锈剑瘦马-第27章
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只怕……是……鬼吧……”
唐百州没有答话，却悄悄翻下马来，一声不响，将马儿赶进旁边密林里去，同时，招招手，示意叫小保也快下马。
傅小保尽自发抖，低声又道：“咱……咱们快……快走，这……这儿留……留不得……。”
恰在此时，山岭上突又响起第二声尖叫，叫声才落，紧接着就是“呵呵”一连串怪声，怪声未停，左右另两座山头上也同时发出“呵呵呵”的呼叫，夹杂着一声声轻微的鼓响，傅小保不由得不翻身滚下马来，沉声向唐百州说道：“不好，这必是山中野人有什么祭典，咱们万不能被他们发现，早些退走要紧。”
唐百州凝神倾听了一会，阴沉沉一笑，道：“你别自作聪明，再听听，这是几个人的声音，难不成一座山头上就只一个野人在跳舞？”
傅小保明白并非鬼魅，胆子也略壮，歪着头听了一会，果然似听出山头上那种“呵呵”
之声好像只是一个人所发，同时鼓声沉闷，也像只有一面鼓，不禁奇道：“那么，是谁在这深山中装神作鬼，做出这种怪声？”
唐百州龀牙笑道：“我也不知道，走，咱们上山瞧瞧去。”
说罢，接过傅小保手中缰绳，随手绕在一棵树上，挥挥手，伏腰向山顶便跑。
傅小保只得紧跟着快步登山，一面轻轻将肩面上的长剑撤出鞘来，准备以应突变。
两人展开轻功，瞬息已经攀登山顶，距离五丈外隐住身形，偷偷张望。但见山顶上有一块广约六七丈的平地，正中长着一株巨大的古松，这时候，古松下坐着一个混身白衣的瘦削老人，就因为他混身白色衣衫，所以看得分外清晰。只见他盘膝跌坐在松下一块青石板上，白色长眉覆眼，白发零乱，两只手捧着一面皮鼓，左手按着鼓缘，右手以掌作锤，轻拍鼓响，发出低低的“咚咚”之声。那“呵呵”怪叫，就是他和着鼓响，从口里发出来的。
这个深山怪叟，独坐峰头敲鼓，似乎全神尽都贯注在鼓音中一声声拍着和着，不止不休。
最奇怪的，其他左右两处山头上，也有同样的怪声鼓声在应和，而且明明是另有人在作同样的怪事，并非空谷回音，传送激荡造成。
过了半晌，怪老人击鼓的节拍好像越来越急，另两座山头上也是同样加快了速度。刹时间鼓声呼声，快如骤雨，有如万马奔腾，声势越来越大。怪老人的头上，已隐约可以看见有一层热气上蒸，似乎甚是吃力。
傅小保才听了没一会，就觉得心神摇曳，随着鼓声，呼吸渐渐急促，握剑的手不自觉的一松，长剑“当”的一声落在地上。
那怪老人突的停手抬头，双目如电，向傅小保和唐百州隐身之处瞪了一眼，接着仰首向天，发出一声正如鼓声才开始时同样的尖叫……。
尖叫声破空上扬，左右另两座山头上的鼓声和“呵呵”叫着也同时收敛，紧跟着，也有两声尖叫响起。
唐百州心知所见必是武林绝顶高手，自己二人形藏已露，无法再躲，急忙探臂抓起地上长剑，塞在傅小保手中，一长身形，站了起来，拱手向老人笑道：“在下等路经此处，深山迷途，不知老先生在这里鸣鼓行功，误撞无心，这里先谢罪。”
白衣老人一双电目凝视两人，缓缓从青石板上站起身来，鼻孔里冷冷哼了一声，道：
“说得好听，既是无心路过，为什么长剑出鞘，隐听偷窥？须知武林偷窥他人练功，列为大忌，你们都是何门何派？趁早禀明，也许我们川边三鬼今天一高兴，网开一面，放你们一条生路，若有半句虚假，哼！”
唐百州一辈子服过谁来，皆因自己二人偷窥他人练功，自知理屈，这才拱手自行谢罪，尊称他一声“老先生”。现见这白衣老人出言不逊，盛气凌人，心中已有六分不悦。又听他自称“川边三鬼”，名如人影，猜他必不是什么好路道，不觉就把火气加到了八分。遂也冷哼一声，答道：“老兄，你别不受抬举，咱们有礼在先，并不是怕你什么？你不要拿咱们当作没见过世面的乡下人，就凭你那王八戏子吹鼓手的玩意儿，还不一定就能困得住咱们。”
白衣老人一听这话，登时大怒，满头白发无风启动，混身白衣飘拂，仿佛是在运集什么歹毒功力。
唐百州也明知这老东西不好斗，只怕傅小保在身边碍手碍脚，一面“呛啷”龙吟，先将玄铁锈剑撤到手中，一面低声向傅小保喝道：“小保，快退！”
白衣老人本已作势欲扑，功力早已贯注在双臂上，突见唐百州撤出了“玄铁剑”，原来这老家伙还真是个识货的，面上顿时掠过一丝惊讶之色。探臂之间，飞快的将地上那一面皮鼓捞在怀中，沉声喝道：“丑鬼，你手中那柄剑是从哪儿得来？快把你的姓名来历报上来，否则，老夫要下毒手了！”
唐百州也是一愣，暗忖：这“玄铁剑”自从出土以来，今天还是第一次遇上识货的行家，如此看来，这老家伙功力定然非同小可。他紧了紧手中锈剑，反手将傅小保带到身后，笑嘻嘻答道：“不敢瞒你老先生，在下这柄锈剑，得来非易，说起来也是一言难尽，你要问在下姓名吗？那倒是立可奉告，在下姓钟名馗，是专门降怪捉鬼的。”
白衣老人料不到他会调侃自己，怒火上冲，一扬手，拍在皮鼓之上，静夜中忽然响起一声“咚”。
别看这只不过一声拍响，唐百州竟然被那鼓声一震，脑海中刹时一片混淆，手一松，“玄铁剑”险些跌落地上。亏得他此时已是半疯之人，原来已有些浑浑沌沌，不清不楚，被这鼓音一震之后，立时又恢复了原状。但他身后的傅小保受了这鼓音震惑，心惊劲失，“当”
的一声响，手中长剑已经第二次脱手落地。
唐百州心知这老人必然藉着鼓音，传递内力。自己如果露出怯意，他准会“咚咚咚”大打其鼓，连下辣手，自己纵能无碍，傅小保势必会被毁在这荒山之中。是以他心中虽惊，表面上丝毫不敢显露，反而咧嘴笑道：“原来老兄还是游衡的后代，你且用这皮鼓奏上一曲，让咱们饱饱耳福，如何？”
白衣老人自信江湖中能抗得自己“迷魂鼓音”的人屈指可数，怎么今天鼓音居然震惑这独眼怪汉不得？心里一气，举掌就想连击三响，施展他得意绝艺“三音追魂”。但当他手才举起，耳旁尖叫声由远而近，眨眼间，山顶上又多了两个奇形老人。
唐百州一见，心里只叫得苦，原来这现身二人，与先前那白衣老人显见得是一路的。其中一人全身黑衣，也是长眉乱发，但眉须均是黑色；另一个却红发红须，身着红衫。三个人站在一起，黑白红分外分明。最令人头痛的，是这一黑一红两个老怪物也各抱着一面皮鼓。
唐百州心里暗急，一个已经难缠，怎么又来了两个？看来今夜凶多吉少，他一面私下里运功备战，一面仍然装得若无其事的龀牙答道：“乖乖，原来你们还组织了乐队，这三面鼓敲起来，大约比单敲一面要好听得多吧？”
红黑两个怪老人上得山顶，尽都用目凝视着唐百州，看了好半天，红衣老人向白衣老人说道：“大哥，这小子是什么人？他手中所持，果然是玄铁锈剑吗？”
白衣老人点头道：“正是，但你们别小看了他，方才老夫初发‘迷魂鼓音’，他居然无动于衷，大约是有点来路的。”
黑衣老人忽然尖声咯咯笑道：“区区一点定力，有什么奇特之处，我就不信他还能挡得了咱们一记三鼓齐鸣。”
白衣老人也笑道：“为兄也正想用三音追魂先伤了他，也好夺回至宝玄铁锈剑，二位贤弟来得正好，咱们就用三鼓齐鸣的绝艺先擒住她，以便慢慢审讯至宝出世的经过。”
唐百州听他们在那里议论纷纷，虽然什么“三鼓齐鸣”、“三音追魂”不知所指，但猜想总是一些准备对付自己的厉害杀着。眼下这三个老怪物内力邪门，恐怕不是“魔剑八式”
剑招所能致胜，心念数转，实在想不出什么克敌良法，只得嘿嘿一笑，接口道：“你们何必搅什么迷魂追魂的玩意儿？干脆你们打鼓，我来唱歌，咱们来开一个月光晚会，彼此贡献一点余兴节目，岂不是好？”
黑衣老人听了，回过头来瞪了他一眼，满脸不屑的哼了一声。
唐百州笑道：“你哼什么，敢莫是患了伤风，鼻子不透气？”
三个老怪物全都大怒，互相望了一眼，忽然一齐盘膝分三面坐在地上，各自将皮鼓放在面前，看样子似乎就要开始打鼓了。
唐百州暗暗着急，此时想跑也来不及了，心知只等他们鼓声一响，彼此全仗内功相拼，刀剑都用不上，忙反手插回了“玄铁剑”，低声向傅小保道：“小保，快撕衣服塞住耳朵，好歹不要听他们的鼓音，但能不被所惑，立刻向山下退走，自有我来断后。”
傅小保一面应着，一面急急收了剑，撕下衣襟，将耳朵塞住，更用双手掩住两耳，转身向山下便跑。
唐百州知道这时候万难逃离，索性吸了一口气，只等他们鼓声一起，立即凭内力相抗，孤注一掷，看看是不是能够脱过此危……
说时迟，那时快，就在傅小保向山下奔出不过三五步，三个怪老人各自冷笑一声，扬掌下落，“咚”的一声，三鼓一齐俱鸣。
唐百州早已准备，仍然被他们这一声鼓音震得心摇神曳，连忙敞开喉咙，高声唱道：
“呀胡嘿！今天天气真正好，呀胡嘿！阎王请我吃方糕，呀胡嘿！给他银子他不要呀，呀胡嘿！存心要我命一条呀……！”
他本想和着他们鼓音，给他胡唱胡叫一阵，只要能以破喉咙把鼓声压下去，就不怕他们再有什么绝花样了。哪知刚唱的时候，尚有一点效用，渐渐鼓声已经从歌声中脱缰而出。唐百州尚在强自镇静，放声高歌，歌声未完，就听得“咕咚”一声，扭头看时，傅小保已经翻身栽倒在丈许以外……”
唐百州心吃一惊，不自觉歌声稍敛。猛然间，“咚咚”鼓音乘虚而入，震得他“突突”
跳了两下，彷佛遭受重锤猛击，登时心颤神崩，不克自制。这一声，真是非同小可，再也顾不得唱歌，急忙气纳丹田，并力仰天发出一声高吭的长啸……。
谁知这一声长啸似乎还有些效力，不但立刻压制住鼓声，连本已被鼓音震跌在地上的傅小保也缓缓爬起身来。
唐百州心念疾转，突然想起自己二人初闻鼓音时，其间夹杂着怪老人的“呵呵”低喊，那时候虽聆鼓声，却没有像这样震惑难过，如今他们不叫，我们自己难道不能叫吗？
想到这里，不禁一喜，忙向傅小保比了比手势，示意他跟自己学样。接着忽将啸音收敛，改作“呵呵呵”怪叫，这一来，果然甚为有效。三鬼被他们这种怪叫声所扰，顿感无法集中心志，专心攻敌，每每在鼓音欲发之际，被怪叫声所扰。傅小保也学他一样，两人一面“呵呵”怪叫，一面扭头向山下飞跑……。
原来这“川边三鬼”色分三色，穿白衣的叫做“白无常”陆兴，穿黑衣的乃老二“黑无常”游五，那满面红发，身着红衣的叫做“赤发鬼”莫干，年纪均在百龄以上。他们都是自幼投身在两百年前第一闻名魔头“千手夜叉”古玄真门下，那时候古玄真称雄天下，恰与“剑痴”顾大麻子同时。有一天，“千手夜叉”和顾大麻子相约在峨嵋绝顶比剑，败在“剑痴”手中，那柄天下至宝“玄铁剑”也被夺去。古玄真一怒，便隐居在这康边荒山之中。再未在江湖走动，并且从此弃剑不用，专心研习一种能破剑术的武学。皆因他明知‘顾大麻子”
剑术超群，要使剑术上胜过他委实不易，便舍剑另觅其他方法。
哪知“剑痴”顾大麻子誊隆名重，剑术超凡入圣，“魔剑八式”打遍天下，未遇敌手，终“千手夜叉”一生，也再没有想出什么妙法，能将“剑痴”打败。临暮之际，才收了这三个徒弟，谆谆告诫他们失去锈剑之耻，以及专研绝技，用以克制剑术的宗旨。没有两年，古玄真一命呜呼，那时，已在“剑痴”断腿去世以后八十余年，这就是为什么唐百州在发现剑坟的时候，“魔剑无上心法”上对“玄铁剑”只字未提的原因。
三鬼自恩师含恨撒手，居然恪尊遗训，埋首荒山，继续苦研，将近百年，这才想出“以音伤人”的内家心法，制了三面皮蚊，躲在深山中每日演练。但他们互相演练，又怕一时失手，将自己师兄弟弄伤，才在鼓音之外，加上“呵呵”怪音。因为鼓音‘咚咚”，利在尖沉，而“呵呵”之声，则利在音圆，恰能包容鼓音，不被所伤。
今天如此凑巧，居然无意之间，发觉了手持师门锈剑之人，三鬼哪能不喜，百年埋首，并未白费。他们一个个惊喜莫名，焉能轻易将唐百州和傅小保放过？谁知他们刚施展出最得意的“三鼓齐鸣’便
