公主复国记-第24章
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“但她也是杞国的公主。何况当年先帝是为了给郑氏册封后位，才将公主交给郑氏抚养，她们两人并不亲厚。”
片刻安静，马车在雨夜中颠簸疾驰，叶凝回思方才经历，只觉惊险。忽地想起什么，转身问道：“我被你带出宫，文太妃那边怎么办？何欢儿消失不见，郑太后怎会放过？”
“逸王已有安排。他现在应已回到了宜和宫，至于你的失踪，文太妃前些天就已暗中将何欢儿接入宫里藏起来，你还担心什么？”到了末尾，声音柔了许多。
公子清继续为她推拿一阵，马车抵达公主府后门，车上蓑衣斗笠齐全，两人下车入府。
府上管家已在门内等候，打着灯笼在前引路。这会儿亥时将尽，雨势减弱，行了片刻到得公主府的后花园。
管家引两人入了一处花厅，四下里灯火微弱，周围并无人影。管家跃身腾起，在雕绘精致的藻井上用力一按，亭外巨石挪动声起，花木移开，现出一处五尺见方的洞口。
洞里铺了青石阶，透出些微亮光，甬道中应点了灯火。
管家将收起灯笼，躬身道：“公主已在内等候，两位请。”
公子清也不犹疑，同叶凝拾级而下，不多时火光明亮，至一处地下宫殿。
灯火通明的殿内有数人围坐，正中间坐着方才那名野人。他裹着件极其宽大的袍子，正在同旁边的贵妇说着什么。
两人进门时那贵妇便招手，喜形于色：“你们终于来啦，徐勇已经记起了以前的事！”此人年近三十，天然一段华贵气，想必便是南熏公主。她一见面就说正事，并无公主的矜持高傲架势，倒也难得。
那名叫徐勇的野人抬头，拿手指着叶凝，面含惊喜：“啊……是你！”
叶凝见他神智恢复，倒也欣慰。方才在马车上公子清已简略说过他的经历——
徐勇的父亲是户部的官员，徐勇自幼习武，后来入宫做了侍卫。因他天分极高又肯勤学苦练，在侍卫中是佼佼者，只因家世稍逊，始终只是个小领班。数月前他发现宫中有异，辗转查得药师的行动，不敢告诉侍卫统领，只将此事告诉挚友齐远，两人尾随跟踪那药师，查得不少线索。
频繁跟踪后，徐勇终是被药师发现，诱他入陷阱，而后沦为野人。而齐远就此销声匿迹，只是暗中将此事呈给定亲王，秘信辗转至君昊手中。
齐远是镇远侯的长子，身份尊贵势力不弱，是以齐远虽涉足险境，终是被保全了性命。徐勇却没能逃脱厄运，年轻俊杰，却生生毁于邪毒。只是他的勇气与能力，倒真是叫人钦敬！
叶凝看着眼前形如野人的男子，一时间感叹万端。
旁边忽然站起位女子，向叶凝笑道：“叶姑娘神技，真叫人佩服。”竟是花姬！不同于王府中柔婉媚丽的打扮，她此时身着深蓝色夜行衣，全然精干模样。
叶凝冲她一笑，走至徐勇跟前才见他露出的手背上毛发褪去，现出赤红色的血肉，令人心惊。
那药粉挽回了他的神智，却也摧毁了身体！
此时徐勇脸色苍白，说话间皱眉不断，想是身体极为疼痛。他仰头向叶凝微微拱手，朗声道：“谢姑娘救命之恩！否则徐勇恐怕还被这邪毒折磨，失去神智尊严，至死不明。”
他先前已将诸事交代于南薰公主，此时便单膝跪在公主面前，恳求道：“请公主勿将此事泄露出去，以保家父颜面。”南熏公主肃然点头，命人扶他下去。
南薰公主起身向公子清道：“徐勇总共说了八处，三处是我们之前查到的，另外五处很隐蔽，防守也严密。今晚就动手么？”
“逸王带徐勇出来时惊动了侍卫，今晚必须清理完！”公子清说得斩钉截铁。
“驸马已去调军，人马怎么分配？”
公子清环视众人，开口道：“逸王今晚不能出宫，原先查到的三处已布置了人手，裴将军派人过去即可。剩下的五处，裴将军一路，我的属下赤翼一路，花姬一路，剩下两路交予他们。”指了指对面的四名男子。
他口中的裴将军正是南薰公主的驸马裴度，也是武将之家出身。虽然英武勇猛，年少随父出征时也立了战功，但毕竟是公主驸马，不可过度沾惹军权。如今他管着京城戍卫的一支兵马，已经算是郑太后容忍的极限。
“那么，我和叶姑娘就在此等候诸位消息了！”
南薰公主言罢，叶凝却向前一步道：“我想同去。”她是破解眼儿媚大祸的关键，这提议旁人无可置喙，只公子清道：“藏野人的地方都在京郊深山，连夜赶路，山间泥泞湿滑，你身上有伤，还是在这里休息吧。”
“我要同去。”叶凝抬眉直视公子清，目光语气均是坚决，“伤处已无挂碍，我想亲眼看看，眼儿媚之毒害究竟有多可怕！”
公子清顿了一顿，终是妥协：“那你与我同行。”
商议既定，恰好赤翼和秋琳已甩开宫中侍卫抵达公主府，便由南薰公主坐守府内，众人率裴度调派的人马分头行事。
这无疑是场极其重要的行动，公子清、君昊和南薰公主都竭其所能，调派手下所有人马。君昊派花姬率人剿毒，其余人马皆安排在宫墙之外，截断宫中送出的所有消息。他留守皇宫，一则洗清嫌疑保全太妃，再则探清宫内状况，随机应变。
夜幕中雨声淅沥，骏马飞驰而过，泥水四溅。
公子清此行带了六翼中的四人，本待让赤翼与秋琳统领一路，因叶凝要前往，便改派银翼与青翼前去，秋琳和赤翼贴身保护叶凝。他在京中的下属分做两路，一路随银翼，一路随他，各有五人。
他们要攻取的火云谷位于京郊三十里处，乱石怪木横生。因火云谷中常有诡异故事发生，平常罕有人至，至此冷雨深夜，更是荒无人烟。
将近谷口，一行五十人弃马而行。
叶凝已换了身夜行的紧身便衣，山路虽然湿滑难行，由秋琳和赤翼扶持，倒也轻松。
暗夜中只有雨声和夜枭锐鸣入耳，到山谷深处，便见里面火把通明，有不少军士往来匆忙，约有近百人。
谷的西侧壁立万仞，底下挖了处山洞，以精钢所铸的铁栏堵住洞口，里面野人的嘶声怒吼传来，令人闻之心惊。
军士摸索着前进，叶凝毕竟不敢近前，便掩在最后。秋琳担忧她的安危，路上没空说话，此时才道出疑惑：“此行太过危险，姑娘何必亲自前来？”
旁边公子清闻得低语，便也疑惑地瞧过来。
这三人都知晓她的身份，叶凝便不遮掩，目视前方决然道： “鬼谷所藏的毒流患无穷，自桃源镇开始，我就想将其摧毁。不过鬼谷对巫夜重要无比，族人未必答应，我也始终犹豫。只有亲眼目睹这些毒的可怖骇人，才能让我下定决心。”
她转头看向公子清：“你怎么想？”
“从前只知眼儿媚是邪毒，如今见了这些野人，才觉其可怖狠厉远远出乎预料。若你要摧毁鬼谷，清必会倾力相助！”
作者有话要说：
☆、叁拾壹
冷雨淅沥，夜静无风。公子清选了山腰隐蔽处藏身，看清地势后便做安排，军士依命行动，无声无息。
到得寅时，昼夜交替，熬了一天的军士们大多疲倦。况他们在此数月也无甚异常，此时便稍稍松了警惕，留一拨人巡逻，其他人自去歇息。
山腰处公子清挥手号令，手势依序传开，埋伏于各处的军士便一齐动手——
无数装了火油硝石的木桶被掷入山洞之中，瞬间引得野人骚乱起来。巡逻的军士听到动静刚要呼喊，便见漫天箭雨飞入山洞，流矢之端火苗窜动，山洞中顿时升腾起大火，轰隆声不绝于耳，夹杂着野人的嘶声惨叫。
随着起伏的嘈杂声音，军士驻扎的营帐中也骚乱起来。
裴将军所选的皆是精锐，而郑太后挑选驻守谷中的军士也都是精锐，两相交手，激烈异常。
秋琳、赤翼和公子清的五名属下均已加入战团，山谷之中火把通明，人影飞纵往来厮杀。无数烟花升腾入半空，偶尔有人想逃出谷外报讯，公子清倏忽来去，将其尽数擒获。
将至天明时厮杀停歇，谷中守军或死或伤，公子清这边也折损不少。清点之后，守军中有八人还残留性命，被公子清下令捆绑带回。
关押野人的山洞中尚有青烟飘散，带着浓烈的恶臭气味。
秋琳伴着叶凝在谷中各处帐篷搜寻配药的材料器具，口中嘲笑：“郑太后为着野人恐怕费了不少心思，昨夜尽数被毁，她得知后，不知会是什么反应。”
“她这是玩火自焚！”叶凝哼了一声，“要控制住野人不令其轻易逃出，泄露她的秘密，就只能集中关押，反而方便了我们。”随手拿起桌上的瓷瓶蜡丸逐个看过，最终放心道：“这谷里只有眼儿媚，全都毁了吧。”
天明时一行人纵马出谷，伤残的军士相互搀扶，跟随在后。
火云谷中烈火熊熊，升腾起浓烈烟雾，笼罩在京城上空的层云渐渐散开，朝日升起，于苍茫云海间散出耀眼光芒。
…
正是谷雨时节，因京城连降暴雨，此时反而天气放晴。
被困许久的京城男女们错过了清明上巳，此时便蜂拥而出，京郊各处都是踏青寻花的王公百姓。春光明媚，百花竞放，为京城添了无限生机，哪怕是道旁一树垂柳，都比平常格外摇曳生姿，轻松欢快。
君昊被郑太后以侍疾为名羁押半月后，终于被放出宫去，连带文太妃都得了特许，前往城外皇寺进香。
而朝堂之上人员调动频繁。郑氏子弟淡出不少，逸王君昊一改纨绔形象，扫除祸国隐患，颇得朝臣拥护嘉许，定亲王也安然出狱，仍享亲王尊位。原本三位宰相皆是由郑氏提拔的，如今只余沈从嘉官职不变，另外两位因过撤职，由定亲王举荐他人任命。
算下来，郑氏一派中，唯一保留显赫地位的是新近拜相的沈从嘉。
郑氏最重要的倚仗虽被削去，但京畿宫廷防卫依旧握在她手中，况她参政多年，加之郑凯依旧身居兵部要职，虽然帝位悬空，依旧由她垂帘，定亲王辅政。
过了数日，宫中传出的消息令京城震动——郑太后降旨，废太子南音思过多年，迎回京中恢复太子之位！
京外藏有野人军队，已被逸王率军剿灭的消息传开后，百姓本就对君昊称颂。迎废太子回京的消息传出，更是让人振奋——阴雨散了，野人没了，太子即将回京，杞国很快就要有君主，这逸王还真是个福星！
叶凝的消息是从公子清口中闻知。得知郑氏挫败，她自然乐见其成的，却也疑惑：“逸王这么多年不问朝政，想必朝廷中官员人员是定亲王筹谋的吧？可郑太后虎视眈眈，定亲王怎会暗中笼络那么多人，引起如此大的震动？”
换了两位宰相，可不是小事！
公子清挑眉道：“还记得上次我们去拜访小诸葛么？”
叶凝微怔，拜访小诸葛？那时她问了十方的消息，公子清问的是名叫沈初荷的女子，那是沈从嘉的胞妹……她微微皱眉，陡然想起公子清问过的事——沈初荷与端亲王是否有过交往？
十方与郑太后利益相关，沈从嘉若背弃郑氏，应该是为了她的胞妹沈初荷！
似有一道亮光划过，思绪乍然清明起来！当年沈初荷诈死出宫，也许是为了端亲王！而端亲王始终跟随南音太子，沈从嘉位居宰相时得太后信重，势力不弱……难怪郑太后要迎南音太子回京！
她目光灼灼，盯着公子清：“你早已查到了？”
“所以子瀚有恃无恐。”
恐怕那场祭天大典，那夜宫中封锁消息，沈从嘉都功不可没吧？
可是与沈从嘉联手，迎南音回京，君昊打的又是什么算盘？
忽然觉得君昊这人实在有意思。这次骤变中，他博得贤名，堂而皇之涉身朝政，郑氏却已奈何不得，也算收获颇丰。不过皇位只有一座，南音归来，他未必甘心这么多年的虚与委蛇付于东流吧？
公子清见她始终不语，便道：“想什么呢？”
“我在想，此次君昊收获不少，倒是可惜南熏了公主。”驸马私自调兵毁了郑太后倚仗，郑氏的怒气便尽数发泄在了她身上。
公子清微微一叹：“郑氏事败，南熏公主功不可没，总会有补偿的。你呢，打算何时回云泽？”
叶凝放下茶杯，正色道：“再了却一件事，我便回云泽。是关于那勒潜逃的国师，索普。”最大的威胁眼儿媚野人已被清除，虽然还有些邪毒未查清，不过那关系杞国江山社稷，君昊自会留意。于她而言，最重要的莫过于巫夜！
…
里仁坊的慕府外冷冷清清，金字牌匾依旧生辉，然而门口只有两名小厮守着，靠了墙打盹儿，显是十分懒怠。
叶凝手握紫玉步摇，欲待上前
