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第28章

世家庶女-第28章

小说: 世家庶女 字数: 每页4000字

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这话也暗示她去京都,还为儿女们的婚事。后宅女眷的交际圈子,和外宅男人紧密相连。就好比楚夫人自己,丈夫在世时,她经常出门走动,应酬女眷也多。丈夫去世后,她守寡不便出门是其一,那些本来有走动的也渐渐不怎么来往。而四太太的丈夫四老爷,身无一官半职,又不擅长庶务。四太太在淮安、苏州基本没什么亲戚,能来往的都是陈家本族人。

楚夫人不由得看了一眼脸上始终挂着笑,安安静静听她们说话的明菲和明玉。明菲是已定了亲事,明玉却还没有,又想到之前她们不小心撞见儿子时,儿子的目光单单就留在了明玉一人身上。

她心不由一动,笑眯眯地点着头朝四太太道:“是该带她们出去走动走动,不然别人也不知道你养了这么好的女儿。”

中午仍旧在楚夫人的正屋吃了丰盛的午饭,坐着吃了一盏茶,就有门上的丫头进来说,保和堂的大夫到了。四太太便让香莲去传话,让蔡姨娘准备准备,没过多久,那大夫便诊过脉相。

养了一天,明芳的病情已经明显好转,大夫在原来的药方子上酌情减量,仍旧吩咐每天按时服用,饮食要以清淡为主,不宜吃得过饱等。

明芳气色好了,蔡姨娘还是很担心的样子,要明芳卧床静养,四太太也没说什么。明芳的身子是真正弱的一个,这直沽临海,比淮安的冬天更冷,就怕没有好利索,回头赶路再病了年也不好过。

下午,楚二夫人带着小黄氏、楚凤怡过来陪四太太和楚夫人说话,她们前脚进来,阮氏和吴氏后脚就来了。楚凤怡却忽然改了态度,见了礼就主动过来与明菲、明玉说话。问她们淮安有什么好玩的,又说直沽有什么好玩的,特意提到了直沽的盘山,笑道:“……哪里有个庙宇很灵验,建在半山腰上,站在那上面,几乎能看清直沽的全貌。可惜离家我们家比较远,我也只去过了一次。再想去,我娘总是怕又出什么意外,哥哥们又不愿意陪着我去。要不是现在天气冷,说不定你们也能去看看。”

一副十分向往的样子,明菲见她特意咬重“意外”,又很期盼她们问的样子,便故作惊讶地道:“出门上香还愿,家里那么多人跟着,能出什么意外?”

楚凤怡不好意地道:“是我贪玩,见后山野花开得好,便冒冒然然去看,结果不小心迷路了,还崴了脚……”

因为这事儿楚二夫人把她身边的丫头婆子,包括奶娘卖的卖,打发的打发,全部都换了。那些人当中也有她喜欢的,她生气闹了一场希望留下两个,一向疼爱她的楚二夫人,却死活不同意。虽然惋惜,但也有因祸得福的好处。

楚凤怡的脸微微红了红,大概自己也觉得臊,将视线移向长辈们。过了片刻,就恢复自然笑着回头朝明菲、明玉道:“她们长辈的说话,也没咱们爱听的,不如去看看哪位生病的姐姐?”

说罢也不等明菲和明玉答应,就过去和楚二夫人说了。她们三个并肩出来,在明芳屋里也不过小坐一会子,楚凤怡就提到想看看她们从淮安带来的东西。硬拉着她们先去了明菲的屋里,因为小住,拿出来的也只有日常用到的,楚凤怡分明没什么兴趣的样子,却故意把妆奁子的几件首饰拿出来,一个个的仔细端详。

明菲见了,便大方地道:“妹妹若是有喜欢的,不如选两件。”

“这怎么好意思?姐姐们来是客,我都没什么送的。”嘴里这样说,却当真认认真真地选起来,足足选了一盏茶的功夫,捡了一对精致小巧的耳环。把她耳朵上戴的那对海棠样式的耳钉取下来,笑着道,“我就拿这个和姐姐换可好?”

“妹妹太客气了,我那对耳环可没妹妹的这个好,妹妹拿去就是了。”

楚凤怡撇撇嘴,依依不舍地把选好的耳环放下,明菲就道:“罢了,妹妹既然喜欢,我也恭敬不如从命。”

楚凤怡这才欢欢喜喜地叫身边的丫头替她换下又戴上,还对着镜子照了照,一副越看越满意的样子。接着又去了明玉的暂住的屋子,倒没选什么东西,看见放在床上绣了一半的手帕,因爱那上面的花样子,恳求明玉帮她描几幅。

明玉的箱笼里有现成的花样子,因怕路上受了潮坏了,便放在随身携带了那个箱笼里。楚凤怡开了口,今儿又主动和她说话,也不当好拒绝,因此让落英、落翘把那些花样子找出来,让楚凤怡自己选喜欢的。总比让楚家预备文房四宝、颜料等省事。

女红是她们女孩儿必须学的,明玉不擅长画其他,但花样子却描的活灵活现,颜色也搭配的好看。楚凤怡又足足选了一盏茶的功夫,才从中选了四福。作为回礼,她叫身边的丫头去取了四张极好的素色真丝手帕。

等她们回到楚夫人的正屋,里面已欢声笑语一片。不知说了什么话,楚二夫人见明菲和明玉进来,就招收叫她们过去,一手拉一个笑着朝四太太道:“可惜我没儿子,这么标致的姑娘,做不了我的儿媳妇。不过我们嫂子却有福气,我们四爷虽无功名在身,也不擅长别的。看起来五大三粗,料理家务却十个人也不及他一个,若是四婶婶不嫌弃,把你的一位女儿许配给我们四爷可好?这么标致的姑娘,他若是还瞧不上,我们就真正没话说了!”

说得明菲和明玉都闹了个大红脸,好在她用了玩笑话的语气,不像是真正说亲,只是拿她们取笑似的。

四太太也不恼,半真半假地笑道:“果然能和老姐儿做了亲家,倒是亲上加亲的好事儿。”

楚二夫人似乎等得就是四太太这句话,看了看明菲和明玉,便将目光单留在明玉身上:“那一个是订了亲事的,果然要做亲家,合适的可只有这一个。这一个模样也这样标志,就怕四婶婶舍不得呢!”

四太太笑着摇了摇头,阮氏立即站出来笑道:“二婶婶也是,但凡见了别人家的姑娘,就要给四叔说亲事,看她们脸红的,可别把两位娇滴滴的妹妹吓着了。”

忙将她们从楚二夫人身边拉过去,笑着道:“你们可别当真,就不好意在这里住下去了。”

说罢眼梢瞥了楚夫人一眼,见楚夫人眼底闪过失望,就含笑看了楚二夫人一眼,那笑却叫人觉得带着几分胜利的意味。明菲和明玉立即察觉到,这屋里的气氛看似热闹,却有张弓欲发的感觉。

楚二夫人被阮氏抢了话,故意板着脸,装着不高兴嗔怪地瞪着阮氏:“你也是大户人家出身,长辈的说话,你也不守着晚辈的规矩。”

阮氏忙丢开明菲和明玉,过去对着楚二夫人作揖纳福,又扭头看了明菲和明玉一眼,笑道:“是我的不是,怕两位妹妹恼了,就忘了规矩。二婶婶是长辈,我婆婆又不在跟前,我若做错了什么,说错什么,婶婶若是不教导教导我,我还能指望谁去?”

这伶牙俐齿的,果然是会说话的。但也成功把刚才楚二夫人说得话带了过去,又把楚二夫人捧了一把。楚二夫人若是再提,就有抓着不放的意思,失了长辈的风度。

明菲和明玉不由得看了阮氏一眼,小黄氏大概觉得婆婆败了下风,掩嘴笑道:“大嫂就是疼爱妹妹,自家的,别人家的都疼,疼起来的时候就把别的都忘了。”

这话四太太母女三人听着倒没什么,阮氏的神色却变得有些不太自然,楚二夫人就赞赏地看了小黄氏一眼,小黄氏笑眯眯地看着阮氏。

阮氏笑道:“做姐姐、嫂子的,那个不疼爱妹妹?你叫我一声嫂子,我何曾不疼你来者?这会子我怕陈家两位妹妹恼了,才说了两句,你就吃味!”

说罢掩嘴笑起来,小黄氏以假作真,摆出一副吃醋的模样道:“大嫂见了陈家两位妹妹,可不是眼里没我了呢!”

说得众人都笑起来,楚二夫人提到的那话就真的再也不知道从何处提了。明玉暗暗地松了口气,好在时辰不早了,楚二夫人率先告辞,带着楚凤怡和小黄氏先走,阮氏跟着便领着一直在她身边充当丫头的吴氏走了。

到了外头,阮氏忍不住回头盯着半掩的帘子冷笑一声。

小黄氏扶着楚二夫人,见楚二夫人脸上还带着笑,便也笑道:“她以为凭她就能拿捏住人家,也不想想自己有没有那样的能耐。就连大伯母都收手了,她还不死心。今儿这样一提,果然他们双方有这个意思,堂伯母自是会感激娘,娘有什么事在堂伯母跟前也好说话。”

楚二夫人看了小黄氏一眼,叹道:“我也是瞧着小四可怜,真哥像他这个岁数时,孩子都启蒙了。要管他的事,又不诚了心地给人家寻亲事,如今小四愈发大了,也愈发稳重更难拿捏,她们还当他是当初那个莽撞无知的小子。”

说着冷笑一声道:“她也真想得出来,在娘家时做姐妹,嫁了人还要做妯娌,真当小四不知道她那点儿心思。”

说到这事儿,小黄氏就笑起来,想起当初阮氏替楚云飞说亲事,还专门把妹妹从娘家接来,结果才住了两天,就哭着回去了。也不知楚云飞用了什么法子,回去后不久,阮家就匆匆忙把那个女儿嫁了。

后来阮氏的母亲,还巴巴赶来说了阮氏一顿。倒是也消停了一段时间,又开始怂恿楚大夫人把什么表妹说给楚云飞。她把那位表妹形容的天上有地上无,结果见了面才知道,模样虽过得去,却有些痴痴傻傻。

果然说成了,这要是传出去,别人还不知怎么说大房刻薄呢!幸亏楚大夫人还没这样糊涂,就此不许阮氏再多事。

楚二夫人道:“你小人家明白什么?大嫂和大伯不管,对他们就没半点儿好处?”

小黄氏一时没明白楚二夫人话里意思,蹙着眉头道:“这怎么说的?论理是自己人才好,难道由着四叔就这么拖下去?”

楚二夫人冷笑道:“大嫂和大伯哪里是不管?而是小四不领情,既然不领情就是终身不娶,也没人说他们的不是。堂嫂子深居简出,小四一个男儿家,难道要他自己去提亲不成?家里又不是没有长辈为他做主,他这样去别人会如何想?逾越了长辈,谁家敢把女儿许配给他?”

小黄氏这才恍然大悟,四爷不娶,就算不得成家立室,原来阮氏和婆婆不过唱了一出双簧,唱给外人看罢了,“既然这样,娘今儿怎么突然提到这话?倘或大伯母和大伯得知了,会不会怪娘多事?”

楚二夫人想到明玉那标志的模样,又文文静静的什么话都不多说,想来她在家也是如此。因此笑道:“陈家那位叫明菲是陈家四太太肚皮里出来的,那位生病的,身边还有个蔡姨娘周全照料。这个叫明玉的,听说生母早就没了的……”

小黄氏一下子就想到了三弟妹吴氏,楚家三爷是大房庶出,娶得吴氏也是庶出。初初看着还是有主见的,这才过门没几年,就把自己的嫁妆都赔了进去。她自己在娘家也有庶妹,见了嫡母和她就像猫见了老鼠,大气不敢出一口,嫡母咳嗽一声,她就吓得腿软,根本就上不了台面。

同样都是庶出,难道谁比谁还能强了去,小黄氏一脸敬服地道:“还是娘想的周全,四叔好歹是堂伯母肚子里出来的,娶个庶出,大伯母和大伯父若是还要阻拦,那就真说不过去。不阻拦,自己的儿子娶了济南望族阮家的嫡长女,四叔却只能娶个庶出,总之怎么做都是错。”

楚二夫人微微笑着,一直没说话的楚凤怡忍不住道:“但若是堂伯母不答应呢?”

楚二夫人语气笃定:“不答应,难道眼睁睁看着亲生儿子耽搁下去?聊胜于无,有总比没有好。”

楚凤怡喜形于色,笑道:“那娘可要好好帮着帮着说和说和。”

楚二夫人本来还带着笑,听了楚凤怡这话,当即板着训斥道:“别以为我不晓得你的心思,我就明明白白告诉你,这事你最好从今儿打住!如今岁数也不小了,也该有些大家闺秀的样子,不该有的心思,就不能有!”

楚凤怡委屈地垂下头,眼眶儿当即就红了。小黄氏忙安慰了楚凤怡几句,说着话已到了楚二夫人的正屋。

天色很快暗下来,用过晚饭,明菲和明玉先回到屋里,楚夫人和四太太又说了一会儿话,才回到暂住的屋子。

顾妈妈亲自倒了茶来,迟疑了片刻,不解地问:“太太今儿怎么没应?”

四太太揉着发胀的额头,顾妈妈忙将茶杯放下,走过去帮她揉。就听到四太太道:“云飞那孩子虽年纪大了点儿,到底是老姐儿亲生儿子,可十三却不是我肚子里出来的。你当时也在场,她把实话都与我说了,别的我倒不担心,十三性子稳住,也是个明白人。可十三出事时,云飞那孩子恰好就在淮安。那事儿闹得那样大,我也不知道该不该实话告诉她,况且,这事儿还要云飞那孩子自己拿个主意才好。”

顾妈妈也觉得有理,道:“若是楚四爷自个儿答应了,他又知道那事儿,也就不担心日后因为这事夫妻两生了嫌忌。

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