香纱乱-第9章
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“阿云，你是怎么想的？”春姑太突然问阿云。
阿云听着她们的话语心早七上八下的，乱得很。春姑太突然这么一问，她一下子结巴起来，脑子里一片空白，“我……我……”
“阿云，别怕，好好跟姑太说，跟大家说。”春姑太倒是平静下来了，语气温和。
六只眼睛一下子看着阿云。
“我……我……姑太，阿云不愿离开你。姑太是我们家的恩人，对阿云就像自己的亲生女儿一样，我一定会服侍姑太终老的。”
“阿云，你的意思是……”春姑太听了很感动，但依然平静。
“阿云，你想梳起吗？”燕姨一针见血地问。
阿云看着燕姨美丽的眼睛，心里一下子闪过那双蓝眼睛，虽然她还不太清楚自己现在的决定会让以后的人生有何不同，但此刻，她坚定地回答：“不想！”她话音一落，丹姑太和燕姨都轻舒了口气。
“唉！”春姑太叹道，没有再出声。
“饭好啦，吃饭啦！”泉姑大大的嗓门从厨房那头传过来，随即飘来一阵鱼香，又鲜又美。
吃完晚饭，丹姑太走进最西边的那间屋子。这是她以前的闺房，东西都没变，亦没有过多的尘土，仿佛房间的主人二十年来一直未曾离开，只是面前这梳妆镜中的人儿，怎么一晃眼就已韶华不再？她看着自己被岁月与风霜雕琢过的脸，眼睛渐渐迷蒙起来，透过镜子仿佛又看见了曾经的过往云烟……
“阿丹。”春姑太不知何时已悄悄站在门口，昏黄的光线映出她的身影。
“难为你都保留着。”丹姑太拭去泪水，感激地看了她一眼。
“爸妈说你一定会回来的，这是他们的遗愿……我想你也会回来的，虽然知道你的犟脾气，但这终究是你的家，无论在外过得好与坏，还是会回来看看的……”
“爸妈……他们……他们临终前说了什么？”
“他们……他们希望我和你能和好，不再记恨对方……还让我转告你，他们早已不怪你……”
“爸！妈！”丹姑太的泪水汹涌而出，呜咽起来，“我不孝，我真不孝……”春姑太一把抱住她，亦哭泣起来，“我也不孝！我们姐妹两个，竟让父母难以瞑目……”两人哭了好一会儿才收住眼泪。
“明天我们去给爸妈上香吧，葬在哪？”
“后山上，那里可以看见丝厂和河，这是他们的要求。”
“要带上一壶糯米酒，那是爸最爱喝的，还要蒸一条好鱼，妈最爱吃了。说来也奇怪，我们家三个女人都喜欢吃鱼，不知是不是在河边出生的原因……”
“阿丹，振华……你们后来怎么……成了这样……”春姑太猛地提到了振华，把丹姑太的话打断了。
丹姑太眼睛闪烁了一下，继而很快定了神，缓缓说了起来，仿佛在说一个遥远的抑或是他人的故事，“我们到了广州，振华说对不起爸，对不起我们李家，不愿意再做与香云纱或丝绸有关的工。几天后有洋人招集男工到旧金山淘金，他便去了，我本想跟着去，但他不肯，他叫我等他，他一定会回来……”
“一直等到现在？”
“你不也一直在等吗？”
“我……唉，得不到是空，得到也是空，看来是我们姐妹两个命苦。”春姑太叹了一句。她忽然可怜起妹妹，可怜起自己来—白了少年头，终是空守候。“别等了，回来吧，这是你的家，它也在等着你归来。”
“姐姐，你让我再等两年，让我最终死心。这二十年来，我早已等干了泪，等空了心，等荒了希望，只是，一切已成了习惯。再等两年，无论他回来与否，我都死了心，断了念头……”
“别说了。”春姑太哽咽道，只紧紧地握住妹妹的手。
入夜，阿云侍候春姑太休息。她把春姑太盘的头发放下来，用牛角梳轻轻梳理。春姑太的头发又黑又直，光泽依旧，一点不比那些年轻女人的头发逊色。
“阿云，你找些土方子，吃了能让头发变黑变亮的，你丹姑太的头发，花了一片。”
“我就知道春姑太一直都是心疼丹姑太的。”阿云调皮一笑。两个姑太冰释前嫌，她高兴，自己不用梳起，她也高兴，今天的事情还真是让她开心。
“阿云，不梳起财产就没办法过继给你，你再好好想想，现在还不晚。”
“姑太，阿云不贪图财产，阿云一定会好好侍候两位姑太的，阿云就是姑太的亲生女儿。”
“你真是个好姑娘。你丹姑太过几天就要回去了，到时你送她回广州吧。”
“丹姑太不留下来吗，留下来多好，和你做伴。”
“她说还想在广州呆个一两年，然后再回来……”
“哦，我知道了，丹姑太还想绣花，她绣的鸳鸯可漂亮了，广州人都喜欢呢……”
“在哪不能绣！”春姑太嘴一撇，“她就那脾气，随她吧。”阿云吐了下舌头，继续梳头。
“虽然你不梳起了，明天还是给你摆上几桌吧，十八岁是个大日子，况且你丹姑太和燕姨都在，热闹一下。唉，李家已经好多年没热闹过了，尽是折腾……”
阿云心里一热，眼圈红了，“姑太，阿云没有让你如愿，等以后我想梳起的时候再圆姑太的愿吧……”
“傻女！”春姑太转过头来看着她，“别说这些不吉利的话，不梳起就算了，只是希望你跨过这道坎之后吉吉利利幸幸福福的。”
五天后，丹姑太和燕姨返回广州，阿云随行。
“阿燕，这次多亏了你。”
“现在多好，你和春姐和好了，阿云也不用梳起，一切尽如人意。”燕姨笑起来，高贵而动人，“我要走了，改天再去看你。”她转身才走了几步又折了回来。“对了阿云，这两天抽时间帮我再做件旗袍吧。上次你给我做的真不错，好多人赞呢，布料好，手工细，款式更是新潮……”
“款式？款式是月眉设计的呢！”阿云快言快语把月眉供了出来，一脸的骄傲劲儿。
“月眉？哪个月眉？这个裁缝师傅眼光还挺独到。”
阿云和丹姑太笑弯了腰，要是燕姨知道月眉不是裁缝师傅而是红牌阿姑，不知她会是何种神情。
“她是我的好朋友，明天我带你去见她吧，她对衣服的款式什么的可有一套了。”
“好，明天一早我在家里等你。”燕姨笑笑，转身走了。“又有好衣裳在舞会上风光了！”她这么一想，禁不住脚步也轻快起来了。
“月眉，阿云来了，正在楼下大厅里等着呢。”中午刚过，月眉坐在床前闭目养神，一本线装版的《西厢记》慵懒地握在手里，才翻了一半。听芳姑说阿云来了，她立马精神起来，近两个月没见阿云，怪想念的。
“快叫她上来。”
“同来的还有一个亲戚。”
“哦？”
“是阿云的姨。”
“好啊，快请上来。”月眉对镜子照了照，理了理头发。
大厅里，燕姨和阿云站在侧边，环视着“春梦”里的人和物。出门前阿云告诉燕姨她那个朋友是个“非一般人物”—陈塘的红牌阿姑—貌美无比，人却很好，亦没有风尘女子的那种妖邪之气，待自己如亲姐妹般。燕姨当时不屑地想，自己在国外生活那么多年，连鬼妹都不放在眼里，还有什么女人没见过？再说了，那些三教九流就是舞会的常客。红牌阿姑？难道和某个靠美貌攀附达官贵人的艳妇有区别吗？只是待走进这烟花之地，她才发现自己的心在如打浪般起伏跳动。而待她随阿云踏着木阶梯上了二楼，见到了娇媚如春花，颦笑皆风情的月眉，才终于相信自己确实是进入了吸引无数男人醉卧的红楼，见到了倾倒无数男人心魂的娇娘。她亦没想到，阿云和月眉一见面便如两只快乐的喜鹊般“唧唧喳喳”说笑起来，没有一点生分。
“月眉，你还好吗？”
“好，就是好久不见，你也不来看我。”
“我这不是来了吗，前段时间家里忙呢，抽不开身来。”
“这是你姨吗？刚才芳姑说的。”
“是我燕姨……”
“燕姨好，我是月眉，快坐，喝茶吧？”月眉冲她笑笑，露出雪白的牙齿，可爱极了。
“好好，不用客气。”倒是燕姨有些乱了手脚，不过她亦慢慢被两人的随意感染了。
“上次那件旗袍就是给燕姨做的，她说被赞了，这回还想让我们做，我就带她来找你了……”
“真的吗？”月眉笑靥如花，仿佛那件旗袍穿在了自己身上被赞了般开心。
“是啊，阿云说是你设计的款式，想不到你的眼光这么好。这要在国外啊，可是要被称为时装设计师了！”燕姨赞道。
“燕姨过奖了，我也是瞎弄的，是阿云的手巧而已。”月眉羞红了脸。
“你设计的款式好，我的针线也不错，我才不像你般害羞。再说了，服装设计师这头衔多洋气，比裁缝师傅好听多了。”阿云眉一扬，得意一笑，月眉和燕姨也笑了。
“都是被你姑太惯的，也不学学月眉，人家多懂礼。”燕姨手点阿云额头笑道。
“自家人面前，就不用那么多礼了，对吧？”她吐舌头扮了个鬼脸，又惹来一阵笑声。
“燕姨这次要做的旗袍……”月眉问。
“也是舞会穿的，要求我也不知道怎么说，约莫和上次差不多就行了，就随你们的主意吧，反正是交给你们了。”燕姨放心地说。
“嗯，我和阿云一定尽力去做好。”
“对了，还用上次那个香云纱的料子吗？”
“我觉得那个料子很不错……”
“我觉得也是呢！”阿云插嘴道，“那种料子又高贵又舒服，燕姨绝对会在舞会上光芒四射哦……”
“这嘴巴甜得！”燕姨禁不住要拧阿云的嘴，被她躲过了。
“对了阿云，我这几天正准备让芳姑去找你呢，刚巧你来了。前段时间我仔细想了想，你送我的那套衣服凉快又舒服，我们上次给燕姨做的礼服又那么好看，我想着如果用那香云纱做成旗袍，不是礼服的那种旗袍，平日里也能穿，那多好……”
“你这主意好！”她还没说完，燕姨便叫起好来，“香云纱旗袍，那些富家太太小姐肯定中意。那料子凉快又高贵，夏天里穿正合适，她们不爱疯了才怪！”
“好啊好啊，香云纱我们那里多着呢，你设计款式，我负责面料和手工。嗯，不错，以前这面料光是给老爷公子哥做衣裳穿，这回太太小姐们也有福喽，这可是比丝绸还贵的料子呢！”
主意一商定，她们愈发兴致高涨，继续讨论相关事宜，直到想了众多点子才停下喝茶。
“咦，你还看这书？”燕姨正拿起茶杯要喝，蓦地发现了月眉床上的《西厢记》。
“白天清闲便看几页解解闷。”月眉不经意地说。
“月眉可是陈塘首位红牌哦，吹拉弹唱、琴棋书画无所不通，多少王孙公子为了听她的一歌一曲，为了看她的一画一书而一掷千金啊……”阿云在旁边学着说书人的口气般讲解。
“瞎扯，快把我捧天上去了。”月眉推她。
“这阿云，倒像是她自己全会那些手艺似的，尾巴都翘上天了。”燕姨不经意地打趣，心里却打起了主意。如月眉般女子，让她埋没在红楼绿院烟花柳巷中还真可惜了呢。
《香纱乱》第三部分
第七章 舞会皇后（1）
古珠江白鹅潭北岸河畔有一小岛名为中流沙，后来内河道逐渐淤积，北部与陆地相连，成为广州对外的通商要津，码头常泊满外来船舶。明清两朝这里是广州对外贸易的重要口岸之一，建有“华节亭” ，专门管理外国商船进出。后来亦有富家游船把此作为寻欢作乐之地，渐渐形成了白鹅潭江面上花艇鳞集、酒舫豪华、笙歌夜夜之景象。此繁荣景象延续到清代第一次鸦片战争前。
沙面原是中流沙上的江畔沙洲，别名拾翠洲。清咸丰九年（1859年），清政府批准英法在中流沙临江一面建立租界，便取“中流沙滨海一面”之意为名，即“沙面”。咸丰十一年（1861年），经人工开挖成为独立小岛，面积450亩，建有东桥、西桥与城区相连。1865年，英国领事馆搬进沙面，随后美、葡、德、日、法等国领事馆亦陆续迁入，许多原来在香港、广州开设的银行、洋行都在沙面开设分行或迁到沙面营业，租界区日益繁荣。而岛上带有异国特色的座座建筑及条条街道，更是让人有恍如远离广州进入别国时空之感。
沙面南街，清一色的红砖楼房，垂直的柱子皆为米黄色，这是太古洋行和怡和洋行的停驻地。在沙面所停驻的四十多家洋行里，最大最具代表性的就是“太古”和“怡和”两家，这两大洋行将沙面租界作为走私和贩卖鸦片的基地，还包揽军火生意，并垄断和控制广州、珠三角以至华南地区的进出口贸易、航运业、保险业和仓储业，爪牙无处不在。
当然，除了会做生意，他们更是玩乐高手，即使来到国风民俗不同的广州，也玩得有声有色乐此不疲。洋人们似乎并不喜欢“入乡随俗”，而更喜欢把自己的喜好扩张开来从而达到同化效果，似乎要让普天之下均成为他们自家的
