刁民-第206章
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再看陵村后面,有一片茂密地竹林,竹林深处油黑无比,要是在这里拍恐怖片都不用化妆。
移步陵村中,不平的灰色地面干燥异常,偶尔能听到几声鸡叫,那是极其软弱的鸣叫声,貌似在哀鸣。
走访几户人家,有人家中剩下老人和孩子,年轻力壮的都已去世,有人家里连小孩都没有了,唯有两个失魂落魄的老人。
经过一阵调查,霍骇方才发现一个更加古怪的问题,那就是所有相传瘟疫而死的人居然都没有了尸首,皆是半夜一声哀鸣,然后就不翼而飞,由于鸡鸭等牲畜也相继而死,所以侯秦怡只能猜测所有的人都和可怕的瘟疫有关。
“侯大人,村中所死之人是不是皆是年轻力壮之人?或者是已经成年的孩童?”看着远处的袅袅炊烟和一片破败的景象,霍骇轻声问身边的侯秦怡,而王晓玲和苏小莲早已捂上了鼻子,此处脏乱不堪,恶心的腥臭味自然不会少。
“正是,霍公真乃慧眼,这正是下官想不通的问题,理论上说,年轻力壮之人和正要成年的孩童身体健壮,不易受到瘟疫的感染,可是他们却成了被害的对象,哎!”侯秦怡有气无力地说了一句,见到自己治下的百姓过着这样的生活,他的确有些无奈。
“被害的对象?侯大人,你似乎是话中有话啊?难道你怀疑他们是被人所害?”霍骇捕风捉影,冷冷地问了一句,心想,这厮心中定还有什么情况没有言明,不把事情给老子说清楚了,就让老子来帮忙,这不是诚心在玩本大爷吗?
“下官不敢欺瞒霍公,下官前几次来这里查看之时,见后面的竹林有些古怪,也曾在竹林里找出几句烧焦的尸首,所以心中有些疑惑,这些人兴许是被人所害!陵村后面的竹林深邃飘渺,这里的人都说这竹林中有万年诅咒,所以不能轻入,否则定会被诅咒而死!”侯秦怡拱手作揖,老实交代竹林的情况。
诅咒的竹林?有意思,霍骇兴奋少许,没等侯秦怡说完,他就径直朝陵村后面的竹林奔去,见霍骇勇往直前,侯秦怡急忙带着衙役们跟了上去,王晓玲和苏小莲也是好奇地跟了上去。
信步走进油黑的竹林,一阵竹子的香味迎面朴来。霍骇环视四周,傍晚时分的竹林显得有些幽静,里面寂静一片,偶尔传来竹叶随风摇曳的声响。
脚踩厚厚的竹叶有一种酥软的感觉,霍骇漫不经心地瞧了一下脚下,忽地见到厚厚的竹叶在冒烟,他急忙欠下身子,仔细凝视脚下冒烟的竹叶,再靠近一些,能感觉到阵阵热气迎面扑来。
此时的侯秦怡是紧张万分,他听过不少关于这个竹林的诅咒传说,要是霍骇在这个竹林里发生了什么意外,那他觉得自己也就没有活下去的可能了。
“霍公,天色将晚,我们还是明日再来探究这片可怕的竹林吧?”侯秦怡轻声劝慰道,脸上充满了害怕的神情,他身后的衙役们也是一脸慌张,眼睛不住地环视四周,生怕粗大的毛竹忽地倒塌下来,或是里面忽地冒出一个长有三头六臂的怪物。
“侯大人,你若是害怕,大可以先回,本霍公觉得这片竹林有些古怪,查探少许便会回去!”霍骇浅笑少许,随即径直朝竹林深处走去,苏小莲和王晓玲也是习武之人,霍骇都不害怕,她们自然也会昂首挺胸地跟上去了。
见霍骇以身犯险,侯秦怡自然不敢一个人回去,万一霍骇一去不回,他就是死一百次恐怕也不会获得天下百姓和李世民的谅解。
顺着崎岖的竹叶之道,霍骇径直向东走,越是往里面走越是黑暗,可是地上树叶冒出的热气却是越大,霍骇顿觉奇怪,于是加快了脚步,他想看看竹林的深处到底是什么东西。
诅咒竹林?像他这种有理智的二十一世纪先进青年怎么会相信这种无稽的事情,想必定是有什么人或者什么组织在兴风作浪,只是他们为何而来,暂且还不是很清楚。
这让霍骇不禁想到青龙山的李智乱军,难道舒远县也出现了乱军?可能性不大,扬州一带以前是归杜伏威管,这厮手段强硬,想必在他的管辖范围里不会什么大批乱军,估计连土匪也是少之又少。
慢步到了竹林深处已是天色昏暗,这里四下死寂,不时传来竹林深处的沙沙声,宛如恶魔在轻笑。
闻到腥臭味的同时,霍骇还能闻到一股木炭的焦味,偶尔还能听到阵阵呼呼的声响,震耳欲聋,脚下竹叶冒出的热气变成了白烟,此处宛如仙境一般,不禁让霍骇吃惊不小,难道这片竹林真是神灵出没?否则这白烟来自何处?
“霍公,你看,那里好像有一个洞穴!”少许,谨慎的苏小莲凑到霍骇耳畔,轻声提醒起来,后面的侯秦怡则是带着衙役们严阵以待,脸上皆是充满了惊恐之色。
顺着苏小莲手指的方向,霍骇见到前方的竹林深处有一个苍天巨石,巨石下面有一个不大的洞穴,在诸多竹叶的遮掩下,很难被人看见。
霍骇知道,诅咒竹林的奥秘可能就在这洞穴里面了,反正来都来了,还是进去看一下吧!
没顾得上和身边的侯秦怡商量,霍骇就悄步走向不远处的灰暗洞穴,走进之时,他才发现这是一个院门大小的椭圆洞穴,周围干燥里面,里面不时飘出阵阵白烟。
轻轻嗅了一下,白烟的味道正是木炭的味道,霍骇暗笑少许,里面有人在吃烧烤?
第369章 年关前的欢喜事
洞穴之中也是寂静异常,昏暗的环境和木炭的焦味不禁让人不寒而栗,除了霍骇勇往直前之外,其他人皆是谨慎而行。
摸着石壁快速前行,忽地左脚踩空,霍骇差点摔跤,此时,一支飞箭从上面嗖地一声飞出,直接刺向霍骇的脑袋,霍骇此时的身子失去了平衡,根本无力去躲避这支簧,后面的人皆是惊呼一声。
机灵的苏小莲早已出剑,顿时只听见当地一声,苏小莲的长剑挡去了急速而来的飞箭。快步上来的王晓玲早已将霍骇拽了回来,侯秦怡急忙上来嘘寒问暖,生怕霍骇摔出什么三长两短来!
“霍公,此处古怪异常,咱们还是改日再来探究吧?”侯秦怡几乎用哀求的语气问霍骇,一边的苏小莲和王晓玲则是沉默,两人知道,霍骇没有弄清楚这里的情况是不可能轻易离开的。
“靠,瞧你那点出息?我都不怕,你怕什么,让所有的人注意的,不要踩无草的地面,否则很容易中了这里的机关,果然不出我所料,这个洞穴果然有问题!”霍骇轻声言语,他觉得自己要是没猜错的话,洞穴里定是有人,所以说话声音不能太大,免得被人发现。
“你们还愣着做什么,还不快点火把,然后走到霍公前面去?”侯秦怡见说不下霍骇,只能硬着头皮,带着手下朝里面慢步前行。
“不可,切不可亮火把。尔等紧跟在我后面即可,本霍公只是来探一探此处地虚实,切不可莽撞。以免打草惊蛇!”霍骇见衙役们忙着点火把,急忙起身阻止,在这里亮火把。不出几分钟就会被里面的人发现。
万一这里也和青龙山一样。藏龙卧虎,那霍骇觉得自己真是有进无出了,对方在暗处,自己在明处,纵然自己有三头六臂也难逃一死。
“打草惊蛇,霍公。难道这里有人?”王晓玲惊叹少许,这丫头说话先是很大声,见众人都拿眼睛瞪她,她急忙捂嘴收声。
“不错。难道你们没有闻到刺鼻的焦味吗?这定是木炭燃烧地味道,洞穴里面的定是有人在燃烧柴木,刚进竹林的时候,我就见到地面地竹叶发出腾腾地热气,可见洞穴地下面有一个很大的地宫,地宫的上面正是偌大的竹林,试想,如此大的地宫里面会有多少险恶用心之人?在我们没有摸清对方底细的情况下,切不可做出出格之事,免得带来无畏地死伤!”霍骇分析片刻,聆听之人皆是微微点头,侯秦怡的脸上还不时浮现一丝微笑,像是在庆幸,找霍骇是找对人了。
慢慢起身,拍掉屁股上的灰尘,霍骇继续向前探索,侯秦怡等人紧随其后,渐往深处,洞穴越来越大,并且不断下旋,像是一个环形楼梯,通向近层的地下。
少许,一阵惊天地呼呼声传来,不禁吓得胆小的王晓玲嗖地一声靠在了霍骇的背上,直到呼呼声停息,小妮子才慢慢收回了身子,弄得她后面的苏小莲是吃醋不已,叹息一声,然后摆了摆身子,侯秦怡和他的衙役们早已吓破胆,瑟瑟发抖的站在那里。
惊愕少许之后,霍骇竖起右手,示意让所有的人都站在原地不动,然后独自移步向前。强汛c
慢步走到前方的黑暗处,向下看时,他不禁吃惊,吓得差点晕过去,前下方有将近上万人在那里忙活,这些人皆是围着三个金色金鼎转,金鼎下面是偌大的深坑,深坑里面放有大量熊熊燃烧的柴木。
成千上万的人井井有条地在那里忙活,光着膀子的他们有的搬运柴木,有的将柴木慢慢扔进正在燃烧的深坑,周围有诸多精干的兵丁在把手,偶尔还发出几声催促的吆喝声。
三个巨大的金鼎后面有一扇古铜色的大门,大门虚掩着,两边是全副武装的兵丁把守,想必里面定是住着什么重要的角色。
凝视着这壮观的现象,听到金鼎发出的呼呼声响和成千上万之人运作的声响,霍骇不禁吃惊,即便是李世民的工部也没有如此壮观的场面啊,这些人到底在搞什么?
片刻之后,苏小莲、王晓玲和侯秦怡凑了上来,三人也是瞬间变色,见到这样的场面,就是饱经沙场的李世民来了恐怕也会忽地变色。
“霍公,这些人在干什么?”王晓玲轻声问了一句,苏小莲和侯秦怡也是愣愣地看着霍骇,似乎也在寻找这个问题的答案。
“看上去好像是在炼什么东西,侯大人,你现在应该明白了吧,陵村的人根本不是瘟疫而死,而是被抓到这里来当苦工了!”霍骇引着众人躲闪到一边,然后轻声分析起来。
“原来如此,霍公,要不下官现在就去通知刺史大人,让他派兵前来解救这些受苦的老百姓?”侯秦怡欣喜少许,随即轻声询问起来。
“不可,待本霍公再调查几天,在事情没有完全弄明白之前,不要让胡青腾知道事情的始末!”霍骇吩咐几声之后,便快步朝洞穴外面走去。
已近年关,还有这种破事要处理,霍骇自然不乐意了,看到洞穴里的宏大场面,他知道此事非同小可,不是一天两天能处理完的,所以他决定年后再说,好不容易回家过年,总不能因为这事把年关给耽误了。
回到霍府之后,张云已经备好了酒菜,众人皆是围在桌子旁,似乎都在等霍骇回到,见到霍骇匆匆归来的身影吼,众人的脸上洋溢出欢喜之情。
见到满桌的酒菜,霍骇兴奋不已,好久没有吃到家乡菜了,和霍青寒暄了几句客套话之后,他便挥动筷子,狼吞虎咽起来,热闹的正堂之中立即充满了众人的欢笑声。
后天便是年关,霍府上下也是张灯结彩,大红的灯笼烘托出了一种极其喜庆的气氛,这个时候的灯笼看上去有些古怪,灯罩呈现莲花状,但是和莲花又不一样,里面拉住粗而大,看上去笨重异常。
外面还不时传来孩童们放花炮的声音,轰隆作响,霍府里面的下人们也是笑脸盈盈。
深夜时分,一切回归寂静,霍骇坐在卧房之中,一边品茶,一边盯着在那边铺床叠被的张云。疆泌c
想起刚认识张云那会,他是一个大家闺秀,典雅的大家闺秀,而现在,她看上去更像一个家庭主妇。
但是她没有家庭主妇臃肿的身材,也没有家庭主妇喜欢唠叨的习惯,这才是霍骇还没有厌倦张云的原因。
“夫君,一日劳累,你该去休息了!”张云像往日一样轻语,忽地她欲言又止,因为她见到了霍骇贼笑着看着她,不禁脸上一红,小妮子好久没有这样羞涩过了,或许久经世故的她此时只有在霍骇跟前才会羞涩了。
“夫人辛苦了,夫人可觉近来喜事特别多?”霍骇慢慢起身,微笑着走到张云跟前,脸上充满了坏笑。
“喜事?嗯,不错,霍府修缮一新,夫君和我也都见到了思念已久的亲人,喜事的确不少!”张云沉响少许,然后轻笑着迎合起来,见霍骇慢慢靠近她的身子,她的脸不禁快速涨红。
“既然年关是一个充满喜事的年关,那我们俩再为霍家添一件喜事可好?”霍骇说着,慢慢伸出双手,将小妮子轻轻搂到怀里。
“什么喜事?”张云似懂非懂,但是羞涩难当的她早已低下了脑袋,双手无所适从,只能握着衣袖竖在那里。
“为霍骇添一壮丁……”霍骇说完之后,将张云扑到在床……
翌日清早,霍骇神清气爽,在张云额头上亲了一下之后,便在屋子里看起书来,以前的他可是舒远县难得一见的秀才,家中藏书自然不少,霍骇找来找去,居然没有找到像金瓶梅这样的好书,无奈之下,只好选