侯门新妇-第15章

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　　夏日炎炎，沿途大片农田的庄稼长势正好，满眼油绿。
　　“若丞相得胜，军士归来，正好能赶上秋收。”在路旁歇息时，李尚望着周围道，“今年风雨调和，收成当是不错。”
　　战火四起，人民流离，以致各地田地荒芜，产粮锐减。无论哪路豪强，养兵要吃饭，扎根更要吃饭，于是抢掠粮食成了各地匪霸的专职。
　　在这方面，魏傕却做得出色。
　　在我眼里，他虽然是个披着丞相衣冠的土匪，却颇懂经营之道。他把所辖州郡的无主之地收为官田，令军士闲时耕作，收获充作军粮。几年下来，雍州仓廪丰实，乃为此举之功劳。如今军士要去打仗，朝廷又出新令，准许来雍州的流民分取田地耕种，每年缴纳赋税。
　　我不太懂政治，不过从阿元或者做活的家人议论话语之中，我能听得出众人对魏傕的满意。
　　“掌事以为，丞相此番讨谭熙，胜算几分？”我沉吟片刻，低声问李尚。
　　李尚摸摸胡子，道：“某浅鄙，丞相讨谭，胜算当有八分。”
　　我讶然：“这么高？谭熙兵力可有两倍于丞相。”
　　李尚笑而摇头：“夫人，胜负之事不可光以兵力而论。兵多而无良将，器利而无良谋，于事无补。”
　　我听着，将信将疑。
　　这时，忽然，不远处牛车传来“咕咚”一声，像有什么撞在车板上。那牛车是装祭品的，我准备的和李尚一家准备的都在上面。
　　一名小卒手忙脚乱地把遮蔽祭品的草席掩好，朝我们这边赔笑：“夫人，方才牛车未停稳，一罐酒倒了，幸未溢出。”
　　
　　我要往东，李尚一行要往南，两日后，我们要分别了。
　　“管事，一路保重。”我仍不放心，可到了此处，只好对李尚这么说。
　　李尚向我一揖：“夫人放心，某必不负夫人所望。”
　　公羊刿下马来，手里提着一壶酒。
　　我看向他，道：“此后，李管事和阿焕便拜托公子。”
　　公羊刿一贯的表情无波，颔首道：“自当效力。”他停了停，却问我，“淮南，有仲勋牌位么？”
　　仲勋是我二兄的字。听到这话，我怔了怔，片刻，点头苦笑：“若没有，新做也要摆上去。”
　　公羊刿颔首，将手中的酒壶递给我：“替我敬他。”
　　我看去，那陶壶小而圆，壶口的泥封带着灰。这酒我认得，长安觞乐窖的陈酿琼苏，是二兄从前最爱喝的。
　　我抬头望望公羊刿，眼角忽而有些涩意。
　　“好。”我深吸口气，将酒收下。
　　另一边，阿元抹着眼睛，跟她的父亲和兄长叮嘱来叮嘱去。奈何两队人都要赶路，不好耽误时辰，只得各自上了车马，分道扬镳。
　　“夫人，”阿元仍然眼圈红红，“他们要去多久？”
　　我心里也没底，却安慰道：“放心吧，有公羊公子在，用不了多久。”
　　她满脸幽怨：“如今也不愁衣食了，为何还如此拼命。”
　　我抚抚她的头，没说话。
　　李尚风浪见识得多了，对于“将来”二字，恐怕比我们想得多得多。我知道他想趁着自己还未龙钟，多为家人攒下些傍身之物，所以即便我开口阻拦，他也想去江南一试。
　　我最终还是没再拦他，他要闯荡，在这乱世，又有哪条路是全无风险的呢？
　　没有。
　　
　　因为祭品带了不少，故而虽与李尚等人分道，我们行路却没有快多少。
　　有一件事我很担心，运祭品的牛车总是“咚咚”作响，那上面有天子赐的东西，我怕毁坏了。歇息的时候，当我再一次听到异响，终于忍不住下车去看。
　　负责护卫牛车的小卒见我过去，脸色变了变，忙上前来。
　　“怎么回事？”我皱眉道，“车坏了么？”
　　小卒满面通红，眼神有些闪烁：“禀夫人，不是，牛车不曾坏。”
　　“那是如何？”我心中狐疑，一手将覆在上面的草席掀开。
　　“夫人”小卒脸色煞白。
　　与此同时，当我看到坐在那些框框罐罐中的少年，也登时呆愣。
　　魏安揉着惺忪的眼睛，望着我，神色有些猝不及防。
　　
　　太阳当空照耀，树荫下，魏安吃着糗粮和脩肉，样子斯文，却看得出他饿得很，食物嚼得咯咯响。
　　“四叔为何跟来？”待他吃得慢些了，我不多废话，问道。
　　“我不想待在府中。”魏安简短且理直气壮。
　　“不想待在府中便偷偷出走么？”我皱眉，“四叔可曾想过，这一走，府中该有多着急。稍后我就让军曹拨出人马，稍后送四叔回去。”
　　“我不回去。”魏安抹抹嘴打断，抬眼看我，“长嫂若送我回去，我就同母亲说长嫂不回来了。”
　　我脸色一变，幸好他说得小声，周围无人。
　　“四叔胡说什么。”我声音低低，像从牙缝里挤出来一样。那天魏郯跟我那些话的时候，室中只有我和他两人，魏安怎么会知道？难道魏郯同府中的人说过了
　　“我不是故意的。”这时，魏安开口道，他的脸有点红，看起来竟是不好意思，“那时我去找兄长，庭院里又没人，我就听到了。”
　　我的嘴角抽了抽。这都是些什么事啊
　　话虽如此，我却不会轻易承认。
　　“四叔说的什么话，”我强自镇定，“我带着天子的祭品，自然要去淮南祭祀。四叔说我要走，我却要走去哪里？”
　　魏安一愣，似乎被我问住了。他想了想，却道：“许是我听错了，不过兄长也说过偏室里有金子，长嫂若送我回去，我就告诉母亲。”
　　我瞪起眼睛，没想到这小竖子，竟敢拿金子来威胁我！
　　我盯着他，暗自咬唇。
　　魏安也望着我，两只眼睛平静无波。
　　“长嫂，我不想回去。”魏安认真地说。
　　我闭闭眼睛，用手指揉揉额角，有些酸痛。



☆、祭扫

　　我最终没有把魏安赶回去。
　　我当然不是不想让郭夫人知道那屋子里的黄金，而是听了魏安的话以后，我的右眼跳了一下。乳母曾跟我说，左眼跳灾右眼跳财，于是，我把魏安留了下来。
　　我写了一封手书，向郭夫人禀明魏安跟随我去淮南的事。此事圆谎麻烦，我在书中说魏安思念兄长心切，擅自出走，被我在路上遇到。但此时已出了雍州地界，护卫府兵本是不多，分派人手只怕两边护卫不周，故而打算先让魏安随我去淮南祭祖，完毕之后再一起回去。
　　此事耽误不得，写好之后，我让一名府兵立刻送回雍都。
　　车马继续前行，没有空余的马匹，魏安堂而皇之地坐在牛车上，手里一路上都在摆弄着随身带来的小木件。
　　
　　傅氏起于淮南，不过早在两百年前，傅氏本家就迁到了长安，留在淮南的不过是充作祠堂的老宅和祖坟。以前在长安的时候，父亲每年都要带着我们和族人回淮南来祭祖，香烟缭绕，鼓乐喧嚣，各家供奉的祭品能从堂上一路摆出大门外。
　　淮南是富庶之地，乱世之中，就成了各路枭雄眼中的肥肉。何逵挟少帝到洛阳的时候，他曾经纵容收下军士到淮南抢掠，而后，谭熙、董匡曾在此大战，加上其余各路匪众滋扰，几年下来，这一带已城池尽毁。
　　去年，魏傕一路打退董匡，将淮南收入囊中。不过此地与吴璋割据的淮扬交界，又兼林泽茂密，多有散勇流窜。
　　傅氏祖宅所在的瑞邑是一处小邑，也在战乱之中化作了一片残垣断壁。
　　当我回到这里的时候，荒草丛生，死寂一片。
　　出乎我的意料，在这废墟之中，傅氏的老宅孑然而立。我吃惊地走过去，只见原来的白墙上有火烧的痕迹，却明显被人修补过，房顶和屋梁都是新的。
　　再走进堂上，里面的牌位几十具，最前面的一排是新制的，上面一个挨一个，刻着父亲和兄长们的名字。
　　我盯着那上面熟悉的姓名，毫无先兆的，眼泪倏而模糊了全部。
　　那些至亲的人，视我如明珠的人，他们一直活在我的心里。
　　几年来，我刻意地遗忘那些让我疼痛得喘不过气的日子，好像他们只是去了一个遥远的地方，好像他们还会回来。
　　可当他们真真切切地被刻在牌位上，我的心像被刀子活生生剜去一块，我明白，他们再也不会回来了。
　　一口气从心底深深抽起，我大哭起来。
　　
　　天灾人祸，昔日热闹的城邑成了荒野，风从天边扫过，只有几只乌鸦落在树上。
　　府兵们忙忙碌碌，有人收拾着祭祀后的祭品，有人打扫门庭，领队的军曹大声叫人到附近的废墟里去看有没有柴火和灶台。
　　我坐在一段残垣上，望着远处的坠坠夕阳，心中已经说不上凄凉或悲伤。
　　我想起了给父兄送行时的情景。
　　那时的我，仍然高傲，即便大厦倾颓也不肯服输。那天很冷，我披麻戴孝，一边哭一边大声地唱那首扶灵时才会唱的歌，走到最后的时候，父亲突然笑了起来。
　　“阿嫤！”他朝我大声喊，“别哭！活下去！”
　　
　　“夫人”耳畔传来阿元哽咽的声音，回头，她擦着眼睛，问我，“今夜在此留宿么？”
　　“嗯。”我答道。不在这里留宿还能怎么办，来的时候已经看到了，方圆百里之内没有人烟。
　　阿元点点头，转身走了开去。
　　我深吸口气，擦擦眼睛。哭过以后，心中的郁气排解不少，不过有一件事我始终疑惑。
　　傅氏仅我一人，这祖宅却是新修的。
　　是谁？
　　
　　魏安自从来到这里，就一直静静地待在一旁，我几乎忘了他。
　　等我找到他的时候，他正坐在一个瓦砾堆里翻检。
　　“四叔寻什么？”我问。
　　他抬头，答道：“寻些碎木料。”
　　我瞥见他腰上坠着一个沉甸甸的布袋，露出几只参差不齐的木柄，想来是小锤子小凿子之类的工具。
　　离家出走也不忘了带上这些，魏安的确是个怪人。
　　“这是长嫂家的祖宅？”魏安忽而问道。
　　“正是。”我说，故作轻松，“四叔觉得如何？”
　　魏安的眼睛在我脸上瞄了瞄，许是方才哭得红肿，他的目光停留了片刻。
　　“不错。”魏安的话有些言不由衷，过了会，补充道，“父亲也有老宅，在河西，不过比这里热闹些。”
　　我默了一下，道：“这里从前也是热闹的。”这话再说下去又要起伤感，我对他说，“稍后还要用食，四叔勿走远。”说罢，转身走开。
　　
　　回到老宅前，军曹来找我。
　　他看起来有些担忧：“夫人，今夜在此留宿，恐须多加小心。”
　　“怎么？”我讶然。
　　“此地强人出没，方才来时，我曾见有人影在树林里探头，只怕是歹人的细作。”
　　我沉吟，听他这么说，确有些担忧。不过看看这些府兵，他们都是魏郯一手历练的，且身上服色，一看就是朝廷兵马，乌合之众即便来抢劫，也要掂量掂量。
　　“知道了。”我对军曹说。
　　
　　许是我们操心过度，一夜过去，并没有发生什么事。
　　老宅虽然被毁过，可修得还算不错，至少前堂和左右两塾有顶有门。我和阿元住左塾，魏安住右塾，前堂给府兵们歇宿。
　　早上起来，从井里打来水洗漱一番，再吃过些东西，我们就启程回雍州了。
　　“出来几日便要回去，四叔可觉无趣？”上车前，我问魏安。
　　他沉默了一下，道：“我听说兄长在豫州。”
　　我愣了愣，知道他指的是魏郯。
　　“四叔想去豫州？”我问。
　　“嗯。”魏安点点头。
　　“太远了，不去。”我笑笑，转身走开。
　　
　　回程的道路依然寂静，我望着路旁落寞的田野，忆起从前鸡犬相闻的田园景色，许久都没有说话。
　　虽然田园荒芜，这里的林木却显得更加茂盛，时而有溪水环绕，蓝天下别样美好。
　　当前方一片浓密的树林迎面渐近时，军曹忽然令车马停住。
　　“怎么了？”我感到不寻常，隔着帘子问道。
　　军曹没有答话，却紧盯着前方，手握在刀柄上。
　　突然，一支箭“咻”地从林中射出，太远，没有射中什么人，却教众人立刻惊起。
　　“护卫夫人公子！”军曹大吼一声拔刀。
　　府兵们训练有素，即刻列作阵式抵挡。御人则即刻调转马首，往回退去。
　　箭不断地从树林里飞出来，我听到粗野堆得鼓噪声音，隔着竹帘能看到有人影窜到路上。不过看得出来这些都是毛贼，府兵们虽人少，且挡且退，却是有条不紊。
　　阿元紧紧抓着我，满脸惊恐。
　　我正想安慰她不要害怕，却听一阵鼓噪声在路旁想起，猛地望去，心中大叫不好。只见一伙人突然从路旁的高草中窜出，手中都握着明晃晃的刀。
　　眼看杀戮将近，军曹大喝：“夫人公