宋世流风-第63章
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“但也绝非易事！”千墨抬起眉，缓缓说道，“今天上午，在我来松鹤居之前，浩然楼接了两份订单。下单的钦差颜大人是来替丞相府和户部侍郎荣府上订制玉饰的，颜大人还说了，若是此次满意，以后往来多得是。”
蓝知雄闻言，神色依旧未变半分。他对浩然楼的情况一直关注，方才在来松鹤居软轿上，他就在来报的下属那里获得了消息。这个转变让他十分头疼，颜炯的介入比沈家更难缠些。不过，此刻箭在弦上，不得不发。
沉默片刻，他开始朗声大笑，那笑声竟逐渐教人寒栗。
千墨一眼不眨，直直望着他，不明所以：“你笑什么？”
“我笑你这小儿太天真！”蓝知雄霎时止住笑声，冷冷说道，“难道你没想过，为什么钦差大人会出现在浩然楼？是谁让他出现在那里？你以为就是花宴上那盆太液芙蓉么？”
“然则蓝老爷有何高见？”
“听说这位钦差大人非常爱曲，对沉烟也是慕名已久，这次来扬州，不能听到昔日的花魁绝唱，大人心底难免有些小遗憾呢……”
千墨只觉得一股凉意自脚底蔓生：“你在胡说什么？”
蓝知雄脸上露出了胜利的微笑：“这你都听不出来？如果傅沉烟没给一点好处，颜大人怎么可能在百忙之中还不忘去一趟浩然楼，做这雪中送炭之举？”
千墨极力稳住呼吸的节奏：“蓝老爷，我敬您是长辈，三番两次退让。没想到你竟为老不尊，说出这等有失斯文的话来……”
“你若不信，大可回去问问傅沉烟。”蓝知雄步步紧逼，“问她有没有单独去见过颜大人，有没有拜托颜大人给予浩然楼支持。”
千墨摇着头：“我一个字都不信，你这是挑拨离间，我绝对不会上当。”
“蓝某言尽于此，信与不信都随你。我只是想提醒你一下，免得戴了绿帽儿还被蒙在鼓里，始终是欢场女子……”
“不要再说了！”千墨压着声音冷冷喝道，“我很后悔今天应了你的约。浩然楼不可能出卖，沉烟……我也不会放弃。不管你再问多少遍，再出多少花招挑唆，都是这个答案。我还有事，先告辞了！”
目送这个年轻人满身戾气离开了厢房，蓝知雄深幽的目光里闪出了一抹亮光。虽不是预期的结果，然而他还是笑了。
踏进浩然楼的那一刻，千墨自信已经平复了起伏的心潮。他想起几天前的晚上，他跟着沉烟从花宴上冲出来，两人一前一后，在城郊的崖边站了半天。什么都没有说，很久以后，她回首低眉，朝他浅浅一笑。
耳边再次回想起那些刻薄的言语，剜得胸口又是一阵疼痛。
视线无意间掠过宝鼎旁边的案几，上面空空如也，放在上面的那盆太液芙蓉不见了！
他的心陡地一沉，焦急地唤来打扫的侍女：“红莲，红莲……书房里那盆玉芙蓉哪儿去了？”
红莲几乎不敢看千墨，只是摇着头：“奴婢不知……”
“不知？你怎么不敢抬头看我？”
红莲正为难着，身后蓦地响起一道清悦的嗓音：“是我拿走的，跟她没关系。”
千墨一怔，不由得拧起了眉：“姐姐？”
沉烟挥手示意红莲退下，径直走到千墨面前：“我自作主张，把它送人了。”
这种无关痛痒的语气深深刺激了千墨：“送给谁了？”
沉烟也没打算隐瞒：“是颜大人。”
千墨只觉得自己当场似是被闷雷击中了，每一根神经都是麻麻的，良久，他才艰难地开口：“什么时候的事？”
“前天。”
那天即是牡丹花宴后的第三天……凉意钻进心底，千墨突然间觉得自己愚蠢得令人发笑，竟以为天上会掉馅饼。方才他还向蓝知雄炫耀，说浩然楼的手艺得到了汴京名士的赏识。
“那是我们一起做出来的盆景，你这样轻易就送人了，也不跟我商量一下……你让我觉得自己像个废物！”
沉烟抬起眉，幽幽说道：“我若事先知会你，肯定去不成了。”
千墨望着那双眼睛，陷入了前所未有的迷茫中：“原来你一直都不相信我可以做好……”
“千墨……”沉烟上前一步抓着他的手臂，“不是这样的！可眼下形势比人强，我也是走投无路。”
千墨垂下眼帘，轻轻甩开她的手：“你去驿馆都做了什么？”
“什么意思？”
“除了那盆玉芙蓉，还有别的吗？”
沉烟明白了他的意思，脸色在瞬间变得煞白。她沉默了，也因为说不出话，喉咙里像是灌满了铅，泪水在眼眶里强忍着。
“我以为……，我们已经有足够的默契，却原来是自作多情。”
沉烟几度开口，方问出完整的句子：“你以为我还能再付出什么？”
“你已经出卖了我们之间的一切，或许，原本就什么也没有。你所有的努力都是为了浩然楼，为了公子，从来都没有我……”
沉烟怔在原地，好一会儿，才强颜笑道：“你这样看我也好，反正我从来就没有承认过什么。”
千墨闻言，脸色变得煞白煞白，苦笑着说道：“对不起，是我会错意了。”
话音落下，甩门的声随之响起，沉烟只觉得胸口被狠狠撕扯了一下，环着双臂颓然跌坐在门后。树欲静而风不止，她没有后悔的余地。那个绯闻像一根导火线，燃起了潜伏多时的隐忧。现在还惹上了蓝家……千墨因她而拒婚，扫光了这个名门望族的脸面，他们绝不会让她过得舒心如意，所以会有蓝老爷的步步紧逼，会有花宴上蓝夫人的冷语如刀。
所以，她瞒着千墨去了驿馆，去见那个可能居心叵测的钦差大人。这真是自甘堕落兼自暴自弃！伤了自己，更伤了千墨。如果可以，她也希望自己走得有尊严些，而不是像现在这般污秽。
那天，正巧在千墨外出之际，她接到了颜炯的来信，邀她单独前往驿馆一聚。她想了想，知道这约是拒不了的，也许可以顺便请颜炯出手相助……于是，她偷偷带着玉芙蓉到了钦差下榻的驿馆。
献媚求宠，不管以前多厌恶这种嘴脸，她现在必须做出来；不管那人如何践踏，她也必须把头低下去。在那座驿馆的小花园里，她不止出卖了千墨的感情，也出卖了自尊。记得当时，眼前的一切都是朦胧的，只有那盆玉芙蓉那么清晰，那么刺眼，指尖挑拨着琴弦，一遍又一遍，一直唱到颜炯喊停为止。而且，还不能唱出心情，曲目都由颜炯指定，他让她喜她就得喜，他要她悲她就得悲。嗓子哑了，指尖也抹破了，每每划下一个音符，心就跟着划过一道哀痛，结束之后，纵横交错，鲜血淋漓。
“姑娘这身技艺，就此埋没未免可惜。颜某对姑娘早有相请之意，不过因公务繁忙，几次都耽搁下来了，所幸并未错过。”
沉烟惊怔：“不知大人找民女有何吩咐？”
“颜某这儿有个不情之请，希望姑娘可以到府上教授琴艺歌艺，就以三年为期，如何？”
“三年？”又是一个三年，她的青春里已经没有三年了。沉烟怔了怔，下意识抱紧了孤单的琵琶，就像抱紧未来那个漂泊的自己。她听说过颜炯府上的乐师和歌姬舞团，几乎汇集了汴京的名角。一个礼部侍郎如何有这等能耐？有传言说，他背后可能有某位皇子在主谋。可想而知这群姬妾在政治权力角逐中又会充当怎样的角色，那会是一个远比扬州更复杂更肮脏的地方。
“怎么，姑娘不愿意？”那语调里总是透着股迫人的压力，，沉烟心底雪亮，这不是轻易就能推脱的事情。
她不敢直接拒绝，却又万分不甘：“大人提得突然，可否容沉烟考虑一些时日？”
“依本官看来，眼下姑娘也不大适合再留此地……”颜炯话中意味深长，却是点到即止，“五天后我便要离开扬州。届时，颜某会派人去浩然楼接姑娘一同返京。希望你别叫本官失望才好。你是个聪明人，应该明白什么事情能做，什么事情不能做……”
……
就这样结束了！奔出浩然楼的大门，身后背负着沉沉的无奈。也许，从一开始就注定了这个地方只是驿站而非归属。沉烟并无别的去处，只是一再地在翠微湖畔徘徊。红彤彤的夕阳里，佳人目光晦暗无神，就像无意失落红尘的仙子。
她想，她是爱千墨的，他冤枉了他。只不过因为历经世事沧桑，她的感情已经无法像当初那般炽热如火焰。燃烧过一次之后，永远记得那切肤之痛，故此爱得隐忍。千墨还太年轻，他不会懂。浩然楼过去是楚浩然的，现在是楚千墨的，沉烟深深明白，它同样承载着千墨的梦想和未来。原本她还在保护与放弃之间挣扎，想着千墨如果愿意，那就远走高飞吧，何处不能再起一座浩然楼？可现在她已经失去了选择的机会。匹夫无罪，怀璧其罪，或许，她终究逃脱不出命运的轨迹，难免要为年少轻狂付出一生的代价。
当年醉霞楼的沉烟呵……才华出众，心高气傲，号称江南江北歌舞双绝，无视多少权门贵胄捧金相见，只愿结交才子名士。如今想来不免过于矫情做作了，若是往日能低调些做人，或许今日也不至于为声名所累。
冰凉的湖水漫上堤岸，沾湿了精致的绣鞋。沉烟方从冥想中回过神来，极目远望，夕阳只剩下一轮边儿了，夜幕已徐徐降下。晚风拂过初荷，带着淡淡的香气，馨甜而又可人。她怔怔望着黑幽幽的湖水，思忖着……它的怀抱也许并不是那么可怕。
外传：烟笼寒水 结局 江城子
“娘，然后呢？”
院子里的摇椅旁，一位漂亮的小女孩正摇晃着少妇的手臂，锲而不舍追问着故事的结局。而那母亲的思绪却早已陷入了往事中，丝毫未觉小女儿的吵闹。
好半晌，她才反应过来，把女儿抱到膝上柔声哄着：“人们都说她被芙蓉仙子接到天山去了。”沉烟的去向是她必须牢牢守住的秘密，她不可能说出这个故事真正的结局。那晚，在夏夜微凉的月光里，人们只在翠微湖畔找到一只沾着污泥的绣花鞋。
一晃眼，五年都过去了，该平静的也平静了。绮兰的全部作为和用心终为蓝家发现，蓝知雄勃然大怒，若非蓝晔爱妻心切，恐怕早受了刑被赶出家门。这几年只听说她陪着相公呆在蓝府偏苑里，真正是深居简出了，未再掀起什么风浪。前两年，蓝家招赘了一名女婿，并无出众之处，好在为人稳重可靠。蓝老爷子这心弦一松，竟在睡梦中溘然长逝。
人事已非，扬州城繁华更甚昨日。人们都知道，天下仍然只有这么一座浩然楼，浩然楼里有天下最好的玉和最灵巧的手，楚千墨已无可厚非成为楚浩然的衣钵传人。她越来越不敢看他，那孩子愈发像当年的浩然。尤其那双眼睛，虽浅笑如风，不为人知的背后却藏着一片荒凉的天空。
所有的人都认为沉烟投湖自尽了，尽管大家只找到她的一只绣花鞋。但她却固执地相信这只是沉烟设计的金蝉脱壳之计。那姑娘历经风浪，既聪慧又坚强，不可能如此轻易地放弃。她肯定还活着，在某个不知名的地方过着普通人的生活……冥冥之中，她感到千墨也是相信的，否则他不可能独自一人支撑这么多年。
果然，某日午后，闲来品茶的沈擎风告诉她一个消息：“千墨走了。”
“走了？什么意思？”
“前天，他接到一封故人来信，竟是欣喜若狂，涕泪俱下，即日便动身远行，好像是去了大理。”
她心中微微一颤：“会不会是她？”
沈擎风会过意来，莞尔道：“也许……”
她专注看着眼前之人，侧了侧头，总觉得这个“也许”意味深长。心思七弯八折走了一圈，终究还是猜不透。然而，她却没有再问下去。就这样抱着希冀一直过下去也好，不知道等于就是好消息。
她很快转换了话题：“你知道吗？本朝将会出现一个绝世大才子，他填了阙绝世好词来悼念亡妻。”
沈擎风来了兴致：“哦？尚未听闻，先念来听听。”
“十年生死两茫茫。不思量，自难忘。千里孤坟，无处话凄凉。纵使相逢应不识，尘满面、鬓如霜。夜来幽梦忽还乡。小轩窗，正梳妆。相顾无言，惟有泪千行。料得年年肠断处：明月夜，短松冈。”
她的声音起伏有致，纯粹而又低沉，仿佛带着一种无形的穿透力，听来总觉得画面和故事一般如梦如幻。
沈擎风靠在椅背上，慵懒地半眯着眼，顿时领悟，他们这群人十年来的悲欢离合，无非也就是这种力量在作怪罢了。
