短篇侦探故事集锦-第19章

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　　　　格林觉得背脊发凉，顺着瓦尔德太太惊恐的眼光望去，什么也没有看到。或者，他们夫妻俩都疯了。格林迅速拍了一张瓦尔德倒在树上的照片，然后，他过去帮瓦尔德太太扶他。

　　　　“我不明白，”她非常惊恐地说，“他以前从来没有这样过。”

　　　　“我们扶他上车，离开这地方。”

　　　　瓦尔德全身发抖，他们半拖着把他拉上车。瓦尔德太太开车，格林陪瓦尔德坐在后座。外面的阳光不再灿烂，格林感到一种莫名的恐惧。

　　　　格林在附近一家汽车旅馆过夜，星期日上午，他打电话到总编家，把前一天的事情向他作了汇报，最后说：“整个事件可能是为我而表演的，不过，如果真的那样的话，他们表演得很不错。”

　　　　“你认为他们真的看到那怪物了吗？”

　　　　“谁知道呢？昨晚我和几位邻居谈了谈，他们说，那条狗的确失踪了。”

　　　　总编在电话里叹了口气，“瓦尔德呢？他怎么样？”

　　　　“很好，我们送他回家前，他就恢复了，他不知道发生了什么字。”

　　　　“你拍了照片吗？”

　　　　“拍了。”

　　　　“看来你在那里没什么可做了，今天晚上就回来吧。”

　　　　格林犹豫了一下，然后说：“如果旅费够用的话，我想多呆一天，整个事情有点怪。”

　　　　“好，那就多呆一天吧。”

　　　　格林挂断电话，走到街道上。小镇居民都穿着做礼拜的衣服，急急忙忙地从他面前走过。他慢慢走到瓦尔德家的那条街，他们家对面的教堂刚做完礼拜，他等在外面，一直到一位年轻的牧师送走最后一位礼拜者，才走上前说：“我在调查瓦尔德那次奇怪的经历，大家对那件事有什么看法？这件事对本镇居民有影响吗？”

　　　　牧师看上去比格林还要年轻，说话带着新英格兰口音。他对着太阳微微一笑，对格林说：“他们是好人，不管那次发生了什么，我都相信是真的。”

　　　　“可是，居民们相信吗？”

　　　　牧师耸耸肩：“没有什么，林中那怪物，只是飞碟的一种吧。”

　　　　“这事对他们夫妇有影响吗？”

　　　　牧师好像在考虑，这时，有一位女人走过，她喊道：“你好，牧师。”

　　　　“你好，塞莱，”牧师微笑着回答道，“很奇怪的是，我认为这事反而使他们更加接近。这事发生之前，他们已经准备离婚了。”

　　　　“我明白了，”格林说，然后问，“牧师，你认为那是什么？当然不是飞碟。”

　　　　“不是。”

　　　　“也许是幻觉？”

　　　　“可能吧，”牧师微笑着。

　　　　格林向牧师道谢，然后走开了。天气很好，万里无云，阳光灿烂。他想，这倒是一个野餐的好日子。

　　　　他到瓦尔德家，在他们家吃了一顿午饭。瓦尔德似乎完全恢复过来了，他们三人闲聊着镇上的事。

　　　　“有个女人见过那怪物，可以跟她谈谈吗？”格林问。

　　　　“她没有说她看见过那怪物，”瓦尔德太太说，“她只是说有怪物蚤扰她的母牛，那可能是一头小熊，我们这一带有小熊。”

　　　　“那女人有点胡思乱想，”瓦尔德说，“从她那里你得不到什么。”

　　　　格林点点头。“那么，我想明天一早就回纽约了，因为我的工作基本结束了。”

　　　　“你还要过一夜？”

　　　　“回去的路很长，我想一大早出发。”

　　　　他黄昏时离开瓦尔德家。回到旅馆后，他重新读了一遍瓦尔德的原稿，一直读到天黑。然后，他开车去瓦尔德夫妇看到怪物的地方。

　　　　那地方很安静，格林经过几辆停着的汽车，他驶离正道，驶进一个树丛，来到白天瓦尔德夫妇指给他看的大树边，找到一个停车的地方。

　　　　他带着一个手电筒下车，但是，他并不知道自己要找什么，他只是有一个朦胧的想法。

　　　　接着，他听到了，听到了上面传来的巨大的翅膀扑打声。树上的东西，因为他的出现而被惊扰。他伏在村干边，用手电筒向上照。

　　　　有东西向他扑下来，但那东西由于强烈的手电光而看不清路，最后飞向黑暗的森林深处。

　　　　那是一只猫头鹰，一只很大的猫头鹰。

　　　　格林松了口气，开始用手电筒照地上，在大树的四周搜寻，一直找到30英尺外的一个地方。他趴在地上，仔细研究着泥土。经过两三个月，已经很难判断了，不过，还是隐约可以看出，这地方被挖掘过。

　　　　格林拍拍手上的泥土，走回汽车，从行李厢中拿出一把铁锹，在地上挖出一个洞。他找到了他想找的东西——那只失踪小狗加德的尸体。

　　　　他开车回到镇上，没有回旅馆，而是直接来到教堂对面的瓦尔德家。当他来到小屋前时，已经是午夜一点了。小屋很暗，他按了4次门铃，瓦尔德太太才出来开门。她脸面苍白，吓得都变了形。

　　　　“快来，”她气喘吁吁地说，“他自杀了！

　　　　格林跟着她上楼，她一边走，一边打开灯，最后，她打开浴室的灯，格林看到瓦尔德坐在马桶上，头和双手在洗脸台里，血正从两个手腕流出来。

　　　　“快叫救护车！”格林大叫道，“也许还来得及！”

　　　　她跑出去，他听到她打电话，几分钟后，救护车的警笛声便划破夜空，逐渐驶近。当救护人员抬着担架进来时，格林已经想办法止住了双腕的血。

　　　　“我要陪他到医院去，”瓦尔德太太紧张地说，她的脸扭曲得都认不出了。

　　　　“等一等，”格林说，“我开车送你去医院。”他一只手按在她的肩膀上。然后，他走到门口，跟救护车司机说了几句。

　　　　她等格林走进客厅，客厅里只有一盏灯亮着。“为什么你不让我去？为什么？”

　　　　“因为我必须跟你谈谈，谈谈那怪物的事。”

　　　　她掏出一支香烟。“格林先生，”她说，“我丈夫快死了。”

　　　　“我们希望他不死。”

　　　　她紧张地吐了一口烟，“你要我说什么？”

　　　　“我要告诉你，瓦尔德太太，今晚我找到了埋那只狗的地方。”

　　　　她叹了口气，掐掉烟。“好，好，没有怪物，那是瓦尔德编的。他杀死了狗，把它埋掉。当你追问的时候，他试图自杀。这就是你要听的。”

　　　　“不，”格林说，事情已经迫近尾声，“瓦尔德太太，那晚是有怪物，你丈夫看到的。”

　　　　“你刚才和那些救护人员说什么？”她突然问。

　　　　“我告诉他们给他洗胃，”格林说，他觉得很疲倦，“洗出你给他吃的东西。”

　　　　“你说什么？”

　　　　“瓦尔德太太，你进入浴室，发现你丈夫在洗脸台边快死了，你会在离开的时候，关掉所有的灯吗？你要我相信这一点吗？”

　　　　“我——”

　　　　“两个月来，你一直想害死他，我希望今晚你没有得逞。”

　　　　他以为她会扑过来，抓他的脸，但是，相反，她跌坐到沙发上，很镇静地问：“你有把握吗？”

　　　　“你很懂药物，也许你当过护土，也许你有一位当医生的朋友，也许你只是看书看得很多。你们露营那天，你给他吃了某种产生幻觉的药，对不对？”

　　　　“那是你自己说的。”

　　　　“那种药能使人在半小时里产生幻觉，在那半小时里，他可能什么事都做得出来，甚至会自杀。因此，当他看到一个猫头鹰和其他鸟时，便幻想是巨翼怪物。你也说了同样的故事，甚至杀了狗来证实故事的真实性。这对你的计划有利。下一次，他可能被怪物杀掉或者自杀。不管出现哪一种情况，你都是清白的。当然，他把他的故事写下，那么你就得等。你不知道可能会发生什么事，但事情宣扬开了，对你更有利。你可以放手干了。无论瓦尔德是自杀还是被怪物所杀，都是你所期望的。”

　　　　“你全看出来了？”

　　　　“是的。原先读了他的文章我就有些怀疑。昨天，当瓦尔德遭受第二次攻击时，我明白了。有点像致幻药物，在药力第一次发作的一段日子后，仍然会产生同样的的幻觉。我又听说了这事发生前，你们打算离婚，这样我就找到动机了。”

　　　　格林站起身，准备离去。她问：“你要去哪儿？”

　　　　“去医院，看他怎么样了。你去不去？”

　　　　她颤抖了一下，蜷缩在沙发上说：“我不想去了。”

　　　　他让她一个人呆在那里，他不是警察，过一会儿，会有人找她问的。

　　　　他快步离开那栋安静的小屋，沿着黑乎乎的街道向前驶去。他看到一个形状古怪的东西掠过月亮，那东西看上去像大翅膀的怪物。但是，他知道，那只是一团云。

　海蒂姑妈的玩具娃娃

　　　　作者：伊迪…哈尼斯

　　　　布轮丹…坎贝尔姑妈家的房子是座年久失修的维多利亚式房子。此刻，他堵住了房门，满脸的忧愁。“尊重一些！就是没有新闻界的蚤扰，海蒂姑妈也已经够烦的了。她刚刚埋葬了她的妹妹，她毋须去谈论盗窃的事！”

　　　　“布轮丹，我不是来做报道的。”我向邻居们和朋友们点了点头，从人群中挤了进去。“我来是为了表示对你们的支持，就跟别的人一样。”

　　　　我咬紧牙关，努力使自己记住这个蠢货是在服丧期间。中学时，布轮丹和我曾经是情侣，但是自从十年前的大学舞会之夜以后，我们几乎没有再说过话。倒不是说我们最近有很多机会，毕业后他就搬到犹他州去了，很少回来探访。

　　　　“是谁呀，布轮丹？”海蒂叫道。

　　　　推开人群走过布轮丹，我大步进入了带有霉味的客厅，看见海蒂躺在角落里的一张摇椅上。她骨瘦如柴，正用一条带花边的手帕轻轻擦着眼睛。

　　　　“是我，海蒂小姐。”

　　　　“哦，凯特，你能来太好了。我以为你在埃米的葬礼之后有工作要做。”

　　　　我把面须紧紧地贴住她的。“没有什么事情不可以等的。行政司法长官到赫勒尔德家说在葬礼期间发生了破门偷窃的事。”

　　　　海蒂抚摩着那只蜷卧在她大腿上的大波斯猫，她那苍老的声音有些颤抖。猫的白色长毛像蒲公英的绒絮一样在空中飘浮动着。“是的……可怕的事情。”她那含泪的目光掠过高大精美的橱柜，光光的小柜，各个空空的柜子，那些古式的和现代的玩具娃娃过去就摆放在那里。

　　　　“要是埃德蒙爵士能说话多好啊！”她用力吸着气说，目光落在了猫的身上。“事情发生的时候就他一个人在这里。”

　　　　我感到一阵怜惜。那些挤在桌子上和柜子里，坐在餐厅的椅子上的娃娃曾是埃米林和海蒂的朋友。自从他们多少年前停止教书退休以来，他们花费了大量的钱财来收集玩具娃娃。我过去总是认为这是为了弥补他们所失去的天轮之乐。

　　　　布轮丹又冷漠地看了我一眼，然后蹲在海蒂的旁边，眼圈发红的眼睛里充满了泪水。

　　　　“姑妈，现在别去想它了。要我从碗橱里给你拿些东西吗？喝杯茶吧？”当海蒂谢绝时，他又催着说：“求你了，姑妈，让我帮你减轻些痛苦吧。”

　　　　海蒂笑了，拍了拍他的胳膊。“那么就来点儿茶吧，亲爱的。”

　　　　布轮丹擦拭着眼睛走进原来十分华丽的餐厅，一边向三五成群站在那里低声说话的邻居们点着头。我在想，既然埃米林已经悄悄地过世了，海蒂会怎么办呢。“海蒂小姐，行政司法长官有什么线索吗？”

　　　　“没有，但他会查明一些情况的。哈里是个好人——就像布轮丹一样。你知道，自从他来了以后他就没有离开过我的身边。”

　　　　“太好了。”我说，力图显得非常慈善。

　　　　海蒂想了片刻。“呃……除了坐车到墓地的路上。总之，那会儿有些乱，他进错了汽车，但后来过了一小会儿他就找到了我。看他为埃米多难过吧。今天晚上他走了以后，我会想他的。”

　　　　我的记者的好奇心又燃烧起来。“布轮丹要走了吗？”

　　　　“哦，是的，他在圣乔治是位重要的人物。他有他的责任。”

　　　　毫无疑问，我想。

　　　　布轮丹从西装的胸袋里使劲拉出一条手帕，打了五声刺耳的喷嚏。罗特威尔牧犬那么大声的喷嚏！使人们的谈话都停了下来。他的脸红了，从餐具柜抓了一个药瓶，就着咖啡吃了几片。当他给海蒂端茶过来的时候，我借口要拿一个杯子，去查看了一下药瓶上标签。苯海拉明。这个讨厌的家伙不是悲伤过度，而是有过敏反应！多么像我所了解的布轮丹，利用过敏症来为自己谋取好处。

　　　　“海蒂小姐。”当布轮丹走开又去打喷嚏时，我过了片刻说，“多少个娃娃被偷走了？”

　　　　海蒂凄惨地笑了笑。“呃……大概70个。我们原