死亡大辞典:从A死到Z-第3章
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衡不怎么样,从车棚里甩出到了轨道底下。他死于内伤,并且一抬离游乐场就被正式宣布死亡。
1973年6月,时年18岁、来自布鲁克林的鲍勃?D。和他8岁的弟弟一直藏到公园关门。在境地,他们爬过一个栅栏——该栅栏是用来把一间假的燃烧小屋和该景区的其他部分隔离开的——登上了汤姆?索耶岛。几个小时后他们在这里玩够了,就想涉水过河离开小岛。弟弟不会游泳,因此鲍勃把他驮在了背上。只游了一半哥哥就沉到水底淹死了。小家伙狗刨式地在水里划拉着到了安全地带。
时速2英里的载人工具,也即在升起的轨道上运行的电动车,对死亡事件也有份。在其开张后的两个月,即1967年8月,15岁的尼克?Y在电动车运行过程中试图换车时滑了下来,并被挤在了隧道壁和车身中间。
在迪斯尼发生的第一次杀人事件发生在1981年,当时麦尔?Y在“明日世界”被刺了致命一刀。他被指责碰了别人的女朋友并和人扭打过,随后就被人用刀子捅了。
马童
每年,100万人穿过游乐园的十字旋转门,由此而来的死亡率少于所有付费顾客的3%。尽管安全标准比一个世纪前严格多了,但总会有一些零星的死亡事故。大多数登记在案的严重事故都是关于游乐园的雇员的,他们的年龄大都在18岁以下。例如,1999年,在康涅狄格州布里斯托尔市的复合湖游乐园,一个16岁的侍马者在马还没有完全停下来时登上了马背。但他的腿别在了马下面的辔带上并被以很快的速度拖行了几个来回。伴随着表演的声音响亮的重金属音乐和闪烁的灯光,主持人没能看见事故的发生,也听不见受害者的嘶叫。(马童因内伤而死去后,公园的负责人计划那一晚晚些时候重开马会,但出于对死者的尊重,最终决定第二天再开。)正如职业安全与卫生管理局的报告所显示的,很多工作人员是死于他们自己的粗心大意。
老少同乐
很多看似最安全的驾乘也会有危险。平均而言,每年有10人死于空中缆车缆绳的松弛。例如,1978年,在美国中部的六旗,3人在他们乘坐的空中缆车从高空跌落时被摔死。1989年,在得克萨斯州交易会上,两个缆车在85英尺的高空从缆绳上跌落到地面,摔死了两个人,并把下面的7人砸伤。正如1981年在伊利诺伊公园,时髦的18岁女孩跌落到充电的地板上被电死一样,碰碰车每年致死2人。火灾至少使50人丧生。1984年,8个十来岁的孩子死于新泽西州六旗大冒险的鬼堡。当时,一个鬼屋的电灯泡灭了,一个14岁的男孩用他的打火机照明引路。打火机引燃了嵌在墙壁上的泡沫。
骑乘木块水槽造成每年3起死亡事故。1993年在加利福尼亚的一个公园,一个木块的骑乘者被吓坏了,在接近最后一个斜坡时他试图跳离他的座位,但没有站稳,掉进了木块和导槽中间的急流中,被压在了木块底下。
胡闹和一般的恶作剧造成了每年大约60人的死亡。以发生在1994年康涅狄格州米德尔堡市类星体游乐园的小孩骑乘事件为例。骑乘结束后,管理员去帮助一个6岁的男孩抬起他座位上的安全护栏。一群十几岁的孩子,看到控制台无人看管,想对操作员搞一个恶作剧,认为会很有趣。他们使骑乘往回退,导致男孩从车厢里翻了出来;直到管理员冲回控制台,他才被从轨道上拽出来。这些十几岁的孩子被送去接受心理咨询。
从1900年到2000年,急救站救护的伤者大约有超过120万人与游乐园有关,与游乐园有关的死亡人数是12;315人。
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合成代谢的类固醇
/ANABOLIC STEROIDS
类固醇以及其他对肌肉发育有效果的物质被服用以使肌肉发达、成绩提高或外表美观。这类药物,也就是所谓的“运动糖”、“pumpers”、“stakers”,或者A's,是雄性睾丸素的衍生物。合成代谢类固醇在20世纪30年代首次合成,给二战的士兵们增强胃口和提高战斗精神。美国的运动员在1950年代中期开始使用类固醇,到1960年代扩散到所有的运动项目。
长期使用类固醇会永久性地伤害肝脏并可导致癌、黄疸病、出血以及肝炎。使用者也曾报告有偏执狂和听觉幻想的感觉,不可控制的暴力感觉以及自杀的念头。虽然类固醇的倡导者强烈地拒绝承认其副作用,1964年以来大约有39;817例与类固醇有关的精神病患者,其中很多人自杀或被他杀。1997年6月,世界运动医药杂志就关于62个举重运动员的研究发表了一份报告,发现使用类固醇运动员死亡率比平均水平高5倍。一般来讲,服用类固醇的男性出现睾丸萎缩和秃头的症状,并且可能会长出乳房。类固醇会使女性脸上长出汗毛,出现男人一样的秃头,以及可能使声音变得深沉。未成年人服用类固醇被确信会使他们在成熟前停止发育,但最近在8~10年纪的学生中使用合成代谢类固醇的人数显著增加。尽管在所有的职业运动队中禁用类固醇,但运动员仍就很容易就买到,并且把它和其他诸如普通的头发修复片剂之类的药物一起服用,以便在药检中掩饰类固醇的出现。
提高成绩的药物早在古代的奥林匹克运动会(公元前500年~公元349年)中就被使用。调和的酒、使人兴奋的草药以及含有镇静剂的用于咀嚼树叶的混合物得到广泛使用。当奥林匹克运动会在1896年恢复时,古柯碱、尼古丁和咖啡因的混合药物的使用并没被禁止。1896年,6名马拉松运动员死于心脏病。20世纪80年代,类固醇在奥林匹克运动会比赛中被禁用,但准确的药检直到今天才完善。
1964~2003年,共有9;673人死于类固醇的服用。
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动物“人”质
/ANIMAL HOSTAGES
26岁的姑娘珍妮特?S。觉得生活不怎么如意。一天,她决定做些戏剧性的事情以引起人们的注意。1994年8月21日,她带着一把菜刀,抱着她心爱的暹罗猫,冲出了自己居住的公寓。她走进了俄勒冈州格雷舍姆当地的一家杂货店,站在了经理办公室门前的地板上。然后,她把菜刀架在了蜷缩在她的臂圈里的暹罗猫的脖子上。“给我所有的钱,否则我就干掉它,”她嚷道,“我会杀了这只猫。” 杂货店老板直到警察赶到现场才从自己的办公室里出来。当珍妮特看到警察时,从地板上跳了起来冲着警察扑了过去,并大声喊着:“我要杀了这只猫!”警察想用胡椒喷雾剂来阻止她,但结果却只不过让猫跳离勒珍妮特的臂弯。没有了猫做“人”质,珍妮特发疯了。她举起刀子向警察的刺去。警察看没法制服她,就朝她开了枪。(那只猫逃脱了,再也没有人看见过。)
警察介入下的自杀每年有413例。
厌食症
/ANOREXIA
厌食症是对于食物和故意限制饮食的一种强迫观念,它改变了人的心理状态。医学界认为它是一种强促分泌的疾病。100万得了厌食症的人中,大多都不认为自己是在过一种非正常的禁食生活。相反,对很多人来说,这是他们愿意选择的一种生活方式,一种让他们在自我控制上有胜利感的生活方式。
19世纪90年代,20世纪20年代以及90年代,每一个时期,人们对于饮食、性、爱情和时尚的观念都在发生着变化,厌食症曾在女性人口中达到顶峰。如今,女孩占了年轻人中与厌食症有关的死亡的90%;但也有较大比例的老年男人死于这种疾病。在过去的5年里,美国1;000万人的死亡中,只有20%是因为扭曲的自我形象而过分节食的成人女性和十几岁的姑娘。大多数死于这种病的人是70岁以上的老年人。一些老年人厌食,一开始是因为在食物购买支出上受到限制,另外一些则是因为失去了味觉,或饭后感觉不舒服。对很多人来说,与厌食症有关的死亡是因为绝望造成的,也是一种消极的自杀。
2003年春,一个90岁高龄的男人简单地对其家人说:“我不喜欢吃什么东西了,也就不再吃了。”7月他住进了医院,尽管进行了静脉滴注,他还是死了。根据死亡证明,他死于肺炎。
由厌食症造成的死亡每年有90;500例。
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炭疽/
ANTHRAX
有5人在2001年秋被一个不出名的科学家杀死,这个科学家是想给美国政府证明发动一次反美的生化恐怖袭击是多么容易。总共有16例炭疽感染病例和10例通过现已名声大噪的信封邮寄的炭疽粉感染吸入性炭疽病。
炭疽病是由一种叫杆状炭疽病毒的细菌引起的。这是一种史前菌类,自然产生于几万前草食动物吃草的环境中,现在世界各地的土壤里都有这种病菌。在18和19世纪,毛纺工人经常感染炭疽。尽管吸入性的孢子是最致命的,但吃不熟的饭菜也可能会感染这种病菌。
在美国,1900~1978年,共有18个吸入性炭疽感染病例,1944~1994年,有224例皮肤炭疽感染,这些感染者的工作基本上都与动物皮毛有关。
支付困境
传递炭疽和其他生物制剂一直被认为是邪恶者的两难行为。1972年,一个名为的生化恐怖组织想用八种微生物病原体,通过飞机播撒制剂来消灭人类。两个策划者自己中毒丧命,其他人逃到了古巴。1973年,共生解放军抱着煽动一场种族战的想法,用弹头上带有氰化物的子弹谋杀了加利福尼亚州奥克兰市的一个教育厅长。
自2001年以来,共有5人死于炭疽。
蚂蚁
/ANTS
1998年8月,密西西比州杰克逊市一个在家接受护理的66岁居民,被推到室外去呼吸新鲜的空气。她无人照料,独自坐在草坪上的轮椅里。在她自己和看护她的人都不知道的情况下,轮椅碰着了一个小巢,引了一大群火蚁爬上了她的身体,在此后的几个小时里,她被叮咬了数百次。这个得了老年痴呆症的老妇,两天后就去世了。
一个火蚁的毒液是微不足道的,但当一群火蚁进行大规模的进攻时,集中起来的毒液就毒性很大了。火蚁是和蜜蜂、马蜂属于同一类的昆虫。很多人哪怕只被叮一下也会过敏。毒液包含几种过敏性的蛋白质,会给过敏性的个体带来麻烦,导致胸痛、恶心、眩晕、惊厥、昏迷或死亡。
1965年以来,火蚁造成的死亡有4;289例。
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催情药(1)
/APHRODISIACS
古希腊和古罗马时期以来,人们就一直在寻找能提高性能力或使不愿意的人一下子愿意起来的神奇物质。尽管催情药的效力更多的是神话而非事实,发现奇特神秘的药方的诱惑依然持续不断。全世界的人们都在尝试某些食物和饮料、药物、气味、外用药或粉剂,企图获得那种不可捉摸的催情力量。不幸的是,很多人受到了误导,在这种妄想的状态中,经常——至少是一次——摄入所有种类的催情物质,并带来灾难性的后果。
阅读服用指导
2001年,4个年龄在18到34岁的男子,在纽约死于他们在烟店里买的局部催情药。他们认为这种棕色的、外形像糖的块状药,会在热水杯里融化,并可像茶一样啜饮,因此,他们喝了一杯又一杯。最初是想做成药膏搽在合适的地方的这种块状药,含有蟾二烯羟酸内酯,一种自发增强心脏功能的类固醇。非但没有洋溢着热情,30分钟内这4人都深受严重的呕吐和持续的腹泻之苦。一天后,他们都死了。
1993~2002年,纽约市报告了6个类似的案例。所有的这7人都是男人,年龄从17岁到51岁不等,并且他们都在吃过一种叫蟾酥的催情药后有反胃的反应。蟾酥是以“坚硬持久膏”或“爱之石”的名字卖的,里面含有Bufo bufo(一种普通的蟾蜍)毒液。这也是一种广受喜爱的(据说是)掺入饮料服用的“催情药”,因为它不需要融化在热水中。这种催情药不会像诸如迷奸药一类的迷魂药一样使女性死去,虽然也经常会使毫无防备的服用者恶心呕吐。尽管这种产品已经禁售,但仍可很容易地买到。
亲吻青蛙
根据近期的一份调查,50个大学生中只有一个承认不会亲吻青蛙,但如果见到蟾蜍,他肯定会舔一下。这些催情药迷们所寻找的是美国本地的蟾蜍,这种蟾蜍在美国医药执法局于20世纪60年代宣布蟾酥碱——也就是该种蟾蜍的毒液——在任何处方中出现都是非法的以来,反而更受到欢迎。美国法律特别声明:“不得舔噬蟾蜍。”
半个世纪前,也就是上世纪50年代,政府的研究人员给俄亥俄州一座监狱的囚犯注射了蟾酥碱,想得到一些关于精神分裂症和其他精神疾病的信息。不但没有得到期望得到的东西——根据这些科学家