世家庶女-第148章
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“老奴私自做主，少夫人不怪老奴就好了。”
明玉反生出几分愧疚，是楚家束缚了他。想到前儿说让他们家继续管着庄子的事，夏老推辞，后来怕明玉误会他自持是旧仆，眼里没有这个少夫人，才忙又应下。
许是看出明玉的心思，夏老笑道：“当年老奴家乡糟了旱涝，大水冲去了家，家人也没了，老奴跟着乡亲沿途乞讨过活。若不是遇上太老爷，老奴这条命早就没了，太老爷看顾老奴，还让老奴跟着老爷学认字。”
可若不是见他是个可塑之才，也未必会特别对待吧。
明玉心里有些犹豫，只是一时之间上哪里找信得过的人？夏老穿着打扮朴实，他两个儿子也来拜见了秦氏和明玉，长子一家和他虽住在庄子上几间瓦房，身上穿戴不起眼却都是好料子。而庄子的进项十分分明，夏老并未给他们特别的待遇，仍旧照着从前的惯例开月钱，其他的都是他们自个儿挣来的，包括在老家置办田地，修建房子。
“只能暂且委屈你们了。”
夏老闻言，忙站起身来：“少夫人这话可折煞老奴一家了，若没有太老爷、老爷，也就没有老奴。”
其实，陈家的管事也有自个儿在外头做买来置办产业的，只是怕他们仗着主人家的势力胡作非为，才加以制止。至于夏老，他们这些年都是靠自个儿，况且如今的楚家也没有什么是他们可以依仗的。
明玉按下这话不提，夏老也就明白她暗许了他两个儿子，一边为楚家做事，一边做自己的买卖。
转眼就是六月，天儿越发热起来。杨大奶奶、杨二奶奶仍旧不惧炎热，隔两天就来一趟，或邀请明玉、秦氏过去。本来没打算在南京久留，可天儿太热，赶路又怕衍哥受不住，少不得与她们周旋。
大概是明玉口风太紧，后来，杨大奶奶竟暗示，只要略出点儿银钱就够了，等赚了就是好几倍。哪怕一千，说不得就能翻出五千来。
一开始明玉还能耐着性子听她说，后来她说的时候就神游去了，却也不得不服杨大奶奶百折不挠的性子。相对而言，杨二奶奶就好了许多，问了几次明玉要不要做些小生意，明玉说不得闲，也不大懂，她也就不继续说了。
明玉出身书香门第，这样的人家自来以清贵自居，到底是不懂还是不屑，杨二奶奶心里自有计较。
无疑，有她们日子不至于太无聊，可也叫人头疼。难得有个清静的午后，明玉哄着衍哥睡了，才刚躺下，菊香提着裙摆跑进来。香桃正要出去，差点儿被她撞倒，少不得斥责道：“莫非后面有什么追着你，这样火急火燎的做什么？”
菊香道：“老太太打发人来报喜了！”
☆、154：南京（5）
报喜？
香桃精神一震，脱口道：“莫非是有了姑爷的消息？”
其实对明玉、秦氏来说，不回直估，住在京都和住在淮安没有什么两样，京都也有哥哥、嫂子、姐姐照应周全。只因要回南京来看看，不在南京住，就一定会去淮安。倘或京都有什么好消息，送到淮安的可能性比较大，毕竟送来南京的话，未必能找得到她们落脚的地儿。
不等菊香细说，香桃将手里的东西递给菊香，就朝里间去。
明玉已坐了起来，她和香桃想到一处了！忙叫菊香进来细问，菊香道：“奴婢也不晓得，管事在外头等着见姑奶奶。”
香桃忙服侍明玉穿好衣裳，收拾妥当从里间出来，才吩咐菊香去把老太太派来的管事请进来。
就是送他们来南京的其中一位管事，管事见了礼，香桃搬了一张杌凳放在管事身后，明玉请他坐下。菊香到了茶来，和香桃两个就眼巴巴望着管事，几乎抑制不住想要问问是不是京都来的消息。
那管事吃了两口茶，左右瞧了瞧。衍哥午睡，云妈妈、周嬷嬷等人也下去歇着了，横竖只有香桃、菊香两个在跟前服侍。明玉心里一跳，莫不是……
明玉打眼色让香桃、菊香退下，这才正色问管事：“到底是什么事儿？”
管事顿了顿，道：“十四小姐丢失的东西都寻回来了。”
陈老太太动作这么快？算算日子，不过一个月，那东西在南京附近出现，又如何到了淮安？电光火石间，明玉意识到，本来并未打算将他们两位管事牵扯进来的。
“你们晓得了？”
管事也不点头也不摇头，道：“也是我们自个儿不留神，十三姑奶奶写给老太太的信差点儿被水冲走，救回来时不留神险些撕毁了，怕浸了水，才急忙拆开……不巧半路上就遇见那伙人，想必和王管事他们在同一个地方遇见的，那伙人见我们穿着还算体面，就将赃物拿出来。老奴哄着他们到了淮安，回去便与陈老太太商议……”
那些人竟然跟着去了淮安？
“本来遇见他们时，就已经在苏州了。想必那些人拿着赃物也寝食难安，想着早些出手。”
苏州亦是繁荣之地，多得是有钱人家、名门望族，即便遇见的是大户人家的管事，出得起价钱的也不少。
“我们身上并未带多少钱，也不怕被他们讹诈了去，就让他们上了船。沿途与他们闲聊他们吃了酒不小心就漏了口风，说这些东西是京都来的。有些还是趁着前年冬天，京都出现暴民……”
明玉听得长久说不出话来，管事长话短说道：“总之十四小姐和三太太丢的东西都回来了，那伙人也被官府拿住。”
相对于这些，明玉更想知道：“他们不过是负责销赃的人，这些东西是什么人给他们的可打听到没有？”
管事摇头：“这个老奴就不知了，东西追回来已十分不易，老太太忙着给十四小姐预备嫁妆呢。”
东西追回来，就不存在威胁。这样说来的话，明珠的事和之前自己想的就不一样了。如果是自个儿以前想的那样，这个把柄必然要牢牢握在手里，贵重的东西能换成钱，衣裳等物送去当铺换来的钱毕竟不多……如果不是自己想的那样，明珠如何认得那些人？又如何那么听那些人的话，不但离家出走，还盗取家里的财物？
横竖这事陈老太太觉得已无后顾之忧，开始给明珠预备嫁妆……陈老太太给明珠预备嫁妆？！
“十四妹妹的婚事定下了？！”
管事笑道：“基本是定下了吧，十四小姐今年就十七了。老奴从淮安出发时，已有人上门提亲，老太太着急，一面让老奴来说一声之前的事。倘或这头的事儿完了，就请亲家夫人、十三姑奶奶赶回淮安。果真十四小姐的婚事谈妥了，自是尽快就要办了。”
那就是还没有确定，这是陈老太太自有主张，明玉望着管事，道：“你们今后可有什么打算？”
明珠身边原来的丫头婆子，都打发去了庄子上，如今身边服侍的都是陈老太太重新安排的人。
管事见明玉目光中带着几分担忧，不由笑道：“老太太说了，等我回去，就去庄子上。”
在陈家，即便在庄子上做管事也比不得府里做个跑腿的。何况他在府里也是个二等管事，明玉道：“本来并不想牵连到你们，因此才写了信叫你们送回去。”
“十三姑奶奶可别这样说，我们年纪大了，在府里反而碍事，不如去庄子上自在些。何况，是去老太太的庄子上。”
明玉释然，又问了问陈老太太、四太太等人的情况，管事话多起来，“……十三姑奶奶不在淮安这些日子，京都也来了信儿，十姑奶奶已四个多月的身孕了，六奶奶也传来好消息。四太太把顾妈妈派去京都照顾六奶奶去了……”
这确实是好消息，韩氏怀了身孕，四太太不晓得多高兴，那心情应该和秦氏晓得她怀孕后一样吧。
与管事说了一会儿话，便让菊香送他去外院歇歇脚。
香桃从外面进来，见明玉满脸喜气，不由问道：“是姑爷的消息吧？”
明玉摇头：“六嫂怀孕了，虽然比十姐姐迟了一些，不过咱们下次去京都就热闹了。”
香桃也被明玉的笑容感染，笑道：“还是咱们衍哥最大，几位小少爷在一块，只怕他是个孩子王呢！”
耳边传来衍哥酣睡声，也不晓得是不是月份小，所以才这么爱睡。这样的衍哥，很难想象他调皮捣蛋是个什么情形。
明玉蹙眉叹息，香桃晓得她的心思，道：“云妈妈和大夫不都说了么，小孩子多睡才好，衍哥月份小，现在才能自个儿坐，等会爬会跑了，只怕也是个不省心的。”
明玉忍了许久，终究是没忍住，见到周嬷嬷就问：“我小时候是不是也这么爱睡？”
周嬷嬷回想了好半天，道：“奴婢只记得姑奶奶小时候特别安静，不怎么苦恼，因此将姑奶奶接来太太身边，太太也没怎么费心。”
“更小的时候，像衍哥这么大的时候，我是个什么样子？”
周嬷嬷又细细想了一会子，反问：“姑奶奶问这个做什么？奴婢记性不好，不大记得了。只记得那会子咱们一房服侍的除了太太的陪房，就是分家时分的人。一开始人多，后来打发了一部分，那时已有了六爷、十姑奶奶，六爷倒罢了，小时候就和衍哥似的，天天儿睡，十姑奶奶却在屋里待不了一刻钟就闹着要去外头。太太也忙，傅姨娘身边只有两个小丫头，倒是不怎么见十三姑奶奶哭闹……”
难道衍哥像舅舅陈明贤，可明玉和陈明贤又不是一个娘胎里出来的。
陈老太太打发管事来，一则报喜，二则接她们去淮安。
傍晚带着衍哥去秦氏屋里请安吃完饭，明玉就提到这事。
秦氏沉思片刻，问道：“我记得陈老太太寿辰是在九月吧？”
虽然不是整数，家里人也聚不齐，但每年陈老太太寿辰，在淮安、苏州的亲戚仍旧会来。明玉点头笑道：“娘记性真好，老太太寿诞是九月初八，重阳节的头一天。”
“眼下已七月了，咱们在南京也住了快两个月。”秦氏面带微笑，顺着窗棂子望着外头绚丽的晚霞，缓缓道，“下次回来的时候，咱们就不必走了吧？”
下次回来的时候，她们就能真正有个落脚的地方，有个属于自己的家。明玉一直在心里规划，从前的宅子买不回来，可以重新修建，想建成什么样子就是什么样子。
杨家晓得她们要离开南京，少不得又请她们吃了一顿饭。饭后，杨夫人携了秦氏的手，依依不舍，说了许多盼着她们快些回来的话。杨大奶奶、杨二奶奶就缠着明玉，“为什么急着走呢？再多住些日子也没什么不好。”
好不好还真难说，南京几代立都，繁荣自不必说，可她们住在这的花费，远远超出了在京都。杨二爷是开酒楼的，说什么他们买菜买米一次买得比旁人多，价格便宜，杨家就是这样。可结果，价格一点儿也不比京都便宜，且菜也不新鲜，米也是陈米，明玉婉拒了好几次，不好劳烦他们，但第二天一大早天还没亮，就送来了。
他们上下连二十口人也没有，送来的菜足够三十个人吃了。落英曾怀疑，送来的都是杨二爷酒楼里买剩下的，香桃当即送了她一个爆栗子——那须得怀疑，分明就是！
虽然不新鲜，丢了却可惜，拿出去买未必卖得掉不说也管不了多少钱，不如做个顺水人情送给杨家，让杨家人自个儿吃一吃。结果，隔天送来的更多了……
气得香桃把剩下的都扔了，见过脸皮厚的，没见过这么厚的。后来明玉想了个法子，送来的都收下，没有钱全部记账，日后有钱了再还上。那些难腌制的腌制了，不能腌制能风干的就风干。一日杨二奶奶去，只见院子里到处都是晾着的菜干，周嬷嬷还拿着一套衣裳去外头典当，说是换了钱买咸菜罐子，又说她们若离开南京，这些腌菜、菜干都存放在杨家，等回来南京再来取。
本以为这样情况会好些，但……
明玉每每想到就气不打一处来，可人家就能做到面不改色，我行我素。
对此，让明玉为日后搬回南京暗暗捏了一把冷汗，以后一定要选一个离杨家很远的地方才好。
“谁家没有那么几件事，我们来了之后，多亏你们照应。特别是二奶奶，想着我带着孩子，一边管着家里的庶务，一边还要关照我们，竟瘦了许多，我们……”明玉满脸感激，“虽然我们走了，到底还有事要麻烦你们呢！还望大奶奶、二奶奶在费些心。”
杨二奶奶立即道：“毕竟来了一趟南京，如今去淮安也是做客，少不得要预备些东西带回去，可是为了采办……”
明玉忙摇头，笑道：“东西已购买齐全了，不是为这个。我们剩下些东西带不走，丢了又可惜，少不得请你们帮我们先收着，等我们来了南京就取回去。眼下，还的麻烦二奶奶安排几个人过去搬。”
杨二奶奶很爽快地应下了，可没想到是菜罐子……
明玉道：“我们家和你们家都是吃过苦头的，都明白一针一线来之不易。丢了委实可惜，倘或我们一时半刻不能回来，你们也可以尝尝，周嬷嬷的手艺还不
