新宋-第270章
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宋人自己发明的。使用刷牙子与揩牙粉，比起盐水来，感觉就要好得多了；而比起如沈括那样用苦参来洁齿，则要节省许多。
刷牙之后，石越如同一般宋朝士大夫一样，在口里含了一片鸡舌香。这个习惯，是石越近几年才慢慢养成的。宋朝士大夫为了保持口腔卫生，往往喜欢在口中含鸡舌香，这样开口说话的时候，不仅不会有口臭，而且还会发出芬芳的气味。
然后石越便开始在后院的雪地上打起太极来。
一套太极尚未打完，便见侍剑快步走了进来，禀道：“公子，张大人来了。道是仁多澣的特使求见，并带回一个被俘的武官。”
他话尚未说完，石越已经收了拳，摘起放在一边的佩剑，道：“算他识趣。”一面向外间走去。侍剑连忙紧紧跟上。
到了公厅，却见厅中除张守约外，又有两人在等候，其中一人是党项服饰，石越自然不认得。另一人是宋朝武官打扮，石越抬眼望去，赫然竟是何畏之。
三人见到石越，连忙上前参拜。石越在帅椅上坐了，将佩剑随手放到帅案上，方说道：“不必多礼。”
张守约知道石越这是故意在仁多澣使者面前拿大，忙上前一步，朗声禀道：“启禀石帅，这位是夏国仁多统领的特使仁多保忠将军，他奉仁多统领之命，前来求见石帅。”
“将军鞍马劳顿，一路辛苦！”石越斜睨了仁多保忠一眼，只例行公事般慰问了一句，便沉着脸问道：“仁多统领可是许诺放归我大宋被俘将士了？”
“在下此来，便专为与石帅分说此事。”仁多保忠也是仁多族的一时英杰，年岁虽青，在夏国却已颇有盛名，见这情形，已知石越故意怠慢，他也并不生气，只不亢不卑地说道：“为表诚意，仁多统领特令我先送归何将军与十名军士。”
石越将目光移向张守约，张守约微微点头，表示仁多保忠所说不假。他脸色稍霁，道：“如此方是两国修好之道。”顿了一下，又吩咐道：“先请何将军下去休息，沐浴更衣。”
“谢石帅。”何畏之抱拳行礼，在军法官的带领下，先退了下去。大宋军法，被俘武官归国，都必须先由军法官审查，这个何畏之自是明白的。石越说的话，不过是为他留面子。待何畏之退下，石越这才吩咐道：“还不给仁多将军看座。”
仁多保忠谢了座坐下，却不提俘虏之事，只道：“在下在夏国，已久闻石帅威名。人人都说石学士学通古今，礼贤下士。又听人说石学士曾有高论，道夷狄只要能化夷为汉，便与华夏一般无异，却不知是真是假？”
石越哼了一声，道：“可惜夏国现今所行之政，却是舍汉制而用胡礼！”
仁多保忠闻言，摇摇头，长叹一声，默然不语。
石越见他这般神情，不由问道：“将军这又是为何？”
仁多保忠又微微叹了口气，道：“在下为夏国之臣，石帅却是大宋重臣。有些话，原不当说。但我家统领之前见到石帅，已是十分仰慕石帅之仁义，回国后常常感叹，以为古之贤人不能过。又听到石帅这番高见，以为石帅的见识，天下再无第二人能及。故此才不避嫌疑，遣在下前来，敢以肺腑之言呈于石帅驾前。我家统帅说，天下虽大，宋夏虽为敌国，但也唯有对石帅，他才敢以肝胆相对！”
这一顶一顶的高帽子不要本钱的给石越戴过来，让人听了，直要以为是羊祜与陆抗再生。石越在这边拿腔作势，却不料那边不以为意，反许之以羊祜，他再厚的脸皮，也须有些受不住。这时候也只得缓了语气，道：“岂敢，石某何德何能，敢蒙仁多统领如此错爱？”
“石帅不必过谦。”仁多保忠黯然摇了摇头，又道：“方才石帅说敝国舍汉制而用胡礼，其实这也是敝国有识之士所痛心疾首者。”
“哦？”
“以石帅之明，又岂能不知敝国如今不过是权相当道？我主君虽然心向汉化，愿长为大宋藩臣，然却屡屡为奸相所沮。至于挑起边衅，冒犯朝廷，其实都是奸相所为，主君不过受其挟制而已。敝国凡忠臣义士，无不切齿。”
石越虽已猜到三四分，但仁多保忠竟真敢对自己说出这些话时，他也不能不又惊又疑，不知仁多澣究竟打的什么主意。口里却道：“春秋之义，似梁乙埋这等奸贼，天下人人得而诛之！本帅也不瞒将军，朝廷与贵国作战，其实也不是得已。朝廷括有四海，要你这河西弹丸之地何用？若非夏国不修职贡，屡番犯边，伤我百姓，朝廷亦乐于罢兵，使天下太平，百姓也不用受转运之苦。仁多统领既知梁乙埋为夏国国贼，为何不举义兵，清君侧，反要听他驱使？”
“奸相势大，且他挟天子以令诸侯，所谓投鼠忌器，故此不得不虚与委蛇。”仁多保忠憾然道，稍停了一会，又道：“想来石帅当知道，此贼不仅是敝国国贼，还是石帅私仇。沙苑监、渭州之刺客，无不是受其指使。”
“这个本帅早已知道。《春秋》重复仇之义，本帅非是不想报仇，不过以国事置于私怨之上而已。”
“石帅胸襟，令人钦佩。”仁多保忠抱拳道，“但石帅要报此仇，却不仅仅是私怨，同样也是为国事。只须无此贼，西北之地，从此可以铸剑为犁，此乃两国之利。”
“将军之意是？”石越不由倾了倾身子。
“不瞒石帅，如今我主君渐长，忠臣志士，颇聚左右。自古以来，邪不可胜正，奸臣必不可长久。此番梁氏为天朝大败，颇丧军心，正是敝国重振乾纲之时。只是百足之虫，死而不僵。他兵权在握，经营又久，一时也难以轻易除去……”
石越注视仁多保忠，忽笑道：“将军和本帅说这些，不知是想要本帅做些什么？”
“石帅真是快言快语。”仁多保忠站起身来，欠身一礼，道：“在下来拜见石帅，一是想让石帅知道，敝国君臣非大宋之敌人，大宋之敌人，只是梁氏而已。若我主君得正位，必然推行汉制，勤修贡奉，与天朝互市，永为天朝之藩属，绝不敢兴兵犯境。除此以外，便是想请石帅成全……”
“成全？”
“若无石帅成全，边境不宁，梁乙埋的兵权便难以撼动。除掉此贼，乃是两国之利，亦是为石帅报仇，故此在下才敢来此冒昧相求！”
仁多保忠见石越先前态度积极，以为他必会答应，至少也会动心，不料石越却摇了摇头，道：“这却难以答应你。既蒙仁多统领看重，本帅也不敢相欺，夏国奸相当道，于我大宋，不过是利弊参半。况且我便与你家统领谈和了，你家统帅又管得了梁乙埋？且今日宾主易势，上至朝廷，下至我麾下将校，不知有多少人要主战，便凭将军这个许诺，我也难以服众！”
石越的话说得入情入理，但仁多保忠却也听出石越并未把话说死，只不过是在委婉的开价而已，他连忙又说道：“石帅对环州百姓如此仁爱，岂能不知沿边百姓，无论宋夏，都不愿打仗？还望石帅多念沿边百姓之苦……且天朝礼仪之邦，岂有坐视臣乱君道之理？只要石帅肯许诺暗助我等平贼，所有战俘自当送还，更不敢索取天朝分毫。”
石越却不置可否，只试探问道：“除了想我缓兵之外，可还要本帅如何相助？”借外兵平内乱的事情，自古以来，都屡见不鲜。石越醉翁之意，实在于此。
“除此之外，不敢劳动天朝太多，只是敝国主君一旦改制，还盼得天子降一纸诏书嘉奖；若是中土礼器文物，得蒙天子恩赐，敝国上下，无不感恩戴德。”
石越见仁多保忠并没有请兵剿贼之意，不由略觉失望。他沉吟了一会，道：“且容我三思，请张大人先陪将军去驿馆歇息，晚上再议不迟。”
目送张守约与仁多保忠离去后，石越忍不住对侍剑笑道：“今天真称得上是天遂人愿。”
侍剑却有点不以为然，道：“这……公子莫非真要答应他？”
“答应，当然要答应他。”
“但若真助秉常掌握朝政，他倘若真的勤修贡奉，推行汉化，再兴兵就只恐失中外之心。不仅失信于四夷，国内也会有极大的阻力。”
石越摇了摇头，笑道：“没那么便宜事。不过，我正想设计挑起西夏内乱，再寻借口干预西夏，便有人送上门来，这却是天赐良机。”石越望着侍剑，又道：“你以为仁多澣真是什么忠臣义士么？他只管得了静塞军司，凭什么却要我全线缓兵？”
“难道？”
石越笑道：“一个幌子而已。我缓兵就能夺梁乙埋的兵权？天下再没这等好事。他不过打着忠臣义士的幌子通敌，想借机壮大自己的势力而已。他要的缓兵，不过是静塞军司附近的缓兵。你等着看，只要我松口，他接着便会请求互市，甚至会想向我们买武器。我猜他手中的筹码，除了战俘与一堆许诺之外，便是卖马。”
“卖马？”侍剑吓了一跳。宋夏处于交战状态，出卖马匹这种重要战略物资，实在太不可思议。
“自然要卖马。”石越冷笑道：“否则他有何资格与我谈条件？仁多澣知道我大宋虽能从辽国、吐蕃买马，但毕竟数量有限。为得到我的支持，哪怕是饮鸩止渴，他也会与我交易。反正大宋已经很强大，不如让我们更强大一点也无妨。何况西夏还有沙漠天险呢……毕竟只要得到我的支持，他部落强盛就指日可待！”
“不过……”石越又笑道：“大宋欲富强，河西之地，必先入版图。这是太祖皇帝所谓的卧榻之侧，我未必会慢慢等他部落强盛起来……”
“但……”
“我知道你要说什么。”石越道：“我也绝不会让天下以为我大宋伐夏，是不义之举的。”
他的话音刚落，便见张守约急匆匆地走了进来，见着石越，劈头便问道：“石帅果真要答应仁多保忠么？”
石越与侍剑对视一眼，不由得哈哈大笑。
张守约莫名其妙的望着石越，不知道自己的问题，有什么好笑的。却听石越笑道：“先不要说这些，张大人与本帅一道去见见何畏之吧。”
第六十八节
这是一间收拾得还算整洁的房间。房间内摆着一张桌子，上面放着笔砚与几张散乱的白纸，还有一些纸上写满了墨迹。除此之外，便只有一只椅子——其中一只脚明显是刚刚用另外的木头拼上去的。这就是何畏之接受询问的地方。按着大宋的军法律令，普通士兵被俘归国后，只要简单的盘问备案便可，但凡有朝廷正式任命的告身的军官，却必须接受卫尉寺的详细的询问。不论何畏之以前的身份是什么，他现在却只是大宋一名普通的中下级武官，这必不可少的程序是无法回避的——哪怕这会让人感到屈辱与委屈。
何畏之现在的心情就很不痛快。卫尉寺的武官看每一个人的目光都带着怀疑与猜测。何畏之虽然受过当今皇帝的表彰，但是与他一起守卫环州的狄咏战死了，而他却被俘并平安归来，在一般人心中，已是认为他缺少节义了。更何况，何畏之还是大理人！
人们更容易相信一个宋人，但却难以相信一个大理人对宋朝的忠诚。
哪怕他曾经为宋朝立下过卓着的功勋。
何畏之努力抑制住心中的怨气，但却并不成功。他桀骜不驯的眼中发出危险的光芒，终于，“啪”地一声，何畏之气愤地将手中的毛笔一折两断，狠狠地摔到白纸上，墨汁四溅。
忽然，门外廊下传来几个人的脚步之声。何畏之是习武之人，听觉锐于常人，他听到其中数人步履落地的声音不轻不重且有一定的节奏，已知来人非常有教养，绝不会是卫尉寺的武官。正在揣测来人的身份，却听那脚步声在自己这间房前停住了，“吱”地一声，虚掩的房门被推开，几个男子出现在门口。
“石大人！张大人！”何畏之完全没有料到石越与张守约会来此处，十分惊讶地望着门口。
石越含笑望着何畏之，微微颔首，与张守约一道信步走进屋中，随行而来的军法官与侍剑则在门外等候。他的目光扫过桌子上那断成两截的毛笔，但只是略一停留，便回来落在何畏之身上，沉声道：“先生委屈了。”
“不敢。败军之将，不受责罚，已是万幸。”何畏之欠了欠身，怨气却溢于言表。张守约微微皱了皱眉，却没有说话。被俘，对于他这样的士大夫来说，始终是一件耻辱的事情。
“先生守卫环州，功劳不小。对朝廷的忠心，本帅也是信得过的。”石越温声说道，“不过军中制度规矩如此，却也不可以废了。望先生能体谅这中间的苦衷。若中间有得罪处，本帅在此向先生赔罪。”说完，石越向何畏之认真地长揖一礼。
何畏之再桀骜，也是名利场上人，如何敢端受石越这一礼，连忙侧身让开，回拜道：“大人如此，是折杀在下了。”这一拜一让之间，何畏之的怨气已消去不少。
石越伸手扶起何畏之，道：“胜败是兵
