谜语江湖-第6章
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桃花的笑容渐渐隐去，脸上露出佩服至极又伤感至极的神情。
“你不愧是他的后人，看来我终究还是输给他了。只是我不明白，我这碗豆浆里的紫茎墨兰已经完全做到无形无色无味，你是怎么看出来的？”
“这很简单，用瓷碗盛紫茎墨兰，瓷会有极微的青亮。”
她愕然：“我竟不知，是我疏忽了。这也是他传下来的吧。其实我早该知道，他用药救人，我用药害人，本来就已经落了下风。”
“莲苦亦有一事不明，这紫茎墨兰不仅色泽奇黑药味浓烈且极难与水相融，你又是如何做到让它无色无味？”
“这也很简单。我在豆苗周围种满紫茎墨兰，然后把它们的残花和落叶都埋进土里做大豆的肥料，最后活下来的八棵大豆，已深具紫茎墨兰的毒性却保持了大豆的原味。”
我叹道：“除了‘毒仙’李妒桃，天下又哪里去找第二个用毒如此匠心的人！”
她的脸上浮出一个凄楚的笑：“可我始终毒不倒他，从那年进山采药遇见他爱上他开始。我一直跟着他，直到他说要他爱上我除非我毒倒他。我知道这是一句戏言但又盼望它能实现。可我就是毒不倒他。一怒之下，我就去毒别的男人，见一个毒死一个。呵呵，多么悲哀，我李妒桃略施小技可以毒倒天下男人，唯独毒不倒我想要的那个。”
“当年的毒酒是你下的毒？”
她的脸已经恢复平静：“残荷听雨重出江湖，我就知道总有一天你会找上我。当年的毒酒是我配的毒，但拿药的人告诉我，这药是给萧独活喝的。那是我刚刚秘制出来的毒药，我的心里又有了希望。我想，他喝了，不过两种结果，或者仍旧毒不倒，或者毒倒了我自然有解药，那时他就该娶我了。拿药的人前脚走，我就后脚日夜兼程地赶往万荷山庄。谁知，都是梦一场……”
“让你配药的人是谁？”
“这个我自然不会告诉你，我们朱雀门做事，从来一人做事一人当。我虽是被蒙在鼓里，但我总是逃不了干系。你要杀我，我亦无话。”
她的声音越来越低，思绪仿佛越飘越远：“他一死，我再去毒别人又有什么意思。我从此离开江湖，搬来这里。在屋后种种药草，在厨房煮煮羹汤，有时候寂寞了，就去剑枯台上和他说说话，一辈子眼看也就这么过去了……”
说着说着，她的嘴角已渗出丝丝血迹，我大惊：“你，你？！”
她微笑：“朱雀门下，若身处绝境，必当自行了断。我已吞下‘此恨绵绵’，无药可救。”
然后她就倒了下去。
却是听得一声大叫：“桃花婶子！”
小虎子！
他从打铁铺里直奔出来，扑在李妒桃身上大哭。铁驼子急得在里面直叫：“小虎子，你回来！”
李妒桃用尽全力睁开了眼：“小虎子，你现在知道婶子是个恶人了……”
“不，在小虎子眼里，婶子永远是个好人。小虎子从小没爹没娘，都是婶子拿饭给我吃、拿衣给我穿……呜……”
“好孩子，好孩子。”她似喜似悲，闭上了眼睛。
小虎子还在大放悲声，人群中有人喊：“别哭了。你可知道她害死了多少人，这种女魔头死了，那是恶有恶报。”
小虎子站起来，含泪逼视着那人，看得那人也不禁胆寒，后退两步。然后，他双手握拳，直视于我：“她在这里是个好人，你若不来，她会一直是个好人！”
风。在羌城，似乎到哪里都逃不开这四面八方来的风。
冰姨站在我的院落里。似乎已经站了很久。
风吹动她的火红裙衫，她的长发纷乱零落。
她轻轻叹了口气，道：“她精于易容，所以很少有人看见过她的真面目。这么多年，我们遍访江湖，想找到她的踪迹。没想到，她就一直住在我对面。每天早晨，只要我们在暖香楼，都会去喝她热气腾腾的豆浆。有些个夜里，她睡不着，也会来找我，聊天解闷……莲苦，你以后会知道，很多事情，生来由不得我们自己……”
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第16节：谜语江湖（16）
我说：“我知道，我一直知道。”
红运坊
红运坊是个赌场，它的大门在暖香楼的后巷。
红运坊不做白天生意，每天一定要到天黑，大门口的两盏红灯笼亮了才开局。白天的红运坊，大门紧闭，看起来陈旧败落。但它却是羌城最热闹的赌场。
因为它有个很会做生意的掌柜，叫施千金。
施千金说，赌场里，身上只有几文钱的人进来，出去的时候很可能已腰缠万贯；腰缠万贯的人进来，出去的时候多半已经是穷光蛋。所以，在施千金的眼里，走进红运坊的人，没有穷人和富人的区别，只有运气好的人和运气不好的人，会赌的人和不会赌的人。
所以，无论你身上是带着一文钱还是万两银票，在红运坊都会受到贵宾一样的礼遇。所以，这里的赌客总是比别的地方多。
冰姨对施千金很满意，冰姨也是红运坊的老板娘。
黄昏，门口的红灯笼还没有亮。
大厅里看不见其他伙计，陈设简单，茶香暗浮。负责打扫、掌灯、煮茶的老杂役秦伯已经把每一张赌桌擦拭干净，牌具也都收拾整齐，现在正在点第一盏灯。等到屋里七七四十九盏白灯笼都亮了，才会去打开大门点红灯笼。
冰姨说：你会看见柜台后坐着一个中年人，他不是在看账目打算盘就是自己玩骨牌，那就是施千金。
现在，施千金正在头也不抬地打算盘。半晌，听见他说：“秦伯，天气凉了，热茶要给客人多备一些。”秦伯说：“是，掌柜的，都已经备下了。”
然后他就抬起头看见我。
他说：“萧少庄主，我已经按照老板娘的吩咐，为你准备好赌筹。”
我对赌，一无所知。但这个夜晚，我会是一个赌客。
为了找出赌神。
赌神龙输。
龙输有两个习惯：一、朱雀门中修习赌术的人有一个门规，纵使天塌地陷，每夜也必到当地最大的赌场一走。二、必定生活在毒仙李妒桃的左右。
龙输是李妒桃的师兄。江湖传言，赌神对毒仙一往情深，虽然毒仙芳心别属，但赌神却痴情不改，一直生活在她左右。因此，只要有毒仙的地方必有赌神。
“莲苦，传说中赌神赌遍天下无敌手。我总以为，这样的人若有一日走进红运坊，我必能识别。但想来，我竟是大错特错。十八年来，李妒桃一直居住在桃花铺，他几乎是夜夜在红运坊而我却不得知。”
冰姨给了我四个人名。丝绸铺的掌柜邝布衣，杀猪的钱屠户，“恨如茶”茶楼老板水无痕，私塾先生葛秀才。
冰姨给我这四个名字的时候轻轻叹口气，说：“据说赌神龙输丰神俊逸，这四个人哪一个看着都实在不像。但这羌城中，和李妒桃同时间到来，独身未娶，且夜夜进赌场的，只有他们。
“我一直以为赌神会是某个豪客。但如果毒仙可以是桃花铺的老板娘，赌神当然可能化身极为普通的好赌之人。
“莲苦，我对他们，太多熟悉的表象堆积，而容易丧失明晰的判断。陌生或许反而有助于你。
“我知你对赌一无所知，你要赌的是最简单的‘比大小’，抓到的骨牌点数比对手大者为赢家。无论你抓到什么牌，只需把筹码推出去即可。赌注以对手赌注为准，旗鼓相当，才会让赌徒全心投入，并不自觉露出本性。赌神的技艺可以隐藏，但人的气韵一旦形成，势必深入骨髓，总是有迹可循。龙输当知你为他而来，以他的好赌成性，他亦会起戏弄之心。所以，今夜他必与你赌。
“龙输和花开是忘年的生死之交，花开得知李妒桃之事，今夜也定会在红运坊出现。我们或可从他身上得到线索。”
灯已亮，局已开。
红运坊里已是热闹非常。除了本城的常客以外，现在，这里更多了许多除门规森严的名门正派之外的各路江湖豪客。
赌是武林中人的天性，因为他们每天都在赌，赌命。
离叔说，少爷，世人对待不确定的命运有无限的形式，有人坚韧奋斗，有人诉求神谕，赌，只是其中一种。人们对赌着迷，是因它瞬息万变，不可言喻，宛若命运本身。这一刻看起来满盘皆输，下一刻也许已成就传奇。它给人能够跟命运当面抗衡的错觉。
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第17节：谜语江湖（17）
现在，我就坐在赌桌上。
我的赌桌上有八九个人。
所有的武林赌客都远避于我。所以，我的赌桌上，除了邝布衣，钱屠户，水无痕，葛秀才，只有羌城里的守城老兵、小菜贩、石匠……
钱屠户一身酒气，油腻肮脏的粗布衫，胸脯袒露。刚上桌，就将筹码往桌上重重一放。无论押多押少，从不点数。赢了哈哈大笑，输了骂骂咧咧。有一把输给那个守城老兵，他直怪是秦伯给老兵加茶时，说“喝点热茶暖暖手气”把他的运气给破了的缘故。开始他手气不错，赌到性起，干脆将手中的筹码全推出去，结果却抓个幺点，输得干干净净，气恼得一拳砸在桌上，将手边的茶杯也砸翻了。
秦伯赶紧上前，将茶杯撤走，重新换上一杯好茶。而施千金，已经吩咐伙计将一些筹码送上。
钱屠户远远地朝施千金一抱拳：“谢了，施掌柜，赢了马上还上。”施千金微微一笑，继续一个人在柜台上推骨牌。
邝布衣每拿到一张牌，都要放手上触摸许久，好像在用心触摸一匹丝绸的成色。他每赢一把，必定取赢得筹码的一半作为下次的赌注。每输一次，必定也取输掉筹码的一半作为下次的赌注。他数筹码的样子也仿佛在丈量一匹丝绸，一寸不能多，一寸也不能少。
水无痕则漫不经心。有时下注，有时不下注。他手里拿着一把折扇，输了用折扇懒洋洋地把筹码推出去，赢了亦用折扇把筹码拨回来。他喝茶的神情却十分专注，须掀开盖先闻上半天，才心满意足地喝上一口。
他不时和人闲聊：“秦伯，你这铁观音是越泡越好了，明儿个还是去我茶楼吧。”“邝掌柜，这两天你店里都进了哪些好缎子？”他看起来好像完全是来消磨时间的。
葛秀才最是谨慎，每次推出筹码都要急忙收回，犹豫不定。但越是如此，手气似乎越不好，他的筹码本来就少，转眼手上就剩一枚。他观望了好久，终于下决心押了出去，抓牌的时候手有点抖，刚要翻开脸色已经变得灰白，竟然没抓稳，牌掉在地上。正准备来添水的秦伯急忙弯腰将牌捡起，将牌放回葛秀才的面前。
葛秀才半天不敢翻牌，钱屠户大叫：“喂，秀才，就一枚筹码你还玩什么玄虚。”钱屠户伸出手将秀才的牌重重一翻，却原来是满贯，通吃。秀才半天反应不过来，水无痕叫道：“喂，秀才，你是乐疯了还是怎么的，不收钱了？”葛秀才如梦方醒，急忙将赢得的筹码悉数收回来，钱屠户道：“秀才，看不出还有这等狗运！”
就在这时，又有人走了进来。
花开。
八个淡绿衫子的少女，分别拿着水晶瓶、虎皮椅、丝绒椅垫、脚踏、拂尘，还抬着两口描金雕花的箱子。她们走进来的时候，好像是走进庄严肃穆的宫殿，每一步都走得非常柔，非常轻。她们径直走到我的赌桌前。
她们把虎皮椅在桌前慢慢放下，用拂尘轻拭片刻，将丝绒椅垫小心铺上，再从水晶瓶内轻洒出些许花露，然后把脚踏安放在地上。花开这才舒舒服服地坐了下来，看着我，说：“萧公子好雅兴。”
我微笑。
花开又道：“都说皇图霸业转头空，不胜人生一场赌。只是赌须豪赌，几两银子的赌注未免太不痛快。”
说话间，两个绿衫侍女已将两口描金雕花的箱子打开，满满两箱的银子。
红运坊里突然一片安静。只有施千金似乎没有看见，依然在低头把玩手中的骨牌。全场只听见单调的骨牌声和秦伯端茶过去给花开的脚步声。
我说：“不知前辈以为，家当只有几两银子的人赌上所有银子，和富可敌国的人输出十万两银子比，哪一个才算豪赌呢？”
花开
