乱世奸雄纵横三国:品曹操-第43章
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舟楫来同我们较量，这是放弃了他的长处，而突出了他的短处。目前又正当严寒季节，马无草料。曹操的士兵又多是北方人，让北方的士兵远涉江湖之间，水土不服，必生疾病。以上所说的四个方面，都是用兵的大忌，而曹操却都违犯了。将军要活捉曹操，应当抓住这个机会。我请求给我精兵三万人，进驻夏口，保证为将军把敌人打败！”
孙权听了周瑜这一番有理有据的分析和慷慨激昂的请求，心情异常激动，当即拔出宝剑，砍去奏案的一角，厉声说：
“曹操老贼想要废掉汉室自己当皇帝，蓄谋已经很久了，只是碍着二袁、吕布、刘表和我而已。现在二袁等人都被消灭了，只有我还在，我同老贼誓不两立！文武官员谁还敢再在我面前提投降的事，就同这奏案一样！”
当天晚上，周瑜又来见孙权，针对所谓曹操兵力强大的说法，发表了自己的见解，说：
“大家只看到曹操书信中说有水步兵八十万，就害怕起来，不去弄清虚实，便主张投降，这太没有道理了。从实际情况看，曹操从北方带来的军队不过十五、六万，而且已经疲惫不堪；所得刘表的军队，最多也不过七、八万，而且对曹操还抱有疑惧心理。曹操带着疲惫不堪的军队，指挥心存狐疑的降兵，人数虽多，有什么可怕的呢？将军给我精兵五万，我就完全可以把曹操打败，请将军尽管放心！”
周瑜和诸葛亮对曹军情况的分析，大体是一致的，概括说来有以下几点：第一，曹操的兵力并不象他信中所说那样有水步兵八十万，最多也不过二十三、四万人。第二，曹操从北方带来的十五、六万军队，经长途奔袭作战，已经相当疲劳；北方兵习惯于骑马陆战，而现在要进行水上作战，并不是他们的特长；又因水土不服，必生疾病，丧失战斗力。第三，新归降的刘表军队七、八万，对曹操还心怀疑惧，不会卖力替曹操作战。第四，时值寒冬，缺乏马草，给养不足。第五，曹操后方尚不稳定，有后顾之忧。以上各点确实都抓住了要害，后来形势的发展，证明了这些分析和判断的正确性。
经过鲁肃、诸葛亮和周瑜反复做工作，孙权终于下定了抗击曹操的决心，当即任命周瑜为左监，程普为右监，鲁肃为赞军校尉，率领精兵三万人溯江西上，和驻军樊口的刘备会合，准备迎击曹操的挑战。
四火烧乌林
曹操自建安十三年（208）九月攻占江陵后，一面休整、操练部队，作顺江东下的准备，一面对孙权进行恫吓，希望收到不战而屈敌之兵的效果。当军事上已做好一定准备、而对孙权的讹诈却并未收到预期的效果时，便开始从江陵挥师东下，打算一举平定江东。
驻军樊口的刘备，得知曹军日益逼近，心中非常焦急，天天派人到江边巡逻，打探孙权军队的消息。这天，他得知孙权水军已经开到，立即派人前去慰劳，并亲自乘着小船前去拜见周瑜。接着，两军一起西上迎敌。
孙、刘联军在长江南岸的赤壁与曹军相遇，刚一接战，曹军就吃了亏，于是退守北岸的乌林，与孙、刘联军隔江对峙。正如诸葛亮和周瑜所预料的那样，这时曹军因水土不服，不少人染上了疾病，大大地影响了战斗力。北方人不习惯乘船的问题这时也充分暴露了出来，不少人在船上站立不稳，眩晕呕吐，别说作战，连正常生活都发生了困难。曹操看到这个情况，非常忧虑。为了解决晕船的问题，他不知是听了谁的建议，也可能是自己想出来的办法，下令将战船用铁链互相连接起来，以减轻船身的摇晃。这样一来，士兵在船上有了如履平地之感，精神又都振作起来。
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第十三章兵败赤壁（11）
这一情况，很快被周瑜的部将黄盖发现，他向周瑜建议说：
“现在敌人众多，而我军人少，很难同他们长期相持下去。如今曹军用铁链把战船连接起来，首尾相接，我们可以用火攻的办法把他们打败。”
周瑜立即接受了黄盖的建议。为了麻痹曹操，以便在展开火攻时尽量接近曹营，周瑜决定让黄盖诈降，由黄盖写了一封降书，派人送到江北曹营。降书写道：
盖受孙氏厚恩，常为将帅，见遇不薄。然顾天下事有大势，用江东六郡山越之人，以当中国百万之众，众寡不敌，海内所共见也。东方将吏，无有愚智，皆知其不可，惟周瑜、鲁肃偏怀浅戆，意未解耳，今日归命，是其实计。瑜所督领，自易摧破。交锋之日，盖为前部，当因事变化。效命在近。
曹操细细读了降书，没有发现什么问题。上次送书孙权之后，在江东引起很大震动，不少人主张投降，对这曹操已有所闻，因此感到降书中所说的都是事实。在这种情况下，黄盖愿意前来投降，也属情理中事。但曹操仍担心其中有诈，于是又把送信的人叫来，仔细盘问了一番，仍没有发现什么破绽。这下，曹操高兴了，对送信的人说：
“黄将军如果真照所说的办，我一定要重重地赏给他爵禄，超过此前此后所有前来投顺的人！”
曹操与送信人约定了黄盖前来投降时双方联络的信号。然后，命士兵每日注意观察江面上的动静。
周瑜这边，加紧准备主动出击的工作。他调来几十艘战船，船上装满干草枯柴，把油脂浇到中间，外面用红色的帷幕遮盖起来，再插上旌旗。同时，还准备了快艇多艘，分别系在大船后面，以便大船点燃后士兵撤离。
一切准备就绪，周瑜选择一个有东南风的日子向曹操发起进攻。黄盖指挥几十艘战船，依次向北岸急驶而去。船到江心后，东南风刮得越来越大，黄盖下令让十艘战船驶在最前面，并挂起了风帆。眼看离曹营不远了，黄盖便命士兵按预定的联络信号举火，并齐声呼喊：
“黄盖来投降了！”赤壁之战示意图
曹军信以为真，一点不加防备，还纷纷走出船舱伸长了脖子观望。两军相距不过二里地时，黄盖命令解开快艇，同时在各船点起火来。曹军这才发觉上当，但要避让已经来不及了。
火烈风猛，船驶如飞，转眼之间便冲进了曹军水寨，将一艘艘战船点燃，曹军水寨顿时淹没在一片烟山火海之中。这时风势正猛，大火很快蔓延到岸上的营寨，一时间火光冲天，把南岸的赤壁映照得一片火红。周瑜和刘备率领精锐跟在黄盖后面，擂鼓声震耳欲聋，将士个个奋勇冲杀。曹军本来多为陆战士兵，不少人又有病在身，特别是对突如其来的攻击毫无防备，顿时陷入一片混乱，完全丧失了抵抗力，被烧死、淹死和杀死的人不计其数。
在一片混乱和弥漫的烟火中，曹操被众将保护着弃船上马，带着残兵败将从陆路经华容向江陵方向逃去。逃走前，又下令将还没有烧着的战船和带不走的军用物资烧掉，以免落到孙、刘联军手里。
华容道既狭窄又泥泞，战马在淤泥中行进，十分艰难。偏偏天又大风，一行人又冷又饿，十分狼狈。后面仍有追兵，不能耽误太久，曹操于是命士兵四处寻找枯枝败草铺填道路，战马才勉强得以通过。衰疲不堪的士兵争先恐后，挤成一团，人马践踏，又有不少人死伤。
经过一番艰苦的跋涉，好不容易脱离了险境。曹操突然仰起头来，哈哈哈地一阵大笑。诸将莫名其妙，问曹操为何发笑。曹操回答说：
“刘备是一个能同我相匹敌的人物，但他遇事主意拿得慢。如果他早点派人到这华容道来放火，我们就要死得一个不剩了！”
不久，刘备果然派了人来华容道放火，但这时曹操一行已经逃远了。
曹操在逃跑中，想到这次失败得这样惨，不由得悲从中来，想起了曾经屡建奇策、使他屡战屡胜的郭嘉，十分感慨地说：
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第十三章兵败赤壁（12）
“要是郭奉孝还在，我是决不会落到这个地步的！”
停了一停，又万分悲痛地喊道：
“悲哀啊奉孝！痛苦啊奉孝！可惜啊奉孝！”
郭嘉死后，曹操曾在给荀彧的一封信中，回忆郭嘉生前曾同他谈过有关南征荆州的事：
追惜奉孝，不能去心。其人见时事兵事，过绝于人。又人多畏病，南方有疫，常言：“吾往南方，则不生还。”然与共论计，云当先定荆。此为不但见计之忠厚，必欲立功分，弃命定。事人心乃尔，何得使人忘之！
也许正因郭嘉生前曾同他提起过南征荆州的事情，所以现在他又想起了郭嘉，哀痛如果郭嘉还在，他就不至于遭到如此惨败了。这里既有缅怀和重视人才的用意，但由于是说给周围的部下听的，似乎也还包含着一层“委过于下”的用意，让他们也为这一次的惨败，分担一点未能尽职的责任。
曹操败退后，刘备、周瑜水陆并进，乘胜追击，一直追到南郡。曹操在战斗中损兵折将，加上饥饿和疾病的侵袭，这时兵力已损失了大半，剩下来的也士气低落，再也无力对孙、刘联军展开反击。恰在这时，又传来了孙权率军围攻合肥的消息，必须派兵驰援。曹操只得留下征南将军曹仁、横野将军徐晁驻守江陵，折冲将军乐进驻守襄阳，自己率领其余的部众踏上了北归的路途。
五退保襄樊
曹操北撤后，周瑜率兵数万攻打据守江陵的曹仁。江陵城池坚固，粮食充足，曹仁又骁勇善战，周瑜碰到的是一个强劲的对手。周瑜先派兵攻下了江陵北面的夷陵，企图迫使曹仁退兵，未能达到目的。接着，双方在江陵城下展开激战。周瑜前锋数千人刚到城下时，曹仁派部将牛金率兵三百出城迎战，被包围，曹仁亲率麾下壮士数十骑冲出城外，杀入重围，救出牛金，部属无不佩服其英勇。后来曹操得知此事，也十分赞赏，特转封曹仁为安平亭侯。一次，周瑜亲自骑马督战，被乱箭射中右胁，伤势很重，伏鞍回营。曹仁得知周瑜卧床不起的消息，乘机率兵叫阵。周瑜为了稳定军心，只得强忍伤痛，骑马巡视各营。曹仁见了，知道无隙可乘，这才收兵回城。
三国形势图
经过一年多的激烈战斗，曹仁伤亡不少，渐觉孤军难以坚守。曹操此时正忙于在东线江淮一带同孙权周旋，难以派兵增援，只得命曹仁放弃江陵，退保襄樊。从此以后，襄阳、樊城一直掌握在曹操的手中，成为他南面重要的战略屏障。
曹仁北撤后，孙权取得了江陵及其以东的大片土地，于是任命周瑜为南郡太守，驻守江陵；程普为江夏太守，驻守沙羡；吕范为彭泽太守，吕蒙为寻阳令。这几人在从江陵到九江的沿江一线布防，从而稳定了孙权在江东的统治。
在此同时，刘备乘机扩展自己的势力。他先推举刘琦为荆州刺史，利用刘琦在荆州潜在的势力和影响，巩固自己在荆州的地位。接着派兵攻打长江以南的武陵、长沙、桂阳、零陵四郡，四郡太守先后投降。刘备以诸葛亮为军师中郎将，使督零陵、桂阳、长沙三郡，征收其赋税以供军政费用；以偏将军赵云为桂阳太守。不久，刘琦病死，刘备自己做起了荆州牧，治所设在公安。
刘备有了实力和地盘，这使孙权感到了威胁。但孙权须在东边江淮一线顶住曹操的压力，荆州防务不得不倚重刘备，因此也只能认可刘备的既得利益。为了拉拢刘备，孙权还主动把自己的妹妹嫁给了刘备。后来在鲁肃的建议下，还答应刘备的请求，将南郡借给了刘备，以巩固双方的联盟关系。
赤壁之战，终以曹操空前规模的惨败而告结束。此后，曹操的势力大体局限在北部中国，再也无力南下。刘备通过这次战争，占据了荆州的大部分地方，获取了立足之地，得以向刘璋的益州扩展。孙权则通过这一次战争，巩固了自己在长江中下游一带的势力，并继续向岭南方向发展，实力有了进一步增强。曹、刘、孙三股势力各有长短，相互觊觎，彼此争夺，但谁也吃不掉谁，从而初步形成了三国鼎立的局面。
第十三章兵败赤壁（13）
曹操对自己在赤壁的战败，并不怎么服气，回到北方后，曾给孙权写去一封信，掩饰自己的失败。留存下来的文字已不完整，只有互不联系的两段话。其一云：
赤壁之役，值有疾病，孤烧船自退，横使周瑜虚获此名。
其二云：
赤壁之困，过云梦泽中，有大雾，遂便失道。
在赤壁之战中，曹军碰上疾病、自烧战船及在沼泽中行军因雾大而迷了路，这些事都可能确实发生过，但决不可能是造成失败的根本原因，曹操对自己失败的掩饰实在是有些笨拙的。当然，从另一角度看，曹操的失败确实不是由于他力量特别弱小而周瑜的力量特别强大。曹操的兵力自称八十万�
