菊花醉-第85章
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麦金农一见胡英，高兴地说：“亲爱的胡，你好吗？”
《菊花醉》第十四章（8）
胡英很诧异，问道：“麦先生，你怎么来了？”
麦金农说：“不只是我一个人，还有一个使团。一个庞大的队伍，带了大批的枪炮弹药。我们是应哲德沙尔王的邀请来的，这次是要签订条约，承认哲德沙尔政权。女王陛下已经指令英属土耳其苏丹授予阿古柏艾米尔的称号。胡，从今天起，南疆就成了我们大英帝国的保护国。你将成为大英帝国驻哲德沙尔的全权商务代表。别忘了，这是沃森特先生推荐的。”
“商务代表？什么商务代表？”胡英迷惑不解地问。
这时，大鼻子沃森特走了进来。他张开双臂，要拥抱胡英，却被胡英躲过了。
胡英面容严肃地问：“先生们，阿古柏不是中国人，他是个入侵者。喀什噶尔是中国的领土，你们怎么能承认他呢？麦金农，你只是个科学家，为什么要参与这样的事？”
麦金农笑道：“亲爱的胡，科学家也是有国界的。我是大不列颠与爱尔兰联合王国的科学家，我要为英国女王的利益工作。”
沃森特也笑道：“亲爱的胡恩先生，你别忘了，你也是英国人？”
胡英被麦金农的话强烈地刺激了，他的脸发起烧来。一刹那间，他百感交集，不知道说什么为好。
麦金农见他的面孔急剧变化，知道刺激了胡英。怕闹出意外，就岔开话题说：“我们刚到，先来洋行看看你。明天阿古柏先生将要举行欢迎宴会，希望你能参加，因为你也是英国代表团的一员。再见。”
他说着，不待胡英说话，就与沃森特一起走了。
屋子里陷入一片静寂。胡英面色难看，嘴唇紧闭，坐在那儿像木雕一般。
许久，吴孝增咳嗽一声，迟疑地说：“老弟，我说句话好不好？”
胡英不吱声，但点了点头。
吴孝增说：“方才那个洋人说的，我觉得可行。咱们是做买卖的，管他哪国做么子呢？只要有钱赚。他们要你做英国人的代表，这是多大的官？恐怕连皇上也得害怕，你就答应何妨？”
胡英仍不说话，却把刀子一样的目光射过来。
吴孝增停了一下，继续说：“你不是已经为英国人种了茶树么？他们的茶叶也销回中国来啦。比如幺妹子嫁了人，洞房都入了，睡不睡觉也是人家的人唦。”
胡英腾地站了起来，把吴孝增吓了一跳，以为要打他。不料胡英叹了一口气说：“英国人要承认阿古柏，这是非常严重的事情。一定要设法把信送出去，让皇上知道。”
吴孝增说：“现在出疆的路都堵死喽，阿古柏的人见汉人就杀。要不是你有英国人的路条，咱们来时就被宰喽。我是想回家，可哪个还敢出去？”
阿洛说：“少爷，你写封信，我去吧。”
阿迪力江也说：“少爷，我与阿洛一块去。我是维吾尔，路上好混过去。”
胡英想了一下：“也好。你们千万要小心，把信送到菊花台师伯那儿就可，由他设法去。你们送到信后，先不必回来。等段时间，看看情况再说。”
吴孝增对阿洛道：“阿洛，你到乌鲁木齐后，一定到我家里。告诉奶奶说我好着唦，让她莫要担心。”说着，竟流下泪来。
胡英写信已毕，封好了，交与阿洛。阿洛接过信在贴肉处藏了，就要走。胡英说：“也不必着急，我再到领事那儿为你开张路引，这样更加保险一些。另外你们带上两支德力灵猎枪，多带些子弹。楚儿，你与米兰达为他们准备些吃的和水囊。”
楚儿和米兰达答应一声去了。
胡英走出门来，到领事馆去开路引。见街面上行人寥寥无几，沿街的店铺多未开门。尤其是年轻的妇女，几乎不敢出门。听说阿古柏的后宫里，已经抓了六七百名美貌少女。
到了领事馆，领事不在。办事员说到王宫去商量明天的仪式去了。胡英就转身出来，又到了俄国领事馆。领事佩特罗夫与他熟悉，见面就说：“胡，你们英国人不够意思。南疆是我们俄罗斯人帮助独立的。你们却来了代表团，这是严重的外交纠葛。我要写信报告沙皇陛下。”
胡英说：“我是个商人，不管你们的事情。领事先生，你能帮我开个路引吗？我有两个店员要去乌鲁木齐。”说完，拿出两包极品阿萨姆红茶，放到了桌子上。
佩特罗夫一见红茶，笑逐颜开，说道：“外交纠葛嘛，是国家的事情。路引嘛，是个人的事情。胡，我们永远是朋友。”
胡英拿了路引出来，回到洋行。刚进门，就见米兰达惊慌失措地迎了上来。一见面就哭了：“少爷，不好啦！”
胡英一惊，问：“莫要哭，慢慢说起，出了啥事？”
米兰达说：“楚儿被他们抓去了。”
胡英大惊，急问：“被谁抓去的？在哪儿？”
米兰达说：“我们去买馕，走在街上，被安集延人抓去了。说要把楚儿献给他们的艾米尔。”
这时，闻声出来的吴孝增也惊慌地说：“看来楚儿还是坏在这张脸上，长得不像洋人唦。米兰达咋就没事呢？”
胡英来不及理他，问米兰达：“阿洛他们呢？”
米兰达说：“到领事馆找你去了。”
说着话，阿洛与阿迪力江汗流满面的回来了。见了胡英，大声说：“少爷，龟儿子欺人太甚，与他们拼了吧。”
《菊花醉》第十四章（9）
胡英喝道：“都住了口！”
他转身回屋，拿出路引，交与阿洛：“把枪藏好了，你们即刻上路。吃的有啥子就带点啥子，重要的是把马料多带点。别的不用操心。路上遇事要多动脑壳。”
阿洛转身要走，胡英在背后说：“把我的白龙驹骑上。阿迪力江也选一匹好马。”
两人答应着出去了。
胡英回身对米兰达和吴孝增说：“你们就呆在洋行里别动。万一我回不来，米兰达，你就找沃森特或者麦金农先生，请他们一定把我四哥送回乌鲁木齐。你……”他停顿了一下，疼爱地看了一眼米兰达，说：“还是跟他们回印度吧。”
米兰达哭了，她不顾一切地扑到了胡英的怀里，说：“我不回去。我要跟你去。死也跟你在一起！”
胡英费了好大的劲才把她的胳膊拿下来，温言说道：“你放心，我不会死的，我只是说万一。你答应我，一定要听话，要好好地活着。好吗？”
米兰达忽然扳住他的脖子，在他嘴上狠命地吻了一下，眼泪把胡英的脸都弄湿了。
胡英心里一酸，转身从墙上把布罗文手枪摘下，压满了弹仓，掖在了衣服里面。又把五把飞刀都在袖筒里的皮套上插好，最后把短剑别在腰里，就朝门外走去。
身后传来吴孝增的哭声。他边哭边说：“我真蠢。我做么子要来这鬼地方？我要死喽。郁青和细妹子她们咋个办唦？啊嗬嗬嗬。”
胡英走到门口，停住了脚步。他回身皱了眉道：“四哥，做男子要像做男子的样子。莫要给中国人丢脸！有我在，你死不了的。”
四
欧阳春霆的亲兵前去接花郁青母女与胡嘉宝他们。出了南山山口，就遇见了大队的阿古柏的军队。这支军队里，除了阿古柏从中亚带来的流氓匪徒之外，还有数千名在浩罕被俄罗斯人灭亡后逃来的亡命徒。他们在攻下了吐鲁番之后，又要进攻乌鲁木齐了。
此时，乌鲁木齐都统和镇迪道衙门等满、汉官员，早在回民造反时，就从乌鲁木齐北路走吉木萨尔经巴里坤，到了甘肃高台驻扎。在城里掌权的是起义的回族清真王妥得磷。他组织了十万各族民军，主动出城迎敌。却因指挥失误，加上武器低劣，多是大刀、长矛，不敌阿古柏军队的英国先进的快枪、火炮，惨遭失败。阿古柏恼羞成怒，下令见中国人就杀。一时间，血流成河，尸骨如山。连日攻城，南门外因是俄国洋行所在地，阿古柏的人马避开了这儿。西门外有乌鲁木齐河阻挡，陈兵也不多。东门与北门外却被围得水泄不通，炮弹在城里爆炸，引起了大火，浓烟多日不散，眼看就要破城。
亲兵们绕过阿古柏部队的营地，从西山过马料地，进老满城。再绕道南梁坡，穿过新满城，渡乌鲁木齐河到了小西门。这儿尚未被阿古柏的部队围住，防守相对薄弱一些。守城的是无路可逃的原绿营的部分兵勇，与亲兵们恰巧相熟，就开了城门，放他们进来。
亲兵直奔吴孝增家，却扑了个空。原来花郁青与细妹早带着两个女儿，到东门的宅子里去了。亲兵们又回头赶到了东门，果然宅子里乱成一团。
亲兵敲开了门，见宅内哭声一片。家人、使女面无人色，浑身抖颤不止。
一见了亲兵，花郁青就告诉他们。前几日已经有人来过三次了，见东西就抢，现在宅子里值钱的东西差不多都被抢光了。还有人威吓说要把汉人全杀了，只是因为阿古柏攻城还未来得及。
亲兵们不及多说，就吩咐让把细软的东西收拾好，趁夜晚时分出城。花郁青与吴翠薇商量，把所有的家人、使女都谴散了。有亲的投亲，无亲的靠友，实在无路可去的就留守在宅子里。大难来临，各自逃命吧。
一阵忙乱，收拾了几个大包裹，让亲兵拴在了马身上。花郁青与细妹各带了继英、继青与亲兵们合骑了马匹。吴翠薇因为肚子大，快要生了，就与胡嘉宝合骑了一匹马。翠儿与一个亲兵合骑了。
吩咐已定，就要上马时，却发现胡嘉宝不见了。亲兵到处去找找不见。翠儿跳下了马，不言声地直奔厨房，果然在厨房的锅灶后面把他寻见。只见他满面抹得都是锅灰，花里胡哨的像个戏台上的小丑。连续几日的枪炮厮杀声把胡嘉宝吓坏了，一不留神就溜到锅灶后面躲藏起来。嘴里不停地说着：“是我害了弟弟。是我害了弟弟。”
亲兵们把他扶上了马，让吴翠薇在后面把他抱紧了。看看外面夜幕降临，满城却是黑灯瞎火。街面上无人行走，只有巡逻的民军持了大刀、长矛列队走过。城墙上不断传来守卫的喝令声，间或也有一两声枪响。连续多日的攻城竟然停了。
亲兵们开了宅门，牵着马走了出来。然后翻身上马，让花郁青她们搂紧了自己，避过巡逻兵丁，放开马蹄，朝小西门而来。
到了城门，绿营的守城兵早已与亲兵们说好，跟着他们逃离了。
刚出得小西门，正在渡河，忽听西北角的红山嘴上一声炮响，如天崩地裂一般。接着就见西门城墙上一片火光，城墙被轰塌了一块。炮弹的火光在夜色中尤其惊人，继青吓得哇地一声，大哭起来。
花郁青怕被听见，用手捂住了继青的嘴。亲兵们不敢怠慢，涉过了河去，放马奔驰起来。
胡嘉宝与吴翠薇都不会骑马，却又未与亲兵说知。马过河时，被炮声震惊了，一上岸就朝北飞奔。吴翠薇腹中被颠得疼痛，连声呼喊，不知道如何控制，顺马由缰地跑了下去。
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《菊花醉》第十四章（10）
亲兵们奔驰了一阵，才发现胡嘉宝他们没跟上来。此时，随着炮声停歇，四下里喊杀声大作，阿古柏的队伍开始总攻。一时间火光冲天，枪炮齐鸣，把乌鲁木齐的夜空都映红了。
亲兵们要继续逃离，花郁青却不愿意。她说胡嘉宝无论如何不能再出事，他是胡英唯一的哥哥了。亲兵们无奈，只好留下一人回去寻找，其余人先回菊花台。
那个亲兵返身来到了河边，遍寻不着，听得北面好像有女人呼喊，就沿河向北寻找。到了红山嘴子附近，借火光的光亮，看见了胡嘉宝的马匹倒卧在地，却是死了。他继续前行，忽听前面河滩里有笑声，寻声找去，看见一堆大火旁边，胡嘉宝与吴翠薇正被阿古柏的兵丁捉住。那几个头缠黑布的安集延人，竟然不顾攻城正急，却把胡嘉宝捆在了一棵树上。另两个人正在剥吴翠薇的衣服。还有一个家伙围着火堆在跳舞，嘴里唱着家乡的歌。吴翠薇的外衣已全被扯去，只剩下肚兜裤衩。一个人伸手一扯，裤衩也被撕破。吴翠薇双手捂抱着大肚子，吓得直着嗓子哭喊。
胡嘉宝两眼发直，嘴巴大张，好像被使了定身法似的。他看着吴翠薇被剥光了，却在那儿傻笑。
两个安集延人狞笑着，把自己的衣服也扒扯下来，赤身裸体地走向了吴翠薇。就在安集延人要把吴翠薇抓住强暴的一刹那间，胡嘉宝突然清醒了。他大声喊道：“不许你们侮辱湘莲！”
亲兵抽出马刀，两腿一用力，战马直冲安集延人而去。一阵风过，两个安集延人的身首已经分家。亲兵不容剩余的敌人反应过来，马刀连挥，片刻已杀得精光。
吴翠薇已经昏死过去，胡嘉宝还在那儿喊叫。亲兵来
