通天塔-第9章
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出乎曹竞辉的预料，实现销售增加百分之十的目标，远比他想象的容易。上班第一天中午到了十二点，店面的伙计去关店门。
“为什么关门？”曹竞辉奇怪地问。
“午餐时间了。”
“中午正是附近办公大楼里的人休息的时间，也是我们做生意最好的时间。怎么能关门？从今天起，中午不关门。”
“那我们什么时候吃饭？”
“你们轮流去，我在这儿顶着。”
伙计看看站在一边不吭声的石原，应声走开了。对曹竞辉的安排，石原求之不得。以前的白人经理，动不动就是这个“权益”那个“法律”的，不但要有午休时间，还要在寸金寸土的店面划出一个“员工午餐间”。现在，曹竞辉取消午休，中午不关门。一来增加销售，二来员工有意见也好往他身上推。石原心里一边叫好，一边盘算着以后让曹竞辉出面，拆了那个倒霉的“午餐室”，又可以多几平方米展厅了。
虽然是一个小时的午餐时间，可正是那些“白领雅士”从办公楼出来逛街的时候，所以，销售额一下增加了百分之十五还多，这叫曹竞辉心里高兴了好一阵。但是，每天石原看账本，还是一副苦脸，这无疑是对曹竞辉说：你小子还得加劲干！
这天中午，送走几个客人，曹竞辉特地走到石原身边，倒了杯水，拿了颗胃药吃下去。他指望着石原会问他为什么吃药，他可以向他诉诉苦：因为中午不能按时吃饭，胃病都犯了。可是，石原适时地拿起张报纸，好像什么都没看到。这让曹竞辉又学了一课：老板只看到该看到的。
石原视而不见，曹竞辉只好自己保重，他掏出一包牛肉干，扯下几条塞到嘴里。他的胃是个“中国造”，非得中餐才对付，换了三明治、汉堡包，马上就胃酸、胃痛。还是陈义明帮他试出的办法，每天带一包牛肉干，胃里一空，马上塞，挺管用。嘴里嚼着陈义明给他带的牛肉干，曹竞辉又是一阵心烦。前段时间，在他的鼓动下，陈义明已经同意把学校转到纽约来，不去外州读书了。但自从李倩去了夜总会上班，他的情绪整个变了，又决定不转学了，马上要去犹他州上学。
在他俩的相处中，陈义明包揽了几乎所有的麻烦事，从洗衣买菜做饭到付账单，陈义明几乎成了他俩的家务总管。而且曹竞辉已经习惯把自己成熟和不成熟的想法和陈义明商量，商量之后，他不成熟的想法成熟了，成熟的想法更完善。两人在不知不觉中形成了一种密不可分的关系，有陈义明在，曹竞辉做起事来感到踏实许多。所以他一想起陈义明要走的事，心里一阵烦躁，把装牛肉干的纸袋又扔到了一边。
晚上，陈义明约了曹竞辉回来吃饭。一进门，陈义明一句“最后的晚餐”就惹恼了曹竞辉。嘴上不好说，曹竞辉只好拿菜出气。
“又是炒米粉？”
“哎，奇怪了。你不是最喜欢吃我做的炒米粉吗？”
“你不知道我一吃炒米粉就胃痛？你想吃死我呀？”
“哈哈！谁叫你吃那么多？”
陈义明做炒米粉，曹竞辉爱吃得要命。每次吃起来就止不住，两三盘下去，再猛喝水，最后胃痛得满床打滚。他还不长记性，下回再吃，不管陈义明怎么劝，还是要吃到胃痛。
“今天是‘管了不管饱’，就这么一盘。我还做了别的菜，你今天就将就着把它当菜吃吧，下次你想吃还吃不着了呢。”
听陈义明这么一说，曹竞辉更不高兴了：“跟你说了我今天不想吃，你把它拿走。”
“嘿，老兄，你是在哪儿吃枪药了？你不吃，我还吃呢。至于你这么叫唤吗？”
“我叫唤？是你这个死脑筋！拎不清！”
“我知道你喜欢吃炒米粉，这就死脑筋了？”陈义明声音也高了起来。
“你哪件事不是死脑筋？我是把你看透了：你这个人，就是死脑筋！一辈子死脑筋，没戏了！” 电子书 分享网站
三个陌生人 十四（2）
陈义明本来想，要走了，两个人好好说说话。没想到曹竞辉一进门就没好脸，三句话出来呛死人。
他也嚷起来：“嘿，你小子脑袋清楚点，我是把你当兄弟才这么伺候你。别说你没当老板，就是你当了老板，我也用不着你这么教训！”
“当兄弟？就这么当兄弟？屁大点事就受不了了，说跑就跑。有你这样的兄弟吗？”
陈义明这才品出曹竞辉的火气是从何而来，他心里一阵感动。
“你这家伙不要昧着良心说话，我要是不把你当兄弟，也不会走得这么不痛快。我恨死纽约了！”陈义明说着声音低下来。
“所以我说你死脑筋！”曹竞辉来劲了，“纽约哪里亏待你了？你就揣着几十块钱来到这儿，一没亲，二没故，连个工作许可都没有。才几个月，几千块钱赚进来了，环境也熟了，路也摸出来了。你说纽约有哪儿对不住你？不就是个女朋友吗？换个地方，别说上学，你早就饿死了！纽约就是好！机会多，钱容易赚！我们刚起步，等我们摸到点门道，一定能成大事。你看看那帮老美，连吃个饭都要个午餐间，哪有我们的拼命精神？等我们有了身份，有了资本，看我们不把他们杀得落花流水！你别那么死脑筋。到那时候，什么样的女朋友找不到？”
“老兄，坦白对你讲，我很欣赏你的很多观点。和你在一起，我像是在读一本精彩的悬念小说，但只是读读过瘾，充当不了里面的人物。”
“我还是说你不要死脑筋，人有时候未必真正了解自己。你就相信我，别看你书生一个，做起生意，一定也是个好手。你要是不走，我给你打保票：三年之内，我们一定能干出个名堂来。”
“行了，拜托你老兄，别再讲了。我这里已经翻江倒海了，你不要再让我愁上加愁。你以为我想离开纽约？你不是不知道，李倩那边简直是在让我慢性自杀。每天，看着她去夜总会和那些烂人周旋，我怎么受得了？有时我真觉得我会发疯。我对女孩子就像你对你的事业。如果李倩把我甩了，也许我还好受一点，可她待我还是那么好。我也知道她吃不了苦，我又没钱供她上学。这样的鬼日子，你让我怎么过？”说到这儿，陈义明的眼圈都红了。
看看陈义明这样儿女情长，曹竞辉想告诉他，自己也经历过和美惠子分手的痛苦选择，现在不也过来了。但想想又把话咽了回去，他知道，在这件事上，陈义明绝对学不了他。
“唉，好吧好吧，你就去你那破犹他。待不住了，再滚回来！现在吃米粉。”
“等等！吃，吃，吃你个头！这么凉了，吃死你呀？”陈义明说着，拿起盘子要去热菜。
“呶，给你的。”曹竞辉从兜里掏出块手表丢给陈义明，“把你那块烂东西摘下来，土得都没边了。”
“这么薄呀！”陈义明拿起来惊讶地说。
“就你这不开窍的还戴着那种十八世纪的东西。”曹竞辉不屑地说。
“这是给你的。”陈义明拍拍桌边的一个大包，“你这假洋鬼子不是也离不开这土牛肉干？”
三个陌生人 十五
“李倩！”一听有人叫她的名字，李倩赶紧闭紧双眼，缩下脖子，拼命想把自己藏起来。
但屋里的人还是找到了她，一人扯一只胳膊，一下就把她拖进了房间。房间里面比外面暖和得多，但李倩依然感到自己在发抖。她往四周一看，更是吓得七魂出窍，只见几个男的脱得一丝不挂，几个女孩子也光着身子，男人们嘴里不停地叫着：“再脱一件！”李倩拼命把身子缩在一起，还是挡不住那些男人伸过来的手。
眼看着自己的胸罩就要被脱下来，李倩绝望地叫着：“不要！不要！”她真后悔自己怎么和这么一帮人混在一起……
“李倩，醒醒，李倩，醒醒。”声音像在她耳边。
“义明？”李倩睁开眼，像看见救星一样，一把抱住陈义明的脖子，再也不肯松开。
“别怕，没事了，没事了。”陈义明像哄小孩一样轻轻拍着李倩的背。
李倩慢慢静了下来，发现自己是躺在医院的病床上，原来刚才是做了一个噩梦。那天晚上，李倩恍恍惚惚记不得自己在阳台上冻了多久，最后大家都闹累了，才开车回了纽约。到了家，李倩往床上一倒，就再也没有醒来。
“我在这儿多久了？”
“昨天看你烧得太厉害，才把你送进来的。”
“这儿住一天要多少钱呀？”
“好好休息，别想钱，用不了多少钱。”
“你不上班吗？”
“我已经辞工了。”陈义明轻声地说。李倩忽地想起他的那封信。
“我有点事先走了，过一会儿曹竞辉会来，你好好休息吧。”陈义明站起身来说。李倩看着陈义明一脸疲倦的样子，猜到这两天一定把他累坏了，赶紧说：“我好多了，你快回去休息吧。”
下午，曹竞辉来了，李倩问他住一天医院要多少钱。一听曹竞辉报出的钱数，她吓了一跳，死活闹着要曹竞辉马上帮她办出院手续。曹竞辉被她闹腾不过，问过医生，似乎也是可以的，就帮她办了手续，出院了。
回到家，李倩一眼看到陈义明床上空空的，床边放着一只箱子和一个挎包，不禁吃了一惊，她原以为陈义明在家休息呢。
“义明呢？”李倩问。
“他去朋友那儿了。”曹竞辉回答的声音让李倩觉得怪怪的。
“他什么时候回来？”李倩追问。
“今晚大概不回来了。”曹竞辉避开李倩的眼睛，匆忙把李倩安顿下就出去了。
“在朋友那过夜？难道……”李倩心里酸酸的，躺下来静静地回想最近发生的事，觉得自己太对不起陈义明，不知给他造成了多少伤害，但似乎这一切的悔悟已经太迟了。
第二天，陈义明还是没有出现，李倩的心也渐渐凉了下来。好在体力已慢慢恢复，她走到窗前看着街上的行人，希望能看到陈义明的身影。
第三天是星期天，曹竞辉买来一些饺子，正和李倩一起吃中饭，陈义明推门进来了，脸上还是很疲倦的样子。他勉强冲李倩一笑，问道：“能起来了呀？”
“好多了。”李倩答道。本来还想问问陈义明去哪儿了，又不愿听到不想听的答案，就没问。
“好，这就向你们告别了！”陈义明深深地吸了一口气，鼓起勇气说道。
“你不一起吃了中饭再走？”曹竞辉忙问道。
“要赶时间了。”陈义明边说边向曹竞辉伸出手。
“一到了马上来电话。”曹竞辉双手紧紧地握了握陈义明的手。
“会的。”陈义明很勉强地笑着对李倩说，“你可得多休息呀。”
陈义明握了握李倩的手，又赶紧放了，转身提着箱子往外走。一瞬间，李倩看到陈义明眼里闪着亮晶晶的泪花。她想扑上去把陈义明抱住，但两条腿像铅一样沉重，一步也移不动。
当房门在李倩面前关上，她的眼泪一下涌了出来。曹竞辉忙不迭地扶她坐下，给她拿来毛巾。
这时，李倩再也忍不住了，用眼睛紧紧盯着曹竞辉问：“你老实告诉我，陈义明是不是有女朋友了？”
听李倩这么一问，曹竞辉知道李倩误会了，索性把实情讲了出来。这次李倩住院，陈义明坚持不让曹竞辉掏钱，自己一个人付医药费。已辞了工要去上学的陈义明刚好在医院看到征召新药试验者的广告，是试验一种心脏病的新药，接受药物试验者可以获得一笔可观的试验费，当然必须签合同，试验者对药物影响自担风险。这两天陈义明没回来就是住在医院里接受药物试验。
“我有钱，我自己也能付呀！”李倩着急地说。
“他说了，他希望你能省下那笔钱，早点辞了夜总会的工。”
听了这话，李倩的泪就更止不住了……
陈义明早早就来到“灰狗”巴士车站，实在是因为无法控制自己的感情。几个月的纽约生活，给他留下不少创伤，打破了他以前对美国的幻想。但这座城市也给了他锤炼和机会，还有李倩和曹竞辉的友情和关爱。现在，他真的要离开这座城市了，心里感到无限的惆怅。
当然，最让他伤感的还是与李倩的感情。在李倩的困难面前，自己是这么无力，眼看心爱的人以青春为赌注去换生存，而自己只是帮她住了两天医院，就差点倾家荡产了。他觉得在这片土地上自己就像一个刚会学步的婴儿，脚步蹒跚。但这个婴儿却有着成人的智商，这使他倍觉痛苦。想到自己身上的钱只够读一个学期的书，要是争取不到奖学金，他又得两手空空回到纽约，心情更加沉重。
正当陈义明胡思乱想时，忽然，一个熟悉的色彩跳入了他的视野：杏黄色！像触了电一样一下站起身�
