世家庶女-第108章
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过了这几日,秦氏精神状态恢复过来。在徐之谦的交涉下,秦家的祖宅没有买回来,倒是祠堂周围的田地能买回一部分。这个消息让秦氏露出笑容,等明玉将银子交给楚云飞,傍晚楚云飞拿着地契回来,秦氏捧着地契看了良久,当即就和明玉商议找管事打理的事。
她们不会在京都长久居住,买回来的这些田地大抵够祠堂供奉。
明玉想了想笑道:“何必另找人,就用原来的也使得。”
如今看守祠堂本来就有一房人,老的小的在祠堂守着,年轻的都出去找生计,如今能买回一部分,仍旧叫他们回来打理就好。
秦氏自嘲一笑:“到底是我年纪大了,一时高兴就什么都理不清,这样也成。”
隔日便叫人去请了哪一房人来,老夫妇生养一儿一女,女儿嫁给城外乡下庄家人,儿子在外做短工,儿媳妇做了乳母,带的小少爷已四岁,两口子随时都能回去。
如今晓得有田地交给他们两口子打理,虽仍旧是奴籍,到底稳定下来,高兴地连连朝秦氏磕头,也总算是守得云开见月明。
秦氏高兴,笼罩在大家头顶上的阴霾散去,因那老头儿从前就打理过,儿子跟着他也认认真真学过,些许认得几个字,得了差事当天就寻了原来的账本出来,照着重新立了新帐,明玉和秦氏瞧过,都觉得十分不错,下人们在见这个摸样忠厚的汉子,都叫他朱管事。
朱管事家的约莫三十来岁,在有钱人家做了几年乳娘,行事说话也妥帖。又见这里人手不足,就请暂且留下服侍,秦氏欣然允了。
地契仍旧交给明玉,连同祠堂后面那座山,也都在地契之内。明玉推辞,到底是秦氏娘家的东西,即便是她嫁进来才买下下的,她也没资格收着。
秦氏却坚持,道:“我还能活多少年?你们外祖父、外祖母最后仍旧是指望你们去祭奠。”
明玉怕她难得好起来的心情,又被这些事打乱,遂不多说,仔细收起来。
那位朱管事又提议,后山虽是坟山,也有一大片荒废着,没有什么用处,不如将树砍伐了另种植一些果树,等几年结了果实,多了收益不说,也不至于一直荒废着。再者,多出来的这些原非秦家的,却是这一回买回土地,那家人一道卖给他们的。只因水源不大好,因此那家人也无心去打理。
秦氏觉得可行,横竖如今买回来的田地已播种,不过寻长工劳作,朱管事看起来也是清闲不下来的人,就叫他看着办。
转眼到了四月初八,楚云飞下场的头一天。武举程序大抵与文举类似,一共三场,又因武举不但要做兵法策略文章,还有骑射等功夫比划,故而考场设在城外,每一场间隔不过一天,来去疲惫,楚云飞一行人要等结束后才回来。
头一天就把楚云飞要用的东西拾掇出来,又亲自下厨请与楚云飞一道来的哪几位吃饭,不曾想,徐之谦又从京都盛名的海宴楼订了一桌席面送来。四太太亦人陈明贤亲自送了一桌席面来,外头的人吃不了这些,送了一桌到里面。
明玉和秦氏哪里吃得了这许多,只留个几个,其余就赏给下人们。
初九这一日一早明玉便起来了,将他要用的东西交给跟着他的管事,厨房也晓得楚云飞一早就要出门,亦早早起来预备了早饭。在秦氏屋里吃过,天还未亮,就送楚云飞出门。
等回到屋里,秦氏自言自语道:“他要这般,咱们不阻拦,也不晓得是对还是不对。”
明玉没说话,虽楚云飞一直没说,她始终隐隐约约觉得,楚云飞此举谁也没法子阻拦,除了有他自己的野心抱负,似乎与当年公公的死也有千丝万缕的关系。
楚云飞不在家里,一下子似乎冷清了不少。又是客居京都,一天之内除了一日三餐是个大事,再也没别的事算是要紧的。
头一天过去,隔天,四太太和明菲来看望她们。
赵家大奶奶的丧礼结束,明菲才算是清闲下来,陪着秦氏、四太太说了一会子话,就拉着明玉去明玉的屋里,姊妹两个说私房话去了。之前明玉不好将给明菲的礼拿出来,这会子想起,忙叫香桃取出来。
明菲很喜欢,只是如今赵大奶奶丧礼才结束,她们是妯娌关系,虽不必守什么孝,这些颜色鲜艳的首饰却不好戴出来。
说到这儿,明玉倒想起赵大奶奶出殡那日,听来的话。因她和明珍关系并不好,晓得明珍病了,又打发人去瞧,明珍难免多心,觉得她专程去看笑话。就是三太太哪儿,明玉也不过把东西交给四太太,让四太太一并打发人去瞧瞧。
明菲叹了一声却道:“七姐姐可不是省油的灯,你就等着瞧吧,王家暂住的那位表小姐,得不到什么好的。”
明玉也想起那位姑娘,如实道:“我不大喜欢那姑娘,看人的眼神叫人觉得不舒服。”
明菲轻笑一声道:“王夫人也是糊涂,弄了这么个人放在家里,都说知子莫若母,那姓王的不是个安分的,等闹出事来,就有笑话瞧了。”
说到这儿,明菲反想起一事来:“前儿你带信说你们七奶奶想在药王会上第一柱香,这事却没法子,在你写信之前,我也打发人去了一趟,头柱香已有人订了,好歹能在上午上香祈福。”
现在已快四月中旬,还没有楚二夫人、七爷、宇文氏的信儿,也不晓得她们能不能在药王会前赶来京都。明玉感激道:“让姐姐挂心了。”
明菲笑着摇头:“别说这些客气话,不过举手之劳罢了。太医院那头倒是没什么,等他们来了,安顿好住处,我就打发人去请了来。只是,到底可行不可行却不当好说,看病吃药也因人而异的。”
这个道理明玉也晓得,道:“七叔胎里带出来的不足之症,加上他自个儿给了自个儿负担,这些年也没少请医吃药,病患要康复,医者固然重要,也要病患自个儿不放弃才成。”
明菲听她说的头头是道,“扑哧”一声笑出来,想到孙嬷嬷略说起他们家的情况,又微微蹙起眉头。转念一想,楚家七爷到底是楚云飞的兄弟,兄弟间互相帮衬却是好事。再者,楚七爷出身二房,楚家为难楚云飞、明玉的也不过是长房的楚大夫人和楚大奶奶。
另外,他们已搬出来,再提那些事反破坏心情,也就不说那话,端详着明玉眨眨眼,笑问:“你有动静了没有?”
明玉心里还琢磨着宇文氏和七爷的事,听明菲这样问,一时没反应过来,疑惑道:“什么动静?”
明菲只将目光落在她小腹上,明玉明白过来,不觉红了脸,嗔怪道:“姐姐问我,我倒想问问姐姐呢!”
明菲也红了脸,看了看四周,香桃、翠娥几个丫头早不晓得去了那间屋里说话,这边也就她们姊妹两个,便低声道:“相公说不必着急,我婆婆也没催,我着急做什么?”
明玉倒有些意外,赵夫人是已有了孙子孙女,孙子是赵大奶奶拼了命生下来的,只怕更多的缘故是赵夫人一心系在长房,根本没心思管他们两口子。
“你婆婆、妹丈催你没有?”
明玉脸红到耳根子底下,道:“这种事难道催就能催出来不成?”
但秦氏想抱孙子的心,明玉是晓得的,她偶尔也会着急,为什么就没动静。想到这里,手不觉放在平坦的小腹上,想到楚云飞倘或武举得志,不晓得会怎么样,心里就蔓起惆怅。
明菲见了,笑容淡下去,道:“就如你说的,这种事顺其自然就好,我听太太说过你婆婆和公公的事……”
明玉也从未想过这方面的问题,香桃最多再有一年就要放出去配人,秦氏将莲月给她,不过是为了帮她管理庶务,莲月这丫头的心思也不多,还一心想做账房先生。另外,楚云飞成亲时的岁数不小了,她嫁过去屋里竟没人。
当然,这很有可能是为了应付楚大夫人,据说楚云飞十几岁时,楚大夫人就安排了丫头过去,结果没多久就被楚云飞撵走了。另外还有一点,楚云飞……
明玉越想越觉得脸颊滚烫,一抬头见明菲眉梢都是笑意,晓得她心里在偷笑,趁她不留神就去挠她胳膊窝。明菲忙着躲,两姊妹在屋里闹了一会子,孙嬷嬷从外面进来:“姑爷来接姑奶奶了。”
明玉就笑道:“这才多远,偏偏就来接,莫非我还能把十姐姐藏起来不成?”
明菲红了脸,碎了她一口道:“不过顺路罢了。”
孙嬷嬷也帮明菲说话:“真正是这个理。”
明玉怕说多了她恼,两人携手去秦氏屋里,赵承熙已见过秦氏、四太太,正坐在下首吃茶,见明菲两姊妹进来便搁了茶碗站起身来。差不多一年时间,赵承熙明显比去年见时成熟许多。
四太太亦起身告辞,明玉跟着秦氏送她们到二门外,马车已停在这里,上车前,四太太少不得又嘱托明玉:“有什么事儿随时打发人来。”
目送马车远去,明玉扶着秦氏刚到屋里,门上的婆子就进来禀报:“二夫人到了!”
才刚想到她们,她们就来了,秦氏忙叫请进来。明玉道:“我去门上接她们吧。”
秦氏点头,明玉带着香桃几个朝二门去,楚二夫人、小黄氏、宇文氏、楚凤怡已从马车里下来,算上跟着来的丫头婆子,黑压压许多人,正站在二门处四处张望。明玉上前见礼,楚二夫人就笑道:“原还想着住在你娘家,结果我们老爷说你们住在这里,一路问着来,倒也好找。”
二老爷今年开年来京都候缺,就借住在胡家。因眼下还没确切的信儿,不晓得是能留在京都,还是继续外任,便没寻住处。
大家互相见礼,明玉就请她们进去,笑道:“这里是租来的,好在也没别的人,倒是安静。”
倘或楚二夫人一时寻不着住处,住在这里倒也可行,可这里是徐家的宅子,明玉不觉看了楚凤怡一眼。相较于宇文氏满脸新奇,楚凤怡却精神萎靡,看起来十分疲倦,一直垂着头盯着脚尖走路,就是刚才见礼打招呼,她也很没精神。
小黄氏却有些忍不住:“这宅子看起来不错,到底京都有人就是不一样,随随便便就能寻到这样的宅子。”
明玉道:“这是爷安排的。”
小黄氏是明白人,自然晓得楚云飞在京都的朋友也不过一个徐之谦,随即转移了话题,笑道:“四弟妹和婶婶走了不久,三爷就传来好消息,考了三十八名呢!”
说着又道:“春闱也该放榜了吧?陈六爷考得如何?”
春闱三年一回,偶尔会增加恩科,春闱聚集天下举子,即便是在二月举行复试,批阅考卷也需要大量的时间,比不得明玉道:“眼下还没放榜,依着管理,再迟也会在四月二十一之前放榜。”
小黄氏不明白,正要问时,已到了三进。秦氏从屋里迎出来,寒暄几句进了屋,楚二夫人就问楚云飞的情况,秦氏道:“算着日子,后儿就要回来了。”
因四太太才走,秦氏还不曾午睡,看起来有些没精神,楚二夫人只当她担忧,笑着道:“云哥这孩子打小就学了拳脚功夫,读书也不比家里其他几个差,行事稳重,你也别担心。”
秦氏微微一笑,却没见着七爷,少不得先问问。
楚二夫人笑容就淡了,道:“我们老爷另寻了地方住,他才下船,不大好先去住的地方了,等歇两日,再叫他来。”
宇文氏一进门就频频看明玉,这会子听楚二夫人这般说,再也忍不住,看着明玉道:“太医的事,四嫂……”
幸亏已得了明菲的准信儿,明玉点头:“已说定了,你们若早一步到,就能见着我十姐姐,我是托她帮着问的。”
“是赵二奶奶?”小黄氏道,“刚才与我们擦身而过的就是她们?”
明玉点头,小黄氏不免失望:“早一步就能当面谢谢她了。”
楚二夫人道:“这样谢却失礼,改日亲自去谢谢才好。”
等丫头上了茶,又说了一会儿闲话,楚二夫人叫人将从直估带来的东西拿进去,就起身告辞。秦氏留楚二夫人等人吃了晚饭再回去,楚二夫人推辞:“小七在那边,到底不放心,我们来了,老爷也不好继续在胡家住着,我们还要过去收拾。”
话说到这儿,秦氏也不好强留,问道:“你们租住的地方在哪里?”
小黄氏立即答道:“在城南,叫桐花胡同,我们也是头一回去,具体的还不晓得。”
秦氏点了点头,一路与楚二夫人说闲话,小黄氏插不上嘴,就和明玉说起话来:“……三叔考得不错,大伯父很高兴,府里还请了一回客呢!”
说着从袖子里取了个信封出来,递给明玉:“这是三弟妹叫我带来给你的。”
明玉微微蹙了蹙眉头,吴氏写信给她做什么?小黄氏一边留意她的神情,一边道:“你们从直估走也没给大伯母她们说一声,大伯母气得不轻呢。三弟妹心里也当你们还怪她,三叔又……她如今日子不好过呢。”
说完叹了一声,很是担忧的样子。上次的事,不但楚云飞非常生气