嫡子难为作者:石头与水-第18章

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　　魏宁不说话了，一脸委屈。
　　“少在朕跟前儿惺惺作态，滚吧。”
　　魏宁滚了。
　　

　　　　31、满意

　　昌北侯家的动作很快，马上便传出福昌大公主暴病而未毙，太医院太医俱束手无策的消息。
　　太医们的确无策，开了方熬了药，福昌大公主只捂着胸口唉呀，估计就是太上老君的仙丹吃了都没效用。
　　魏太后一日三问询，赐医又赐药。
　　眼瞅着药石罔效，福昌大公主就要归西之时，昌北侯病急乱投医，请了天祈寺高僧前去测算一番，说这本是大公主命中的业障，须要有至亲之人去庙里为母祈福，短则三五年，长则十年二十年。
　　昌北侯代子上书，情愿去庙里为母祈福消灾。
　　杜如兰痛苦流涕（欢喜的眼泪和鼻涕），“为人子者，焉能见母亲身受疾病之苦而无动于衷。臣尚未婚配，亦无差使，正可去庙中为母亲祈福，只望有万一之灵验，佑母亲平安。”
　　佛门是很干净的地方，例如武则天，在庙里住了一阵子，便跟了唐太宗的儿子唐高宗；再比如杨玉环，带发修行后，转而嫁给了公公唐玄宗。
　　于是，这门婚事作罢。
　　腊月二十八，凤景乾恩旨允明湛回府过春节，正月十五再回宫。
　　明湛命人将薛灵母子自别院里带回来，亲自交给杜如玉。杜如方是不屑于来的，先前杜如方出面儿纯粹为的是自个儿亲爹，如今一个狐媚贱婢，依杜如方刻板保守的性子，怕是看都不屑于看上一眼。
　　杜如玉以往只知道明湛不好招惹，如今才真正认识到，明湛还颇有本事。
　　薛灵以前在杜府时，杜如玉是见过的，觉得这丫头模样身段儿都不赖，也难怪他家三弟着迷。如今乍一相见，吓一跳，真没认出来。
　　以前薛灵那身条儿，袅娜多姿，盈然轻灵，可作掌上舞的轻巧。今儿一瞧，天哪，那脸那腰那身子，原封第二个凤明湛，真叫一个富态。
　　明湛很满意杜如玉的反应，笑了笑，给范维一个眼色。
　　范维上前道，“二公子，我们四爷知道薛姑娘乃是三公子心上之人，半分不敢怠慢，平日里的供给也不敢简薄。尤其这产后，生怕供不上营养使得薛姑娘调养不当，岂不是我家四爷的罪过，故而特意延请了懂得滋补的嬷嬷伺候薛姑娘。如今瞧着薛姑娘比往日更加有福气，小公子也是满脸的福相。二公子瞧可是放心了吧。”
　　杜如玉真是好奇镇南王府有什么调理的妙方，怎么就把个风吹吹就能飘起来的美人儿调理成了个大发面馒头呢？杜如玉笑的客气，“表弟办事，我再没有不放心的。这些天麻烦表弟了，些许小玩意儿，是家父母所备，留给表弟赏玩吧。”
　　主要目的，还有送礼一项。
　　镇南王府高抬贵手放了杜家一码，他们也不能不识趣，否则真结下镇南王府这样的大仇家，后半辈子就不必混了。
　　范维双手接过，转呈给明湛，一捏礼单薄厚，明湛便知是什么意思了。在小本子上写道，“自家骨肉，二表哥太客气了。”
　　两人寒暄一番，杜如玉还有任务，并未久留，带着发福的薛姑娘母子回家去了。
　　且说杜如兰在家痴等，乍一见到爱人竟然未能认出，还是薛灵抱着孩子，眼含热泪，唇瓣颤巍巍的喊了声，“杜郎——”
　　杜如兰方回了神，“灵儿……”你怎么变成这副模样了？
　　虽然杜如兰对于薛灵的变化大为吃惊，不过二人久不相见，又有儿子在怀，自然少不了一番重逢之喜，这病便好了大半。
　　
　　明湛料理了杜家的事，便已到新年。
　　偌大府第，正经主子就是明礼明湛兄弟二人，因宗祠并不在帝都，兄弟二人便设了香案，朝南边儿嗑了三个头算是全了礼。除夕晚上摆了席面儿，索性叫了老范小范一道坐，余下有脸面的管家管事也开了一桌。
　　明礼说了通祝酒词后便开始吃饭，明湛在换牙，吃不得硬的。只挑了酥软的下口，明礼挺有兄长的风范，给他夹饺子，笑道，“尝尝，包了好几样馅儿。有羊肉的、牛肉的、三鲜的、蟹黄的、韭菜的。”
　　明湛挺喜欢吃饺子，厨下调的酱料也喷儿香，捏着牙箸夹一个小元宝似的饺子，张嘴一咬，叮的一声，明湛一咧嘴，饺子啪哒落在碟子里，溅起几许醋花儿。
　　眼角含泪的捂着嘴，低头一瞧，碟子里除了被咬成两半儿的饺子，还有枚明晃晃的外圆内方的铜钱，明湛差点儿没哭出来，好端端的饺子里竟然有暗器。
　　大管家李忠忙起身恭喜，“恭喜四爷，四爷好运道。”
　　“是啊，这么些饺子就一个里面包了铜钱，谁咬着，明年定是一年的好财运。”管事也跟着拍马屁。
　　如今明礼在这王府里住着，可是四公子明湛也不是吃素的，难得有巴结明湛的机会，于是诸人便十分默契的往饺子上做了文章。
　　明湛脸色古怪的看了大管家与几个管事几眼，从袖中摸出帕子，覆在嘴上，扑扑两声，吐出两颗碎玉似的小乳牙。
　　众人傻眼。马屁再也拍不出了。
　　明礼嘴角不受控制的抽动两下，侍女已捧来温水，明礼咳了两声方控制住心中笑意，招呼明湛道，“来，漱漱口再接着吃吧。”
　　明湛一张嘴，门前四位守将全部缺席，露出粉嫩嫩的牙床，明礼实在忍不住，侧脸大笑出声，满屋人皆忍俊不禁。
　　明湛由着他们笑了一回，从此笑不露齿。
　　过了春节，明礼打算带着明湛去各处亲戚家赴宴，明湛宁可宅在家里，死活不去。明礼劝他半天，“咱们不在帝都时自不必提，既然来了，这么多亲戚，难道都不理会？岂不让人说咱们傲倨失礼？”
　　明湛烦的耳朵流油，窝在床上，把小本子叠在膝盖上写道，“你去吧，我不去。你去就没人挑理了，反正我也不认识。”
　　明礼在屋里转了几圈儿，其实他心里也矛盾，他并不是个傻瓜，如今明湛风头比他盛。他自然不愿明湛越过他去，可如果出门应酬不带着明湛，又怕人说他们兄弟不和之类的。
　　明湛已经翻身拉开被子躺被窝儿里了，明礼只好作罢，问他，“那要是亲戚们问起你来，我可怎么说？”
　　“就说我病了。”
　　“胡闹，大正月的，哪里有咒自个儿的。”明礼绞尽脑汁，才想出个极不高明的理由儿，“我就说你在家念书吧。”
　　只要不拉着他出去走亲访友，明湛也由他编派。
　　
　　正月十五，宫中有灯节，皇子王孙各带了自己做的灯去，比一比谁的精致可爱，凤景乾还设了百两黄金的彩头。
　　明湛在家宅着，啥也没干，就窝家里做灯笼了。
　　范维出主意道，“四爷，这元宵节向来是做兔子灯的。咱们用貂毛缀到花灯上，弄两颗红宝石做眼珠，一准儿不赖的。”
　　这是灯，还是珠宝展示啊？还红宝石！败家子儿！明湛鄙视的看了范维一眼，没理会，自己住的院子叫石榴院，索性做两个石榴灯，到时就挂在屋檐下，又可爱又实用，还不浪费。
　　明湛是个很认真的人，他完全不叫工匠帮忙，只命下人把细竹和糊灯笼的薄纱准备好，都是自己动手。后来避免不了的在石榴嘴儿处缀了几串大小不一的玛瑙石，这是他府里最便宜的石头了。
　　还要给灯笼上色，范维在旁边儿急道，“四爷，这石榴熟的时也不都是一样的红色，离石榴嘴儿近的地方是深红，然后颜色逐渐变浅，你这么一老块红抹上去，真是又拙又笨。要不我来吧。”
　　气的明湛抬手在他脸上抹了一块儿，范维呀呀叫着出去洗脸了。明湛的耳朵边子才清净下来，这群土包子，印象派懂不懂啊，明湛哗哗上好色，亲自拿了出去，踩着小椅子挂在廊下风干。
　　到正月十五进宫时，明礼再三劝他，“我叫人做了好几盏花灯，赶紧换一盏去，看你这两只红糊糊的是什么哟。”明礼带的是一只兔子灯，像范维说的，用红宝石嵌的兔眼儿，兔身是用细纱缀了兔毛儿做成，里面点一支短蜡，整个兔子都盈盈发亮，精致可爱。故此，十二万分瞧不上明湛的石榴灯。
　　明湛根本不需要明礼的认同，反而朝着明礼的兔子灯撇了撇嘴，做出一副不屑的模样。
　　明礼劝他不动，也只得由他去。事实上明礼从未成功的劝服过明湛。
　　明礼觉得明湛是个很识进退的人，例如，明湛就算回家这些日子也很注意保持他这个做大哥的威严，等闲亲戚也不去走动，镇南王府对外发言人一直是他，明湛很知避闲。所以明礼也得拿出大哥的气度来，从袖子里摸出个小匣子给明湛，低声道，“这里头是银票，若是有花用，我又不在宫里，你手头儿也方便些。”
　　明湛点头，也没客气，收了塞自己袖子里藏着。
　　明礼又道，“给你送进宫的东西，有一只红木箱子，里头是一箱子银锭，这次回去，你留着看院子的奴才别忘了打赏。”
　　明湛点了点头，虽然是迟来的关怀，到底也是明礼的心意。
　　不过，明礼大哥啊，我要等着你的提醒，早死了八百回了。明湛裹着大氅，托着小下巴琢磨，看来明礼大哥对自己年下的表现十分满意啊。



　　　　32、花灯

　　明湛是不想得罪明礼的，他在宫里其实手上没有任何力量，如果想办什么事，用到明礼的地方很多。虽然他也认为明礼这人不大聪明，但总比无人可用强。
　　他明白明礼的心思，便顺着他，让着他。投之以桃，报之以李，看来明礼这人虽有些小心思，却不算坏。
　　明湛阖上眼睛，马车晃悠悠的朝皇宫驶去。
　　
　　到了宫里，范维押着半车吃食用物先去了石榴院安置，打赏的事也交给他来做。
　　明礼明湛身后各有内侍提着灯笼，经过装饰着满树花灯耀眼的御花园，去正德殿领宴。此时，为了应景儿，诸人都把各自的灯笼点亮，时不时互相攀比一番。
　　像凤明禇拎了一盏金鱼灯，也极是豪华，金鱼灯身上的鳞片竟是一片片玛瑙磨薄嵌上，鱼的眼珠儿是点的黑珍珠，真不愧是鱼目混珠啊。
　　凤明禇见了他们就颠颠儿的过来打招呼，先俯身用小手儿摸了摸明礼的兔子灯上面软绒绒的软毛儿，觉得可爱。又皱着小眉毛盯着明湛的石榴灯看了半天，才奶怕奶气的问，“明湛哥，你这是什么灯啊？”
　　明湛心道，小小年纪，眼神就不好！明礼解释道，“明湛这个是石榴灯。”
　　“哦～”这一声拉的很长，凤明禇围着转了一圈儿，很实在的品评，“是有点儿像石榴，不过也像桃子，刚刚我还以为是桃子灯呢。”
　　死小孩儿，一点儿不可爱。
　　明明就是石榴灯！
　　“哟，明湛，咱俩这灯是一对儿啊。”凤明祥一身皇子服饰，提着个孙悟空走过来，一手比划着做个挤眉弄眼猴子样儿，“猴子偷桃儿。”
　　“三哥，明湛哥这个是石榴，不是桃儿！”凤明禇的声音又尖又细，引得数人侧目。
　　“分明是桃儿么，哪里是石榴。”凤明祥根本不信凤明禇的话，转而指着明湛的灯问明礼，“这是桃儿灯吧？”
　　明礼都有些不确定了，墙头草的问明湛，“是石榴还是桃儿啊？”
　　明湛索性不朝理这三个瞎子，伸长脖子瞧见魏安提着个美人儿灯来，举步过去，魏安的灯扎的实在漂亮，那美人画的明眸皓齿，是件极精美的工笔画儿，翠袖长裙，脚踩祥云，怀抱玉兔儿，飘飘欲仙，竟是嫦娥奔月图儿，魏安炫耀道，“怎么样，我自个儿亲手扎的？”
　　明湛指指自己的灯，他这个也是自己扎的。
　　魏安摇头笑道，“我五岁做的灯都比你的好。唉哟，你这是，嗯，石榴灯吧？”
　　明湛笑着点头。
　　“白瞎这么些玛瑙珠子。”魏安一身玄色大氅，人物俊美，拎着个美人儿灯，远望去真似一对璧人。这会儿他正在品量明湛的兔子灯，指点道，“看你细纱上这着色，调色不均，着色不匀，一点儿层次变化都没有，难为你怎么做的出这种烂灯出来？”
　　“你口下积德吧。我看明湛的灯就很不错。”魏宁徐步而来，温雅的笑了笑，他穿的是正二品官服，手中一盏石榴灯，是薄瓷烧制而成，活灵活现，是那种熟透的石榴，豁了一个小口儿，露出绯红的玛瑙一样的石榴子。垂涎欲滴，如果不是大庭广众下，明湛非捧起来舔一口不可，看看是真是假？真漂亮，那种色韵光泽，极品中的极品。石榴底托处还有两片嫩绿欲滴的叶子，是用上等翡翠打磨而成。
　　跟魏宁的一比，明湛只想把自己的灯笼藏起来或者去毁尸灭迹。
　　魏安温雅一笑，略提高了些，灯光映着明湛的脸儿，细白如瓷，魏安笑道，“这灯重了你院儿的名儿，不嫌弃的话，一会儿送你吧。”