在傲慢与偏见的日子-第16章

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　　她加倍卖乖地向伯爵夫人甜笑着讨好，梅登伯爵在与班内特先生寒暄，用眼角瞄见了，他板了板脸，有鼻子发出“哼哼”两声。
　　丽迪雅听见连忙凑上去，挽住梅登伯爵的手臂，笑着说：“嘻嘻，伯爵先生，不用等到夏天，就能与你一起喝茶，这真是太好了。”而后她又软磨硬泡了一番，没多久就把梅登伯爵哄得喜笑颜开。
　　伯爵夫人对班内特太太说：“能有这么多美丽又贴心的女儿，你真是太令人羡慕了。你的大女儿温柔，二女儿伶俐，三女儿聪颖，四女儿活泼。你的小女儿——丽迪雅，我们就早认识啦，她非常可爱。”
　　欧洲人没有中国人那种假客气真谦虚的恶习，自己的女儿被贵夫人赞赏，班内特夫人觉得这比赞美自己还让人开心，“她们的容貌和性子，的确让我极为自豪。能得到伯爵夫人的赏识，这真是件值得高兴的事，夫人你真是太和蔼了。”
　　班内特太太态度真诚、谦逊，小姐们风趣开朗，伯爵夫人同她们谈话，极为开怀。聊了一会儿，她带她们去参观屋子。这个宫殿是梅登伯爵祖传的，有着三个世纪的历史，每一幅画像背后，都有一个故事。仅是粗略的逛了一遍，就已经快到晚餐时间了。
　　从橡木楼梯上往下走，伯爵夫人兴奋地对她们说：“这幢房子已经好久没举办过舞会了，上一次在这儿开舞会，还是八年前，我的女儿安妮出嫁之前的旧事。”
　　“舞会？”班内特太太几乎摒住了呼吸，艰难地重复着这个词，小姐们也惊喜的瞪大了眼，看着伯爵夫人。
　　“当然，”伯爵夫人回答说，“要把这些美丽的小姐们推介出来，除了舞会还有什么更好的方法？就定在四天后，怎么样？四天时间，足够准备好一切的。”
　　“哦，天啊！我……都不知道该怎样表达谢意才好……”班内特太太双手握住伯爵夫人的手，喜悦的泪光在眼中闪烁。
　　姐妹们也被这个消息砸晕了，都一时激动得不知该怎样开口表达感谢之情。
　　伯爵夫人轻柔地说：“我们老夫妇可非常乐意这么做的，这些漂亮的小姐一来，就为这陈旧的老屋带来了欢笑。”他们夫妇本来就十分喜欢丽迪雅，现在看到她的姐姐们也都这么美丽可爱、活泼动人，更是由衷的甘愿帮助她们。伯爵夫人相信，这几个女孩在今年的社交界，肯定会大放光彩的。
　　丽迪雅尖叫一声，扑上前亲吻了十几下伯爵夫下的脸颊，“嘻嘻，亲爱的夫人，我真是爱死你了。”
　　“唉哟，唉哟，行了，就你最最调皮。不过在这之前，可爱的小姐们，我要先检查一下你们准备好的舞裙，你们该知道，第一印象可是犹为重要的。”
　　姐妹们轮流上前拥抱了伯爵夫人，“太感谢了，夫人。我们刚到的第一天，就在庞德街街口的森米伦服装店订了好几件衣裙，明天就可以拿到一部分。我们是前一天才到伦敦的，还差了手提袋、手套及一些其他的行头，还没来得及添置。”
　　伯爵夫人点点头，“森米伦服装店啊，这家的衣裳样式紧跟巴黎风潮，很受小姐们喜爱的。”而后她又表示，明天下午将去她们的住所，亲自帮她们挑选舞裙，然后再陪她们一起去采购其他物品，务必要把小姐们打扮得尽善尽美。
　　晚餐是在一间大餐室里举行的，六七个仆人穿梭着上菜，小提琴手在旁边演奏曲子，气氛轻松和缓。
　　=================================我是达西家的分隔线=================================
　　达西上午送走了彬格莱后，一直独自呆在小书房里没有出来过，连午餐也是让管家拿进小书房内用的。
　　彬格莱小姐下午第五次从走廊走过，看着紧闭的房门，又掉头离开。
　　她走进画室，达西小姐正在里面练习绘画，
　　彬格莱小姐迟疑了一会，开口问到：“达西小姐，令兄一个人关在房间里，已经有些时候了，他这是怎么了？”
　　达西小姐放下笔，皱起眉头说：“哥哥肯定是有相当烦恼的事，以前碰到过几次特别麻烦的事情，哥哥他就会一个人关在房内。”她又笑了笑接着说，“不过一旦等哥哥出来，就表示他已经想到解决的办法了，所以不用担心，彬格莱小姐。”
　　达西先生的烦恼一直持续到晚上八点多，等他打开房门，来到餐厅，小姐们已经等候他多时。
　　晚餐结束，达西先生温柔的问他妹妹：“乔治安娜，你打算休息几天？那些贵族晚宴，你如今有什么想法？”
　　达西小姐抬头看了一眼哥哥，又快速低下头，回答：“可以再休息三天吗，哥哥？至于想法，我可以坦白说吗？”她在这位年长许多的哥哥面前，一直有些拘谨。
　　“当然可以，亲爱的，你知道的，只要合理，我会遵从你的意愿的。”达西先生摸了摸妹妹的头，鼓励她。
　　达西小姐天性温柔腼腆，平时喜欢看书、弹琴、绘画，不善于与人交际。那些杯觥交错、极尽奢华的舞会，参加的都是具有各种奇怪性情的贵族、狡猾的有钱人，她极其不适应这样的交际，但却迫于兄长的要求不得不参加，现在既然哥哥在询问她的想法……
　　达西小姐吞吞吐吐的开口，“虽然宴会上都是些高贵的人，但是……我，我希望以后的丈夫是个诚实的、略有些淳朴的绅士，哥哥……参加那些舞会的先生，虽然他们都很优秀，但是我，我不怎么中意，我更希望以后可以在安逸的乡村生活。”
　　她说完，忐忑不安的看着达西先生。
　　达西先生微微一笑，说：“如你所愿，乔治安娜。你应该早一些提出来的，你的幸福才是第一的。我们可以挑选一些中等阶层送来的请柬去参加宴会。但是你也必须保证，在你选中心上人之前，要先让哥哥审核。”
　　达西小姐忙不迭的点头答应。
　　边上的彬格莱小姐也很满意这种选择，尽管她曾经那么向往贵族家的舞会，但真正身在其中，才发现自己是多么异类，在那么多美丽的贵族小姐里，她实在是太不起眼了，现在她非常怀念麦里屯的宴会。
　　现在的许多贵族都已经没落了，要么只知享受，要么只会敛财，与其妹妹嫁给这种人，不如找一户踏实的乡绅，乔治安娜更为适合那种生活。
　　选择中等阶层的宴会，以上是达西的理由之一。
　　之二的理由，其实是因为他还希望能够再次见到伊丽莎白·班内特小姐那双美丽的黑眼睛。离开尼日斐花园之后，他的某种心情不仅没有平息，在听到班内特一家来到伦敦的消息后，反而有愈涌愈烈的趋势。按班内特家的状况，肯定是没有资格参加贵族晚宴的……
　　　
　　第32章　第三十二章
　　第三十二章伦敦第四日
　　“亲爱的，能够得到伯爵夫人的陪同，那可是非常幸运的事，夫人年轻的时候可是社交界时尚的风向标。真希望你们今天一个下午就可以买齐所有的东西，但是很显然，以我与你结婚二十多年的经验来看，这明显是完成不了的。”这是早上班内特先生和嘉蒂纳先生出门前，班内特先生对妻子说的。
　　不一会儿，服装店的店员上门了，由于姐妹们订购的衣裳太多，店里日夜赶工，三天时间也只够给每位小姐做完三件衣裳。
　　等下午伯爵夫人到来的时候，班内特家的小姐们已经打扮妥当，头发也都挽成了最适合的流行发型。
　　五姐妹本来就是出挑的美人，她们肌肤白晳，身材窈窕，这样精心打扮后，更是各有各的风姿，越显娇艳逼人。
　　长姐简·班内特是最最夺目的一个，乌黑的秀发梳着巴黎最流行的发型，充分衬托出她脸部完美的匀称与和谐，黑眼睛像弯着的月牙般，无时无刻不是笑意盈盈的。
　　伊丽莎白的浅棕色长发被向后扎起，露出饱满的额头，最吸引人的还是她那双大眼睛，黑亮中放出点点光芒，看着她的眼睛，总会令人想起清溪中闪烁的阳光。
　　玛丽拿掉了眼镜，因为略有些度数，使她看人的时候有些微微眯起，雾蒙蒙的表情，娇艳的嘴唇，极为诱人。不得不说，班内特家的小姐们全都长相出众，在别人眼里略显平庸的玛丽，其实也是个不折不扣大美人，平时那副又丑又大的眼镜，把她的优点全遮住了。
　　凯瑟琳和丽迪雅原先都略显稚气，但这近半年，二个人就如那春天的花儿一样，迅速绽放出了美丽的风姿。
　　凯瑟琳的眼睛如晴朗的蓝天，衬着浅棕的卷发，鼻翼很浅的几颗雀斑，有一种既天真又迷人的矛盾风情。
　　丽迪雅虽然年纪最小，却是身高最高的一个，足足有五英尺八英寸，身材也是发育得最好，小小年轻，已经波涛汹涌。她的五官长得很像姐姐简，不过眼睛是蓝色的，笑起来的时候多了一对可爱的酒窝。
　　“哦，美丽的小姐们，你们可真是天神的杰作。我相信即使是再挑剔的人，也指不出你们的缺点来。”伯爵夫人大声的赞赏她们的容貌，漂亮的衣裳果然能最大限度提升女性的美丽，森米伦服装店的衣服把她们的优点完全突显了出来。
　　道体街，韦翰刚回国就在这儿买了幢房子。
　　现在他刚从总司令部回来，翻身下马，把马鞭递给候在一旁的仆人。
　　韦翰来到伦敦后就一直忙着各种公务，昨天他已经正式接受嘉奖，是具有准男爵爵位的韦翰上校了。
　　显然他并不满意帝国的奖励。这些狡猾的老东西！他心里暗骂：我在清国忍辱负重，为了商人们的利益，更是不顾尊严，连跪礼都行了，结果帝国只给了这么个空有虚名的低阶贵族头衔，一毛不拔的老家伙们。。
　　幸而他在远东发了一笔小财，还有一批货物等着斯科菲尔德处理掉，不然光靠军人的薪水，可买不起伦敦的房子。
　　“让张随便做点儿吃的。”韦翰吩咐管家。现在虽然与法国签了停战协议，但军部一点儿也不放松关于法国的情报信息，他现在负责协助整理这方面的工作。忙了一天，连午饭也没来得及吃。
　　张是韦翰从清国带回来的厨师，他在清国的时候，彻底迷上了这个古老国度的饮食文化。所以带回国的，除了有价值二十万英镑的银元，一箱珠宝，还有一位清国官员赠送的仆人——擅长厨艺的张长根。
　　餐点很快被送上来，填饱肚皮，韦翰先去处理这几日的信件。
　　真真去见见那位，让我一直想念的小美人——坐在沙发上处理完信件，但是静不下来的韦翰上校这样想着。
　　他收到丽迪雅的信的时候班内特一家已经出发了，信上没有留下伦敦的地址，他们家的管家似乎也不知道嘉蒂纳家的具体地址。韦翰仔细回想，才想到同卢卡斯先生闲聊时，曾听说嘉蒂纳家似乎是住在吉普塞聚集地附近的天恩寺街上。
　　他是个具有超凡行动力的人，于是立刻起身，拿着帽子，与管家说一声就出门了。
　　韦翰骑着马来到天恩寺街路口，一家家去询问这种行为肯定是不合适的，四处溜达来个偶遇的，这种可能性又太低，他思索着该怎样才能既得体又迅速的打听到嘉蒂纳家地址。
　　“高贵的先生，你要算命吗？”一旁的弄堂里，突然冲出一个穿着鲜艳裙子的老妇人，她用彩色的头巾斜裹在头人，显然是个吉普塞老人。她拦在韦翰的马前，抬头大声问他。
　　韦翰皱了皱眉，说：“我可不相信这种把戏。”
　　“先生，耽误不了你的时间。而且请相信，我的占卜非常准确，曾经给许多达官贵人们占卜过。我在这儿干这个已经几十年了，来找我占卜的人非常多。”
　　“那好吧，但是我可不想等太长时间，我知道，你们一扯起来总是没完没了的。”
　　“那就抽一张牌吧，看看你的今年一年的运势，你想要知道关于哪方面的？”
　　“哪方面？就爱情吧。”
　　老妇人拿出一叠塔罗牌，随手打乱整理后，伸手递给韦翰。
　　韦翰弯下腰，抽出其中的一张还给老妇人。
　　“哦，尊敬的先生，是正位的星星。”
　　“这是什么含义？”
　　“先生，这是一张好牌。正位的星星，代理着希望、灵感、宽容、安详。它预示着你今年必定能够收获到你的爱情。”
　　“啊，那就谢谢你的祝福，我想我恰好需要它。”韦翰摸出张一英镑纸币，甩了甩。
　　老妇人跳了起来，想要抓住钱，韦翰的手又收了回去，“我打算去嘉蒂纳先生府上拜访，可以帮忙指个路吗？”
　　“不过，先生，这可就是另外一件事啦。”显然这位吉普塞老妇人有点贪心。
　　“这是当然的。”他会停下来主要就是为了问路，从口袋里又拿出一张一英镑，一起递了过去。
　　韦翰骑马向老妇人说的门牌号走去。
　　“全都外