百变华尔街-第13章
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硬荒苋萑痰睦┢额跞胗５驴诵欢げ┠赡贰だ疾ㄌ兀―rexel Burnham Lambert）认罪了，他共承认了6项重罪指控，涉及邮件欺诈、幕后操纵股市以及证券欺诈，他为此支付了6亿美元罚金，导致1990年他的公司破产。迈克尔·刘易斯（Michael Lewis）的小说《说谎者的扑克》（Liar’s Poker）（1989）嘲笑了虚张声势的诈骗以及阴险奸诈的幕后操纵之风盛行一时的情况，这些行为使得所罗门兄弟公司（Salomon Brothers）的债券交易部门引火烧身。
到了90年代中期，形势发展得更加过头，以至于只有反讽才能够刺穿这种精神的迷乱。《炮手们》这部讽刺小说戏谑地再现了华尔街债券交易者精神压力过重的世界。其中的人物都饱受神经强迫症的折磨，他们的竞争欲望几乎到了荒唐可笑的程度。他们常常欺骗客户，诱导其参加高风险的投资项目，却没有一点懊悔自责的痕迹。他们空谈自由，同时渴望着每场灾难都能成为自己劫掠他人的潜在机会。他们认为政府就是一个为了实现非法目的的巨大基金会，因此便向政府官员行贿。对于这些因为刺激而兴奋起来的股票推销员来说，“*管理这种模式早已过时了”。这个新时代“实际上是一种宣传经济、一种推荐经济、一种概率经济、一种谣言经济，总之是一个通过说大话、吹牛皮和口头的民间传说构成的经济”。但是，当他们炮制出把整个国家都证券化这一“宏伟蓝图”的时候，他们超出了自己的本分而且完全进入了昙花一现、滑稽可笑的乌托邦。他们打算将多米尼加共和国打包出售，就像他们购买一家特拉华州公司然后再以新股发行的方式把它拍卖出去，把这个国家的坏账打包出售给国际货币基金、世界银行以及美国，把它变成一个股票公司的壳子，然后这个国家的垃圾债券可以运用新千年“股东*”与“美元外交”的形式倾销给那些没有任何疑心的公众。这些英雄人物预见到，投资银行和军事装备合同将会取消这个国家整体的抵押品赎回权。“山狗杰克”（Coyote Jack）是这支债券销售大军的头子，他希望在多米尼加共和国推行资本主义，“让它掉转方向，然后把它卖出了事。我们就会突然赚一大笔钱……几年之后，这个世界将会感谢我们替他们清除了政府管制”。
奸猾骗子（17）
2001年底，股市泡沫刚刚破裂之后不久，安然公司就陷入瘫痪状态，即使是布伦森所能够虚构出来的最奸诈的大骗子，与之相比也都黯然失色了。不光是安然公司，华尔街许多最强大的投资公司都因为欺诈行为而尽数落马。泰科国际公司（Tyco）、世界通信公司（World）、阿德尔菲亚有线电视公司（Adelphia）、奎斯特通信公司（Qwest munications）、安达信会计师事务所（Arthur Andersen）都卷入了丑闻。这种情况证明安然丑闻不过是公司高管精心设计的巨大骗局，目的就是为了欺骗投资大众，劫掠他们自己公司的真金白银，让员工的养老金破产。他们阴谋操纵市场，让整个社会因此一蹶不振、元气尽丧。声望很高的金融分析师们的本来职责是为公司股票提供公正的评估，可是事实恰恰相反，他们之所以设下骗局欺骗公众，是因为他们的公司要么准备参与该企业的证券业务，要么希望作为证券包销商涉足企业经营。华尔街公司和它们的同谋公司为自己辩护的托词极尽诡辩之能事，其目的是为了掩盖安然公司以及其他公司的阴谋诡计，让他们成为与菲利普·阿诺德和“沉默的”约翰·斯莱克一样优秀的后继人。在公司“翻了白肚”的时候，前25家破产大公司的内部人士依靠销售股票和企业红利获得了33亿美元，然后卷款潜逃了。直到人们披露这些公司的造假骗局的时候，才发现那些自我标榜为史无前例的经济先驱者、甚至于经济*的先驱者的人们，他们的骗术足可以与赛乐斯上校或者爵士时代热衷于“新时代”的骗子们的骗术相媲美。
可是，尽管两者的相似性令人寒心，社会公众对于华尔街的违法活动依然保持沉默，这超出了我们的预料。特别是在胡作非为的规模如此巨大，而且它们与股票市场内部崩溃有着紧密联系的情况下，这种沉默的确出人意料。事实上，在安然公司的丑闻最初被披露之后，丑闻公司隔三差五地陆续浮出水面，人们的脑子都麻木了。当然，和1929年市场崩溃的严重后果相比，华尔街逃脱了人们对于它出卖公众信任的严厉责难。立法机关做出的唯一反应就是通过了《萨班斯奥克斯利法案》（Sarbanes…Oxley Bill），仅仅是要求证券行业披露一点点以前用不着披露的信息。有些华尔街商号因为行为不当而不得不支付了巨额罚金，一些公司高管和财务主管最后倾家荡产并且锒铛入狱。但是，举例来说，没有人要求更新《格拉斯斯蒂格尔法》，这是罗斯福新政中最重要的金融监管与投资保护法令，它能够防止同一家企业内部的商业运作部门与投资银行部门产生内在的利益冲突。恰恰相反，1998年这项法令被废除了。这发出了一个信号，举国上下醉心于自由市场的势头方兴未艾，而自由市场观念早在里根时代就已经落地生根了。政府对于信息时代的“金钱托拉斯”也没有展开正式调查；与20年代几乎降临到威廉·杜尔或者投资组合管理者身上的灾难相比，今天甚至人们的道德义愤都显得不温不火。实际上，刘易斯·拉普翰姆（Lewis Lapham）在《哈珀氏杂志》上把政府的议事日程描述为一种“阶级斗争的行为……不是愤怒的穷人拿着麻袋洗劫富人的豪宅，而是受到委屈的富人把放肆撒野的穷人的小茅屋给烧个片草不剩”。
在小布什总统开始其第二个任期的时候，华尔街又有一些新的欺诈丑闻被媒体揭露出来，这些新闻往往都上了美国都市日报的头版头条。于是，总统提出了社会保险基金私有化的议案，也就是说，要把美国退休工人的物质福利委托给那些金融机构管理。可是，不久前人们还发现这些机构不仅不能尽职尽责，而且其严重的违法犯罪行为往往都要被追究刑事责任。由于总统提出的建议不合时宜而且把手伸得太长，最终弄巧成拙。由于国会未能通过，这项议案最后胎死腹中。这一事实有力说明，华尔街的骗子形象仍然萦绕在人们心头。然而，总统选择在一个特别不走运的时刻参与这场战斗这一事实也表明了别的东西。也就是说，由于民众对于自由市场的信心已经变得非常有弹性，以至于这种将会导致民愤爆发的议案也是可以容忍或者至少是可以考虑的，而在前几代美国人看来，这种议案是需要断然拒绝的。反过来说，这种公众反应所发出的信号是他们将永远不再相信政府能够成为经济的监管者和庇护者。过去曾有一段时间，在角逐政治权力的选战中被动员起来的民众要担当经济警察的角色，而且要防止实力强大的私有制经济势力滥用手中的经济实力。可是，新千年伊始，亿万群众却被劝说相信，政府官僚制度抑制了而不是促进了经济生活的繁荣、*与公平正义。现在许多人信仰的这种经济*可以被归结为“一张股票，一张选票”。许多美国民众开始以为，市场经济是人类获得自由的一个渠道。而且，在网络经济泡沫彻底破灭之后，金融市场并没有引起任何灾难性后果，这进一步让人们感觉不要急着与华尔街这种已经脱胎转世、洗心革面的骗子发生正面的交锋。
如果形势一直这样发展下去，即使有什么紧急危机出现，民众也不会敲响警钟，而且民众要求政府对华尔街下一剂猛药的呼声也不会太高。不管这个情况是否会变成现实，市场社会都将继续释放这种非理性的狂热激情与乐观预期，而华尔街必定是要利用这种乐观主义精神获利。值得注意的是，那些滥用公众信任的人却在日益频繁地成为超凡脱俗的公众英雄。
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