父亲很亲近，比任何人预期的都来得亲近。他们在许多方面都很相似，而一旦洛杰了解到父亲是爱他的，他们之间就不再有冲突了。他们都是非常顽固的人，但他们的妻子会让他们有所节制。
一个阴影遮住了阳光，黛琳张开眼睛，发现她丈夫对自己微笑的脸。“累了吗，吾爱？”
她点点头，但她不只是累，而且非常挫折，因为这些年来，她和洛杰不停到石圈这里找寻线索，但一直什么也没找到。
夏至和秋分时，她都会站到石圈中。他们试过所有的办法，搜寻过石头上的每一个角落，洛杰甚至爬到石头上看过，但什么也没有。
没有记号、也没有刻在石头上的字，没有她父亲的名字，什么也没有。
大卫跑到外面，一直滑到母亲面前，因为跑过两层城墙而气喘不已。“我打败爸爸了！”他告诉她。
“当然，”她伸出手，揉揉他的红发。“你父亲没有像以前一样吹嘘个不停，我就知道了。”
“我没有吹嘘。”
“有，你有，爸爸，”大卫很认真地告诉他。“但你也不常赢，所以我不担心这个。”
洛杰露出微笑。“好谦虚的小鬼，对吧？”
“跟他父亲一个德行。”她带着微笑说。
“这是你的医疗石，妈妈，你让我拿去玩的那些。”他将红色的皮革袋子交给她。
“谢谢你，亲爱的。”她接过袋子，开始绑到腰带上。
“你知道吗，妈妈？当你把石头翻转过来时，它们可以拼出一个字来？”
洛杰和黛琳看着彼此。
“什么？”他们在同一个时间说道。
大卫拿过袋子并打开。“我弄给你们看。”
他拿出石头，检查每一个，然后将它们在手上反复转动，直到他找到他想找的东西，然后将石头排在前面的地上。
“喏！”他拍拍手上的灰尘，说道。“看到了吗？”
黛琳看着石头，将手放在腹部。“洛杰……”她轻唤着。
但她丈夫无法开口。
大卫抬起头，看着僵立着，仿佛变成了石像的父亲。“爸爸？”大卫拉拉父亲的手。“爸爸，Pendragon是什么意思？”
洛杰抬起头，看着儿子。“那是亚瑟王的姓，儿子。”然后他抬起视线，看着用迷蒙而惊奇的眼睛望向自己的妻子。他转身，越过城墙看向远方大地的山脉和河谷，这才发现人们说的都是真的：传说是从这里诞生的。
——全书完
书迷访作家
有的作家可以让你笑、有的作家可以让你哭，而有的作家可以让你既激动又兴奋，但顺手拈来就可以让你同时有这三者的作家并不多，对我来说，吉儿·柏奈特就是这样的一位作家。
她的《爱与魔法》是我的珍藏之一，所以趁全美罗曼史作家协会在达拉斯开会期间，与她的一席谈话，是我在那五天会期中最快乐的事。她也毫不吝啬的回答诸多与她的写作、家人及生活有关的话题，在我因她谈起挚爱但骤逝的丈夫约翰时，曾忍不住落泪，她还十分宽容的安慰我。
以下是我们的谈话。
关于幽默，吉儿说：
“有些幽默的字句其实是在熬到半夜两点、且喝了三大壶咖啡，绞尽脑汁之后才想出来的。
“这个话题很难说，因谓幽默其实是很主观的。有人觉得好笑的东西，其他人未必会有同感。我不知道那些想法哪里来的，也有可能只是我的脑筋滑了一跤。
“我就是常会突发奇想，也许是我认为，爱和恋情其实都在很可笑的情况下发生，即使结局或许凄凄惨惨。
“正如我最近在写的一本书（《奇妙佳人》），它的背景是中古时代，女主角可琳即将一个一星期内连摔了五次跤的男孩取个小名叫‘阿碰’，因为他总是心急的跑来跑去，常常碰得满头包。
这个可琳是个喜欢酿酒的人。我在其他资料上读到，中古时期的女人若想自己暂一些钱，唯一的方法就是酿酒去卖。可是，酿酒并不简单，她的方法正确吗？有时候事情就是会出错，而且可能是颇具爆炸力的错。而，据说马也喜欢喝酒，一名骑士的马若喝了太多酒，又会发生什么事？
“这些想法一直发展下去，就有好多好玩的事了。”
生活里的悲剧对写作罗曼史的影响：
吉儿的丈夫在九六年意外过世，对她的生活造成重大的考验，她能不能写作都成了问题，更别说还要写出既幽默又好笑的爱情小说。吉儿和她当时年仅十一岁的女儿在警察前来告知的那一夜，仿佛也随她们挚爱的人一起死去。几个星期之后，吉儿打电话给她的好友苏珊．伊莉莎白．菲利普斯，问她：“当我的生命中毫无欢乐可言时，我怎么写得出快乐和欢笑的书？”苏珊只能说：“我不知道，好友，我真的不知道。”
大部分的治疗来自各种小事，例如坐在女儿最心爱的树下，回忆一家人在一起的快乐生活，庆祝丈夫的有生之日，而不是哀悼。
有些庆祝是借由写作完成的。她一直担心自己无法再写，当时吉儿正在写《忘情》，她请出版社不要催她。她说：“我就是坐在电脑前面工作——这本书将告诉我，我还能不能写。它在约翰过世之前就已经动笔，我也设计了一些好笑的情节。起初，我完全没办法去写它们，它们显得好空洞。”
女儿、家人和朋友的爱，使吉儿逐渐痊愈。她完成了那本书，虽非最佳杰作，但幽默且浪漫如昔。
即使这本书并非绝品，那是因为古儿野心太大，她尝试了一种新的写法，想在一本书内叙述两段故事。而且她