世家庶女-第87章
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说完请明玉入座，阮氏今儿算是主人，又身为长嫂坐了主位，明玉坐了左边，吴氏很是不安地在右边椅子上坐下。明玉朝桌上望去，果然都是淮安、苏州那边的菜色，也都是她平常爱吃的，可见阮氏花了一番功夫，就是不晓得这背后有什么心思。
正想着，飘来一阵醇香，阮氏指着桌子中间的甜白汤钵笑道：“这就是三弟妹最拿手的煲汤，借着四弟妹我今儿也能吃上了。”
明玉已被那汤散发出来的香味吸引，阮氏瞧着立即吩咐各自身后布菜的大丫头给她们每人盛了一碗。乳白色的汤汁，只闻着香味儿便叫人竖起食指，阮氏已迫不及待似的端起碗吃起来。
明玉拿起勺子尝了一口，味道醇而不腻，虽食材选用了山鸡，却巧妙地去掉了山鸡的腥味，只余下鲜香，配上酸笋，掩盖了油脂的味儿，不单不腻反而很开胃。
阮氏吃了一碗，又吩咐丫头盛了一碗。
明玉瞧着吴氏略带几分不安地频频看自个儿，真心赞道：“果然味道不错，得闲还请三嫂也教教我是怎么做的。”
吴氏松了口气，陪笑道：“四弟妹喜欢就好。”
阮氏闻言，放下碗筷笑道：“我原也请三弟妹教过我，可我照着法子做出来后却总觉得味道不对，也不知是哪里做错了。”
很是苦恼的样子。吴氏放松下来，不好意思地笑道：“我们家乡人天天离不开汤，下厨最先学的便是如何煲汤，大抵是熟能生巧吧。”
阮氏连连点头：“这话有理，就好比咱们用人。并非见个人就能用，倘或是他擅长的，便能起到事半功倍的作用。”
吴氏闻言微微垂下了头，明玉心里一动，阮氏却打住不说了，吩咐丫头布菜。
饭后坐着吃茶，说了一会儿闲话，阮氏提到京都赵家大奶奶的事来：“……停灵七七四十九天，咱们直沽去京都不算远，四弟妹也能去送一送。这一去最少怕是也得一个月才能回来。”
顿了顿笑道：“四弟妹就当是我多嘴，那桃花山的庄子如何不交给王管事打理？新人不熟悉咱们府里的事倒是其次。管事虽是在咱们手里做事，到底也需的个领头的。”
管事们的身份都相同，只是桃花山哪一处最大，因此管理哪一处的管事在东家心里地位就比别的略高一些，这是楚家不成文的规矩。明玉之所以将那一处庄子交给别人，也是因为王福还有别的事要做。而她用的这个人，也不见得不好。
明玉笑道：“论理是大嫂说的这个理，原来那位管事身子骨不好，又是伺候过大伯母的，勉强叫他来倒是我的不是。用其他人也没什么不好，只是他们管理原来的庄子便……我和母亲商议后，还是用新人，若是不好换了就是。也给其他人说了，只要差事办妥，必不会亏待了他们。”
也就是人人都有机会往上爬，新人尚未得到东家的信任，便是有歪心思暂时也不敢如何吧？新人得到重用，旧人心里不服，新人必然要事事周全谨防被抓住错儿，同样的道理，也会盯着旧人，互相牵制，互相监督。
明玉说完不经意地看了邱嬷嬷一眼，邱嬷嬷顿时就想到那日在别院看见的册子。
阮氏还欲说话，邱嬷嬷忽低声吩咐立在一旁的丫头：“带香桃大姐她们去吃饭吧。”
阮氏的话被打断，邱嬷嬷也算是提醒了她，忙朝香桃几个道：“你们也下去吃饭吧，我们说会子话。”
香桃询问地看了明玉一眼，明玉点头她才跟着阮氏的丫头下去了。
吴氏趁机说起别话，明玉便讨教起她煲汤的秘诀，阮氏无从开口，之前的话才算彻底打住了。阮氏暗暗地瞪了吴氏几眼，吴氏似是有所察觉，说话声渐渐小了许多，本来预备细细地解说如何做汤，也只能简简单单说一遍了事。
不多时，莲月进来回话：“爷问奶奶有没有什么东西要预备？”
他们还没搬回来，秦氏在别院，今儿照旧要回去。明玉起身告辞，阮氏略作挽留亲自送她出来，刚到院子里，就瞧见小黄氏、宇文氏一前一后走来。
互相见了礼，寒暄几句，小黄氏说起正事：“后儿胡夫人要来，我们夫人使我来问问，婶婶和四弟妹那日能不能回来一趟？”
说罢给身边的丫头打了眼色，丫头会意立即将捧在怀里的盒子递给小黄氏，小黄氏笑着道：“这是胡夫人今儿打发人送来的，这是给婶婶的，劳烦四弟妹给婶婶带去。”
明玉一时没想起胡夫人是谁，迟疑着，就听到阮氏笑道：“看来家里要办喜事了。”
才明白胡夫人是京都胡大人的夫人，去年还来了楚家一趟，楚二夫人有意与胡家结亲，为着那事楚凤怡还闹了一场，后来也不晓得胡夫人的意思。这一次胡夫人从京都来，怕是决定了议这门亲事了。
明玉道了谢，小黄氏道：“六妹妹时常念着四弟妹，她岁数也不小了，在娘家的日子眼看着也不多了，四弟妹和婶婶倒是早些回来才好，没得她天天儿念着要去别院找你们。”
可明玉回来这两回都没见着楚凤怡，晓得是客气话，附和着客气了几句，方从阮氏院子一道出来。
路上宇文氏极度欲言又止，眼看着要分路，才失落地道：“若是四嫂和四伯急着去京都的话，就不必等我们了。母亲说相公的身子骨经不起颠簸，没得反而把身子弄坏了。”
能让这单纯的没心没肺的宇文氏挂在心间的大概也只有七爷，明玉笑容不由得变得十分柔和：“不必着急，我们这会子也不急着走。再说，七叔眼下是着了风寒，哪里就好不起来？你也别尽想些坏的，没得七叔瞧见了，反而添了忧思。”
宇文氏诺诺地点了点头，明玉笑着道：“就算我们去了京都回来了，等七叔好些了，再去一趟也成！”
宇文氏这才露出笑脸来，郑重地道：“四嫂答应了，以后四嫂要我做什么都成！”
小黄氏忍不住翻白眼，十分无奈地摇头。
明玉却感动于她这份赤子之心，点头道：“这话可是七弟妹自个儿说的，没得以后我有求七弟妹的时候，七弟妹推辞。”
宇文氏忙摆手道：“不会不会，四嫂这会子有没有用得着我的？”
她问的正儿八经，明玉也正儿八经地想了想，道：“眼下就把七叔交给你了，你可要用心照料他！”
宇文氏点头如捣蒜，觉得不对劲，蹙着眉头道：“即便四嫂不说，我也会时时刻刻盯着他吃药吃饭，我嫁给相公时，我娘就叮嘱过我这些了，这本来就是我该做的事啊！”
小黄氏明显已忍不下去，板着脸道：“好了好了，你四嫂要去别院了，这太阳底下站着，小心晒坏了。虽春天的太阳不毒，没得晒黑了半年才能养回来。”
宇文氏立即住嘴低头，嘀咕了一句“知道了”，又忽地抬起头来，眸子熠熠生辉，喜道：“相公总说他生的太白净，太阳能晒黑，不如叫他出来晒晒太阳！”
小黄氏护额，不理宇文氏，和明玉道：“你们去别院路上小心。”
辞别她们妯娌，莲月深深叹了一口气，笑道：“二奶奶和七奶奶看起来倒像是大人管教孩子。”
明玉也忍不住发笑，这样单纯的宇文氏，心里只有一个七爷，如果七爷没了，她还剩什么？这个念头才冒出来，便被她压了下去，七爷有个好歹，楚云飞亦会不安……
那次的事楚云飞没有细说，可若不是七爷，楚云飞又会如何？没有楚云飞，自己又会如何？人与人之间原来是这样密不可分的。
马车一摇一晃，楚云飞盯着默默发怔的明玉半晌，叹了一声问道：“你在想什么？”
明玉也不清楚自己在想什么，扭头迎上楚云飞的眸子，情绪低落地道：“七爷应该会好起来吧？”
楚云飞脸色一沉，随即又点了点头，嗓音虽轻却有股子铿锵有力：“他会好起来的。”
仿佛只要他这样说，就一定会这样，明玉不觉点了点头，楚云飞分析道：“若是之前便别用那么多心思，先将身子养好也不会落的越来越重。这一回发作，虽瞧着厉害，却也是个好好养病的时机。”
是二老爷给予太多的期望，楚二夫人太过忧心加重了他的负担。同样的话宇文氏也曾说过，“你今儿去瞧过七爷吧？”
楚云飞点点头，“他自个儿也想通了，这便好办许多。”
“那就好。”明玉微微一笑，舒口气道，“七弟妹心思单纯，倒是七爷的福气。”
楚云飞见她情绪好转，一笑道：“这一点我也不比七弟差。”
明玉怔了怔，楚云飞叹了一声，手臂伸过来，柔声道：“别想那些有的没的，七弟会好起来，我也不会有什么事。”
她根本就没说什么，楚云飞是怎么样猜透她心思的？
今儿比两日前回来的时辰早，不曾想他们的马车在别院门口停下时，周嬷嬷却已在哪里侯了半晌，见明玉从马车里出来，便上前急道：“姑奶奶总算回来了！十四小姐她……”
尚未说完才发觉楚云飞，忙打住话朝楚云飞见礼，楚云飞不觉蹙眉，明玉急忙问道：“十四妹妹怎么了？”
周嬷嬷也顾不得了，神情凝重沉声道：“十四小姐怕是想不开了。”
明玉心头一惊，忙提着裙摆朝里面去，周嬷嬷随即跟上，见明玉这般着急，忙道：“眼下还好好呆在屋里，只是奴婢觉得不大对劲，去叩门十四小姐又不肯开。”
明玉闻言才松了口气，周嬷嬷这才细细道来：“今儿姑奶奶走了没多久，十四小姐便叫奴婢备了文房四宝。中午吃饭时，奴婢和梅枝进去瞧，幸而梅枝跟着他哥哥念过一年书，略认得几个字，瞧着竟好似……十四小姐要效仿当初的邱……”
虽只说了一个“邱”字，明玉就明白说的是当初邱家小姐的事。顿时脸色大变，步伐也不觉加快了几分，没留意到脚下的石阶，险些被绊倒了，幸亏楚云飞就在身边，眼疾手快及时扶住她。
周嬷嬷吓了一大跳。
☆、103：未遂
楚云飞还是第一次见明玉这般惊慌失措的样子，扶着她站稳，低声安慰道：“不用着急，你不是说你那十四妹妹胆子小么？她应该也不会有做傻事的胆子吧？”
明玉是历经过得，那样的感觉她再清楚不过，的确，死亡会叫人产生恐惧，不是嘴巴说一说就能真的办到。可到了一定的时间，活着更需要胆量，明玉就有过那样的时候……若不是青桔用死来告诉她活着一切都有可能，她也不会……
“即便她要这样做，也不能叫她在这里！”明玉稳住心神，利落地吩咐周嬷嬷等人，“找力气大的把门撬开，我去和她说！”
楚云飞盯着明玉，她嘴唇紧紧抿着，娟秀的面容没了平日的婉约柔美，更多了几分凛然的气势，仿佛一瞬间，她娇小的身形也变得高大起来。
楚云飞怔住，不过瞬间，耳边传来明玉的叹息声，“这是最后一次了，全看她自个儿，我能帮的也只有这些了。”
到了内院，秦氏显得也有些着急，明玉见了礼，秦氏看了看紧闭的卧房门，道：“没法子叫她把门打开，到底是条命，这孩子便是要做傻事，也要想想自个儿的爹娘吧？”
“娘别着急，我会劝劝她。”
秦氏亦没有别的法子，叫门叫了大半天，里头也没丝毫动静，若不是窗户开着，从外头还能瞧见里头的情形，晓得她还坐在桌边习字，那就真不晓得该怎么办了。
“她那样坐了差不多半个时辰，动也不动，只怕……”落英从外面进来，脸色凝重，语气更带着几分大事不好的害怕，后面的话不敢说出来。
香桃闻言，怒道：“她到底要做什么？”
当初的邱家小姐，事情败露后没多久人便没了，等家里发现时，她身体已经冰凉，躺在血泊里，最后留下的便是一封书信……这些都是后来的传闻，到底哪邱家小姐是不是这般了断了自个儿，没有人知道。
事不宜迟，周嬷嬷将阿阳和阿寻找来，这两个小厮虽年纪小，力气却不小，可门却是从里面拴上了，也费了些功夫才打开。等她们进去，瞧见的仍旧是坐在桌边的明珠，右手握着笔，乍然瞧去好像真的在写字一般，可仔细看去才发现她闭着眼，左手放在桌下。
香桃惊呼一声，手指颤抖地指着桌子她坐着的椅子下端，那血迹似乎早已凝固！
这院子窗户正对着外头的是池塘，能从外面瞧见里面的情形，可却瞧见低一些的地方。她又背对着窗口，没有进来根本就没办法瞧清楚，她能端着的时候，身体几乎都靠着椅背。
大伙只张着嘴，根本说不出话来。明玉心里一寒，她晓得明珠恨她，可没想到明珠这样恨她。
死在这里到底算什么？！
秦氏率先回过神来，也不要人扶，跌跌撞撞几步走过去，轻轻一碰，明珠的身子软软地倒下去。周嬷嬷也回过神来，忙上前摸了摸，道：“还有热气！”
这一声也叫其他人都惊醒过来，可却不敢上前去。
周嬷嬷试了试明珠�
