祸水(上)-第2章
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大约过了半个时辰，净身告一段落，少年这才重新捧起铜盆，向床上始终不曾睁开眼的男子弯身行礼，转身离开了。
直到两扇木门重新关上，屋内恢复一片死寂后，床上的男子才缓缓睁开眼睛，以一种木然、近乎是冷绝的神情凝视着前方。
他，是司徒靳——龙碧皇朝一人之下、万人之上的皇太子。他三岁能赋诗、五岁能骑马、七岁就能跟着皇帝狩猎，八岁生日一过即被册封为皇太子，皇帝还亲自挑选多名贤臣、大学士担任他的保傅，竭力将他栽培成文韬武略、才情出众的皇太子。
司徒靳并没有让皇帝失望，十五岁起在群臣的辅佐下，在东宫练习平决刑狱、学习操办政事。他胆大而心细，聪明且果断，甚得皇帝与群臣的信赖，认定他将来必能成为一代明君。
所谓月有阴晴圆缺、人有旦夕祸福，一场意外在司徒靳二十五岁参加秋季狩猎的时候发生了——司徒靳胯下的骏马因为一只突然冲出的野兽受了惊吓、狠狠地将他摔在地上。他命大运气好、只摔断了几根骨头，经太医诊治，只需在宫中休养一阵子就可以痊愈，但不知为什么，从那个时候起，各式各样的病痛就莫名地缠上了司徒靳。
这些病痛看似普通却处处透着怪异，就像他明明白天精神不错，到了夜里却突然体温窜高，一连发了好几天的高烧；又或者是体温骤降，就算盖了好几层被子，寝宫里升了多少盆火炉，司徒靳还冷得全身发抖……这些症状就这么反复折腾了司徒靳几个月，最后他“砰”的一声在东宫倒下了。
当他再醒来的时候，小腿竟完全失去感觉，让他再也站不起来。
皇太子因为染了怪病导致瘫痪的消息，让整个宫廷里的人都吓坏了，皇宫里的太医群、来自民间各地的神医们，每一个检视过太子身体的大夫，最后都只能双手一摊表示无能为力，他们连染病的原因都查不到，更无法对太子的怪病对症下药。
其间，宫里头也有谣言传出，说是有人因为嫉妒太子，所以对他下了毒、施了咒，皇帝爱子心切，即使再怎么不信怪力乱神之事，却也私下从民间召来了法师、高僧，希望他们有能力解除太子身上的病痛，但很遗憾，依然没人能为太子解决这一身的痛楚。
随着时间一天天的过去，太子瘫痪的情况日益严重，症状从小腿蔓延到大腿，再从腿部延伸到腰间，瘫痪部位向上蔓延到了最后，太子已经全身瘫痪了。
“滚！全部都是饭桶！统统给我滚出去！”
当脖子无法顺利转动的那一瞬间，司徒靳大声咆哮，将所有前来看病的大夫、祈福消咒的法师全都赶出了东宫。
太子的瘫痪迫使东宫一切停摆，群臣与保傅们忧心又焦虑，绝不愿就此放弃太子，却也想不出办法救他。而就在东宫处于紧绷、几乎看不见未来的同时，太子的病情再次恶化了。
起初，是脚上的皮肤出现了诡异的黑色斑点，而这斑点竟像是有生命似的开始移动，从脚部开始扩散、同时向上蔓延，不停地向上、向上，最后那一大块墨黑色泽就停在太子胸前，染黑了他原本泛着健康光泽的胸膛，也让宫里所有人的心里都染上了恐惧！
“皇上，这件事不能再拖了！不能再让太子留在宫里，太子这怪病……要是在宫里传了开来，那怎么得了？”朝堂上，几名臣子冒死请命。
根据宫廷的密报，几个在东宫服侍的女婢也染了病躺在床上，姑且不论是不是因为看顾太子才染上的，但任何会危及皇帝安危的，都必须立刻隔离才是！
“皇上您贵为天子，身系天下百姓的安危，请陛下立刻拟旨，速速将太子送出宫外吧！”
“这……”皇帝皱眉，犹豫不决。
司徒靳从小就是他最中意的继承人，虽然不知为何染上这种怪病，但要他现在就放弃太子，确实是子心不忍。
“皇上，我等并非想弃太子于不顾，只是，太子这身病连太医都束手无策，是否先将太子移居他处，避免宫中人心惶惶，徒增他人的困扰和不安。”另一名大臣拱手请命。“我等会持续寻找名医，直到太子殿下痊愈为止。”
皇帝面色凝重地思索片刻，最后重叹一口气。“准卿所奏，在京城为太子另择住所，暂时……暂时让太子搬出去吧！”
“遵旨。”朝堂之中大部分的人，都因为皇帝明智的抉择松了一口气。
舍弃聪明能干的太子虽然有点可惜，但让一个染了怪病、更不知何时会将怪病传染给人的太子留在宫中，实在是太危险了！
就这样，过去龙碧皇朝最大的骄傲，与皇帝一起立春迎春于东郊、立夏迎夏于南郊、立秋迎秋于西郊、立冬迎冬于北郊的皇太子司徒靳，奉旨搬离东宫，被流放至京城西南角的大宅院里。
虽然皇帝下旨，努力将大宅装修得像东宫一样舒适、华丽，另外还加派宫廷护卫、太监、宫女前往服侍，但太子和其它人一样清楚，他身上的怪病一日不除，这一生，只怕再也无法踏入皇宫一步。
搬进大宅院后，起初还有一些人念及过往太子的恩情，偶尔会走一躺探视，而宫中也确实按时派出太医看诊。但随着日子一天天过去，太子身上的怪病始终毫无起色。
众人虽然嘴巴不说，但心里也明白太子这一身怪病是医不好的，所以探访的人数也开始越来越少，到最后，就连每个月出宫一次的太医，也像是深怕怪病会传染似的，草草结束看诊，竟是一刻也不敢多留。
就这么日复一日、年复一年，大宅院几乎不再有访客，而身陷其中的司徒靳就这样生不如死、苟延残喘的度过了整整三年。
※※※
“呀”的一声，司徒靳听到两扇门再次拉开的声音，跟着他听见外头传来了自己再熟悉不过、充满精神的女子嗓音。
“两位护卫大哥好，我来喂爷吃药了。”女子的声音清清脆脆、像铃铛声一样悦耳。
捧着一碗热腾腾的药、踩着细小脚步走进房的，是一名身穿嫩黄衣裳、奴婢打扮的少女，年纪约十五、六岁，嘴角两边还有两个小梨窝、为她清秀的脸蛋增添了甜甜笑意。
“爷，你醒着？今天觉得怎么样？”少女端着药来到床边，十分惊喜地看着睁着眼凝视自己的司徒靳。“莲儿为您送药来了。”
唤名为莲儿的少女侍奉司徒靳已经近两年的时间，对她来说，头几个月是最辛苦的，因为每次送药的时候太子爷都处于昏睡的状态，偏偏大夫又交代了爷一定要按照时辰吃药。她逼于无奈，只好用自己的手巾沾药汁，再慢慢滴进爷的嘴巴里，如此喂完一碗药得花上近一个时辰，而喂完后，她也早已经腰酸背痛了。
虽然辛苦，但莲儿一点也不在乎，因为皇太子是她的恩人，虽说他染上了大夫治不好、谁都害怕被传染的怪病，但对她来说，皇太子就是皇太子，始终是高高在上、生活在云端之上的人物。多亏了她运气好，大宅院两年多前缺人手，她才有这个机会留在皇太子身边照顾他，所以就算再怎么辛苦她也不怕。
“爷，今天是重阳节，我偷偷为您带了一点菊花酒。”莲儿压低声音，对躺在床上的司徒靳偷偷开口：“不过得先吃完药喔！”
像是早已习惯了司徒靳的沉默，莲儿也没打算等对方的回答，就直接坐上了床边。就像每次喂药那样，她先以木匙舀起一口汤药，张口细心地将药吹凉，然后小心翼翼地将药喂到司徒靳口中。
一口接着一口，司徒靳不一会就将一碗药喝完了，莲儿跟着放下药碗，有些警戒地看向门外，确定了不会有人突然进来后，才从衣袖间掏出了一个小小的瓷瓶。
她脸上漾着示好的甜笑，将瓷瓶在司徒靳眼前晃了晃，轻声说道：“爷，这是京城最有名的酒楼酿的菊花酒喔！虽然太医交代过不能让爷乱吃东西，可是今天是重阳，重阳节一定要喝一些菊花酒的，对不对？”
说完后，她将小瓷瓶上的软木塞拔开，刹那间，带着菊花清甜的浓浓酒香就从瓷瓶里头散了开来，让染病以来就不曾沾过酒的司徒靳双眼不自觉亮了一下。
莲儿小心地将瓷瓶贴上司徒靳的嘴，双手跟着微微向上倾、让瓷瓶中的菊花酒能顺利流到他的口中，跟着动作一顿，有些不确定地问：“爷，怎么样？您还喜欢这菊花酒的滋味吗？”
入口的菊花酒清香甘甜，微微的呛辣感先是袭上舌尖、跟着滑入喉头，滋味虽然不差，但怎么也比不上各方进贡给朝廷的美酒。啊！他想起来了，当初在皇宫里，不管是除夕、元旦、元宵、端午，皇宫总有来自各方进贡的美酒，他在宴席上总是一杯接着一杯，和父皇、朝臣们饮酒赋诗，不醉不散……
小小一口酒，唤起了司徒靳脑海中几乎要淡去的美酒滋味，淡淡一口酒，却也唤起了他对过去宫廷生活的强烈思念。
重阳……秋日的重阳节一过，意味着一年很快又要接近尾声了，而他这个曾经权倾一世、众人艳羡的皇太子却依旧像是废人一样躺在床上，再也回复不到过去的光景了！
“又到重阳了吗？”司徒靳喃喃自语，跟着忍不住狂笑出声。
“爷？”莲儿被司徒靳激烈的反应给吓了一大跳。
服侍太子两年多，她从来不曾听见他开口说话，听其它人说是因为爷生了病、所以不喜开口说话。刚刚她只不过给他喝了一口酒，他不但说话了，而且还开始狂笑，为什么会这样？
司徒靳无法克制从口中不断溢出的笑声，事实上，他也不打算克制，只是躺在床上不断地发出空洞、刺耳的狂笑声音。
“爷！爷，您不要再笑了！”莲儿虽然吓了一跳，但随即察觉到不对劲，爷虽然在笑，但脸上的表情却像是在哭。
她不知道司徒靳为什么要这么笑，但听了却觉得心头好痛好痛。
出于本能的，莲儿立刻坐回床边，生平第一次逾矩、伸出小手捂住司徒靳的嘴恳求道：“爷！求求您别再笑了好不好？”
司徒靳一怔，显然被她大胆探出、捂住自己嘴巴的手给震住了，随即对上她那双充满怜惜、像是同情的双眼，他心里又气又恨，想也不想就张嘴朝她的手恶狠狠咬了下去——
“啊！”莲儿吃痛地立即抽回手，低头一看，这才发现她的手掌被司徒靳咬出一个血淋淋的口子。
“你这贱婢！居然敢对我无礼！”司徒靳嘴里也尝到了血味，他冷啐一口，恨恨地瞪着莲儿无辜含泪的脸，恨她那一壶菊花酒勾起了他不愿再回想起的记忆，恨她自作聪明、自以为是，更恨她澄澈眼瞳里怎么也无法掩饰的同情和怜悯！
“来人！来人！”
司徒靳的喊叫声唤来了守在门口的两名侍卫，他们看见莲儿一脸无辜地跪坐在地上，右手的掌心还流着血，虽然不明白发生了什么事，却也猜出她定是做了什么惹恼了皇太子。
“将这贱婢拖出去！我不想再见到她！”司徒靳冷冷地下达命令。
“爷！爷！莲儿不是故意的！我……”莲儿完全吓坏了，她真的不知道自己做了什么让爷这么生气啊！
“是。”两名侍卫一左一右地架起莲儿，很快地将她带出了房间。
三人离开后，房间里再次只剩下司徒靳一个人。房间里静谧无声、四周空气死寂，就像他瘫痪的身体一样。
这就是他整整待了三年、或许必须一辈子待到老死的地方——一个早已盖好的华丽坟墓！
“哈哈哈！哈哈……”
司徒靳的口中再次发出刺耳的笑声，只是这一次除了笑声外，他的眼角还淌下了无声的泪水。
※※※
自从莲儿被司徒靳当面斥走后，负责大宅的管事随即换了一名女婢顶替莲儿喂药的工作。那是一名二十多岁的女子，神情淡淡、举止拘谨恭敬，看得出是管事经过挑选，特别安排了一个性子沉稳的女婢来服侍。
当新的女婢端着药走进来时，司徒靳缓缓睁开了双眼，像是想要确认什么似地凝视着那名女婢半晌，跟着重新闭上眼。
一样……这个女婢和大宅子里的其它人一样，浑身上下都是灰灰暗暗、一点颜色都没有。
自从搬进这栋大宅后，司徒靳就发现从自己眼中看出去的每个人，不管是大宅的管事、护卫、女婢、小太监，都逐渐一点一滴失去了颜色。
当他们身上的颜色全都褪到一点不剩的时候，就会像自己一样，染上一层和这栋大宅同样的，幽幽暗暗、阴晦不清的颜色。
是因为自己身上的怪病、传到其它人身上所产生的变化吗？司徒靳并不清楚
