二度梅-第13章
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起来。二人对面交拜毕，站起身来，杏元小姐又向着夫人叮咛说道：“母亲，梅家哥哥在边关回来，他乃是落难之人，恐他懮愁，母亲要劝解他一番，只当女孩儿在世一般。他若后有寸进，自然报答爹娘深恩。再者，母亲不要挂念孩儿，恐伤了身体，千万宽怀。”夫人听说，两目流泪说道：“我儿，为娘的知道，你只管放心。”于是，杏元小姐方纔带了翠环，哭哭啼啼，随了陈公到大厅，见了卢杞的礼，小姐方纔上了香车，翠环同那些众女子上了轿。众官长与陈公俱在后面。纔出了大门，只见那些众女子的父母，呼爷喊娘，叫兄叫弟，哀声难闻。
那一般的凄惨光景，真正是铁石人也伤心，也会流下泪来。一路上看的人民百姓，无一个不伤心掉泪痛恨。
再说党公把眼睛瞅着卢杞，心中骂道：“你这个奸贼，好生生地将这些无辜百姓的女子，拆个东西地北，骨肉分离。这样凄惨哭泣之声，布满街道，亏你昧着良心，连眼睛红也不红，你是个什么心肠？亏你身居相位，你难道不知道，当权若不行方便，如入宝山空手回。我看你这个奸贼，日后是怎么样的报应！”
说话之间，不觉马车已至十里长亭了，众官员备得有饯行酒席在此。众脚夫将香车、小轿，俱各歇下。
众女子下了轿，一齐哭哭啼啼，拜别了父母，各自大哭了一埸。那杏元也哭啼啼走下车来，向着陈公说道：“爹爹请上，待孩儿拜别。只是爹爹年迈之人，休要过伤，回去致意母亲，不要思念孩儿，只当我在家不幸病故的一般。若到那寒食清明时节，烧一陌纸钱，供一碗羹饭，这就算了爹娘的恩泽。”于是，拜将下去。陈公眼内，好似涌泉一般。父女二人，痛哭得难解难分。众官又苦劝了一番，小姐方纔上了香车。梅璧与春生也过来拜辞了陈公。卢杞见哭得十分凄惨，因此催促起程众脚夫抬起香车小轿，往前面而行。卢杞与党公、陈公合府的官员，一拱上轿乘马，一齐往北方而去。陈公又与众宫府同那送众女子的百姓，一齐哭进城来，各自回家不提。
再言陈公回府，只见夫人哭得如醉如痴，连茶饭俱不能吃。陈公含泪劝道：“孩儿已经去了，自己徨伤也无益了，且免愁烦，将惜自己的身子要紧。”夫人哭啼啼说道：“活滴滴的割了我的心肝，叫我如何忍得伤惑？”陈公又劝道：“女儿在十里长亭，又嘱咐了一番，叫你千万不要哭坏了身体，只当她在家不幸身故的一般。她叫在寒食、清明时节，与她一陌纸钱，一碗羹饭，就感你我的恩泽了。”夫人听说，又哭了一会，方止住了眼泪。
不讲城中之事，且说那和番行路之人。一路上，卢杞的号令森严，把那些脚夫催得叫苦连天，哭声震野，非止一日，也是那些脚夫将近否去泰来，那一日来到交界的地方，卢杞向着党公说道：“老夫要分路进京缴旨。年兄送杏元到关交待，议了二国和好，方可回朝。”党公说道：“老夫在此不送了。”
不言卢杞进京缴旨，且说一路行人，取路往边关而来。那些脚夫回禀党公说道：“小的们一路上辛苦，暂住两日，歇一歇再走。”党公依允，与梅璧、春生道：“老夫看这些脚夫，似铁打的汉子，尚且如此，何况女流乎？明日到了外国，这些柔弱的女子，多应是死。”梅璧答应道：“正是。这都是奸贼伤天害理，断送了许多的性命。”再说那众脚夫歇息了两天，又起程而行，虽不比卢杞那样催促，却也不敢停留。
那日，正往前走，忽见前面有座城池，隐隐城中现出一座高台。杏元小姐在那香车中看见，便问众脚夫道：“前面是什么城池？那座高台，是何名色？”脚夫禀道：“启贵人得知，前面是河北邯郸城县池；那座高台名曰重台，就是汉光武相会姚期，打扫重台的地方。”杏元小姐听得脚夫说了备细，在香车里叫表兄梅璧走上前来，问道：“贤妹，愚兄在此，有何吩咐？”杏元道：“烦兄长回禀党年伯一声，前面是邯郸县，愚妹们要住一天，见一见重台。”梅璧将小姐所说之话向党公禀明，党公道：“既是小姐要住一天，老夫吩咐地方官打扫公馆伺候。”梅璧道：“多谢年伯。”回转身来，又与小姐说知党年伯依允。党公随即差人谕知邯郸县县官闻知是钦差的钧旨，即差衙役打扫公馆，通知文武官员，在十里长亭候接。
直至临晚，香车与党公一行人方到。县主叩见，迎接进城。杏元小姐与众女子在公馆内室居住，党公与二生在外居住，各官方辞，回转署内。一夜晚景不提。
次日清早，杏元小姐传与知县，预备香案，在重台上要遥拜家乡，县主听了，一一准备停当。不一时，杏元小姐与众女子俱上香车、小轿，党公与二生乘马相随，缓缓而行，来至重台。寺中僧人，早在山门外迎接。来至大殿，香烛俱已点齐，请小姐下了香车，参佛拜像。众女子俱已拜毕。杏元小姐道：“重台上香烛，可曾齐备否？”执事人回道：“香烛齐备多时，请贵人拈香。”于是，杏元小姐吩咐众女子道：“列位姊姊，暂且少坐片时，待奴家拜过家乡，列位再上台来。”又传谕众僧道尼，凡一应闲杂人等，不许放入台来。党公在台下等候。小姐同了梅璧、春生步上台来，走进了亭子，便问梅璧道：“家乡在哪一方？”梅璧道：“贤妹要拜家乡，可向东南遥拜。”小姐走上前去，向东南深深下拜道：“爹娘在家，知道孩儿在此拜望吗？”拜罢，站起身来，望梅璧，不觉两眼流泪，碍着春生在旁，不好说话。忽然心生一计，叫兄弟道：“你可下去，叫那些女子上来。”春生心中早已知道明白，暗想道：“他二人要说离别之苦，碍着我在此，不好说话，她不便开口。我此下去，多过一会，让他二人多谈谈离别之苦。”
于是，步出亭子下台去了。
杏元小姐见四顾无人，泪盈盈向着梅良玉说道：“郎君，你有什么言语？趁此没人之际，说与你妻子知道，也是我二人枉有夫奔之名，而没夫妻之实。今日若错过了此地，前面没有说话之所了。”梅良玉哭哭啼啼，上前说道：“小姐拜揖！”杏元道：“郎君，这是什么时候，你还讲什么拜揖？有些什么话，请说！”
那梅公子二目汪汪，叹了一口气，说道：“小生没有什么话说，只是自恨身轻福薄，不能消受小姐，以效连理之枝，共谐鱼水之欢，只尽心上一点痴情，终身不娶，以报小姐、岳父、岳母知遇之恩。至于小姐此去到那外国之邦，是为后为妃，切勿以小生为念。就是卑人送小姐到那外邦之国，两下分离之后，叫我如何割舍？少不得我这苦命也要丧于九泉之下。”
杏元闻言，止不住泪，一把扯住梅璧的手，放声大哭，说道：“郎君此言差矣！奉父母之命，把奴家终身许配于你，我生是梅家人，死是梅门鬼。明日到沙漠之地，拼死一命，以谢郎君。岂肯**于鞑靼！况圣人有云：女子立一名，重如泰山；失一名，轻如鸿毛。奴家怎肯忘廉耻，使我父亲遗臭于万世！郎君千万勿存别意。你乃堂堂男子，世代书香，公公被奸臣暗害，天必昭鉴。自古道：人逢大难，必有好处。权且在我爹娘家耐心攻书，倘得名登金榜，也与你爹娘报仇。”二人说得情惨之处，便双双相抱，痛哭不止。
杏元小姐哭哭啼啼，伸着手，在头上取了一只玉蟹金钗，双手递与良玉道：“此钗是你妻所最心爱之物。将此钗送与郎君收下，日后你奔子亡后，郎君若思念之时，可将此钗看看，如同见你妻子一般。”又哭说道：“郎君异日幸得功名成就，毋忘你奔子在此重台，与郎君分手之言。”口中随念一绝句道：“夫妻南北隔天遥，愿尔蟾宫着锦貂。阻隔姻缘华夏界，双双难得渡兰桥。”梅良玉接过那钗子，也不及细看，哭哭啼啼地就把头上的巾儿一插，藏入发内，便说道：“卑人今日承蒙小姐雅爱，又将玉钗留赠，感恩非浅。从此一别，真正是活活分离。小生寸肠割断。今既如此，小生受钗无报，亦有鄙言一绝，以记后日之事。”因吟道：“马上驼鞍路途遥，永辞中上服胡貂。界河阻隔情难叙，怎得双双渡鹊桥。”吟罢，杏元小姐与梅公子哭泣多时。见春生与众女子上来，二人只得忍住了眼泪，止住了哭声。于是，春生与众女子到来。那些女子，都上前来拜望过家乡，四散观看些野景。春生偷看他二人，只见：
愁恨千端一片心，逡巡暗处尚沉吟。想思难诉离情苦，千古人闻亦泪淋。
话说杏元小姐见众女子俱已拜过，于是，一同下了重台，上了香车、小轿。党公与二生护从在后，迤逦回至公馆，安歇一宴。次日，党公传谕起程，合城的官员相送，不待言矣。单讲这一起人，那日正行之时，忽然见对面一骑飞奔前来。不知有什么话说，且听下回分解。
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第十九回 雁门关夫妻哭别 苏武庙主仆叹忠
词云：
奸谋毒害人间晓，只为着睚眦必报，平空捏出和番稿，那怕你情浓好。兽面狼心，惯把才子佳人赚倒，拆散鸳鸯，夫弟归南，马儿北去了。
诗曰：
夫奔情深载五伦，况兼骨肉又同亲。
自知永别无由会，宁不凄惶拭泪频。
话说那报马来到党公面前，慌忙弃蹬离鞍，在道旁跪下，禀道：“小的乃是边廷旗牌，奉新任总制秦老爷差，来迎接老爷的。”党公说：“你且起来随行。”那旗牌叩了头，即上马跟在党公后面，慢慢而行。党公问道：“你老爷姓什么？是几时到任的？关外鞑靼消息如何？你本官预备了大米饭食吗？”那旗牌禀道：“大人，小的本官姓秦名爱，是半月前方到任的。关内因兵部袁老爷亡后，大米被外国劫抢殆尽，目下，连兵丁尚缺粮，哪里预备？自秦老爷到任之后，就与外国连和，分了地界，说有陈小姐出关议和。那沙陀国的国主，已差了五个官长，在关外扎营巡环。又派下许多士卒，在关外等候，服侍贵人。”于是，在怀内取出一个纸条来，递与党公。党公接过来一看，只见写着那五个官长的名字：应天时、合地利、得人和、能安邦、必定国。党公问道：“此处离关还有多少里程？”那旗牌官禀道，“此处到那同关，还有四十里路呢！”党公说：“如此说你先行到关，报与你本官知道，说我多多拜上，准备公馆，晚间贵人进关。着他传与郎官知道，三日后准备迎接贵人，不可有误。”那旗牌答应：“小人领命。”将马带至路旁，欠身禀道：“小人先行了。”
把马加上两鞭，那马如飞云掣电的一般回去了，回关禀报不提。
再说党公与二生拥护香车，那天日已平西方到。只见秦总兵领众官员在郊外接住，一面进关，公馆早已准备停当，于是，一齐进了公馆住下。党公与二生说道：“侍老夫迎他一迎。”二人领命，一齐站起身来，接将出来。秦总兵已下了轿，与二生逊让多时，遂一同步入大厅。党公在滴水檐前接着道：“方纔郊外已曾见过，又劳贵镇到此，不知有何见谕？”秦金打躬欠身说道：“大人驾临兹土，又有左右护送贵人，下官无以为敬，聊备一酌，以为下官敬意。”党公道：“如此，又多谢贵镇了。”于是，秦金与党公行了一个师生之礼。又问道：“此二位是何人？”党公道：“此位乃是贵人的胞弟，此位乃是贵人的表兄。”那秦金闻言，上前曲背躬身道：“下官方纔不知二位公子，多有得罪。”于是，行了礼，方纔着人摆下酒席，四人入座。饮酒之间，秦金道：“下官请教大人，和亲外国之事，乃汉季懦弱之时所为，当今如何效之？”党公道：“贵镇既知忠君爱国之心，必有成材之用，不待老夫明言，而贵镇即知主事之人矣！”党公说完，仰面哈哈大笑。秦金心中自明白，不敢再说。于是，大家一齐略饮几杯，起身致谢。秦总兵也不敢久待，于是告辞起身去了。
再讲党公见秦金去后，心中不知想什么事，拈着颔下一部银髯，笑个不止。于是，没多一会，一手挽住良玉，一手挽住春生，往卧房中来。口中说道：“二位贤侄，方纔那秦金的心迹如何？”
二生应道：“据小侄们看来，不过是世态炎凉之辈。”党公笑道：“不差，足见二位贤侄大有眼力，是祖父的遗风。”于是，三人又谈了些闲话，方纔就寝。
光阴易过，次早又是第三日了。只听得关
