妙手绘春-第68章
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“成事了就不用嫁祸。败了，则可以全身而退”莫言话锋一转，“你得有个准备。这几天可能皇上会下旨向上京大户征粮征银子，江家是躲不过的”
“征？”虞笑嫣讶然，江家做生意该纳的赋税一文不少。该捐的米粮也一斗未欠这个征从何说起？
“皇上当然不可能白拿人家东西的”莫言别有深意地道，“江家得出京官了据说，王太傅提议，向京中大户募捐，财物达十万两者，可为从六品京官。二十万两的为正六品官。依次类推。最高品级为正四品。当然，是有名无实的闲职朝中四品以上官员有七成附议”
敢情这是卖官了虞笑嫣苦笑不已。米粮、银子是不捐也不行了。江家现中能入朝做这个京官的只有江无忧了幸而只是闲职思虑间，院外人声大作。下人赔着小心劝阻的话声、江无忧痛斥奴才的声音渐渐清晰。不一会儿，江无忧便在江北等人的阻拦下，硬冲了进来。他一见到虞笑嫣正和莫言在喝茶聊天，便气不打一处来。
“弟妹，各地分号又来快报——仍然有不少流民在不要命地抢劫米粮”江无忧没有给莫言见礼，强忍怒火道，“还希望弟妹以大局为重，说服虞舅爷将南边修路的人调派到各地护粮”
莫言眼中微澜，没想到堂堂江家大爷为这事还来找虞笑嫣。看来江无邪离京时将大权交付到虞笑嫣手里了南边的人哪敢轻易露面？虞笑嫣风轻云淡地道：“大哥都说了，灾民抢粮是不要命的难道我们要调人过来与他们拼命么？”
“那就任由他们抢么？”江无忧急得不行。不果不是江家家主大印在虞笑嫣手里，他又如何来找她商议？
虞笑嫣娥眉紧蹙：“江家每天再多备些粥食。挨到五月初，新麦出来便好了”
再让江家施粥？各地分号掌柜告急的书信已不止发了一次了南边新谷一直运不过来江家别说赚银子，只怕去年的赢利也得拿出来倒贴着江无忧彻底怒了：“江家捐的米粮银子还少了么？施的粥也没哪一天落下过这样下去，江家不如关门不做生意，改做善堂得了无邪走了太久，弟妹可能忘了江家倒底该姓江的作主还是姓虞的作主了”
莫言心知江无忧对他有成见，一直没有插话，只是冷眼旁边。现在见他越说越过分了，忍不住刺了他一句：“江大爷这提议甚好朝廷正有意将此次赈灾的大户封为京官江大爷若真的将江家做成了善堂，保准灾后论功行赏之时，江大爷会是朝中正四品的大官了”说罢，他又将捐银子并可封官的细则说了一次。
江无忧面露喜色：“皇上圣明这样一来，江家的银子也不算白出了”江家世代为商，还不见出一个做官的来光耀门楣虽然江老爷子在世时一直不让江无邪和他走科举这条路，但他觉得，朝中有人好做事比如，江无邪之所以倚重虞之远，便是看准了他在仕途会辉煌腾达虞笑嫣却被江无忧一句“开善堂”点化了她当下果断道：“劳烦大哥回去连夜给各地分号掌柜写信去：要他们见信后，立即再加每日舍粥的米粮——粥不可太过清稀，要插箸不倒”
“朝廷，朝廷不是还没有下旨么？”江无忧已被即将做京官的喜讯冲昏了头，不再计较与莫言的过节，“对了，柳小王爷可知道朝廷会以什么方式给米粮估价？是以灾前的粮价还是现在的粮价？”看来他还保持着几分清醒，将灾后米粮涨价也算了进去莫言搞不懂虞笑嫣此举的深意，但也见不得江无忧的作派，讥诮道：“朝廷论功行赏，可只看上京捐的米粮——其他地方不算的”
“那还施什么粥？”江无忧有种上当的感觉，“这粥千万不能施了米粮眼下涨价涨得翻了几翻全都施了粥，江家拿什么过活？”
虞笑嫣难得与他解释了，直言道：“大哥若觉得为难，今晚由我亲自来写信明日快马送去各地分号”
“你”江无忧黑下了脸，半天没有说话。谁叫虞笑嫣现在握着江家大权呢？连江北这个老奴才也跟她是一条心了江无忧最终拂袖而去这是虞笑嫣第二次拿江家当家人的身份来压他了这口气他真的很难咽下去“为什么要多施粥？还要插箸不倒？”莫言等江无忧走了后才问出口。他不以为虞笑嫣这样做只是心地良善“也许，无邪在走出漠北后，也能吃到江家的粥呢现在他落了单，恐怕不便与分号联系——你知道林珑的话里好像透露着对江家的满。林家……小心些总是好的”虞笑嫣茫然地注视着院墙上冒出新芽的忍冬藤，唇角泛起一缕温柔的笑意，“昨日翻书，才知道忍冬别名鸳鸯藤呢”
“痴儿……”莫言如叹息般呢喃着。他实在难以相信，是什么在支撑着她，让她坚信江无邪还活着已经三个多月音信全无了无论是他派出去的人还是虞笑嫣暗暗派出去的人，在漠北边境上寻找数日均是无功而返。。。
第110章 名节
漠北，一个叫过风谷的山谷之中。高耸入云的大山环抱着过风谷。以前，这里是通往漠北的必经之路。走过绵长的山谷，再往西北方向行一百余里地，便是漠北腹地了。那里水草肥美。游牧的漠北人养着大群大群的牛羊骏马。他们逐草而居，将上好的马匹与天朝行商换些生丝、茶叶之类的物品。更多的是换成金珠。
如今的过风谷前后二十余里地都被积雪封死。由于百年难遇的雪崩，从未露出过真面目的巍巍群山没有白雪的掩映，将黝黑粗砺的岩层暴露出来。也因为山巅积雪终年不化，岩石之下竟然出奇地干燥。这让在雪崩时侥幸逃出生天的江无邪等人得以寻个山洞落脚。
只是一个能半间屋子大的山洞。洞壁松动的石块已被小心地取尽。江无邪拿着一根松树枝小心地将烧过的火炭聚拢，又往火堆上加了几根枯枝。火堆旁还躺着晕迷不醒的姜婉如，同他一样衣衫褴褛，面色蜡黄。
“唔……”姜婉如几不可闻地哼了一声。
“小姜，小姜”江无邪忙不迭地起身，从山洞深处拿出一块烤熟的鸟肉脯往火上加热，“醒醒，吃点东西再睡”
姜婉如并没有听到他的话，怕冷地往火堆旁靠近一点，又睡了过去。江无邪怕烤痛了她，又将明火往旁边移了一点。
她病了这种环境下生活了三个多月了，不病才怪而且，她本就有伤在身想到这些，江无邪心中的内疚又增加了几分。当初她为了救他们主仆三人，自残地在胸口刺了两下。路上虽有延医诊治，但到漠北时，她身上的伤还没痊愈。行至过风谷时，突逢雪崩。姜婉如借着会些功夫和车夫一道拼命将江无邪和江全救了出来。车夫却不幸遇难所幸马虽然死了，但尸体并没有埋得太深。这匹马成了他们这几个月来最主要的口粮。
姜婉如武功平平、琴棋书画略懂、野外生存技能粗知。无一精通，却也能勉强能安顿好困在过风谷中三人的生计。最初的日子，因着江无邪右腿受伤，不能受寒。而江全虽是个下人也不会做野外谋生的粗活。姜婉如竟成了三人之中挑起大梁的主心骨。她旧伤未愈，强撑着将埋于雪中的马尸挖出来肢解成块，搬到三人临时找到的小山洞中。过风谷的山峰高耸入云，山顶的积雪塌下来掩埋住了山脚的大片树木。姜婉如在江无邪养伤的一个多月时间四处奔走，寻找尚未被埋实的树木，折些枯枝生火烤肉。
等到江无邪的伤养好后，他们试着寻找出谷之路。却绝望地发现，他们所处的这个小山谷四周都被积雪封死要想出去，只得等到雪融之时。而山脚下的雪融至少得等到四月同时，雪融也会引发雪崩以前的过风谷，只是山顶积雪，今年山脚的积雪无论哪一处发生崩塌，他们都有可能被掩埋在积雪之中和江无邪带出来的那个忠心的车夫一样长眠于过风谷不过，江无邪没有绝望。他料定，无论是天朝还是漠北，都不愿意让这些积雪阻断两国的疏通何况，等到夏日来临，雪水融化，又会引发新一轮灾祸天朝和漠北一定在想办法在雪融之前将这条要道疏通于是，他们在过风谷中执著而又艰难地活了下来一匹马的跟本不够三个人撑到四月每日三餐都就着雪团啃马肉，姜婉如吃得越来越少。江全、江无邪也是不饿到极致不肯轻易动口。尽管这样，那匹马还是没能撑到有人疏通过风谷三月春回，不少鸟雀由此过往。姜婉如以树枝作箭矢，硬是猎下不少飞鸟贮存着备用。而柴禾却越来越难找了这天，三人分头出去寻找未被埋实的树木，以折取更多的柴禾。江无邪和江全在日落时分回到洞里，姜婉如迟迟未归等到他们找到她时，她已气息奄奄。她的身旁还有不少折断的枯枝洞中渐渐暗了下来，洞口被江全寻来的树枝虚掩着。所幸这些日子来并没有再象刚刚困在谷中时那样下暴雨。
姜婉如身上盖着江无邪的外袍。她的巴掌大的小脸上泛起一层细密的汗珠，纤巧的眉头皱成一团。不知是身上的痛楚加深了还是梦到了什么难过的事，她断断续续地呻吟着，额上的头发已被汗水浸湿。
“小姜，小姜……快醒醒”江无邪柔声唤道。
“痛啊……”姜婉如无意识地哼了一声，转了个身，侧身睡着，将背部正对着火堆。
这一声呼痛像极了虞笑嫣江无邪心神一荡，立刻又被姜婉如背上的湿痕惊呆了她背部的衣衫紧紧地帖在身上，背心有巴掌大的一团分明不是汗湿，黄黄的，在破旧的白衫上显得触目惊心被困谷中三个月了，他们一直只能用雪来清洗脸和手。偶尔太阳极好的日子，他们也会在谷中找个地方用积雪匆匆清洗身上。所以，江无邪闻到姜婉如背上散发出来的浓浓的异味时，惊觉情况不妙“二爷，小姐她醒来了么？”夹杂着洞外的寒气，江全进来了，放下一大堆干树枝。江无邪认下姜婉如作义妹，他最初心里不服。可姜婉如舍命相救，又一直任劳任怨地照顾他们主仆二人，江全现在已完全认定她是江家小姐了。“今天运气不错，又找到了这些柴禾。洞口的那些树条过两天或许就能烧得着了。明日我再去折些湿的回来晾着。小姐病着，可不能让她再受冻了”
“江全，你说她这是怎么了？”江无邪不敢承认自己的猜想。这种情况下，如果她真的背上受了伤，而且已经化脓……后果不堪设想江全也闻到了那股浓浓的异味，面色变得凝重起来：“小姐这是……伤口化脓了吧？得马上给伤口清理才行”
江无邪沉默了。他也明白江全说得没错。可是，姜婉如毕竟是个女子，而且她的伤在背部他当初小腿受了伤，姜婉如可以从容自若地帮他包扎清理。而现在，他却不能同样地为她治伤“二爷，事关小姐性命，你不能顾忌太多这里只有我和你两个人，你不动手，难道还要我这个粗人来动手么？”江全认真地道。
江无邪悚容肃穆：“只好如此了。”
江全识趣地往洞外走，刚到洞口，又回过头来关照道：“二爷不防再看看小姐的胸口。上次她伤的那两处或许一直没有好”
江无邪凝了心神，心无旁鹜地将姜婉如抱到自己膝上。衣衫被层层揭开。最里面的亵衣已被脓血粘住了他小心的往上撕，每用一分力，姜婉如就抽搐一下，嘴里含糊不清地哼叫着。江无邪心一横，猛地撕开衣衫。姜婉如痛得一哆嗦，呜咽出声。这个娇小的女子有一颗坚韧的心，哪怕是上次自残受伤，也硬气地没有哭过现在，她意识不清，本能地哭了。江无邪又疼又怜。瘦骨嶙峋的背上布满了大大小小的脓疮背心那一片，更是溃烂得狰狞可怖刚刚竭力一撕，又流出了淡淡的脓血江无邪动容地着手清理她的伤口，完全忘记了男女之别。他只恨现在没有一个能烧水的物什，连清理伤口都要用冰冷的雪水——他用自己的手捂化的雪水背部的伤清理干净后，江无邪想到江全的话。的确，姜婉如一直没有说过，但她胸口的伤一定没有痊愈果然，胸前的伤口同样溃烂了伤口上有她自己清理过的痕迹，不知是不是因为背
