月夜微风起-第21章
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皇帝示意太监将圣旨打开,细细详阅後说道:「灵玥,伪造圣旨加上抗旨不遵的罪名可不小,你承受不起的。」他早已洞悉端静夫人的阴谋,那道假圣旨也是他授意才送去南疆,然而此刻端静夫人同在殿中,灵玥和亦峰是必定要受些委屈了。
「父皇,灵玥没有……」那道假圣旨被扔到灵玥和亦峰面前,她拾起细看,连她也看不出这是端静夫人所临摹的字迹,她想要为自己辩驳,却不知从何说起,只得沉默。
「公主,莫要再为微臣顶罪了。」亦峰轻拍灵玥手背後,随即将一切都揽在自己身上,他俯首道:「微臣知道公主心中渴望回京,故而自作主张,怂恿公主离开南疆,一切与公主无关。」
灵玥明白亦峰是想让她能置身事外,但他们都无法解释这道假圣旨从何而来,所以只能认了抗旨不遵之罪,道:「亦峰,你……」
「驸马既然承认抗旨不遵,为何不把伪造圣旨的罪名一并认了呢?」端静夫人倒是没想到亦峰会抢着为灵玥顶罪,既然如此,她也就顺势加重他的罪名罢。
亦峰未打算多作解释,他只担心自己说多错多,到时候保不住灵玥不说,反倒让事情变得更糟。
「父皇,灵玥确实是前几天接到这道假圣旨才会与驸马动身回京的,实在没有怀疑过圣旨的真伪,请父皇明监。」灵玥伏身下拜,道。
端静夫人眼见他们互相维护,眸中闪过一丝阴沉,不愿再目睹他们夫妻情深,遂起身向皇帝福身一礼,道:「姑勿论这圣旨从何而来,灵玥和驸马的确违逆皇上您的旨意私自回京,该如何处置二人,还请皇上示下。」
皇帝望着跪伏在地的灵玥和亦峰,再瞥了旁边的端静夫人一眼,仍未表意,只道:「端静不打算为你的庶女求情?」
「臣妾身为妃嫔之首,理应大公无私,灵玥虽是臣妾庶养的女儿,但她既然犯错,臣妾也不应徇私包庇。」端静夫人一副大义凛然的模样,正色道。
皇帝应了一声,略作沉吟後吩咐身後侍立的太监,道:「传朕旨意,灵玥公主及驸马抗旨不遵,私自回京,将驸马押入天牢等候发落。」他凝视灵玥惊愕含泪容颜,续道:「灵玥公主暂居合欢殿,不得出宫。」
「谢皇上/父皇恩典。」即使结果如何,按照宫规,两人都得叩首谢恩。
皇帝作个手势示意殿外侍卫走进,亦峰随即被拉着站起,正要随他们离去,灵玥却依然拉着亦峰的手不愿放开。
「灵玥。」皇帝沉声警告她。
「灵玥,相信我,不会有事的。」亦峰温润微笑,劝说灵玥放手,纵然他将要前去的地方是旁人惧畏的天牢,只要灵玥安好,便无惧无悔。
灵玥不舍的放手,目送亦峰被侍卫押送离去後,向皇帝行礼告退,惴惴不安地由几名宫女陪同前往她昔日所居--合欢殿。
第五十五章 酷刑
──他语气温和,向自己的女儿承诺这是最後一次让她受委屈。──
合欢殿是昔时灵玥母妃甄氏入宫所居之处,取其岁岁合欢之意,灵玥幼时也随母妃居住在此殿中,直到甄氏离世才迁居到端静夫人的寝殿。
此时重回旧地,灵玥没有丝毫喜悦,她在窗边落座,默不作声的看着几名宫女在殿中忙活,脑里只想着要如何将被困天牢的亦峰解救出来。
不知何时,蒹葭的声音传进灵玥耳里,只听她劝说:「公主,你都坐了大半天了,水米不进,再这样下去你会吃不消的。」她让其他宫女将晚膳置在桌上便示意她们退下,灵玥亦峰获罪不久,蒹葭便被送进宫来,照顾灵玥。
灵玥扭头望向那一桌晚膳,父皇虽下旨不许她离开皇宫,但一切用度供应并无削减。想到亦峰此时身陷囹圄,自己仍能享受美味佳肴,心有愧疚,道:「我吃不下。」
「你若希望他安然无恙,便好好照顾自己。」皇帝踏着淡淡月色而来,蒹葭随即福身下礼,他抬手免其礼数,只让屋内所有宫女下去,殿内只剩下他和灵玥父女俩。
「父皇……」灵玥见皇帝前来,抬眸望向皇帝,除却有关亦峰的事情,她如今对一切都毫不在乎。
「朕知道你想说什麽,先用膳再说。」皇帝在饭桌前坐下,亲自夹了几样灵玥爱吃的菜肴到她碗里。
灵玥闻言,只得起身走至桌前敛裙落座,垂眸执起银箸将碗里的菜肴逐一往嘴里送。皇帝见灵玥肯动筷,稍稍放心,同样举筷用膳。
整顿晚膳在静谧的气氛下用完,灵玥吃了七分饱,放下银箸,安静的坐着,不发一言。
皇帝也没让人立刻撤走晚膳,目视灵玥,问:「灵玥在怨父皇?」不再是冷冰冰的‘朕’,而是带了一点亲情的‘父皇’,此时只有他和灵玥,自然不必再刻意冷待她。
灵玥摇首,恭谨道:「灵玥不敢,只是在想那道假圣旨的事情。」她实在想不明白,既然是假的圣旨,为何字迹与言辞能模仿得如此相像?
「以你的聪慧,真的猜不出那道圣旨是出自谁的手笔?」皇帝引导灵玥,他本来就打算将自己所计划的一切告诉灵玥,让她能更好的配合自己演戏。
「是端静母妃,对吗?」灵玥一直以为皇帝被端静夫人的所作所为蒙在鼓里,原来她的父皇什麽都知道,那今次的事情其实只是一个契机?
皇帝微微颔首,轻拍灵玥手背,语调温和:「父皇知道你这几年受了不少委屈,父皇保证这一次会是最後一次。」
「那亦峰他……」灵玥眸中添几分亮色,满怀希冀的望向父皇。
皇帝脸上带着极浅笑容,压低声音交待灵玥接下来将要做的事情,灵玥救人心切,不管是一场什麽样的戏,她都会配合去演。
然而,这一夜对於亦峰来说却是极为漫长。那几名狱卒得到端静夫人的授意,自然特别‘关照’亦峰。其中一名狱卒从各色刑具中挑选出一条皮鞭,泡过辣椒水,望向面前被绑在木架上动弹不得的亦峰,随即以熟练的手势落下一鞭。
亦峰早就料想到被关进天牢後会受刑,刚才那几个时辰果然只是暴风雨的前夕,他咬紧牙关,忍住疼痛不哼一声,虽然无法反抗,但至少也留有一点尊严。
鞭子不停挥落在亦峰身上,衣服渐渐被扯破,现出一道又一道血痕。那条皮鞭浸泡过辣椒水後,轻一挥鞭就能打得皮开肉绽,更何况那名狱卒是习武之人,力气自然不小。
这种酷刑彷佛永无尽头,每一鞭落下时,亦峰的身体都会随之轻轻颤抖,痛楚化作了汗水,有的沿着右额浏海滴落地上,有的却是沿着脸颊流到那几道血痕之中,无形中又增添几分痛苦。
如今所承受的痛苦相较噬心蛊发作而言,不相伯仲,他已数不清楚自己到底挨了多少鞭子,只觉眼前一片模糊,须臾即脑袋一歪,不复清醒。
本来狱卒们按照惯例应是要弄醒亦峰继续用刑,但他们接到的吩咐是要慢慢折磨亦峰,故此扔掉手中皮鞭,也没有将亦峰从木架上解下,自去饮酒休息。
天将破晓,灵玥因惦记着亦峰而无法入眠,坐等旭日东升时,蒹葭急步走进殿中,向灵玥一福後上前至她耳边低语几句,只见灵玥的表情由忧愁转为惊恐,努力逼使自己冷静下来,闭眸沉吟片刻,吩咐蒹葭为她更衣,按照皇帝昨夜告知的计划,前去求见端静夫人。
第五十六章 解救
你醒一醒,睁开眼睛看看我,好吗?──灵玥
我一定是在做梦。──亦峰
「夫人,灵玥公主在外求见。」如意奉茶时,向端静夫人禀报。
「是吗?让她进来吧。」端静夫人漫不经心的转玩皓腕戴着的玉镯,她预料到灵玥必定会为亦峰求情,只是不曾想到螳螂捕蝉,黄雀在後的道理。
灵玥不过等了片刻即有宫人前来引自己进去,坦白说,她对自己实在没有太大信心,只是如今唯有尽力一试而已,再拖延下去,她怕他会熬不住。「灵玥见过端静母妃。」她行礼如仪,心中却是慌乱不已。
「起来吧,灵玥不在合欢殿好好待着,来本宫这里干什麽?」端静夫人含笑赐座,一番言语实是明知故问。
「端静母妃,灵玥恳求您劝劝父皇,放了驸马。」灵玥并未入座,跪在地上,殷切恳求端静夫人。
端静夫人摆出一副惊诧的模样,片刻又恢复面色如常,道:「灵玥,你的驸马的确犯错,罪无可恕,教本宫如何在皇上面前求情?」其实,她原本的目标是灵玥,却没想到亦峰竟然会为了灵玥而将一切罪责往身上揽,不过,看到灵玥如今这般方寸大乱,她还算满意。
灵玥不知自己应再说些什麽让端静夫人答应自己为亦峰求情,毕竟她知道端静夫人是不会亲手毁掉这一切的。她沉默片刻,跪直身子,道:「端静夫人,我知道你恨我和母妃,想要让我母债女还。虽然,你和母妃的恩怨我不甚了解,但你要报复便冲着我来,何必连累他人?」
端静夫人闻言,挑眉望向台阶下跪得笔直的人儿,这是要挑明了,从此不需再伪装慈母,灵玥也不必对她强颜欢笑了。「是你的驸马自己抢着替你认罪,与本宫毫无关系。」她微一停顿,起身走至灵玥面前蹲下身来,托起灵玥下颚,道:「况且,看到你为他而伤心的模样,也算值了。」
「夫人多年来将灵玥玩弄於股掌之间,难道还不够吗?」灵玥毫不惧畏的与端静夫人对视,将自己时日无多的事实告之,以便达到此番前来的另一目的:「我已时日无多,将要下去陪母妃了。夫人权当是行善积福,放过我和驸马,让我们能相守最後几个月吧。」虽说她已坦然接受死亡的事实,但还是不愿凭藉此事作为哀求别人,不过,这是她想到唯一的办法了。
「怎麽可能足够?」端静夫人冷笑,随即扬手打了灵玥一记耳光,笑容颇为狰狞,道:「你母妃带给本宫的耻辱,你一辈子也还不清!」
耳朵嗡嗡作响,脸颊是火辣辣的疼痛,灵玥捂住一边脸颊,跪坐着听端静夫人将一切恶行道出:「你知道自己和你母妃有多相像吗?几乎一样的容貌,性情更是如出一辙,本宫日日看着,就想撕掉这张脸。你为何每次都如此走运?昔年下毒於你,有陆珩出手救回;想要毁掉你下半辈子,却不曾想到反而成就一段良缘;假传圣旨召你回京以治你抗旨不遵之罪,他竟然为你揽下一切罪责。慕容灵玥,你们母女俩为何能得到真心相待,而本宫却什麽都没有?」
「刘氏,你做的‘好’事还真不少。」皇帝适时出现,灵玥见了,长舒一口气,这一巴掌也算挨得有价值,至少从现在开始,她不必日夜忧心端静夫人使计谋害了。
「皇上,不是那样的,您要相信臣妾……」端静夫人下意识开口为自己辩解,却在看到灵玥的举动的瞬间反应过来,没想到聪明反被聪明误,她终究毁於自己的精心策划,颓然瘫坐在地,没有言语。
皇帝冷眼望着端静夫人,她早已失去他的信任,如今连仅余的体面和宠爱都将永远失去。
此时,灵玥也无心去看端静夫人的笑话,这戏已经演完,还是救人要紧。灵玥正想开口时,皇帝已亲自将一块令牌放在她手心,道:「拿着这个令牌便可自由出入宫里任何地方,快去吧。」
「是,多谢父皇。」灵玥握紧了手中的令牌,须臾即转身跑走,连告退的礼仪都忘得一乾二净,她只惦记着亦峰的安危,旁的都不上心。
皇帝见灵玥焦急至此,只能遣一太监跟随灵玥前往天牢,他还要好好处置作恶多端的刘氏,为早逝的她讨回公道。
衣裙随灵玥奔跑而飘扬着,灵玥一路跑往天牢门前,没有停下来喘气休息,只以令牌吩咐侍卫开门让她进去。
厚重的大门被缓缓推开,灵玥踏进这阴冷可怕的地界,身子不由一颤,同时亦嗅到空气里弥漫着血腥味,她不禁加快脚步往内走,随即见到她心心念念的亦峰被绑在刑架上,衣服满布血痕,汗水混杂鲜血,一滴滴落在地上,显然是不久前又遭受鞭打。
「亦峰,亦峰……」灵玥的泪水如河流缺堤般涌出,她走至亦峰面前,柔荑轻抚上他苍白的脸庞,道:「你醒一醒,睁开眼睛看看我,好吗?」
亦峰缓缓睁眼,视线模糊得只看见一名女子站在自己面前,不过他相信那名女子就是灵玥,并非他人。「灵玥?我一定是在做梦,你怎麽可能会在天牢呢?」
他的声音微不可闻,灵玥未及听清,又见他昏倒过去,心里更是着急。她命狱卒将锁铐解开,亦峰随即一头栽在她身上。灵玥勉强扶着他,对身後的太监说道:「快去寻几个人来帮忙。」亦峰伤得如此严重,是不可能挪出宫才医治的,思来想去,唯有挪回合欢殿暂且安置,再作打算。
第