菊花醉-第13章
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
她重又把门锁上，与花郁青和菊湘一同走到前面来。此时梆子敲了五更，远近的雄鸡也陆续打鸣报晓。启明星在东边的城墙上眨着眼睛，天色隐约有些发白，像青茶的叶尖。
宅子里人来人往，仍然一片忙碌，
湘沅回到母亲的住房，只见彭金麟与王冠银正在准备送各自的女人孩子回家。见了湘沅，并没有什么反应，只是点点头，算是打了招呼。
待两家人开了大门出去，街面上寂廖无人，青石板路面在晨曦中闪着微光，有潮湿的雾像云一样弥漫着，十几步外就看不清人影。凌晨的气息，醇爽而刻薄。
去了大约有半个时辰，两个人就回来了：“城门上查得很严，幸亏使了银子，守门的又不认识我们，才放过去。看样子还真有啥子事情喽。”
话没说完，送花亦农与谢舜尧灵柩的家人就跑了进来，跪报：“太太，小姐，不好了。院外来了不少团丁，把四面都围住了。说是奉上面的令，只准人进，不准人出。”
彭金麟一听，大声骂道：“啥子乌龟王八令，老子是益阳府的总团练，难道安化县敢阻拦我吗？”
王冠银也说：“我是堂堂的绿营管带，么子杂种团丁敢来搅扰？”
他们说着，就要往外边走。
湘沅劝说：“二位姐夫，我早已料到会有这一招。咱们家有了长毛党，官府如何能轻易放过？你们都是有官身的人，又有我姐姐和孩子。所以，不必要受此牵连，你们快快走吧。”
彭金麟一听，与王冠银对视了一眼。他们方才已经趁乱去了一趟县衙，把鲍余年从睡梦中叫醒，说了湘沅正在收拾东西，打算逃跑躲避的事情。鲍余年一听，说：“府台大人只是要胡英一人，至于家眷，并没有说定要扣留。她们要走，就随她们去好喽。”
彭金麟笑着说：“大人，府台大人虽然没说要扣人，但也并没说不扣人？你想想，胡家那么大的产业，倘若胡英与胡嘉宝都死了，那谁来继承？你如果把人放走，这天泉茶庄就得散伙，你还到哪里去收税银呢？”
书包 网 。 想看书来
《菊花醉》第二章（15）
鲍余年道：“说得有理。那就把胡家大院围了，只准进，不准出。房屋、田地茶庄、店铺都封了，待审完胡英的案子再说。”
彭金麟此时见湘沅要赶他们走，就说：“八妹的一片好心，我与你二姐夫已经领了。但是，此时此刻，我们如何能走？这不是陷我们于不仁不义么？想当年，岳父大人对我们是如何地疼爱，又是如何地器重？现在他老人家驾鹤西去，两位弟弟又身陷牢笼，我们不出头把这个家撑起来，我们还是人么？”说完，竟掉下泪来。
王冠银也慷慨激昂地表态：“就是。我们决不能走，生死也要和岳母在一起。此时要走，何异禽兽？岳母是如何地疼我以及湘瑛和孩儿啊。岳母啊，你老人家命好苦啊。呵吆吆吆。”他一头扑过去，跪在太太的床前，头碰在地上砰砰作响，号啕大哭起来。
太太内心着急，一口痰上不来，竟憋死过去。但大家都被两个人的哭声所吸引，没有及时发现。等到发觉，只见老太太的脸色已经乌紫，早就过世多时了。
湘沅遭此打击，也无法自控，与湘芸都哭死过去。湘莲愤怒至极，神智不清了，披头散发，把怨气发泄到王冠银身上，说是他把妈妈哭死的。持了一把菜刀，满屋子追着要杀了他。
此时，只有花郁青的母亲算是长辈，但她一辈子都是听花亦农的，从不过问啥事，面对这等事故，她根本没得主意。花郁青与菊湘流着泪，又要劝湘沅她们，又要阻拦湘莲，忙乱得一塌糊涂。
家人伙计留下来的，都是多年的心腹。经历了一天一夜的折腾，人人心胆俱寒，不知道如何是好。看着小姐们哭喊，只有站在那里，像木雕泥塑一般。
正在忙乱得不可开交，忽听有人惊呼：“哎呀，少爷回来喽！”
一屋子人都被这一声喊震住了，哭声戛然而止，奔跑的止步不动，都塑了一个造型。大家惊疑地往厅门口看去，只见一个蓬头垢面、发辫散乱、衣衫褴缕的人果真站在那儿。
却是胡嘉宝。
七
胡英被关在了靠近洞庭湖的水牢里。
几天来，他一直在考虑一个问题，那就是到底是谁走露了风声。他细细地回想着那天在岳阳楼上与师父谈话的情景，却怎么也想不起来是哪儿出了毛病。他曾怀疑是自己的哥哥泄了密，因为那天嘉宝在半夜里才回来，还喝得醉醺醺的，又说与吴孝增在一起。可是哥哥并不清楚师父的意图啊？若说是吴孝增告的密，他又是如何知道详情的呢？再说，自己被抓的那天，哥哥和吴孝增挺身而出，要是心里有鬼，怎么肯拿性命相争。尤其是吴孝增，平时自己对他看不上眼，没想到他竟敢挟持益阳知府，这一份胆识，自己也未必就有。看来过去还真是误解了他。
思来想去，不得要领，又想起爹爹惨死的状况，心头如万把钢刀剜肉，真想一头碰死在地牢的石墙上。但又因惦念老母弱姐，还有表妹花郁青，如何放心得下？更有舅舅与姐夫为救自己而亡，深仇大恨，未能得报，又如何一死了之？千思百念，拥上心头，他昏昏沉沉地靠在门栏上睡了过去。
说是睡，其实并没有床。水牢里的水有齐大腿深，四面都是光滑的石壁，上面长满了青苔。牢门是用拇指粗的铁棍铆死的栅栏，与外面通着风，但比门前低。一条走廊通向地面，有九十多道台阶。
牢里光线昏暗，对面的牢房都看不清楚。不过进来的时间久了，眼睛适应了黑暗，也模模糊糊地能够辨别一些东西。在水牢上方的角落里，还另有一处通风孔，可以钻进一只老鼠。如果是晴天，还会有一丝阳光透进来。
水牢里的水已经发臭，散发着难闻的气味。有许多水中的小动物在里面游来游去，最多的是老鼠。还有水蛇，不过没有毒。头顶上飞舞着成群的苍蝇和蚊子，把他的头脸都叮咬得肿胀了。铁叶枷已经去掉，脚镣也已卸开，换上了粗大的铁链，一头拴在胡英的双臂上，一头拴在铁栅栏上。
胡英的手腕和脚踝被铁枷与镣铐磨破了，伤口发炎，使他发烧得历害。脚上的伤口被臭水一泡，都有点烂了，招来许多老鼠不时地啃噬，疼得他无处躲藏。只有不停地在水中走来走去，弄得牢房里到处都是哗啦哗啦的撩水声。
没有人提审他，也没有人过问他。只有狱卒一天两次前来送饭，一碗霉米饭，一小口黄豆酱或者几条臭鱼虾。胡英闻见都要呕吐，哪里还能下咽？在牢门前的石块上，原样不动地放到下次狱卒送饭。
狱卒一见饭没有动，喝骂道：“该死的贼党，放着好好的生活不过，非要谋反。嫌牢饭难吃了唦？早做么子去喽。”说着就把饭菜倒进水里，引来一群老鼠和蛇抢食。
胡英用细弱的声音辩白：“我不是贼党，我也没有谋反。”
狱卒劈头就给了他一竹片，骂道：“你没得谋反难道是我谋反？那咋个不把我关起来？你这个好人倒跑进牢里喂老鼠。”
胡英不再吱声，无力地依靠在铁栅栏前。即使挨打，他也不愿意往水牢里面去，那儿蚊子能把人叮死，还不通风。
就在胡英被折磨的奄奄一息时，吴孝勤来看他了。
吴孝勤从开始到现在，始终未曾露面，就是要制造一种效果。他清楚，像胡英这样的人，仅仅把他铐起来，简单地审问他，是不起作用的。他无论是不是与长毛有联系，都不会轻易屈服。通过对云飞鸿与欧阳春霆的审讯，弄清楚了胡英确实并未参与。当然，也许姓云的是出于保护的目的才如此说法。不管怎么样，胡英是绝不能放的，而且他的师父师兄也要一并处死。
《菊花醉》第二章（16）
没想到张槐把此案侦破的消息报上去，巡抚大人与曾国藩却密令要立即把云飞鸿与欧阳春霆押到长沙，并且强调，不得让人犯病死、饿死或者自杀，必须完整无缺地送到省城。
张槐无奈，只好派重兵押护，于昨日送走了。剩下胡英如何处置，成了一件棘手的事情。如果处死胡英，万一云飞鸿交待了，巡抚大人来要人咋办？如果不处死他，又没有足够的证据，关押着也不是长久之计。胡家在京城还有些关系，万一活动了什么人，在皇帝跟前奏上一本，说他妄构冤狱，诬陷良善，那他的官运就算走到头喽。
张槐把吴孝勤唤来，密谋了半天，认为无论如何都不能放人。因为陆知璋的捣乱，把胡世倌吓死了，自己又擅自杀了花土司和那么多性命，此事只能做下去，而且要把这个案子做成铁案，让谁也翻不了，才能保住自己。自打合伙算计胡英以来，张槐与吴孝勤已经从陌生的上下级成了亲密无间的合伙人。吴孝勤送了五千两银子给张槐，并且说，只要再施一计，把胡家的产业弄到手，就不愁没有银子花。
吴孝勤来到水牢，见胡英已神智不清了。就假装生气地骂狱卒道：“混账东西，有眼无珠。知道他是么子人？他是我的兄弟，怎么竟关在水牢里？快给他换房间。”
狱卒因吴孝勤是顶头上司，不敢还口，就打开牢门，把胡英背了出来，换到了地面上一处监房里。这里的房间虽然不是太好，但与水牢相比，有天壤之别。房间内有床铺，胡英倒在上面，立即昏睡过去。
这一觉，直睡了三天三夜才醒。醒来后，只觉浑身发烫。吴孝勤又叫来郎中，把了脉，开了几服药，派人去药铺抓了。煎了服下，胡英当晚神智恢复，清醒过来。
胡英睁开眼睛，只见吴孝勤竟然坐在床边，大为惊讶。要翻身坐起，谁想牵动了伤口，疼得他叫了起来。
吴孝勤连忙按住他说：“快不要动，好好给我睡着。这是咋搞的，怎么你倒成了长毛党喽。”
胡英几天来受尽地狱般苦楚，乍一听这暖心的话语，眼里止不住地就流出泪来，说道：“孝勤哥哥，你要救救我。我是冤枉的。”
吴孝勤止住他：“胡家兄弟，我去外地办案子，昨天刚刚回来。听得你出了事，就赶忙来看你呦。不瞒你说，你的案情相当的严重，府尊大人已经奏报到京城去了。现在就等皇帝的旨意，是生是死，就看你的造化喽。不过，你放心，只要在岳阳，大哥我就不会让你受罪。这点小小的权力，我还是有的。”
胡英急切地说：“孝勤哥哥，你一定要救救我。我不是长毛党，这是有人陷害于我。”
吴孝勤眼中闪过一丝笑意：“哎呀，兄弟，你是不知道，我其实只是个小小的刑房书办，跑个腿还行，要救你是冇得那个本事喽。”
胡英一听，有点泄气，重又坐到床上。
吴孝勤见他垂头丧气的样子，安慰说：“我告诉你，我的弟弟也在这里关着哩。”
胡英抬起头来，惊喜地问：“真的？”接着又问，“那我的哥哥呢？”
吴孝勤道：“莫非我还要骗你？你的哥哥我听说留在了安化。”
胡英颓丧地叹了一口气，说：“都是我害了他们。”
吴孝勤说：“他们的事情本来不大。府尊大人是生气他们冲撞了公事，你哥哥很有可能放回去。只是我的那个傻弟弟，为了救你，竟敢谋刺益阳府的陆大人，看样子他也要掉脑壳喽。可怜他连个堂客也没得娶呦。”
胡英心中一阵愧疚，默然半天：“大哥，能让我见见他么？我要当面向四哥赔礼。”
吴孝勤叹口气：“事情都到了这个地步，还赔的啥子礼？我试试看吧。”
第二天夜间，吴孝勤领着吴孝增来了。一进门，吴孝勤就对胡英说：“我是冒着风险做的，你们要赶快说，说完四宝就要回去。”
吴孝勤说完，就让狱卒把门锁上，出去了。
屋里只剩下胡英和吴孝增两个人。胡英放眼打量，只见吴孝增也是发辫散乱，两眼无神，衣服被撕破了，脸上净是伤痕。吴孝增也打量着他。两个人对看了半晌，抱在一起，痛哭起来。
哭了一阵，两个人分开坐下了。胡英抹了一下眼角的伤处，说：“四哥，往日我对你多有误会，不敬之处，还请你多多原谅啊。”
吴孝增也装模作样地揉搓了一阵眼睛，弄得红红的样子说：“二弟，我们是至亲骨肉。你哥哥是我的亲妹夫，你我从小在一块儿玩大，虽说不是一个姓，但与同胞有啥子两样？你的事，就是哥哥我的事。为了你们家，我拼命也是应该的。只可惜没有把那狗官的脑壳割下来。”
胡英感动地抓住了吴孝增的手说：“四哥，看样子我的案情很重，我知道这是有人设计陷害于我。但既然这样，他们肯定不会轻易放过我。我想求你一件事如何？”
吴孝增听他说有人陷害，
