世家庶女-第3章
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是我不相信妹妹会做出这样的事儿,我就问一句,这件事是不是真的?”
明玉果断地摇了摇头,心里十分感激明菲这个时候还来看她,那些婆子再飞扬跋扈,但对明菲总算还有几分顾忌,明菲已经定了亲事,夫家是京城的平阳侯赵家。纵然现在还没嫁过去,但两家已交换了庚帖,就等明菲及笄后下聘迎娶。
明菲道:“我就知道妹妹不是这样的人!你且在这里等着,想来这么大的事儿三伯母也不敢擅自做主,横竖要去通知老太太回来再做定夺。我会想法子……”
说罢凑过来耳语了几句,明玉大惊,摇着头道:“姐姐的心意妹妹领了,然而这事儿却万万行不通的,我走了姐姐怎么办?而我又能走到哪里去?”
她明玉长这么大,虽然跟着四太太出门坐过席,可淮安城到底是什么模样她都不晓得。她一个女孩儿,平常时候大门不出二门不迈。何况,她这一走便坐实了这件事儿,她以后,以后还怎么做人?
明菲急得双颊绯红,气道:“难道你就留在家里等死么?!你忘了,邱家的三小姐是怎么死的?”
明玉心乱起来,邱家虽不在淮安,邱家三小姐的事儿,却沸沸扬扬传了两三年。原是那位小姐有位表哥,因家里父母俱亡投奔而来,说是邱家的小姐与表哥私定终身,后来事情暴露,那位小姐不堪忍受众人言辞凌辱,一条白绫结束了性命,后来邱家举家搬走,如今也没人知道他们到底搬去了何处。
这件事,陈老太太不许她们女孩儿谈论,明菲这个时候说起,显然也是急坏了。
而眼下,她似乎只有死路一条。明玉想起当初她和明菲闻得此事,明菲曾感叹道:“身为女儿原已悲苦,同样的境遇落在男儿身上,不过一句风流作罢,落在女儿身上却能要了女儿的命,这一世已然如此,愿她下辈子化作男儿身……”
明菲这话说来不是没有道理,邱家那位小姐是真没了,而那位小姐的表哥却活得好好的。便是这般,众人或说起,也说是邱家那位小姐不知廉耻,不但葬送了自己性命,还连累的一家上下跟着受世人白眼,是为不孝,死了也不过一张草席卷了丢去乱坟岗上,成为孤魂野鬼永世不得投胎做人。
明玉手脚冰凉,脸上的神情却带着几分坚定,定定地道:“便是死,我也要死得明明白白!”
“你也太天真了!”明菲一副恨铁不成钢的样子,可又担心把话说得恨了,明玉果然去寻短见。她想起无意间听说的那件事,虽然被四太太挡了下来,可现在明玉出了这样的状况,四太太就是再想拦,也未必拦的住。明菲心急如焚,失口道:“你这样就是死不了,也会生不如死!”
明玉禁不住浑身颤了颤,明菲心疼地望了她一眼,半晌又道:“你自己好好儿想想,但不能耽搁太久,晚些时候我叫我身边的人过来瞧你……”
话没说完,三太太和四太太返回来,四太太随即便叫顾妈妈拽着明菲出去。三太太眼眶儿略有些红,眸子更是比先时红了几分。
顾氏神情相对平和一些,不等三太太再开口,便道:“先派人去通知老太太一声……”
三太太冷哼道:“请老太太回来做什么?老太太便是慈悲为怀,十三做出这般辱没家门的事体,你以为老太太会放了她?她若是个有骨气的,就一头撞死示清白!”
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☆、005:无路(2)
明玉紧紧咬着嘴唇,浑然不觉已渗出丝丝血迹。四太太道:“你也这般说,等老太太回来再处置又如何?”
三太太料想这么大的事儿,顾氏也不敢擅自做主,又担心女儿明珍果然做出什么傻事来,便叫人将明玉关起来。四太太起身阻拦:“这么个大活人,你还担心她跑了不成?”
三太太冷笑道:“我倒是不担心她跑,是怕有人要偷偷送了她出去躲,随便找个人来顶数!”
四太太咬牙道:“十三虽是我身边养大的,到底也是老太太的孙女,我既说了等老太太回来处置的话,就定然会给你一个交代!”
明玉不知自己如何跟着顾氏离开善德堂,回到顾氏的正屋,以为顾氏会审问她,不曾想顾氏反而问起她:“老太太要的经文写好了没有?”
明玉摇了摇头,嗓音有些飘虚地道:“剩下的不多。”
顾氏静默了半晌,这静默的空当,她眼睛也不眨地盯着明玉,明玉觉得自己好像光着身子被人打量,但因为打量她的是顾氏,所以她很坦然。
半晌,顾氏才缓缓道:“做事要有始有终,既然答应了老太太,就把老太太交代的事儿做完。”
明玉心头冰凉,顾氏将她从三太太屋里带回来,便是为了这个事儿?到底还是福了一礼,低头称“是”。顾氏脸上露出些许疲倦:“你屋里暂时就让香桃过去伺候。”
立在一旁的香桃立刻走过来见礼,明玉行礼告退。
三太太的动作很快,小跨院此刻安静的仿佛久无人居住,阴沉的苍穹,淅淅沥沥的梅雨,小跨院失了所有的色彩,笼罩着一层灰蒙蒙的东西,似乎再也见不到天日。
她仰天深呼吸,就在一个时辰前,她这里虽算不得十分热闹,但只要一进来,必然有三五个丫头过来行礼。身边的香桃仿佛猜出她心头所想,低声解释道:“十三小姐屋里的人,都被钱妈妈带走了。”
伴随着香桃的话,身后传来关门落锁声。
迎着清冷的微风,雨点儿落在她的脸上,凉凉的有股子湿意。所谓翻天覆地,便是形容她眼下的处境吧?
她怎么也没想到,这般荒唐的事儿竟会发生在自己身上。
顾妈妈把钥匙呈给顾氏瞧,顾氏看了一眼便叫她收起来,顾妈妈把钥匙放进腰间系的荷包里头,踌躇了片刻道:“十三小姐那性子,估摸着也不会偷偷跑了出去,太太这样做万一她……寻了短见……”
顾氏摇了摇头,语气是她自己也说不明白的笃定:“她今儿不会!”
顾妈妈愣了愣,抬起头去看顾氏,顾氏眉间虽有倦意,眸光却透着清明,语气里没有多少严厉,缓缓道:“去把青音的老子娘叫来。对了,你去门上问问,今儿有没有人上门抵帖子。”
顾妈妈是顾氏的陪房,忠心耿耿在顾氏还没出嫁的时候,便赐了她顾姓,后来陪着顾氏嫁来陈家。顾妈妈跟了顾氏多年,多少也摸清了顾氏的行事作风,揣度道:“太太是怀疑青音?”
“你也说十三不会做出这么出格的事儿……希望,这一次我没有看错眼!”
顾妈妈叹了口气:“太太还没吃午饭,奴婢先传饭吧。”
话音刚落,明菲从外头进来,一边行了礼一边道:“娘怎么把十三妹锁了起来?这般锁了起来,娘莫非也信了那背信弃义登徒子的混话?”
顾氏看着女儿,她这个女儿,聪明是聪明,然而做事太冲动,顾氏端了矮几上的茶,来不及与女儿说上一句话,大丫头香莲站在门口恭恭敬敬回道:“几位姨娘过来服侍太太用饭。”
“今儿不用了,叫她们都回去。”
香莲应了一声,明菲这才想起午饭的事儿来,一叠声地吩咐香莲传饭,亲自去收拾了桌子,饭菜还没上桌,外头又传来一阵问好声,是四老爷回来了。
顾氏起身相迎,四老爷才从外头回来,身上的斗篷都来不及脱,一脸怒意,一进门便朝顾氏怒道:“瞧瞧你教养的女儿,现如今惹下这样出格的事儿,你不嫌弃丢人,我还嫌弃丢人。若早早听了我的话,将她送走,如何能得罪了三婶婶!”
明菲呆住,顾妈妈忙走过来拉着她道:“十小姐先回去吧。”
明菲由着顾妈妈拉了出来,回想起父亲的模样,又担心地扭头望去,顾妈妈低声道:“老爷不知在哪里吃了酒,横竖上头还有老太太,十小姐莫要担心。”
屋里隐隐约约传来顾氏微带薄怒说话声:“她是我女儿,难道就不是你女儿?”
四老爷被堵得脸色绛红,冷哼一声道:“就因为她是我的女儿,我将她养这么大,难道她就不该回报我一二么?她不报恩就罢了,还惹出这样的事儿来,我以后还如何抬得起头做人?!”
顾氏忍不住捏紧了手里的绢子,冷笑一声道:“老爷打得好算盘,你既说她是你女儿,难道就不是明菲的妹子?明菲要嫁去京城,你也要将她送去京城,明菲嫁过去是正经侯府少奶奶,妹子却是一个老头子的妾!老爷是打算叫别人瞧明菲的笑话,还是瞧老爷的笑话?或者老爷的意思是送去了就不是明菲的妹子了。既然不是明菲的妹子,还能是老爷的女儿么?不是老爷的女儿,老爷还叫她孝顺老爷?这是个什么道理!或者,老爷连明菲也不打算认了?!”
这拐来拐去的一席话,把四老爷饶得晕了,顾氏平常不是话多的人,但倘或与四老爷说话,十回里头四老爷也不会赢一回。
顾氏早就对四老爷寒了心,但现在不可避免地又寒了一回心。面上蒙了一层冰霜,叫四老爷百口莫辩,咬牙道:“这件事看你怎么了结?!”
说罢,又怒气冲天地出了门。
顾氏气得浑身瑟瑟发抖,送走明菲的顾妈妈返回来,想劝两句,却不知从何处开始劝。嫁鸡随鸡嫁狗随狗,顾氏由父母做主嫁来陈家,初初还有一段夫妻恩爱的日子,到底是从什么时候变得?
顾妈妈心疼地看着顾氏,顾氏却已整理好情绪,平静地开口:“先传饭吧,十三哪里也把饭菜送去。”
顾妈妈点着头,趁机又回了一件事儿:“听门上的婆子,今儿早上咱们走了没多久,便有一位自称京城来得姓楚的年轻人递了帖子要拜访太太,太太不在家,那人留了话改日再来。”
顾氏看了一眼顾妈妈递过来的帖子,脸上终于有了点喜色,然而这喜色没维持多久便散了。顾妈妈深知其中的缘故,见顾氏这般,也忍不住替明玉惋惜:“原本是门不错的亲事……”
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☆、006:无路(3)
这头由顾妈妈服侍顾氏吃饭不提,明玉却没胃口,香桃看着逐渐冷掉的饭菜,出声劝道:“十三小姐千万别这般消沉,果真没有的事儿,太太万万不会冤枉了十三小姐。”
顿了顿,语气更为慎重了几分:“十三小姐想想,青音和青桔可是太太给十三小姐选的人!”
眼前的迷雾因为这句话劈出一道光来,三太太讽刺顾氏的话犹在耳边——“……就算你瞧得上志远,也该选个配得上的……”
原来三太太这话并非是无缘无故地说起,明玉自个儿是被整件事唬得全乱了方寸,认为顾氏也不相信她是清白的,可若是不相信,自然会将她交给三太太处理,不会将她领回来。她已是戴罪之身,更不会将香桃派过来服侍她。
香桃十四岁就被顾氏提了起来做大丫头,香桃的地位井然和顾妈妈等同,明玉还曾觉得怪异。
原来,这才是香桃真正的好。再想顾氏说有始有终的话,顿时有种豁然开朗的感觉,只是,这件子虚乌有的事儿,顾氏能给她一个清白么?明玉知身为女儿身的悲苦,顾氏这般好的出身,还是嫁了四老爷这么个人。而她纵然是清白的,又能嫁给什么样的人?就算最后给了她清白,她似乎也只有死路一条。
陈家的女孩儿这么多,她一个庶出,死了就死了,谁又会去追究。而罪魁祸首王志远,至多不过说他风流罢了,而这风流的背后,还有陈家女儿如邱家女儿那般不知检点的缘故在里头。就是死了,也是被人唾弃的野鬼。
明玉看不到一点儿希望,怔怔地坐着,心一点一点沉下去。目光无意识地落在小跨院紧闭的门板上,她连逃的机会也没有……
陈老太太回来的时候外头的天已经全黑了,三太太冒着雨去二门上迎接,早蓄了一眼框的泪,还没见着陈老太太的面,便哭天抢地地闹起来,说明珍若是有个三长两短,她也不活了。
陈老太太板着一张脸,斥道:“你是想嚷嚷的全淮安人都知道才甘心?!”
三太太这才住了口,陈老太太回来的消息送到顾氏屋里时,顾氏正在看明玉抄好的经文。香桃在一旁说明玉的情况:“……午饭也吃了,写了一下午。”
顾氏的脸隐在阴影里,香桃看得不真切,顿了顿继而道:“奴婢斗胆,奴婢始终觉得此事不真,志远大爷来咱们这头,也都是去了六爷屋里。”
顾氏没说话,吩咐香莲将抄好的经文放进填漆描金的匣子里,香