无价奇石-第13章
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不同。”
“秀珍，请你转告柯克教授他们，”木兰花继续说，“南非的钻石财团，已经知道了他们的计划，还以为这个计划是我主持的，来找过我的麻烦，当然他们没有成功，但是他们一定会直接来找你们麻烦的，你们的工作本来就充满了危险——”木兰花讲到这里，略顿了一顿，才又道：“我想你是知道我的意思的了，秀珍，要千万小心！不然我们可能难以再见了！”
虽然是长途电话，木兰花还在千里之外，但是穆秀珍还是可以在电话中听出那股亲切之情，她心中一流，几乎流起泪来。
她忙道：“兰花姐，你的意思是赞成我参加这工作？”
“我当然不赞成，那是你早已知道的，我的意思是，你既然来了，而且有那样的决心参加这工作，那就该好好完成它！”
木兰花那样说：那倒很出乎穆秀珍的意料之外，她忙道：“可是……可是我现在……却感到……”木兰花不等她讲完，便道：“不论怎样，你一定要留下来，帮助他们，他们四个人全是科学家，不会防范一切突变的事故，那就要靠你了！”
木兰花语气严肃，令得穆秀珍感到事情，十分严重，她忙道：“兰花姐，你也来罢，只是我一个人，恐怕……难以应付。”
木兰花却拒绝了穆秀珍的要求，道：“我们都不来，秀珍，既然是你自己的决定，你就应该独力负起一切责任来！”
穆秀珍深深地吸了一口气，她明白木兰花的话中的意思，木兰花是要她对自己轻率的决定，负起责任来，不要轻易改变自己的主意，成为一个没有主意的人！
她呆了片刻，道：“我知道了。”
“再见。”木兰花在讲了那两个字之后，就放下了电话。穆秀珍也将电话轻轻放了下来。
柯克第一个问：“兰花小姐说些什么？”
“她说，南非的钻石财团，会对我们的工作进行破坏，要我小心提防”穆秀珍转述着木兰花的话，“如果他们破坏成功。那就不堪设想了。”
柯克教授等人呆了半晌，孟斯才道：“那不必太担心吧，我们有车队协助，而且，普通人是绝不能够接近火山爆发地区的！”
穆秀珍皱起了眉，道：“那很难说，钻石财团财雄势大，他们可能想出我们意料不到的办法来对付我们，因为在火山口中，如果找到了大颗的钻石，对钻石财团而言，会是致命的打击，他们一定会千百计破坏我们的计划，那是一定的事！”
穆秀珍刚讲到这里，一阵惊人之极的轰隆声，令得屋子摇幌了起来，屋子中的一切东西，都在摇摆着，杯子和其它的东西，自桌上跌下。
穆秀珍等人连忙伸手扶住了桌子，柯克沉声道：“火山又爆发了！”
他们一齐从窗口向外望去、看到大蓬的熔岩、自火山口中，喷了出来，缓缓向下流来，整个山头，都成了暗红色。
熔岩在缓缓向下流来之际，就像是无数史前怪兽，在向山下爬来一样。同时，在屋面之上，也传来了“刷刷”地声响，像是正在落雹一样，那是大量的火山灰降落的结果，他们四人中的两人，忙于察看火山爆发的记录仪将一卷纸带慢慢拉了出来。
他们察看纸带上的符号又和许多图表对照着。
对于他们在做的工作，穆秀珍一点也不懂，过了半小时，才听得他们两人，发出了一声欢呼。道：“太好了！太理想了！”
穆秀珍更最听得莫名其妙！
因为这里，火山爆发正在渐渐加剧，每一次轰隆声传来，营的地屋子，就像是摇蓝一样，幌动起来，连站也站不稳！
那样的情形，照穆秀珍看来，简直是坏极了，如何好两人还说又好又理想呢？她忙道：“究竟怎么了？为什么好极了？”
那两人中的一个道：“根据记录，同样的爆炸在四天之前，八天之前，十二天之前发生过，爆炸的级数是相等的，每次爆发的时间，是三小时。”
穆秀珍仍然有些不明白，柯克已接上去解释道：“那就是说。在三小时的爆发之后，就有四天的平静，可以供我们放心展开工作。”
柯克突然提高了声音，道：“各位，我们现在，尽量去争取睡眠、明天我们可能要日以继夜地工作了！”
穆秀珍扶着墙，走回她自己的房间里。
当她在床了躺下来时，她的身子仍然不停地右左摇摆着，她好像是睡在一锅沸腾的水上一样，当然没有法子睡得着。
她思潮起伏，一直等到火山的爆发渐渐静下来时，她才朦胧睡去，然而，她并没有睡了多久，便被许多声音呼醒了。
那是飞机声，车子声，人声，以及种种机械发出来的声音。
穆秀珍睁开眼来，天色己然大明，但是天空上却笼着一重奇异的静灰色。
那种青灰色，是由于连续不断的火山爆发所造成的，看来简直像天上挂了一幅银幕，军队已经开到，工作已展开了。
穆秀珍在忙碌的搬运工作中，几乎没有什么事情可做，但是她却又是闲不住的人、是以自靠奋勇，驾驶着一架直升机，将器材搬上人山顶去，足足忙了一天，她对于火山口的气流突然升降，已有了经验，她操纵的直升机，稳定程度，已可以和孟斯比美，是以博得了一致的赞赏，那令得穆秀珍很高兴。
足足忙了一天之后，军队撤退了，穆秀珍也甜然人睡，第二天，又是同样地忙碌，那是最主要的一天，穆秀珍的责任更重。
因为她已能够适应火山上空的气流突变，是以最接近火山口的飞行工作，完全交给了她，孟斯则在火山口旁，参加了设备的装配工作。
第二天傍晚时分，一切都准备好了，所有的装备，都已运到了计划中的地点，而且安装好，明天一早，就可以开始人类历史上从来也没有过的火山中心探险了！
那一晚上，他们几个人的心情都十分兴奋，但是为了轻松一下神经，他们暂时放下了一切工作，弹着吉他、就在火山脚下，唱着歌，跳着舞。
这大概是世界上最奇异的舞会了，这个舞会的照明，是火山口冒出来的红光，而这个舞会的鼓舞伴奏，则是来自火山腹中的隆隆声。
穆秀珍几乎是一刻不停地跳着舞，那真是令人胸怀壮阔，毕生难忘曲一次欢乐的集会，一直忙到了半夜他，他们才回到屋子内。
穆秀珍并没有放弃木兰花交给她的责任，她已和军队的保安官员联络过，保安官员已答应加强保卫措施，务使他们的工做，不受破坏！
天亮了！
这是穆秀珍到达营地以来，最静的一个早晨。
因为每一天，大一亮，军队便来到，光是十数辆载运士兵的大卡车，在崎岖不平的道路上疾驶而来的声音，也足以令人吃惊了。
但是今天，因为是他们几个人正式工作展开的日子，军队的搬运任务已经完成，剩下来的只是警戒任务，离营地都有好几里，是以当阳光普照之后，营地的附近，仍是出奇地寂静，像是完全存另一个环境之中一样。
但他们几个人，还是依时醒了转来，当一切全都准备好了之后，柯克教授才分配工作，他道：“一个人留在营地，负责一切联络，两个人和我，一齐到火山顶去，穆小姐则负责直升机的驾驶，我们先将隔热囊放下火山口去，试验一下隔热囊的性能，然后，再由我和孟斯，进隔热囊去完成我们的计划，各位有异议么？”
没有人出声，这实在是十分庄严的一刻，柯克等了一分钟之后，才道：“好，那我们三个人，先进防火衣去，穆小姐，请你准备。”
穆秀珍快步奔到了营地之外。停在不远处的宣升机旁。那是一个好天气，由于火山的平静，是以天色看来，也十分明彻，和别的地方无异。
穆秀珍登上了直升机，不一会，传送带将已进入防火衣中的柯克等三人，送了出来，送进了机舱之中，他们各自用钢缆将防火秋扣紧，穆秀珍发动引擎，直升机“轧轧”作响，向上飞了起来，穆秀珍的心中，似早已想通了，不论钻石的价值如何，他们此际的工作，其意义当然不是任何钻石所能局限的，他们是在进行着史无前例的探险！
将柯克等三人放了下来这后，穆秀珍将直升机又升高了些，在上空盘旋着，从上空看下去，火山口是一个无底的深渊。
火山今天出奇的平静，但是火山口里面，仍然是通红的，穆秀珍在上空盘旋了片刻，转飞向营地，降落在营地之前。
他们五个人之间，都保持着最密切的无线电联络，是以他们虽然分开成二起，但是想互之间的讲话声，都可以听得到的。
穆秀珍在直升机，等待着柯克进一步的命令。
她听得柯克在发号施令，已将那隔热羹，由特种的金属缆，慢慢垂下火山口去。柯克发出的声音，在不明情由的人听来，是全然平淡无奇的，但是，在穆秀珍听来，却有惊心动魄之感。柯克不断他说着：“一百尺，一百二十尺，一百四十尺……”
那是代表着隔热囊垂下去的深度！
等到柯克说到了“七百六十尺”这个数字之际，穆秀珍己忍不住叫了起来，道：“柯克，我们已成功了！”
“不，”柯克立即回答她，“我们的目标是八百尺！”
深入火山口八百尺！
穆秀珍一想起来，就禁不住兴奋得身子微微发抖！
柯克的声音变得迟缓了许多，他道：“七百八十尺……温度……温度超过计划一百度，隔热囊还可以支持，我们的计划有修正，七百七十尺是我们所能到达的极限深度，绞起隔热囊，准备下一步的工作。”
穆秀珍松了一口气，她又有了工作了。
她的工作是将隔热囊和柯克、孟斯两人，从火山口运下来，然后，孟斯和柯克两人，进入隔热囊之后，再运上火山顶去。
她发动引擎，直升机的机时，“轧轧”响了起来，就在这时候，只听得留驻营地，负责联络的那人，用十分急促的声音道：“据驻守部队报告，有一辆国籍不明的飞机，正在迅速地接近本地区！”
穆秀珍吃了一惊，忙道：“快请军方派空军拦截！”
在她讲了那句话之后，是几秒钟极其难堪的沉默，然后，那人又道：“来不及了，那飞机离我们已只有十二里了，目标显然是火山口！”
穆秀珍又听到了柯克教授愤怒的声音，道：“他们终于来了，他们竟从空中来袭击我们；实在太卑鄙可耻了！”
穆秀珍大声道：“柯克，你们照原来的计划行事，我升空去迎截这架飞机！”
“你？”柯克等四人异口同声地问。
“是的，我用直升机去迎截，直升机中有一挺机枪，我会使用它对付那架飞机的。”穆秀珍说着，扳下了控制杆，直升机已向上飞了上去。
“可是穆小姐，根据雷达报告，来袭的飞机，是一架性能十分好的战斗机！你用一架直升机去对付它，那……那是不可能的。”
穆秀珍镇定地回答着，道：“但这是我们唯一的机会了，我会尽量应付一切的，请报告我飞机来的方向，我好对付他！”
“敌机的方向是三十一度、速度每小时一百八十里，现在，肉眼已可以看到它自东而来，迅速地向火山口接近了！”
穆秀珍连忙向东看去，她立时看到了一个小黑点，那小黑点以惊人的速度在扩大着，当她的直升只飞到了火山一半的高度之际。那飞机已以惊人速度，在离火山口上空，约有五百尺处，掠了过去，机首上昂，迅速地没入半空。
从那种飞行的姿势来看，驾驶着这架战斗机的，毫无疑问，是一个经验极其老到的驾驶员，是极不易对付的空中之狼！
敌机在火山上掠过的时候，虽然短只不过几秒钟，但是穆秀珍已然看清，那是一架二次世界大战末期的小型战斗机。
那架飞机的机身是草绿色的上面没有任何标志。
但即使机身上没有任何标志，穆秀珍也可以知道，那一定是南非钻石财团派来的破坏飞机。那的确是极其毒辣的一个计划！
一架飞机突然来袭，进袭的地区，又不是国防的重点，那使得当地的空军，根本得不到时间来应战，而这架来袭的飞机，只消破坏了火山口的装备、他的任务就完成了，火山探索一事，也自然而然，成为泡影了！
那架飞机在火山口掠过之后，没入云端，但是穆秀珍知道，它至多再低飞一次，就会开始它的破坏行动了！
以一架直升机，去对付一架战斗性能相当好，有备而来的战斗机，这几乎是不可能的事，但是穆秀珍却立即想到，至少有一点，是对她十分有利的。
那便是，敌机一定要十分接近火山口，才能够破坏一切，它必需飞得比刚才更低，来到离火山口不到一百尺处，才能达到目
