骸骨之首佣兵团-第3章
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但是幸好的是，兽人的冶炼技术和他们的耕种的技术一样烂的可以，兽人虽然占据着面积和人类差不多面积，同时也不算荒凉的草原，但是他们的粮食出产可能只有人类的十分之一，要换成人类来控制这片草原，再来两个会经营的国王，虽然说和丰饶平原媲美不可能，但是二分之一的产量总不是可望不可及的。
再加上兽人的生育力不比人类差多少，结果就是导致每年兽人都必须进攻人类的控制区来掠夺粮食，顺便减轻自己的人口压力。但是在不善长耕种的同时，也不擅长营造的兽人，他们的装备也是非常的拙劣，基本上铁制武器只有少量大型部落才有，更高级的钢甲和附魔武器可能只有那些大部落的精锐武士才会有了，就这其中很多还是和他们关系不错的地精帮忙铸造的。
顺便说一句，铁达尼亚帝国是整个人类世界最出名的精良武器和大型军用器械的出产地，这里面，不用想也知道有着兽人用鲜血逼迫的作用在内了。
“大家都有难处，但是不意味着我们要体谅他们的难处不是吗？对了，他们的身体有和传说中那样和穿着皮甲一样坚韧吗？”霍恩好奇的问道，他的剑术只能说一般，在现在的队伍里面，霍恩只能自豪的说一句他的剑术倒数第三，不是垫底，所以霍恩必须考虑一下手中的一些“飞行道具”方面的情况了，手中的9毫米m1911大威力勃朗宁（m1911标准型是使用11。43毫米的手枪弹，但是也有使用9毫米子弹的口径型号，霍恩手里的这两支是有着更大容弹量的9毫米型号）应该能够对这些家伙造成不小的损伤吧。
“不，但是他们的身板厚实，骨骼也比较粗大，力气不够的话，容易卡主剑身。”詹姆斯非常严肃的和霍恩说着，他很清楚霍恩这么问的原因，作为一名男人，而且是一名佣兵，霍恩是不打算站在别人身后的才对，但是现在来看，要他持剑上去和兽人搏杀，有些难度，如果碰上大队兽人或者兽人中的精锐强者，那么反过来，霍恩或许还需要他们的帮助了。
“明白了，看起来只能用别的方法了。”霍恩耸耸肩，玩球，看起来想要攒硬币的事情又要完全的泡汤了，自己只有靠用手枪来打了，不然自己的战斗力基本上就全部不用计算了，这片草原上看起来地广人稀的，也不知道什么时候才能够攒够请打手的份子钱。
“哦？”詹姆斯听了霍恩的话愣了一下，霍恩手里果然还有这别的方法，果然和看起来一样不是那么的简单的人，虽然说在之前看霍恩和巴特以及卡洛琳两名法师平等交谈的时候，詹姆斯就已经有所预料了，不过詹姆斯并没有开口去询问，他知道这个世界上大多数的人并不喜欢和别人分享自己的秘密，眼前的霍恩显然不会是特殊的那一个。
“霍恩……帮忙！这几条鱼不错，兽人这样完全是浪费了。”休息够了的莫妮卡在边上喊着霍恩，不知道是什么原因，莫妮卡的厨艺已经飞快的把她的老师霍恩甩到了后面，毕竟在实现了对食材随心加工的莫妮卡面前，现在的霍恩已经只能给莫妮卡打打下手了。
霍恩走过去之后，干的第一件事情就是一件让随后反应过来的詹姆斯眼前一亮的事情，霍恩一边和卡洛琳拌嘴一边挖了一个无烟灶，在这个灶台点火之后的瞬间，詹姆斯眯起了眼睛。没有明火，也没有烟冒出来，这个灶台对于军队意味着什么？很多！詹姆斯看了自己身边的部下几眼，对方心领神会的上前去给霍恩帮忙干活，顺便开始套这个灶台的挖法。
“想学是吧！可以啊，50枚金币！”霍恩毫不犹豫的狮子大开口，作为一名前世的军迷，他可是很清楚，在那个没有自热食品的年代，这一手基本上是出门在外的侦察兵和小分队队员必须会的技能，不然，就只能啃干粮和冷食。如果说詹姆斯和他的部下看不出来这个灶台的价值，那就真的见鬼了。
“50枚金币，没有问题，这个账单我认下了，只要我和你能够活着回到帝国境内，我立刻让第三军团的财务官支付给你。”詹姆斯上前了一步，出声说道，“霍恩，如果你愿意，我可以推举你加入帝**方，我想这次回去之后，你的功劳可以直接让你成为一名中队长。”
“抱歉了啊，霍恩先生是没可能去担任这个职位的，之前贝克侯爵还愿意担保霍恩成为一名勋爵来着。”边上的卡洛琳插嘴了，作为和霍恩一样背负着血腥女王导游契约的可怜人，卡洛琳和霍恩之前一样，将自己的老师抬出来当做挡箭牌，“他欠了我老师一大笔钱，在还清之前，是没有过上悠闲日子的可能。”
“还真是让人遗憾，但是这个推荐会一直有效，帝国的大门向你敞开。”詹姆斯狐疑的看了看边上的卡洛琳，但是看到的只有一张窃笑着的表情，看起来这是另一个故事的内容了，果断不纠结的詹姆斯就说了这么一句。
“詹姆斯王子，我想我们趁现在有时间，先确认一下明天的行程，大草原之上对于我们来说，可不是那么友好的地方。”巴特将手上的事情丢下，杂物由詹姆斯的手下接手了，那么他现在就需要根据现在的情况来调整接下来的行程了。
“我们现在的位置大概在这里。”詹姆斯伸手在摊开的地图上指了几下，“但是因为我们只是知道一些大概的部落的位置，至于地形图还是在胜利山脉上面俯瞰画出来的，有着比较大的偏差，但是如果没有错误的话，我们距离最近的部落可能还有三天左右的路程，而在路上我们可能会遇到几个比较小的部落，不过比较好确定的是这些部落都是在水源附近，是可以避开的。”
“那么我们晚上出发？”巴特点点头，对于詹姆斯说的内容他非常认可，“不过传说中兽人还有驯服的巨狼作为坐骑，这些大狗的鼻子可不好对付。”
“狼骑兵？这是几千年的老黄历了，在胜利山脉那边还从来没有看到过，我想一般的狼和狗的弱点，它身上应该是差不多吧。”詹姆斯笑着说道，“我带了一点儿毒药，希望这些大狗喜欢。”
“好主意。”巴特称赞了一句，“根据我老师书房里面的书籍记载，在黄金时代的时候，这片草原上，可是有好几种非常可怕的魔兽的，不过我想这么多年下来了，兽人应该把他们解决的差不多了吧。”
“希望是这样。”听到是黄金时代的记录，詹姆斯松了一口气，这种几千年前的记录，并不能完全作数了，就像黄金时代的人族骑士，曾经击落过高等精灵建立在浮空岛上面的超级要塞，在现在看起来简直是神话一样的故事了，至少詹姆斯自己觉得这是根本没有可能性的，但是，这是真实的历史！当年人族最强大的一名骑士，办到了！
“别紧张嘛，就算真的存在，也未必对我们是坏事情呢！”霍恩笑着说道，“事情要从两面来看，不能只看糟糕的一面，不是吗？”
；。。。 ； ； “你的部下最后的判断是正确的呢！”看着头顶上久违了的光芒，在水里缓缓划着水霍恩回头对着詹姆斯轻声说道，在四天艰辛的跋涉之后，他们成功的在完全不惊动兽人的情况下，穿越了胜利山脉，“虽然我很想欢呼一声，但后痛饮美酒，但是看起来兽人那边是不会欢迎我们的，所以这顿酒宴只能够延迟了！”
“是啊，回去我一定要喝到再也喝不下去为止。不过，现在，我们将要迎来最麻烦的一环……我们要找几个大型的部落，主要就是铁手、燃刃、黑岩等几个主要的好战部落，基本上要发动攻击作战，这几个好战的大部落是无无法绕开的。”詹姆斯眉头紧皱，他们接下来的任务可不是什么轻松地事情，甚至可以说是真正九死一生的冒险的开端，“有什么好的意见吗？”
“没有，我对兽人的了解除了知道他们力气很大而且是绿色的皮肤之外一无所知。”霍恩非常直接的说道，这里可没有什么能让他玩儿的电子仪器设备，至于昼伏夜出，草汁涂抹，小心的抹掉痕迹之类的事情，即使是霍恩不说，詹姆斯也是清楚的的知道的。
“总之先上岸吧！”詹姆斯也知道现在的多说无益，接连四天的高强度行动，已经将两名法师以及莫妮卡的体能消耗的差不多了，他们当务之急就是需要休息一下，然后尽快的恢复他们的行动力，然后在法术的协助之下来进行情报的搜集行动。
“我来第一个吧，如果有埋伏，你和剩下的人也能有所反应，如果顺利，我会回来报告情况，不然你们只能等到天黑了。”霍恩毫不犹豫的说道。这条地下暗河的出口位置并不明确，但是有一点是可以确定的，在草原之上，不管是河流还是湖泊，基本上就意味着附近距离兽人的部落不是很远，所以很有可能碰上一点儿意外。
“嗯！”詹姆斯看看身后缓缓冒出水面的几人，两名法师的脸上已经没有了任何的血色，最后这一段距离是被詹姆斯的4名部下带着游过来的，反倒是莫妮卡似乎在几天下来之后，已经有些适应了这样的行军了，总算能够手脚并用的自己游到地方。所以现在他和霍恩都没有了选择，霍恩愿意自己主动提出那自然是最好不过了。
“霍恩，小心一些！”莫妮卡浮出睡眠的时候，刚好听到了霍恩的话音，她虽然不是很明白有什么样的危险，但是看着詹姆斯一脸的严肃，她也知道这不是什么轻松的事情。
“放心，只是第一个出去而已。”霍恩留下了一个笑容，然后一低头，重新的潜入水中，巴特加持的水中呼吸的法术还有最后的一段时间，霍恩不打算浪费这点儿时间，赶快的游出去。
游出洞口之后，霍恩就发现现在的时间并不是他们想象中的晨光初露，而是已经到了夕阳西下的时间了，虽然光照还是非常强烈，但是已经有着长长的阴影洒落在了河岸两边了，小心的躲进一片阴影之中，霍恩小心翼翼的浮上睡眠，没有发出一点声音。
仔细的观察了一下河岸，没有看到野兽，也没有看到兽人，看起来是一个好头，举目四望了一下，比较遗憾的是附近没有看到可以藏身的灌木什么的，上了河岸之后，就是光秃秃的草原，胜利山脉已经是一个遥远的灰黑色巨影了，看起来霍恩他们的这条地下暗河在兽人草原这边的出口是一个面积不算小的湖泊，或者说是……沼泽。
“好消息是附近没有兽人的踪迹。”为了不让剩下的人焦急，霍恩很快返回了，“但是糟糕的消息是我们已经出了胜利山脉，面前的出口是一个小胡，附近是一片沼泽地一样的浅水区，看起来就是因为这个原因，兽人没有注意到这条地下河流。现在是傍晚的时间，上浮还算是比较安全的。”霍恩简单的概括了一下自己看到的情况，说给他们听。
“辛苦了！”詹姆斯点点头，心里对霍恩的评价又高了一些，他已经觉得不能让这么优秀的一个人才游离在帝国之外，在这次任务结束之后，只要能够活着回去，他要直接的想克莱蒙梭将军乃至自己的父亲云顿亲王推举这个年轻的佣兵！“我们出发吧。”
说话间，几人身上那最后一点儿水下呼吸术的光点儿消散掉了，几人相对苦笑一下，就巴特和卡洛琳现在的状态没有可能给他们再次加持法术了，索性这一段的距离并不长，完全可以潜泳过去。詹姆斯再次吩咐了一声自己的部下抓紧两名法师之后，9人就先后的深吸了一口气，潜下水，向着不远处的出口游去。
而等他们浮出水面的时候，日头已经进一步的西斜了，只剩下几份余光还在懒洋洋的洒落在这一片草原之上，不过，之前霍恩没有看到的情况也出现了，稍远一些闪烁着星星点点的几处火光，在日光渐渐下沉的现在变得稍稍显眼了一些，显然附近不是没有兽人，但是并不是什么大规模的部落，几处兽人的窝棚在之前霍恩观察的时候，给忽略过去了。
“看起来我们的先锋稍稍看错了一些问题嘛！”在之前稍稍休息了一会儿之后，卡洛琳的精神已经恢复了一些，现在已经有精神轻声开霍恩的玩笑了。
“这不算勘察失误，这些只是散落的兽人，并不能说是部落，最多一个大概也只有二十几个兽人，看起来老天爷也在帮我们，今天晚上我们不用住在野外了，最起码有棚子遮风挡雨了。”詹姆斯扭头冲着自己的几名部下示意了一下，几人飞快的解开了自己的包裹
