金牌嫡女之毒妃归来-第9章
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原本沉默坐在一旁的琴无忌,忽然冷冷开口:“太子妃日理万机,就不用操心这些小事了,玥儿年幼,不急婚嫁。”
沈若芷眼神一沉,但想到今日的来意,还是只能把恼怒生生压了下去,笑道:“舅舅这话太生分,我也不过是关心妹妹。”
琴无忌不语,老夫人连忙打圆场:“姐妹之间,说些体己话本也无妨,来来,尝尝若芷带来的糕点。”
沈若芷殷勤地让侍女给琴无忌送过去一碟,琴无忌却说不喜甜食,直接推到了沈清欢面前。
沈若芷见状,心中又是一动。看来这个表妹,如今真的是得了宠。
坐了一阵,琴无忌起身告辞,说要去看看铺子。沈若芷终是不得已,开口谈起正事。
自然还是为了那十万两银子。
“太子府近日委实吃紧,待之后宽裕了,必定以市息相还,舅舅尽管放宽心。”沈若芷边说,边以央求的目光瞧着老夫人。
老夫人自幼宠爱这个外孙女,不由得又心软了:“你这银子放给外人不也是放,好歹都是自家人,你便先给若芷救救急。”
琴无忌此刻,却只慢慢地掀了掀茶碗盖,看了一眼沈清欢。
沈清欢知道,这是他给自己的考验。
她亲自为老夫人添了些茶水,笑道:“祖母有所不知,父亲也是有难处,琴家的票号生意,看着风光,其实经营起来,也是处处掣肘。尤其是近来听闻边关又不安宁,许多人都思量着在手边多放些银钱,以防万一。因此存少兑多,库里也是存银无几,如今哪里还拿得出十万两?”
老夫人愣住,恹恹地闭嘴,再不作声。
沈若芷缓缓笑道:“我倒不知,如今这府里,已经换妹妹当家了。”
“表姐说笑了。”沈清欢一派谦恭之态:“不过是父亲教得好,所以玥儿略懂了些生意上的事罢了。”
“若说换玥儿当家,倒也没错。”琴无忌出声:“毕竟我常年奔波在外,家中也总要有个守得住的人,以后但凡票号的事,我若不在,便由玥儿拿主意。”
这是他第一次当众宣布,由沈清欢接管生意,连老夫人都有些吃惊。
沈清欢只是端端正正地垂目坐着,不骄矜,亦不推辞。
沈若芷握着帕子的手,紧了又紧,最后站起身来,唇边带了抹冷笑:“天色已晚,便不叨扰了,来日方长。”
好一句来日方长。沈清欢在心中,微微一笑。她倒要看看,接下来他们会出什么招。
沈若芷回到太子府,一想起今日遭受的冷遇,便不禁怒极。正巧此时,府里养的雪绒从窗棂上跳下来,打翻了花瓶,她立刻尖声叫道:“把这猫给我扔出去。”
侍女们立即上来抓猫,偏偏雪绒灵活,怎么都逮不着,反而碰到了一片摆设。
沈若芷咒骂:“果然是贱人养贱畜,和它的主子一样该死。”
门口传来一声假咳,沈若芷望去,元佑正一脸阴沉地站在那里。
她这才惊觉说漏了嘴,但毕竟心里有气,仍旧拉不下脸来,扭身坐着不理他。
元佑遣退了下人,淡淡问道:“又是谁惹着你了?”
他的语气,仿佛说她又在无理取闹。
沈若芷骤地声泪俱下:“你当我容易么?我中了死蛊,日日夜夜担心蛊毒发作,却还要替你操心谋划,去琴家看别人的白眼,我为你付出这么多,你就不能体谅我?”
元佑却根本没听进去她的话,在乎的只有一样:“琴家拒绝了?”
沈若芷更是气急:“你不还惦记着琴家的大小姐么,她如今已成了当家人,从她手里拿银子,那可不容易,便是你太子殿下亲自出马,也未必行得通。”
元佑半信半疑:“不过是个十来岁的小丫头,琴无忌怎会放心将家业交给她掌管?”
沈若芷不愿再说,拂袖而去。
元佑独自站在原地,看着茶盏上雕琢的梅花,想起那一夜,月色下姿容无双的少女。
良久,他邪侫一笑。
若当真如此,那他对她,便更是志在必得了。
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第17章 唯有一往无前
接下来的几天,沈清欢跟着琴无忌去视察京中三家票号的生意。
鸿盛的老周掌柜,为人忠厚,但有些不懂变通。宝丰的钱掌柜倒是活络,但言谈举止,透出些刁滑之气。唯独总票号的掌柜谢道凛,不过二十七八岁的年纪,却沉稳有度,处事又灵活,也难怪琴无忌会让他担此重任。
对于由大小姐掌事,三人也是态度各异。老周自是毫无异议地顺从,钱掌柜则怀疑中带着几分算计,而谢道凛只淡淡地说任凭她差遣,看不出心中想法如何。
对此沈清欢并不在意,她是什么样的人,以后他们自然会知道。
顺她者昌,逆她者亡。
这日从总票号出来,琴无忌有事暂留,沈清欢便独自先行。
不远便是春深巷,她站在巷口许久,才慢慢走进去。
走到尽头,看见那块“长风镖局”的牌子,斜挂在门楣上,早已残破不堪。
她慢慢抬起手,推开那扇门。
院中空荡荡的,她却仿佛看见了小时候的自己,在这里和师兄们练武打闹,师娘提来一篮子热腾腾的白面馒头,给他们一人发一个,自己和师父却在旁边啃着粗糙的玉米饼。
她便是这样长大的,虽然贫苦,却温暖。
直到她回了沈家,仿佛一夜之间,镖局就搬走了,所有的人再未回来过。
她曾以为,真如沈若芷所说,他们是为了掩护她的身份,去了外地谋生。
但当她自己遭受了那样的厄运,她才明白,或许,他们早已因为她而被谋害。
这是她无法面对的惨痛。
她依着门槛坐下,埋首在膝上,久久不动。
“别哭了。”元湛低沉的声音传来。
她猛地抬起头,满脸泪水。
“为什么又是你?”她瞬间发作,扑上去就要推他,却被他抓住胳膊,拉入怀中。
“放开我。”她挣脱不开他的怀抱,已欲不管不顾地动武,他却以迅雷不及掩耳之势点了她背后的穴道。
“怎么就这么倔?”他见她还在瞪他,干脆把她的脸按进他怀里,眼不见为净:“小姑娘家,这么多心思秘密,活得不辛苦么?”
沈清欢不能动也不能说话,只能恨恨地在心里骂他,却也倍觉狼狈。
她最不愿脆弱的时候被人看见,却偏生每次都撞到他手上。
她真想杀人灭口。
“骂了本王多少遍了?”他戏谑的笑声从头顶传来,手还趁机四处游走吃豆腐:“嗯……看来玥儿的确已经到了该婚嫁的年纪了。”
沈清欢更是想立刻将他千刀万剐。
他的唇在她耳边厮磨:“不如乖一点,嫁给本王好不好?你要的,本王都会替你拿到。”
蓦地,身体一轻,沈清欢发现穴道被解开。她马上想动手,元湛却已开口:“伤本王无妨,别伤了自己。”
沈清欢心中一凛:“你究竟知道我多少事?”
“远比你想的更多。”元湛笑得云淡风轻。
沈清欢歪起头打量他,眼中闪动着危险的光芒:“我很好奇,你这般接近我,到底有什么目的?”
“不过是爱慕而已。”元湛一脸无辜:“玥儿你难道不信么?”
沈清欢冷冷一哂:“王爷如此高深莫测,且厌恶女人,若说对我一见钟情,自是无法让人相信。”
“就如本王不信你是琴玥一样么?”元湛的指尖在扶手上轻点:“没有易容,琴玥亦没有孪生姐妹,那么,你究竟是谁?”
“同样的问题,王爷已问过我两次了。”沈清欢神色淡定:“而我的回答,仍然是一样的,我就是琴玥。”
元湛久久凝视着她,低笑一声:“总有一天……”他没说完,转过轮椅徐徐向前滑去。
她站在原地未动,听见他的声音随风飘来:“不要想着背后袭击谋杀亲夫哦。”
呸!沈清欢狠狠翻了个白眼。
跟元湛这一番折腾,等她到家时,琴无忌早已回府。
“你去哪儿了,叫娘好不担心。”上次遇劫的事让陈氏至今心有余悸。
“不过是路上贪玩逛了逛。”沈清欢笑着安抚她。
琴无忌此刻,神情有些凝重:“方才德妃娘娘送来帖子,召你入宫。”
沈清欢眼神一闪。
“昨儿才得罪了你若芷表姐,这只怕是……”陈氏担忧地望着她。
沈清欢笑了笑:“玥儿自会小心应对。”
琴无忌在她肩上按了按:“若有变故,为父便进宫面圣。”
沈清欢轻声道:“多谢爹爹。”
当马车一路行进,沈清欢在心中低叹一声。
还是这条入宫路,前生走过多少次。
凯旋,嘉奖,受封……过往荣耀,都已成空。
今世今朝,一切从头再来,只怕远比过去更凶险。
但她没有退路,亦不打算留退路,唯有一往无前。
第18章 只为正妻,不做侧室
德妃所住的成熙宫,一进门就透着股凉意,还有种幽幽冷香,分外好闻。
沈清欢前世,与德妃来往并不多,她常年征战边关,即便回京,也只是在宫宴上匆匆见过几面,并无多少私交。只听人说这位娘娘性子恬静,待人宽和,故深得皇上喜爱,眷宠多年。
刚进门不久,德妃便从内殿出来相迎,虽已年过四十,她却保养得极好,看起来仍是韶华正盛。
沈清欢行礼,德妃温和地扶起她,又命赐座。
她细细端详沈清欢,笑道:“早听闻琴家小姐秀外慧中,如今一看,的确所言非虚。”
“娘娘过奖。”沈清欢低眉敛目,看见德妃裙裾边露出的素色绣鞋上,绣着一朵异常绮丽的花。
她心念一闪,想起沈若芷在地宫中说的话:元佑的母亲其实并不是德妃娘娘,而是苗疆巫女。
那么,究竟是指德妃娘娘并非元佑生母,还是指……眼前的这个人,并非真正的德妃。
“佑儿前日过来,跟本宫说起你。”德妃的话,让沈清欢瞬间收敛心神,微微抬起眼,正好和她视线相对。
她的眼底,一片平和:“本宫看他对你很是钟情,因此今日叫你来,是想问问你的心意。”
沈清欢缓缓跪下:“还请娘娘恕罪,琴玥虽为商户之女,但此生只做正妻,不愿为侧室。”
此言一出,连德妃身边的宫女都倒吸一口凉气。
德妃虽贵为妃子,但究其名分,也是侧室,沈清欢此言太过冒犯。
“既是如此,也不好勉强你。”德妃起身:“本宫今日也乏了,你便先在偏苑住下罢,改日再陪本宫说话。”
这话里的意思,是她不答应便不让出宫么?沈清欢一哂,恭送德妃离去。
为她安排的住处是内苑西北角的一间厢房,布置得甚是雅致,但正巧被树木遮挡了阳光,屋内晦暗阴冷。叫人既不能怨主人怠慢,偏又觉得深受冷落,此间用意,倒是绝妙。
沈清欢就此住了下来,一连几天,德妃都没再召见过她。
她不急不恼,安之若素,甚至还在园子里找了处亭阁,无事便去那里晒晒太阳。
连宫女们都很讶然,这位琴家小姐,在这里过得竟如在自己家中般惬意。
这日午后,她照旧去了亭子,靠在廊柱上看书。阳光太暖,不多时便困意袭来,她便索性将书盖在脸上睡觉。
不知何时,书被人悄悄拿开,她在睡梦中不满地咕哝了一声,微微嘟起的唇娇艳欲滴。
那人看了她许久,俯身在她唇上轻轻一吻,瞬间的柔软芬芳,沁入心底……
沈清欢醒来时,见书在旁边的桌上,她只以为是自己睡着后失手掉落,由宫女捡起放上去的,并未多在意。
但今日的梦,似乎分外旖旎,她竟梦见被人亲吻,却看不清对方面容。
揉着酸痛的脖颈,她慢慢往回走,一名宫女匆匆前来,说德妃请她去用膳。
这倒奇了。沈清欢笑笑,随她过去。
而今日的汀兰宫,当真热闹,在座的除了德妃,还有另外三人。
“妹妹比前些时见着气色红润多了,定是因为在母妃这里被照顾得好。”沈若芷笑着开口。
“正是,多谢娘娘的精心照料。”沈清欢亦微微一笑。
元佑此刻,也在打量沈清欢,今日的她一身淡青裙衫,虽不似那夜红装夺目,却更显得清新可人。尤其那双波光潋滟的水眸,眼风掠过时似含着脉脉温情