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第26章

超级说客-第26章

小说: 超级说客 字数: 每页4000字

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  戴克对这家医院了如指掌。我们开着他那破烂的小面包,歪歪扭扭地在市区穿行。这辆车是他离婚时有幸获得的唯一财产,离婚的原因是他多年酗酒。现在他可是滴酒不沾了,是嗜酒者与前嗜酒者互相戒酒协会的令人自豪的一员。不仅如此,他甚至还戒了烟。但是,他严肃地承认道,他特别爱赌。密西西比州旁边正在迅速出现的那些新开的赌场,真让人为他担心。
  他的前妻和两个孩子还在加利福尼亚。
  我嚼着一只热狗,不到10分钟,就获得了上述全部信息。他一只手开车,一只手拿着热狗向嘴里塞,一会儿抽搐,一会儿摇晃,嘴角上沾着一粒鸡色拉,又说又笑地穿过了半个孟菲斯,那模样我实在目不忍睹。
  戴克有张医生停车证,我们大模大样地在医生专用的停车处停好车。门卫跟他好像很熟,摆摆手让我们进了医院。
  他领我径直走到主楼休息厅的问讯处。休息厅里挤满了人,但不到几秒钟,他就搞清了我们的目标丹·范·兰德尔住的房间号。戴克迈的是内八字步,而且腿还有点跛,但他走向电梯时,我要跟上他却还有点儿难。“别让人看出咱们是律师,”我们和一群护士一起等电梯,他压低嗓门悄悄对我说。
  谁会想到戴克是位律师?我们默默地乘到8楼,随着人流走出电梯。说起来也很不好意思,他这么干已经许多次了。
  尽管他那个大头形状奇特,步子一跛一拐,长得又古里古怪,但我们却没有引起旁人的注意。我们沿着一条拥挤的走廊,快步走到位于两条走廊交叉处的护士办公室。对于886室的位置,戴克了解得非常清楚。我们转向左,从一群护士和技师以及一个正在研究图表的大夫旁边走过。几辆没有铺垫单的轮床靠着一面墙壁。铺着瓷砖的地板已经磨旧,需要擦洗。我们没有敲门,就推开左侧的第5扇门,走进一个半私用的病房。第一张床上躺着一位病人,床单一直拉到下巴。床顶挂着一台小电视,他正在看一部肥皂剧。
  他用恐怖的目光看着我们,好像我们想要从他身上盗取一只肾。我为来到这里而憎恨自己。我们没有任何权利以这种冷酷的方式,闯进来破坏他的清静。
  可是戴克却一步也不会走错。我简直无法相信,我面前这位无耻的江湖骗子,就是不到一小时前鬼鬼祟祟溜进我办公室的那个小人。那时候,他连自己的影子都害怕;可如今,他却是毫无畏惧。
  范·兰德尔大约二十七八岁。脸上裹着绷带,年纪很难准确估计。一只眼睛肿得已几乎张不开,另一只下面有一个伤口。一只胳膊断了,一条腿正在做牵引治疗。
  幸运的是他没有睡着,这样我们就不必把他摇醒或大声喊醒。我站在靠门的床脚边,心里七上八下。但愿上帝保佑,不要让护士或者医生或者家属在这时闯进来,把我们当场逮住。
  戴克俯着身子靠近病人。“你听得见我吗,范·兰德尔先生?”他像牧师一样热情地问。
  范·兰德尔被结结实实地捆在床上,不能动弹。我想,他一定是想坐起来,或者调整一下躺的姿势,但我们把他按住。我可以想象,他此刻是多么震惊。一会儿以前,他可能还昏昏沉沉地躺在床上,一边忍受着疼痛的折磨,一边木呆呆地望着天花板;而一转眼,他却面对一张生平看见过的最最古怪的面孔。
  他眨巴着眼睛,想把自己的注意力集中起来。“你是谁?”他透过紧咬着的牙缝,含含糊糊地问。哦,他的牙齿不是紧咬着,而是用金属丝箍着。
  这不公平!
  戴克听后微微一笑,露出了那4颗闪光的板牙。“戴克·希夫利,利曼·斯通律师事务所的。”他说这句话的时候,把握十足,好像他在此出现是理所当然的。“你还没有跟哪一家保险公司谈过,对不?”
  戴克就这么干净利落地明确了谁是坏人。坏人肯定不是我们,而是保险公司里的那些家伙。他在增加信心方面,迈出了巨大的一步。我们对他们。
  “没有。”范·兰德尔嘟哝道。
  “好。别跟他们谈。他们只想坑你。”戴克又向前迈出了一步,已经开始提供建议啦。“我们已经看过事故报告。案情很清楚,是对方闯了红灯。我们大约1小时后,”他十分认真地看了看表,“去把现场拍下来,再找证人谈谈,你知道,通常的那一套。我们必须抓紧时间,抢在保险公司调查人员之前。他们会贿赂证人,让他们提供伪证的,这你知道。居然堕落到这种程度!我们需要迅速行动,但是我们首先要有你的授权。你自己有律师吗?”
  我屏住呼吸。假如范·兰德尔说他的兄弟是位律师,那我拔脚就走。
  “没。”他说。
  戴克开始进行关键的一招。“呃,我刚才已经说了,我们需要迅速行动。在孟菲斯,我的事务所办理的车祸案子比哪一家都多,而且得到的赔偿费也很多很多。保险公司可怕我们呐。而且我们不要委托人一分钱;不管赔偿费是多是少,我们只收三分之一。”他边说边已偷偷地从拍纸簿里取出一份委托书。委托书很短,只有1页,3段文字。能让他上钩就成。戴克拿着委托书在他面前不停地晃着,让他不想接也得接。他用没有受伤的手拿着委托书看得很吃力。
  上帝保佑他!他刚刚度过了一生中最最糟糕的一个夜晚,侥幸活了下来。现在依然视力模糊头脑混乱,却要阅读一份法律文书,做出明智的决定!
  “等我太太来了再说,好吗?”他几乎是在请求。
  我们不是就要被人逮住了吗?我一把抓住病床的栏杆。在这一过程中,粗心地碰到一根绳索,绳索又带动了一只滑轮,一下子把他那条正进行牵引治疗的腿向上抬高了1英寸。“哇!”他痛得直哼哼。
  “对不起,”我连忙说,赶紧把手缩了回来。戴克朝我狠狠地瞪了一眼,恨不得立刻宰了我,但刹那间却又变得若无其事。“你太太在哪儿?”他问。
  “哇!”这可怜的汉子开始呻吟。
  “对不起。”我无能为力,只好这样再次道歉。我头痛欲裂。
  范·兰德尔害怕地望着我。我把两只手都深深地放到口袋里。
  “她一会儿就回来。”他说,每一个音节都说得很吃力。
  无论什么难题,戴克都是答案现成。“我以后再和她谈,在我办公室谈。我有许多事还想向她请教呢。”眼睛一眨,他已将拍纸簿垫在委托书的下面,并且拔掉了钢笔的笔套。
  范·兰德尔喃喃地说了句什么,接过钢笔,在委托书上画上了自己的名字。戴克把委托合同夹进拍纸簿,拿出一张名片交给了这位新的客户。名片证明:他是J.利曼·斯通律师事务所的一位律师帮办。
  “现在还有两件事,”戴克用权威的语调说。“除了医生,你不得和任何人交谈。保险公司的人会偷听的。事实上,他们今天就可能要来,强使你在表格或者诸如此类的东西上签字。甚至还可能想跟你私了。不要,在任何情况下,都不要跟他们说半句话。任何文书在我读过以前,不要,在任何情况下,都不要签名。你有我的号码,24小时都可以给我打电话。名片背面是这位鲁迪·贝勒的号码,你随时都可以给他打电话。这个案子我和他一起办。还有问题吗?”
  “好,”他还来不及咕哝或者呻吟,戴克就接着说。“这位鲁迪明天上午会带着一些文书到这儿来。叫你老婆今天下午给我们打个电话。我们要跟她谈一谈,这很重要。”他在范·兰德尔那条没有受伤的腿上轻轻拍了几下。我们该走了,走在他改变主意之前。“我们将会给你搞来一大笔钞票的。”戴克向他保证道。
  道了再见以后,我们立即退出。一到走廊上,戴克就得意洋洋地说:“把戏就是这么玩的,鲁迪。小菜一碟。”
  我们闪过一位坐着轮椅的女人,又为躺在轮车上被推走的病人让路。大厅挤满了人。“那人要是原来就有律师怎么办?”我在呼吸恢复正常后问。
  “那我们也没有什么可以损失嘛,鲁迪。这一点你必须记住。我们来的时候是赤手空拳。即使他把我们从病房里赶出来,不管是由于什么原因,我们又能失去什么?”
  失去一点儿尊严,一点儿自尊。他的理论完全符合逻辑,我无话可说。我的步子又大又快,我不想看他一跛一拐拖拖沓沓。“喂,鲁迪,明白了吧?你真正需要的东西,在法学院是学不到的。他们只教你啃书本,只教你背理论,只讲些华而不实的东西。说什么要把律师业务当成绅士与绅士交往的一种职业,一种受到书上写满几页纸的职业道德支配的光荣职业!”
  “职业道德有什么错?”
  “哦,没错,我想。我说的职业道德是,律师应该为他的委托人尽力,不让自己窃取钱财,尽量不说谎,你知道,那些基本的东西。”
  戴克论职业道德!我们往往化几个小时,探讨伦理和道德的难题。而堂堂一部《职业道德准则》,就这样被戴克简化成3大原则:为委托人而战;不偷;尽量不说谎。
  我们突然左转,进入一条新建的走廊。圣彼得医院是一座不断延伸不断增加附属建筑物的迷宫。戴克这时的心态是不吝赐教。“但是,法学院没有教的东西,可能会给你造成不良后果。以刚才病房里的那个范·兰德尔为例。我觉得你在那里的时候心情很紧张。”
  “我是很紧张。”
  “你不该紧张。”
  “可是,这样拉客户是不道德的呀。这和明目张胆地跟在救护车后面追,有什么两样。”
  “说得对。可谁管得着?与其别人来干,还不如我们干呢。我向你保证,今后24小时之内,一定会有别的律师来找范·兰德尔,千方百计让他在委托合同上签字。人人都是这么干的,鲁迪。这是竞争。是市场。孟菲斯的律师多得很哪。”
  好像我不知道似的。“那个人会守信用吗?”
  “可能。到目前为止,我们一直很走运。我们在合适的时间,向他发起了进攻。一般说当时成败的希望一半对一半,但他一在虚线上方签了名,那他和我们继续合作的可能性就有80%。过几个钟头,你给他打个电话,跟他老婆谈谈,说你今儿晚上回来跟他们一起把案子商量商量。”
  “我?”
  “当然是你。这很容易嘛。我已经准备好一些文件让你过目。这是不需要劳驾脑外科医生的。”
  “可我不知——”
  “听着,鲁迪,别紧张。别害怕这个地方。他现在是我们的委托人,不是吗?你有权会见他,谁都管不着。谁都不敢把你轰出去。放松点儿。”
  我们在三楼餐室用塑料杯子喝着咖啡。戴克看中这家小自助餐厅,是因为它靠近整形外科病区,而且又是刚刚改造过不久,没有几个律师知道这个地方。他一边打量着餐厅里的每个病员,一边低声对我解释说,律师们喜欢在医院的自助餐厅里逗留,其目的是为了猎取受了外伤的病员,这是尽人皆知的事实。说这话的时候,他的口气里有一种对这一行为蔑视的味道。讽刺是何物,他全然不知。
  作为J.利曼·斯通律师事务所的一名年轻律师,我的部分职责将是呆在这里寻觅猎物。在两个街区外的坎伯兰医院的主楼,也有一个大的自助餐厅。这家美国自愿者医院,还有3个自助餐厅。戴克当然知道它们位于何处,而且还把他的知识和我分享。
  他建议我从圣彼得医院开始,因为这里的受伤病人最多。他在餐巾上画了一张地图,向我指明了其他潜在热点的位置。最大的自助餐厅在二楼,靠近产科病房。咖啡店靠近大堂休息厅。晚上的时间最合适,他目光不离猎物对我说,因为那时候病人在房间里感到无聊,喜欢而且自以为可以坐着轮椅下来吃个快餐。若干年以前,布鲁索手下的一个律师于凌晨1点,在那个最大的自助餐厅钓着了一个烧伤的小伙子,一年以后案子以200万美元了结。问题是,那个小伙子在此以前已经炒掉了布鲁索,重新聘用了另一名律师。
  “上了钩的鱼,却没能钓上来。”戴克说,样子像个垂头丧气的渔夫。
  ……
  17
  包娣小姐在电视上重播的晚弥撒于11时结束后就寝。她曾几次邀请我晚饭后和她一起坐坐,看看电视,但到目前为止,我一直能找到合适的理由婉言推辞。
  我坐在室外的楼梯上,等她屋里的灯光熄灭。我可以看见她的侧影在室内移动,检查门锁,放下窗帘。
  我猜想,年迈的老人会逐渐适应孤独的生活,尽管谁也不会希望身边没有一个亲人,形单影只地度过最后的岁月。在她还比较年轻的时候,我相信她展望未来时,一定是满怀信

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