锦绣佳人(又名妻子和女儿)-第96章
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① 法文，意为“白面粥”。
“哈姆利庄园！”客栈老板说，“唉！那里正乱着呢。”
“我知道，我知道，”她说道，匆匆忙忙跟在推行李的独轮车后边出发了。她怀里沉甸甸地抱着睡着了的孩子，上气不接下气地拼命跟上独轮车。她全身的脉搏在激烈地跳动，她几乎无暇转脸往一旁看看。庄园上的房屋已经望得见了，窗户全用帘子遮着，她是个外国人，并不了解这是什么意思。她踉踉跄跄地匆匆朝前赶。
“走后门还是走前门，太太？”客栈来给她推行李的人问。
“哪里最近走哪里，”她说。前门最近。莫莉和老乡绅坐在遮着窗帘的客厅里，莫莉把埃梅写给她丈夫的信翻译给老乡绅听，他听得津津有味。莫莉的声音本身对他就是个安慰，低低的，听起来非常甜。她念第二遍的时候，要是在某个地方换了个字，念得和第一遍不一样，他就像个孩子那样叫她停下来。今天下午房子里面非常静一——几天来都是这么静。房子里的每一个仆人，不管是否必要，走起路来都踮着脚，说起话来大气不敢喘，关起门来也尽可能地轻。树上的白脖鸦开始讨论它们春天的计划，这算是离此最近的有生之物发出的声音或骚动。在这片寂静当中，突然前门的门铃响了又响，响彻了整幢房子，拉门铃的人显然不知道这里发生了什么事情，手在重重地拉。莫莉停止念信。她和老乡绅惊愕地互相看着。也许人都想到罗杰突然回来了（没有这种可能），但是谁也没有说出来。他们听到罗宾逊赶去应答这不习惯的拉铃声。他们倾听，但再也没听到什么。再没有什么声音叫他们听。老仆人开开门后，一个怀抱孩子的女人站在那里。她气喘吁吁地说出了她已准备好的英语句子。
“我可以见奥斯本·哈姆利先生吗？他病了，这我知道。不过我是他的妻子。”
罗宾逊早就意识到有秘密，仆人们也猜疑已久，最终主人也知道了。他猜到秘密涉及一个年轻女人。但当她站在他面前好像她丈夫还活着似的要见他时，罗宾逊却六神无主了。他不能把真情告诉她，只能让门开着，对她说：“你等一下，我马上就回来。”说完朝客厅走去，知道莫莉在那里。他慌慌张张地走到她跟前，低声对她说了几句话，她听了之后脸都吓白了。
“你们在说什么？在说什么？”老乡绅问道，激动得发抖，不要瞒我。我受不了。罗杰一一”
他们俩都怕他晕倒。他已经站起身，来到莫莉跟前。再不对他说会招致严重后果。
“奥斯本·哈姆利太太来了，”莫莉说，“我写信对她说她丈夫病重，她就来了。”
“她好像并不知道发生了什么事情，”罗宾逊说。
“我不能见她——我不能见她，”老乡绅躲向一个角落说道，“你去见她吧，莫莉，好吗？你去吧。”
莫莉犹豫不决地站了一两分钟。她也畏缩不前，不想去见。罗宾逊插话道：“她看样子弱不经风，还抱了个大娃娃。从什么地方赶来的，我没有问。”
就在这时候门轻轻地开了，身穿灰衣的小躯体来到了他们中间，由于抱不动孩子她眼看要跌倒。
“你就是给我写信的那位姑娘莫莉吧，”她说，骤然之间还没看见老乡绅，“他对我提到过你。你让我去见他吧。”
莫莉投有回答，但两只眼睛却肃穆深沉。埃梅看出了她眼睛里的含意。她只说了句：“他已经不——噢，我的丈夫——我的丈夫啊！”臂膀便松软了，身躯摇晃起来，孩子尖叫起来，伸出胳膊求人接他。就在埃梅不省人事地倒向地板之前，孩子的祖父接住了他。
“妈妈！妈妈！”小家伙连哭带闹，挣扎着要回到躺在地上的妈妈身边。他挣扎得非常有力，老乡绅不得不把他放下，他向那可怜的昏死过去的躯体爬去。莫莉坐在这躯体的后边，扶着她的头，罗宾逊跑去取水和酒，再找几个女人帮忙。
“可怜哪！可怜哪！”老乡绅说。他弯腰看着她，又为她的痛苦大叫可怜，“她还小，莫莉，她一定非常爱他。”
“肯定非常爱！”莫莉匆匆说道。她解开她的帽子，脱掉她虽已戴破但补得整整齐齐的手套。那头柔软而又浓密的黑发遮着那张苍白单纯的脸——那双引人注意的褐色小手上只戴了一只结婚戒指，没有别的装饰。孩子手抓着她的一根指头，偎依着她，先是伤心地叫，最后嚎啕大哭起来。“妈妈，妈妈！”在他越来越痛心的哭喊刺激下，她的手动了，嘴唇抖了，部分知觉恢复了。她没有睁眼，但是巨大的泪珠从她的睫毛下滚了出来。莫莉把她的头抱在自己的胸口，帮忙的人想喂她喝酒，她不肯喝，喂她水，她没有拒绝，就只喝了点水。最后她想说话。“把我抬走，”她说，“抬到暗处去。让我一个人呆在那里。”
于是莫莉和别的女人们把她抬了起来，抬到家里最高级的一间卧室，放在床上，把本来已经遮起来的光线遮得更暗了些。她本人像一具无知觉的尸体，大家怎么抬她、安置她，她既不配合，也不抵制。但是，就在莫莉要走到门外去守候的时候，她与其说是听见倒不如说是感觉到埃梅对她说话。
“给孩子喂东西吃——面包和牛奶。”大家给她拿来吃的，她却不吃，一言不发地把脸转向墙去。在大家忙乱之中，孩子留给了罗宾逊和老乡绅。由于某种人所不知但却极其幸运的原因，孩子不喜欢罗宾逊的红脸和粗嗓，明确地表示要他的祖父。莫莉下楼后，看见老乡绅在喂孩子，脸上呈现出几天来前所未有的平静。孩子不时停下吃面包和牛奶，用话和手势表示不喜欢罗宾逊。他这样使老仆人只觉得有趣，却使得受宠的老乡绅兴高采烈。
“她一动不动地躺着，既不说话，也不吃东西。我甚至觉得她连哭也不哭。”莫莉主动对老乡绅作了这番介绍，因为老乡绅此时完全被孙子吸引住了，顾不上问很多问题。
罗宾逊插话道：“哈姆利纹章客栈的擦靴侍者兼行李搬运工迪克·海华德说她坐的那趟马车是今天早上五点从伦敦出发的，同车的人说一路上她以为大家没有注意她，哭了很久。下车后大家进客栈吃饭，她也不吃，只进去喂喂孩子。”
“她累坏了，我们必须让她休息，”老乡绅说，“我看这孩子要睡在我的怀里。愿上帝保佑他。”莫莉悄悄地走了出去，打发一个小伙子去霍林福德给她父亲送一封信。她对这位可怜的陌生人很关心，但不知道应该为她坐些什么好。
她不时地到楼上去看她。她比她大不了多少，眼睁着躺在那里，像死人一样一动不动。她轻轻地替她盖好被子，不时地让她感到有人在同情她。这是她唯一可以做的事情。老乡绅说也奇怪，被孩子吸引住了，莫莉则主要关心的是这位母亲。不过她也很欣赏这个小家伙，解释，健康，不怯生，从他的好身体和一身衣服可以看出他母亲拉扯他含辛茹苦，关怀备至。过了一阵，老乡绅悄悄说：
“她不像个法国女人，你说呢，莫莉？”
“我不知道。我不知道法国女人什么样。大家都说辛西娅法国味十足。”
“她也不像个当佣人的。辛西娅这样对待罗杰，我们不谈她了。唉，出了这桩不幸的事情后，我刚能思索，便开始想如何使罗杰和她幸福，叫他们马上结婚，可就在这个时候，她的那封信来了！我从来不想要她坐我的儿媳妇，不要她！可是看样子他想要。再说他这个人也没有很多个人要求。不过事情已经全过去了，我们再不提她。也许像你说的那样，她更像个法国人，不像个英国人。这个可怜的人倒像个大家闺秀，我希望她能照顾她的朋友——她不会超过二十岁。我原以为她会比我那可怜的孩子年龄大呢！”
“她又文雅，又漂亮，”莫莉说，“可是——可是我有时在想，这桩不幸的事要了她的命，她躺在那里像个死人。”说道这里，莫莉禁不住低声哭起来。
“别哭，别哭！”老乡绅说，“一个人的心不会那么容易真正破碎。有时候我恨不得心真能破碎。但是，按照《圣经》上的说法，人得生活下去，过完安排给他的所有日子。不过我们要尽心照顾她。等她身体好了，能上路时，我们再考虑让她走的事。”
听了老乡绅的口气，他似乎已完全决定让埃梅走，莫莉心中对此颇为纳闷。她料定他是想把孩子留下，也许法律上他有此权利——可是这位做母亲的肯和孩子分开吗？不过，她的父亲会解决这个难题。她一直认为她父亲看问题透彻，经验丰富。她盼着，等着他的到来。二月的黄昏渐渐来临，孩子睡在老乡绅的怀抱里。到后来他抱不动了，把他放在了沙发上。当年哈姆利太太在世的时候，常背后垫着枕头斜靠在这个方角的黄色大沙发上。自她去世后，这个沙发一直靠墙摆着，仅仅作为一件家具填充这间屋子。现在又有人睡在了上边，这是一个小小的孩童，像某一幅意大利古画中的小天使。老乡绅往沙发上放孩子的时候想起了他的妻子。他心里想着妻子对莫莉说：
“她要是看到这孩子该多高兴啊！”但欧力心里想的是楼上那位可怜的年轻寡妇，乍听之下以为说的“她”是指埃梅。一阵儿后——不像是过了很久——她听到快速敏捷的脚步声，知道是她父亲到了。他走了进来——走进了这间只有炉火在忽明忽暗闪烁着的屋子。
第五十四章 莫莉·吉布森的高尚人品被发现了
吉布森先生搓着骑马冻僵的手进来了。莫莉从他的眼神中料定庄园里已有人把各种情况全都告诉了他。但他只是走向前去和老乡绅打了个招呼，等他闲开口。老乡绅在写字台上摸到了小蜡烛，没有搭话，先把蜡烛点着，示意他的朋友跟着他走。他轻轻地走到沙发前，叫他看熟睡的孩子。他一举一动非常小心，生怕烛光或者声音把孩子惊醒。
“好哇！是个漂亮的小少爷，”吉布森先生一边说一边回到火炉前，老乡绅还以为他会多看孩子一会儿呢。“我想，他母亲也来了吧。奥斯本·哈姆利太太，我们必须这样称呼她。可怜那！对她来说，这次回家够伤心的了。我听说她回来前还不知道他已去世。”他这话并没有明确地说给谁听，莫莉或老乡绅谁愿意接腔都可以。老乡绅说：
“是的，她听说后受到可怕的打击。她现在在楼上最好的那间卧室里。吉布森，她要是同意的话，我希望你去看看她。看在我可怜的孩子的份上，我们必须对她尽到我们的责任。我真希望他能活着看到他的孩子睡在这里。我相信他一直不对我说是怕我生气。不过，他应该了解我。他应该知道我这个人是刀子嘴豆腐心。不过，一切都过去了。要是我对过去为人太苛刻的话，�
