娘子-第8章

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「方爷，你来了？」第一个看见他来的是阿四，她手里还拿着一个黄桂柿子饼。
「四夫人好。」
「要吃什么，我叫下人准备。」
「啊，不用了。」他低下头，踌躇着该怎么拜托她们放过江南。
「方爷不会以为我们在欺负他吧？」阿四放下手中的柿饼，「我们的孩子都不在身边，爷说，孩子跟着娘亲会被惯坏的，所以把他们送到书院去了，也只有逢年过节才能见上一面。看见这孩子，就想起我们的孩子，所以都忍不住对他好。」
「啊……」原来是这样。方子山可以理解她们，因为思念的心都是一样的——就像自己思念远在江南的娘子一样。
想到这里，方子山突然发现最近自己想起娘子的次数少了很多。以前，总是在不经意间触景生情。可现在，或许是心思被旅途艰辛占满，他已经很久没有想起她了。
「……我想带他出去看看。」就算是对他好，这样吃下去也不是个办法啊。
听方子山这么说，阿四笑着阻止她的姐妹们：「好了好了，别再捉弄他了。」又转身对方子山说：「那方爷记得早点回来用晚膳。」
「啊，不用了。我们，在外面吃就好。」他可不想经历一次昨晚的排场。
「噢，我知道了。」阿四有点落寞地说。方子山突然发现，温柔的阿四竟然和娘子有几分相似。
相貌，还有性子……他不由一阵心悸。
「唔……」刚走出冷府，江南就靠在墙上捂着嘴干呕。
「还好吧？」方子山担心地拍拍他的背，「哎，你这个傻孩子，吃不下就说啊。撑坏了怎么办？」
江南缓缓抬起头，他紧锁着眉头，眼里一片氤氲。
「我见犹怜」这个词应该是形容女性的……可是此刻用在江南身上却是恰到好处。
「呃，回去休息好了。」
江南紧锁眉头坚定地摇摇头。
知道他在逞强，方子山好气又好笑，却又拿他没办法。
「好吧，如果不舒服要告诉我。」
*
走在京城繁华的街道，江南好奇地东张西望。里坊和街市鳞次栉比却又井然有序，远远望去位于城北方的皇宫巍峨壮丽、气势磅礴，这些都是他在那个小镇从未见过的。
江南早上吃了很多东西，可是方子山还什么都没有吃。他找了个路边小摊，要了一碗冷淘面。
「要吃吗？」他问坐在自己对面的江南。
少年的头摇得跟波浪鼓似的。
「不尝尝吗？很好吃的。」
看着少年一脸嫌恶的表情，方子山笑了笑：「可惜你没有口福了。」
酸辣可口的冷淘面虽然很便宜，但是比昨天晚上的山珍海味好多了。也许他真的是天生穷人命吧。
他吃的津津有味，快吃完的时候才发现江南一直看着自己。
「尝一点吧！嗯？就尝一根。」
在他的诱惑下——或者是食物的诱惑下，江南还是吃了一口。
「好吃吗？」
少年舔舔嘴唇，脸上的表情说明他喜欢，可是他实在吃不下更多，只得一脸不甘心地看着碗。
「等你饿了再带你吃好吃的。」方子山宠溺地拍拍他的头。江南真是可爱，难怪冷亦秋的娘子们都喜欢他。
就这样闲逛也没什么意思，经过一番精打细算，方子山决定从为数不多的盘缠中抽出一点，带江南去看皮影戏。
他们进去的时候表演正要开始，昏暗的房间中已经坐了不少人。方子山牵着江南找了一根板凳坐下。
正中已经扯起亮子（白布屏幕），随着前首一声锣响，演出正式开始。
皮影也是门手艺，那些皮影人物造型轮廓分明，线条优美生动有力，有势有韵，繁简得宜，虚实相生。就连小道具、配景都装饰着不同图案花纹。
而且整个皮影戏班只有五个人。「刚首」担任全戏的念、唱以及月琴和打板，嘴、眼、手、脚并用，令人称奇。「拦门将」（皮影的操纵者）只用三根签子和关节线就能让人物做出各式动作，包括整冠、理须、撩袍、端水、点火甚至变脸，惟妙惟肖。「下档」是为拦门将准备皮影道具。「上档」负责二弦、大号的吹奏。最后是负责二胡、鼓板、打边鼓相手鼓的「后曹」。五个人就能表演生动的皮影戏，这实在令人称奇。
表演的剧目大致分为两种，一种是三国故事，像《长阪坡》，《出五关》，《取西川》等，这些剧目旋律粗犷，强调简单，气势豪放，慷慨悲壮；还有一种是以碗碗腔演唱的「才子佳人配」的故事。无论哪一种都是妙趣横生，方子山偷偷看了江南一眼，他正看得津津有味呢。
「今天就到这里了，谢谢各位爷。如果各位喜欢，明日请早。」
不知不觉两个时辰过去了，结束所有的表演后戏班开始收拾东西。江南意犹未尽地站起来，跟着方子山离开。
他们走到京城西北处的一座大清真寺。那圆形的叫经楼顶部有一弯金色新月，周围散布着大大小小十几座清真寺和各式各样伊斯兰风格的角楼。其中还有个木结构的大牌楼，精缕细雕，飞檐翘角。方子山和江南走在这里绿树掩映的街道上，周围大多是波斯人，男子留着落腮胡，头发卷曲，英武骠悍；女子天生丽质，明眸皓齿，身材高挑。此刻正是华灯初上之时，街道上食物的香气弥漫。
「你差不多也饿了吧？」
少年点点头。
「来京城就不得不吃这里有名的『羊羹』。」方子山带着他走进其中一家餐馆。
小二端上两个大碗和几个面饼。方子山拿起一块饼：「这个托托馍一定要掰碎，越碎越好吃。」
江南也拿起一块，依样画葫芦开始掰。不知道是力气太小还是用力不对，他掰得很费劲。
「我帮你好了。」方子山掰完自己的份，便把江南的碗拿过来帮他。
「羊羹的汤是把全羊用旺火煮两三个时辰，然后剔下肉配以花椒、茴香、草果、桂皮等调料再用小火炖五六个时辰，制成熟肉和汤汁，虽然肉烂汤浓但是不腥不膻。」
这些都是军队的朋友告诉他的。
方子山把装着掰好的馍的碗递给小二，继续说道：「把馍和熟肉、汤一起煮，配以葱末、菜丝等就可以了。羊羹香醇味美、黏绵韧滑，不比昨晚的晚膳差——我是觉得这个还要好吃一点。」至少吃起来自在。吃饭还有下人在身后伺候，方子山真是不习惯。
没过多久小二就端上两碗香气诱人的羊羹。馍酥脆甘香、入汤不散，肉酥烂可口，汤汁回味悠长，让人食指大动。
吃了一口，还是多年前的味道，可是当初和自己同行的伙伴已经不在人世了……看看正在努力吃羊羹的江南，方子山不由得唏嘘人世无常。仿佛感受到他的失落，江南转过头看着他。眼中尽是关心。
「我没事的，怎么样？好吃吧？还要不要再来一碗？」
*
回到冷府已经是亥时，见过几位夫人，知道冷亦秋还没有从皇宫回来，方子山想先告辞。他已经打算明天一早启程，今天逛了一天，还是早点休息的好。不料阿四她们极力劝说他们留下，说是夜里无聊，不如一起玩玩。
方子山虽然明白众夫人们是想留下江南，但是无法拒绝阿四的哀求，只得半推半就留下。
「要玩什么？双陆还是彩选？」说到博戏，阿七最激动。
「嗯，双陆吧。」
下人拿来棋盘和棋子。仔细一看，长方形的棋盘是渤海橡木，两门二十四路刻出，以象牙装饰。十五粒白棋也是象牙，而十五粒黑棋是用犀牛角制成，骰子则是用上等暖玉做的。
连博戏的玩具都是如此豪华，不愧是大富人家，方子山在心中砸舌。
第一个对手是阿七。一开始她手气不好，接连掷的点数都不大。眼看方子山已经叠梁，又乱了阵脚。
「笨阿七，所谓『动则头破』，下梁一定要稳固，棋子不能轻易移动。」在一旁观战的阿四打了阿七一下。
「哎呀，不玩了不玩了，还是姐姐你来吧。」阿七把骰子一扔，恰好是两个「绯四」。
「小丫头，做什么都是这样虎头蛇尾，我来好了。方爷，可以吗？」
「当然。请。」
尽管目前处于劣势，阿四还是不焦不躁，沉着应战。不想失去快到手的胜利。方子山也打起十二分精神应对。最后还是方子山先出尽末梁的棋子胜出。
「唉，方爷果然技高一筹，阿四甘拜下风。」
「承让承让。」阿四的棋艺不错，如果不是阿七一开始下得不好，他也不一定能取胜。
直到此时方子山才有空关心被其他夫人团团围住的江南。夫人们拿出很多西域或是东瀛来的奇妙玩意儿给他玩，可他兴趣缺缺。方子山转头就看见江南正哀怨地看着自己。
「时候也不早了，我们还是先告辞了。」他走向江南，少年立刻站起来。
如果目光可以杀人，方子山此刻一定会死在夫人们怨恨的目光下。
「真的不再玩一会儿？」
「就是嘛，时辰还早嘛。」
「冷爷还没回来呢。」
她们七嘴八舌劝说，可是看到江南一脸疲惫，方子山心意已定，也顾不得礼节，拉着少年离开了。
回到小院，方子山以为江南会和自己一起，没想到江南迳自走进另一个房间。他不明白，江南应该想和自己一起睡吧……还是昨晚真的只是在做梦？
和衣躺下，方子山再次失眠了。
脑子里面乱糟糟的，也不知到底在想什么。
离开京城继续南行，就算一刻不停赶路，回到江南至少也要三个月时间吧，不知道娘子怎么样了……
迷迷糊糊的时候，方子山听见推门的声音。
「江南？」支起身体看见的却是一个提着灯笼的小婢女。
「方、方爷，冷爷请您过去。」小女孩怯生生地说。
「噢？他回来了？」这么晚找他，不知道有什么事。方子山翻身下床，跟着婢女来到湖中的小亭。
湖中的小亭里放了一张桌子，两个凳子，桌上摆了一壶酒，两个酒杯，还有几样下酒小菜。冷亦秋正在喝酒，看他来了，笑着起身：「你已经睡了吧？真是不好意思，把你叫醒。可是这酒啊，一个人喝还真没意思。」
「没关系，我也睡不着。」
方子山一坐下，婢女就上前替他斟了一杯酒。冷亦秋摆摆手，她便退下了。
「来，这是阿四亲自酿的菊花酿，尝尝。」
琥珀色的液体在杯中荡漾。方子山喝了一小口，酒味醇厚，还有菊花的清香甘冽，和阿四的气质竟有几分相似，他微微点头。
「怎么样？」
「好酒。」那是和大漠中喝的葡萄酒完全不同的感觉。
「子山，我一直有个疑问，也许有点失礼，请你不要介意。当然，你也可以不回答。」
「但说无妨。其实我……也有问题想问你。」
「那你先说吧！」
「呃……我不明白，你这么有钱，为什么还要去西域？毕竟一路上危险重重。」就算是做生意，也不用亲自去吧？
「哈哈，有的事情必须亲自去做才能感受，有的景色只有亲眼看见才能欣赏……而西域黛眉褐目的美女的曼妙，也只有亲自去才能体会啊！」
这样的答案真是让方子山不知说什么才好。
「那接下来就轮到我发问了？」
「好。」
「你……很爱你的娘子吧？」
「当然了。」
方子山的脸有点发烫，不知是因为喝了酒，还是因为想到了温柔的娘子。
「可是你离家很久了吧？」
「七年。」
「你离开她七年，七年来音信全无，你觉得她还在等你？」
「这是自然。」方子山微皱眉头。他和娘子真心相爱、鹣鲽情深，娘子肯定会等他回去的，这一点毫无疑问。
「我怀疑。真的。」冷亦秋又喝了一口酒，「如果你辛苦回到江南，却发现心爱的娘子已经改嫁，你怎么办？」
「不可能！」方子山果断地说。这种事情也许会发生在别人身上，但是他的娘子绝对不会背叛他。
「你怎么知道不会？俗话说，『女人心，海底针』，你永远不明白她们在想什么。」
方子山转开头，湖水在月光下波光粼粼，亭台楼阁在夜色的掩映下别有一番风景。所谓「酒逢知己千杯少，话不投机半句多」，他实在不愿意和冷亦秋继续讨论这个问题。一个娶了十三个娘子的人，当然不会理解他和娘子之间的情意。他在心底冷笑。
「怎么？生气了？」
「没有。」勉强笑了一下。他的确没有生气，只是心里有点……不是滋味。
「那就好。我觉得你好像……很喜欢阿四？」
「咳……」突如其来的话让方子山被酒呛到。菊花酿虽然不烈，可是被呛到还是很难受。
「这也难怪，阿四温柔贤慧，又善解人意，是个不多的好女子。」
既然你也知道为什么还要继续娶妻，不好好待她呢？
「我只是觉得……她和我娘子有点像罢了。我怎么会……怎么会呢？」
「阿四有个小妹，样貌性子与她如出一辙，年方二八，云英未嫁。不如我做个媒人，你看如何？」
「冷兄，你在开玩笑吧？我和你不同，我对娘子一心一意，绝无二心。」方子山毫不犹豫拒绝冷亦秋的「好意」。
「如果你回家后发现一切都已经改变，你的娘子不再属于你……你又该如何是好呢？」
方子山放下酒杯，叹了一口气