连环猎-第25章
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多,但是刚才看到的场景却是一时半刻无法从脑海中挥去。正自懊恼,一眼看到柱顺离开的时候,反锁了院门,便明白此人是认定祁府众人此时都人人警觉,不会夜出,自己与兰草完事之前不会有什么事情,即便祁天寿回来,也必是会从小院正门叩门进去,这院子的主人哪里会走后院小门,所以,只要锁上门,那就是万事大吉了。
王大力守在后院,心里对柱顺的好感已是荡然无存,怪不得这个平日并不亲近的人,今晚对自己如此关心,原来他心里是另有打算,看来,真的是知人知面不知心啊,王大力叹息着。他在风中立了小半个时辰,才听到有人哼着歌走了过来,虽然影影绰绰看不清楚,但听那尖细的歌声料定来人就是柱顺。果然,柱顺很快看到了王大力,热络地说:“啊呀,大力兄弟啊,你可真是闲不住,让你享福你都不会享。”说话间柱顺走近,看到王大力似有不悦,忙解释说道:“不好意思啊,我内急,刚才去了趟茅房,兄弟,你不会因为这个怪我吧。”王大力不好戳穿他,便出言撵他道:“你快回去吧,你又不是这个院子的人,晚上我自己看守,不劳乏你了。”
柱顺听到王大力言语不善,微微变了脸色:“好心不得好报,狗咬吕洞宾。”说罢,径直开了小门,把钥匙交与王大力,扬长而去。
“不想,今天就看不到柱顺了。”王大力略带悲伤地说:“我想虽然面上看不出来,但是暗里兰草可能和柱顺关系好一些,想必有什么事情柱顺会告诉兰草吧,我知道的也就这些了,大人。”
张大人点了点头,示意王大力暂且退下。
“二叔,兰草确实是关在你院子里面的,听大力这一说,我才想起,好像这许多日子,都没有见到过兰草。”祁雷突然开口,在祁天寿听来,是在向自己发难了。
众人看向僵立在一边的祁天寿,那祁天寿面色铁青,嘴唇紧闭,对祁雷的问话没有什么反应。此时,王大力突然想起在王老太爷出事那一晚,自己闯入祁天寿房间内所看到的情景,那时抱着兰草的不就是祁天寿吗?王大力不觉心下一寒,知道自己已经得罪了主子。畏畏缩缩再看过去,倒看见站在祁天寿身边的二奶奶书墨脸上一派掩饰不住的幸灾乐祸,尖酸地对祁天寿说道:“我倒不知道这个不知羞耻的丫头做出这样的事情,早知道趁早就赶出祁府了事。”看似说给祁天寿听,但是声音响亮,屋里所有的人都听得清清楚楚。二奶奶书墨说罢,还看了一眼站在对面的紫竹姨太,说道:“姐姐,您看这丫头,进府里来一向是侍候姐姐来着,真是的,我这知道就算了,晓得是丫头自己不尊重,可这不知道的人还不得以为姐姐是怎么调教丫头的呢。”
“啪”一声清脆的声音,祁天寿一巴掌打在二奶奶书墨的脸上,那书墨顿时愣了,平日里哪里受过这样的委屈,扯住祁天寿想要闹起来。“管家,拉开二爷他们,大人还在这里,成何体统!”祁雷突然一声断喝,祁路忙上前拉开了二奶奶书墨,推她到大奶奶玉淑的身边,书墨扑到大奶奶玉淑怀中哭了起来:“姐姐,他就为了那样一个丫头打我。”大奶奶玉淑百般不情愿,看着这里人多眼杂,也只好温声细语安慰起来。
连环猎 第五部分(12)
“管家,去带了兰草过来,我还真是记起来好像每次大人审案都没有见到兰草。”祁雷命令道。
“大人,兰草这个丫头当日里看到家母被害,已是吓疯了,正在病中,所以每次大人审案,我和大哥都没有命她前来,一个整日里关在房内的丫头能够知道什么事情。而且大人,大力这个奴才看到的情形或者另有隐情。”祁天寿连忙出言阻止。
“带来看看。”张大人不紧不慢地说,眼前晃过祁天寿颇有焦虑的神情,这个连丧至亲的二爷,什么时候也没有今日如此冲动啊!张大人心里面静静地盘算着。
祁天寿继续铁青着脸,但是不再说话了,祁雷面色平静,静观事态发展,张大人轻叩手指,默默等待兰草到来。垂手而立的众人中,紫竹姨太却走了出来,跪下说道:“大人,大人,请听我说,兰草这个丫头到祁府时日尚浅,原本一直是跟随我的,这个丫头,心性单纯,而且是一个孤女,当日里卖身葬父才来到这里。大人,她是一个好孩子,我想大力看到的事情一定是有什么隐情的,大人,请您……”张大人摆了摆手并不理会紫竹姨太的求情,不耐烦地说道:“是怎么回事,人带来了自然就会知晓了。”
祁雷扶起紫竹姨太站立一边,转眼兰草已经被带到了大堂,她看着大堂上的众人,因为莫名其妙就被管家带到了这里,一时间面色紧张,不停发抖,眼睛却不时瞟向立在一侧的祁天寿。
张大人细细审视跪在面前的兰草,她不过十几岁的年纪,不知道是不是整日里关在西厢房的缘故,面色苍白,脸颊上没有这个年龄段女孩子应有的红晕。兰草生的五官端正,白净的脸上最出色的应该是那双眼睛,有些细长,但却是水汪汪的,泛着粼粼的波光,给人楚楚可怜的感觉,总的来说兰草是颇有几分姿色的。张大人看了兰草几眼后,心中却有一种异样的感觉,这个女子似乎有些面熟,难道是在哪里曾经见过?
“兰草,你与柱顺之间有什么不可告人的秘密吗?”师爷威严地问。
“啊。”兰草不妨有人突然问起这个,顿时语塞。这本在张大人意料之中,张大人厉声说道:“其实本官已经知晓了一些事情,不过想让你亲口说出来罢了。”
那兰草听到这里,眼泪吧嗒吧嗒落了下来,只是并不说话。关圣青一声断喝:“大人问话,怎不开口,那柱顺已经死去,你可知他是如何被害的,速速招来!”
“圣青退下。”张大人对关圣青的突然闯入颇含责备,本想诈一诈兰草,看看有什么可以获得的线索,不想却被关圣青无意破坏了。
“大人,”兰草抽抽噎噎哭诉道:“大人,兰草与那该死的柱顺并没有什么亲近的关系,只是,只是,被那个天杀的人占了便宜。”
张大人听到兰草如此之说,并不感到意外,相信并不只是他有这样的感觉,那柱顺看起来本来与兰草就不般配,正房大堂上每一个人心里都有这样的想法,都觉得兰草与柱顺之间一定有什么不为人知的隐情。
“大人,民女当时被囚禁在二爷的院子里,一日昏迷,那柱顺前来送饭,就……”兰草又哭了起来,歇了一会儿说道:“后来,他就威胁民女会把这些事情告诉别人,民女担心毁了自己的名节,无奈之下就只好和他如此这般下去,他说什么也就只好随了他的性子,好在老天有眼,这个人,这个人,这个人,终于……民女可以不再看到这个人了。”兰草涕泪交流地说,已是哭得接不上气来,竟然就晕了过去。紫竹姨太立在一边也已是哭成了泪人,挣脱了祁雷的手,扑过来抱着兰草,心疼得说不出话来。祁雷怕母亲伤心,忙赶过来扶了母亲起来,抬眼请示了张大人,张大人看兰草已经昏迷,一时半刻也是无法再问什么,点了点头,祁雷就命祁路管家抬了兰草出去,管家想问抬去哪里,祁雷看了一眼紧盯这里的祁天寿,祁路管家会意,依然将兰草送去祁天寿的小院。
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连环猎 第五部分(13)
紫竹姨太扑通一声,又是重重跪在了张大人的面前,说道:“大人啊,兰草是一个好孩子,她已经这么不幸了,大人,您就不要再问她和柱顺的事情了,大人,民妇求您了,大人啊,您不知道……”紫竹姨太一边哭,一边哀哀地诉说兰草的身世。
兰草是卖身葬父进的祁府,那一日,祁家老太太去外地拜佛,刚刚走到自家的门前,就看到门前围了很多人,管家祁路正站在那里一迭声驱散人群,祁老太太让人去叫了祁路问话,祁路说有一个十几岁的女孩子和病重的父亲路过桑园镇,父亲病重终于撒手而去,而女孩身上没有半文钱,看到祁府门面大,便来到祁府门前卖身葬父,愿意进祁府为奴为婢,此女便是兰草。祁老太太想了想,便让祁路多拿些钱给兰草,念她一片孝心,让她葬了父亲后,用剩下的钱回到家乡去,不用在祁府侍候。不想兰草并不拿钱,冲到了祁老太太的面前,说自己一则老家已无亲人,二则得人救助,却无半点回报,心下不安,坚持埋葬父亲后要在祁府为仆。祁老太太见拗不过她,便严厉地说:“我们祁府勤俭持家,从来不养用不到的仆人,你先在这里干上一段时间吧,如果自己做得不好,可不要说我不留你。”兰草磕头谢恩,从此就在祁府住了下来。
兰草年纪尚小,而且生性好奇,进了祁府后并没有和其他仆人一样,老老实实干自己的活,竟然干完活了就乱转,常常会走错房间,放错东西,还有几次糊里糊涂就闯到了祁老太太的房间,但是,兰草却也有自己的长处,她也并不像其他仆人那样随着老太太的脾气伺候人,兰草对王老太爷和紫竹姨太也是很为尊敬,便又讨了祁老太太的厌恶,所以兰草眼看着要在祁府呆不下来,紫竹姨太念着兰草孤女一个,便求祁天福大爷将兰草指派到了自己的屋内,两人相处下来,紫竹姨太倒是很喜欢兰草。那日里祁老太太遇害,紫竹姨太眼睁睁看着兰草被带走,心里一直担忧,今日又知道兰草受了委屈,按捺不住,就出头想为兰草求情。
张大人听了紫竹姨太的一番诉说,没有什么表情,只是挥手表示知道了,看到祁雷关切地看着母亲,张大人想了想,对紫竹姨太说道:“姨奶奶,如果不出什么别的事情,本官一时不会再传讯兰草,你且放心吧。”紫竹姨太连忙谢恩,祁雷感激地看了看张大人,扶起母亲。张大人冲祁雷点了点头,便遣散了祁府众人。
眼见祁府众人散去,张大人立刻招过关圣青斥责道:“你们是怎么看守祁府的,县衙的人在这里还会发生命案。”关圣青低头不语。“还有呢,我听师爷说,有人听到这里夜里有声音,而且已经好多天了,你都没有发觉吗?”关圣青一惊,跪下说道:“大人,属下知罪,是属下看守不力,属下一定加紧看守,关于这个声音,属下本是要禀告的,只是还未来得及。”
“这也不能完全怪罪圣青。当日里他陪着祁天寿去桑蚕神祭,我们两个人都没有说上话。”师爷走过来为关圣青解围,轻轻说:“大人,毕竟祁府命案蹊跷,凶手在暗处,我们在明处,这本也是不好防备啊。”张大人目视关圣青,叹了口气,知道面对这样的对手,关圣青的压力也是很大,便又嘱咐了关圣青几句,关圣青领命而去。
“师爷,你看,这个柱顺的死,和我们的计划有关吗?”
“大人,我们怀疑的人都有不在场的证人啊,咳,我一时也是想不明白,柱顺怎么会出事呢,而且为什么会是柱顺呢,这个我们并没有注意的人?”
张大人和师爷相对无语,究竟两人的计划能否引出真凶呢?
(2)
桑园镇的夜晚是平静的,而祁府的夜在平静中总有让人不安的味道,官府的衙役在祁府院落中来回穿梭,比前几日尤为小心仔细,祁府内每个房间的灯都是越熄越晚了,仿佛每个人都担心熄灯之后黑暗中会发生什么可怕的事情。而且今夜的风很不寻常,吹得异常猛烈,树枝都在风中夸张地摇摆着,仿佛马上就会折断一般。巡夜的衙役在冷风中瑟缩着,却不敢漏过任何一个蛛丝马迹。
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连环猎 第五部分(14)
林婶正走在去往厨房的路上,柱顺死了,又一个人死了,林婶脸上的表情早已经麻木了,生命的逝去在她心底引起的震颤,已经不会再像往日那样清晰地摆在她自己的脸上。今日的林婶在正房大堂是平静的,没有人能够看出来她的心里波涛翻滚,是懊悔,还是痛恨,还是怜惜,林婶自己也是说不清楚,只是在心里下定了决心,无论如何,无论是面对何人,无论结果怎样,她一定要这样做了。于是,看到大家都已经休息了,林婶趁着夜黑风大,悄悄走了出来,她一边小心地看着四周,担心有人跟踪自己,一边死死用手攥着怀里的小包,小步走着。眼见又一条鲜活的生命在祁府消逝,林婶再也忍耐不下去了,她决定要把真凶揭露出来告诉张大人,但是,现在她还缺少一样东西,一件她必须带给张大人的东西,有了这个才能找到真凶。
眼看就要接近厨房,林婶心里一松,却突然听到一声断喝:“喂,前面的人站住,什么时候了,还一个人在院子里面乱晃。”林婶小心地回过头去,身后站着一位身着青衣的