李陵传奇之风云乍起-第9章
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当夜，出头、霍光与老胡挤在一处睡了，出头沾枕即着，霍光和老胡却各自想着心事，在炕上辗转反侧，但两人谁也没再说话。
岁月其徂，四季更替，出头初来边塞时是深冬，如今已是初夏光景了。
老胡所料不错，那程连自出头受伤后，隔三岔五便来探望，还常常带些鱼干和羊肉给出头补身子，这都是平日出头难得一吃的东西。吃得好、睡得香，加之白日里不用干活，十几天下来，出头不但伤势大好，人也胖了。程连每次来，都要当着出头的面大骂管敢，但对自己和管敢之间打架的事却绝口不提，只是说要寻个时机，约齐人手，趁管敢巡逻时狠揍他一顿，为出头报仇，还劝出头要沉得住气，不要将受伤的事到处宣扬，如若让隧长知道，非但报不了仇，只怕还要受到责罚。出头是个豪迈豁达之人，吃软不吃硬，心中虽对程连惺惺作态的小人嘴脸十分鄙视，但见他礼数周到、待己优渥，也就不好发作。
程连又借口出头年纪幼小、身体单薄，在隧长处荐了出头做斥堠兵，陈步乐当即应允。其他军士想得这份差事，至少要熬个三四年，出头短短数月便能于烽火台上站岗放哨，引得旁人又羡又妒，都以为出头大有背景，没人再敢招惹于他。
出头生性聪明，自那日得了老胡指点，于举烽之事已略通一二。做了斥候兵后，更是整日缠着老胡给自己讲授《塞上烽火品约》，不过三天，便将各式条例记得烂熟。
斥堠兵是边隧上最悠游的差事，出头每日呆在烽火台上的土楼橹中，升高望远，穷居独处。寂寞时，就看看下面蚁群一样忙忙碌碌的军士，看他们演武、打垒、汲水、除沙、用草泥涂墙，听着他们喧哗打闹之声，一天就这么过去了，晚上，另有军士替他上哨。刚开始，出头还觉得轻闲有趣，时日一久，他对这种大老爷般无所适事的生活越来越是厌烦，别人求之不得的差事于他却是受罪，心中只盼着回去做个普通军士，再苦再累也胜于这么干呆着。
一晃已到了四月二十。这天出头夜半醒来，暗暗打定主意，不管人家说自己如何不知好歹，这差事也不干了，下了哨就去找程连，让他和候长说说，另委他人。因心里有事，出头再难入睡，索性穿衣起身，信步上了楼橹。此时四更刚过，值夜哨的兵士正靠着墙打磕睡，见出头进来，喜不自胜，匆匆打了招呼，乐颠颠地跑回营房睡觉去了。出头透过楼橹的望孔向外看去，但见四下里黑沉沉的，一片静寂，只远处有个亮点在微微闪烁。出头百无聊赖，往油灯中添了些灯油，坐在灯下擦起刀来。他心里隐隐觉得不安，似乎有一件重要的事情忘记做了，然而仔细想想，却又全然记不起来，他盯着油灯，微露笑意，只道是夜里没睡好，以致有些神思恍惚之故。
三 举烽（4）
猛然间灯花一闪，出头忽地想起了什么，心头如受重撞，急急的跳起身，跑到望孔去看那闪烁不定的亮点。是火光！从显明障所辖亭隧方向传来的火光！难道……难道是他们点燃了烽火！这一惊非同小可，出头只觉阵阵晕眩，手扶墙壁，好容易才站定了。一摸腰间，发现忘带了刁斗，他狠狠打了自己一个耳光，跌跌撞撞向下跑去，边跑边喊：“快起来！匈奴人打来了……”声音嘶哑凄厉，直如狼嗥枭啼，在漆黑如墨的静夜中听来，格外惊心可怖。
出头跑回营房时，已是两腿发软，左脚竟绊在门槛之上，重重地跌了一跤，他顾不得疼痛，径直奔向自己的炕铺去寻刁斗。有几名军士被他吵醒了，大声地骂了几句，出头也不解释，左手抄起刁斗，右手随处一抓，摸到一付吃饭用的木头筷子，便不管不顾地敲击起来。黑暗中只听有人问道：“出头，到底发生了什么事？”出头识得是霍光的声音，他颤着声答道：“二哥！匈……匈奴人来了！”他的声音并不宏亮，但众人听在耳中，却与炸雷相仿，营房中先是一阵死寂，继而大乱，人人摸着黑找寻自己的衣物兵刃，相互之间不断推搡碰撞，喝骂声、抱怨声响成一片。出头见此情形，心中惶惑无主，他呆呆地站着，不知如何是好。
霍光点亮了油灯，一闪眼，见出头还在原地傻站着，上前推了他一把，喝道：“出头，你还不快去禀报候长！”出头下意识的答应了一声，飞跑着直奔陈步乐的营房，远远的，听到霍光在后面喊：“其他人到院中集合……”
另外几个营房被这里的响声惊动，灯光陆续亮起，不少军士开了门，探头探脑地向外张望。出头来不及一一细说，见人就敲几下手中的刁斗，一路敲将过去，险些和一个人撞个满怀。那人一把抓住出头，吼道：“出头，你这么慌张做什么！”出头细看之下，认出是候长陈步乐。那陈步穿戴齐整，当庭而立，面色阴沉沉的，看不出是喜是忧。出头心中略定，便把在烽火台上见到的情形跟他说了个大概。陈步乐听完，腮上的肌肉微微抽搐了两下，嘿嘿冷笑道：“来得好，老子我好久没打仗了，这回倒要杀个痛快！”他一眼看见出头手中的刁斗，轻蔑地哼了一声：“出头，以后别再敲这玩意了，李广将军就从来不让我们敲什么狗屁刁斗。大丈夫为国效力，愁的是没仗可打，惧的是无敌可杀，如今敌人自己送上门来，我们该当欢喜才是。一敲这东西，倒好像我们怕了匈奴人！”出头一听这话，不由得抬头打量了陈步乐一眼，心想：“我原以为候长是个极平庸的人，看来我错了，只有好汉子，才能说出这等英雄的话来！”
只听陈步乐又说道：“不过烽火还是要点的，不然就犯了军法……老胡，你过来。”他冲远处招了招手，只见老胡左手持弓、腰间挎刀，慢吞吞地跑了过来。陈步乐冲他点了点头，说道：“出头来的时日还短，有些规距尚不大明白，你帮帮他。”
老胡帮出头将芨芨草运到了烽火台上，已是累得气喘吁吁。出头笑道：“胡大哥，你身子骨怎么这般差，一点也不像个当兵的。”老胡没有搭话，抬头遥望远处的烽火，喃喃自语道：“点了三堆，看来匈奴人来得还真不少啊！”出头心中一凛，记起《塞上烽火品约》中说过：“只有犯边敌人超过一千时，才可燃起三堆积薪。”他不由得叹息了一声，问道：“老胡，你说我们会死么？”老胡一笑：“怎么，怕了？”出头摇摇头：“我不是怕死，只是还没活够哪。”老胡把芨芨草分成三堆，点了一只火把递给出头，漫不经心的说道：“我不怕，我是早就该死了的人，多活了这么多年，足够了……出头，你是斥堠兵，还是你来点吧。”
干透了的芨芨草遇火即着，顷刻之间火光熊熊，三股浓烟冲天而起。出头望着眼前的烽火，想着转瞬即来的战斗，心中又是激动，又是恐惧。此刻，天色麻苍苍的即将放亮，几缕血线从东方厚厚的云层中透将出来，那血线愈来愈长、愈来愈浓、愈来愈亮，将半边天空点染得瑰丽莫名，不经意间，一轮红日已喷涌而出。红日出浴，天地间一片赤彤，身披铁衣的壮士、哀哀嘶鸣的战马、浩翰无垠的大漠、黄土夯就的城墙……一切尽皆笼罩在这壮美难言的阳光之下。出头站在烽火台上，胸中豪气陡生，回头对老胡说道：“老胡，我今日若是战死了，烦劳你就将我葬在这塞外，让我天天都能看到这里的日出！”说罢，抽出肋下的腰刀，不顾老胡的叫喊。头也不回地去了。
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三 举烽（5）
出头登上了墙头，见隧中数十名军士沿着障墙上的一个个雉堞次第排开，弓上弦、刀出鞘，早已做好了应战的准备。出头寻着了霍光，在他旁边站了，霍光侧过头，冲出头笑了笑，低声说道：“你怎么来了，候长不是让你放烽火么？”出头扬了扬手中刀：“那边有老胡就够了，我要和二哥并肩做战！”霍光拍了拍他的肩头，刚要说些什么，却见陈步乐心事重重地向这边走来，两人几乎同时喊了声：“候长！”陈步乐点了点头，“嗯”了一声。他停下脚步，看着霍光，像是有话要说，张了张口，又把话咽了回去。霍光向出头递了个眼色，示意他走远一点，出头却不解其意，望着霍光，又瞅瞅陈步乐，仍是站着不动。陈步乐看在眼里，情不自禁地笑了出来，说道：“和你们俩说话我有什么可避讳的，只是……霍光，我曾经和你说过，你是都尉大人要极力保全的人，但兵凶战危，一旦真接起仗来，是生是死很难讲啊，你要是害怕，我即刻给你一匹快马，你拿我的出入符到大湾城肩水都尉府去找刘都尉，他自会好好照料于你……”“候长！”不等陈步乐说完，霍光便打断了他的话头：“我霍光昔日可以杀贪官、除恶吏，今日更应抗匈奴、御外侮。我不知暗中帮我的是什么人，他即于我有恩，救了我和出头的性命，自然也希望我们到边塞之上杀敌立功，做个有用之人，若是我惧饥寒、顾利禄，贪生怕死，那才是真正对不起他。隧长的心意我领了，但我霍光誓与长秋障共存亡，我身为大汉军士，报国而死，有何可惧！”
一番话说得陈步乐嗟叹不已，他重重地叹了口气：“要都像你们就好了，哼……”他忽然冷笑了一声：“那边有几个戊边的囚徒，居然就吓得尿了裤子，听说从前也都是些称霸一方的豪强，原来只是欺负百姓有本事……真给我们大汉朝丢脸，这次要是不死，看我以后怎么收拾他们。”他又自言自语道：“也难怪，这里的兵大多是新来的，没见过世面，不知道打仗是怎么一回事，自然害怕，得想个办法鼓舞一下士气才行……”
他清了清嗓子，径直向前走去，对守卫的军士们大声说道：“匈奴人不会打仗，倒挺会唱曲子的，大家知不知道他们最喜欢唱的是什么曲子啊？”
长秋障的军士近一半是来自河东的罪犯，另有一些是各郡国的正卒，真正和匈奴人打过仗的少之又少，这些人素日里常听说匈奴人如何残忍暴虐，已先有了怯意，如今要真刀真枪的与之决胜负、定生死，心中更是忐忑不安，偏偏隧长又着三不着四的说起小曲来，人人均是一愣。
只听那陈步乐说道：“你们不知道，我可知道。”说着，便捏着嗓子唱了起来：“亡我祁连山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我妇女无颜色！”这首曲子曲调激越苍凉，动人心魄，是以在大汉也流传极广，塞上的军士几乎人人听过，谁知被陈步乐尖声尖气的唱出来，变得说不出的滑稽可笑，众人立时笑成一片，方才紧张、恐惧的气氛一扫而空。陈步乐笑眯眯地说道：“听听，多没出息，打了败仗还不够，还要编成曲子，四处宣扬他们输得有多惨，这就是匈奴人！你们大声地告诉我，这样的人，我们会怕么？”
“不怕！”
“再大声点，会怕么？”
“不怕！”
“好！”陈步乐满意地点点头，脸上的神情变得异常庄重：“这样的曲子我们不会唱，要唱就唱就唱能振我大汉军威的！‘大天苍苍兮，大地茫茫。生虽可乐兮，死亦不伤。壮士出塞兮，保我国疆！”他的嗓子又粗又哑，唱得并不好听，但其中却充塞着一股慷慨豪迈、莽莽苍苍的英雄气。直听得众人周身热血沸腾，咬牙切齿、目眦欲裂，恨不得立刻便与匈奴人决一死战。先是几个人跟着唱了起来，继而和者越来越多、声音越来越大，歌声昂扬，响彻四野。
出头和霍光说道：“二哥，候长平素看着有些吊儿郎当，到了见真章的时候，真是个了不起的人啊！”
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三 举烽（6）
霍光盯着陈步乐，微微颔首，说了句：“多加历练，置之一方，当可为一代名将！”
大约过了一顿饭的时分，匈奴人仍是连影子也未见一个。兵士们渐渐松懈下来。不一会儿，只听背后马蹄声“得得”，一个年轻的军士骑着马，自西而东，直奔肩水金关的方向去了。陈步乐满面狐疑地望着那军士，眉头紧皱，沉吟着不语。正思索间，老胡已是匆匆忙忙地登上了墙头，冲自己跑过来。“候长！”老胡擦拭着头上的汗水，深吸了一口气，尽量使得语气平缓：“那边的烽火熄了！”
“啊！”陈步乐张大了嘴，愕然良久，他低下头，缓缓地踱着步子，不解地说道：“这怎么可能，难道把匈奴人击退了？哪有这么快，算起来，军候的援军也就刚刚赶到……那些亭隧都在显明障的管辖之下，莽何罗也是久经战阵的人了，他的手下怎敢随便去点烽火！谎报军情可是掉脑袋的大罪啊……”�
