詹天佑-第2章
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曾国藩、李鸿章是何许人？一个是*太平天国的操盘手，一个是巢灭捻军的总指挥，那可都是被认为清廷的中兴大臣啊。朝廷即使有反对之声，也敌不过曾、李二人的声威。容闳深知朝廷同意派出留学幼童这一决定的来之不易。上海招不到人，怎么办？
在上海招生招了近数月，只招到了来自江苏和福建、山东三省籍的六名幼童，其中一名来自福建，三名来自江苏，一名来自山东，而且都是有亲友在上海生活或做事的，上海本地的只有一位。无论官府如何张贴告示动员，无论容闳如何奔走劝导，就是没有家庭肯送孩子来报名留学。根据当时的情况，大凡诗书之家，多是希望孩子走科举之路，考取功名，光宗耀祖，谋个一官半职，遗荫子孙。学习机艺，说白了就是做匠人，老百姓谋生可以，但读书人学这些就显得身份低下了许多。读书人家不送子弟来报考，不读书的又不符合条件。这可是让容闳怎么也想不通的事情。
本来，根据曾国藩、李鸿章拟定的《挑选幼童前赴泰西肄业章程》的规定，幼童应在上海、宁波、福建、广东等处挑选，朝廷总理各国事务衙门也行文到这些地方，但各处的官员按要求张贴告示后，没有什么人响应，甚至连前来打听消息的人都没有。
这一天，容闳正在肄业局里为招收出洋幼童头大，突然，杂役跑来禀告：“容大人，外面有一老一小求见，好象是前几天来这里报过名的。”
正当容闳随仆人往外走时，那一老一小就进来了，见容闳，卟嗵一下跪在地上，口里拼命地说：“容大人开恩，请容大人开恩！”
容闳感到莫名惊讶，扶起老者说：“老人家，不用慌，有什么事慢慢说。”
老人家站起身，对着容闳说：“我这孙子前几天来您这里报过名，他父亲也写了甘结（承诺书）放在您这里。可是，您看，我这把老骨头，这孩子是我的长孙，他这要一去十五年，到时候我这把老骨头都不知道在哪里，所以说，这怎么行呢？请您把他父亲写的甘结还给我们，我这孙子不报名了。”
无论容闳怎么解释，老人家就是要撤回报名甘结，说着说着，老人家竟然还老泪纵横，实在没有办法，容闳只得把那孩子父亲写的甘结还给老人家，让老人家带着孙子离去了。
看着老人祖孙二人远去的辈影，容闳心中如倒翻了五味瓶，真不是兹味。
几天之后，洋泾滨附近有一个父亲带着孩子来报名，多少使容闳心中燃起了新的希望，可是第二天，孩子的父亲又一个人来到肄业局，提出撤回报名，容闳感到莫名其妙，昨天这人还很开明地表示，愿意把孩子交给朝廷，认为如能考上官学生的身份，那是很光荣的，希望在随后的考试中，能得到容大人的关照，让他考取出洋肄业的官学生，这样家里将来也不必为孩子的前途操心，今天突然变卦，让容闳又不知道出了什么事。
容闳说：“先生，这是官衙，不是说来就来，说不来就不来的。你一个成年人，昨天带着小孩来也是你，今天要取回甘结，撤回报名又是你，你以为这是儿戏吗？既然你一定要撤回报名，一定要说个理由来。”
那人跪下哭诉道：“容大人，实在对不住，本来我是不想说的，以为你让我给孩子撤回报名也就算了，既然您一定要我说，您可千万怪我呀。”
容闳说：“没关系，你只要把理由说出来，我就让你撤回报名。”
那人说：“容大人，大人不计小人过。小人从村里人那里听说，肄业局这次招幼童到花旗国去，到了那里就由不得我们的官府了，都是花旗国的人说了算，他们会把孩子的皮剥下，然后装上狗皮，就象街上演猴戏的人一样，把孩子用于展览赚线。我真的不想我的孩子被红毛子披上狗皮。家里就是再穷，孩子长大哪怕是替人帮佣，也比出洋强啊！”
容闳一听，几乎气得吐血，但他还是控制住自己，耐心地告诉他，自己就是从小到花旗国留学，回来后曾国藩大人向朝廷奏赏了这顶戴，并要那人抬头看他的官服。可是那人就是不信，坚持要撤回报名。容闳无奈，只得把报名的甘结退给了他。
两个幼童的撤回报名实在让容闳感到烦心，本来以为朝廷提供这么好的条件，报名的人会络绎不绝，实在没想到会遇到这种情况。
这年春节过后，热闹的上海街头节日气氛并没有使容闳感受到多少喜悦，他经历了几个转展不眠之夜的思考，决定回到自己的故乡去招生，他了解那里的民风，知道那里有不少人有开阔的思想。希望能从那里打开僵局。
因为从小留学在外，回国后又多活动于香港、上海之间，他对广州并不熟悉，曾想到省会城市广州设置招生机构，但人际关系不熟，他深知第一批幼童的选取，将事关他启动的整个留学事业的成败，于是将招生机构设在对珠江三角洲有广泛联络的香港，虽说此时香港已被划为英租界，但珠江三角洲各州府县来往香港的人员还是比较频繁的，消息传递也比较及时。他打算到香港试一试，希望香江能给他带来好运。
在从上海到香港的船上，容闳望着船舱外东海翻滚的海浪，始终想不通在上海招生会是这样一个结果，那么，到香港招生会怎样呢？
果然，容闳在香港设置机构选拔官派留学生的消息在珠江三角洲各州县地迅速传播开来，特别是在他的家乡香山县，容闳自身因从小留学而获得官位的榜样示范影响，很快显示出来，容闳的五品官阶比香山县的县令还要高二级，因为县令一般都是七品官，那时的官共分九品，八品、九品属于县丞以下的官，一般都要举人以上才能获得，而七品以上的官，如果是科举出身，一般都要进士身份，所以容闳这五品官就如家族中有人中了进士一样荣耀，容闳在家乡显然是声名显赫，有来自香山、新会、新宁（台山）、四会、顺德、镇平、博罗、南海、番禺等府县的人带着孩子前来报名，容闳的情绪一下子被激发起来，看着这些来自平民百姓之家的孩子，他深知自己的取舍将会影响孩子们的一生，甚至维系着一个家庭或家族的希望，更联动着自己富国强民的理想。他不仅要了解孩子们的身世是否清白清楚，还要考核孩子们的知识和智慧，他特别重视亲自从与孩子们的言谈沟通中考查孩子们的品格与潜质。
有一天，容闳正在案头核对幼童的报名资料，看看还有多少缺额，一数，来香港半个月来，一下子招录了二十名，加上在上海招录的五名，离首期的三十名还有五名缺额，想到近几天来打听和询问的人越来越多，容闳对这次完成招录任务充满了信心，他的脸上情不自禁地露出几个月以来难得出现的笑意。
这时，身边的仆人提醒道：“容大人，有人报名来了。”
容闳抬头向门外望去，看到一个拖着辫子的中年男子，正手牵着一个十一二岁的小男孩向他走来，老远就堆满笑脸、躬身弯腰大声喊道：“容大人，容大人！”容闳琢磨着这声音、这面相似曾见过，但一时想不出来。见这情形，他知道这人肯定带孩子是来招名参加留学幼童招考的，立即起身相迎。他虽身为清朝的五品官员，因为受西方教育的影响，在香港这地方办事倒不那么拘谨和刻板，因而并不拘泥于官场礼节。
香江初试（三）
容闳见来人已走近，对着来人拱手深深打躬，然后看着来人身边男童，。只见这孩子在同龄人中算得上是个中等身材，胖瘦适中，圆阔而白净的脸上露着稚气，一双大眼睛水灵水灵，看着容闳，有羞疏之色而无畏惧之态，一条小辫子刚刚搭到肩上，身上的小长袍虽质朴倒也洁净。容闳的人物目标很明确，就如伯乐相马一样打量着这个小男孩，眼神在孩子身上凝住了。已经考查过二十多个孩子，对每一位幼童，容闳都不敢苟且。
任凭容闳如何打量，孩子自己倒开始从容起来，他正眼望着一路上带他来的这个人口中不断念叨着的这位容大人。
来人见容闳那么专注在孩子身上，一时显得有些尴尬，轻声地提醒道：“容大人，还记得吗？五天前我来过您这里，问过招收留学幼童的事。”
容闳回过神来，自觉失礼，把目光移到来人身上，其实因为近来来这里打听消息的人多，他根本没有想起来这人曾经来过，随口说道：“噢！记得！记得！请，请里边坐。”边说，边将二人往屋里引，同时转身对仆人道：“看茶！”
容闳与来人又相互拱手作了一回揖，客人坐下，他再自己落座。那小男孩站在客人身后，仆人把茶水放到茶几上。容闳示意客人饮茶，客人很熟练地端起茶盅，轻轻呷了一口。从这细微的举止看来，来客应该是一个见多识广的人。
客人可能猜到容闳对自己并没有印象，放下茶盅自我介绍道：“在下香山谭伯邨，是您的同乡，因听乡亲们说起您招收留学幼童的事，所以前几天来过您这里打听，今天把这孩子带来，让您看看是否有缘？”同时转过脸对着那孩子说：“来，给容大人磕头！”
那孩子倒也听话，往前走几步，撩起长袍，转身跪下，对容闳深深地磕了一个响头。看这动作并不生硬，容闳心中已知这孩子从小是有教养的。容闳示意孩子起身，那孩子又乖乖地站到了来人的身后。
容闳向谭伯邨问道：“令郎今年多大？”
谭伯邨说：“容大人，这孩子并非犬子，实为小婿。他生于咸丰辛酉年（1861），也是同治元年，是同治帝登基的那一年出生，今年刚好十二岁。”
容闳一听，乐了，对谭伯邨道：“原来您是他的泰山大人！有意思，下官至今招了二十余幼童，多为父亲带着儿子或叔叔带着侄儿来报名的，丈人带着女婿来报名的，您还是头一个。”
谭伯邨笑了笑说：“事情是这样的，在下平时做些小生意，往来于香山、广州、香港之间，这孩子家住省城广州，属南海县籍，因往来省城频繁，在下很早就与这孩子的父亲认识，而且结为好友，有时到省城做生意，会在他家落脚，我从小看着这孩子长大，知道这孩子实在，没有什么小心眼，人品诚恳，数年前，贱内生第四个女儿时，就将小女与这孩子结了娃娃亲。俗语云，郎为半子，对我而言，实为全子，这次听闻大人招官学生留洋，我就劝说他的父母，看看这孩子是否有缘考上？因而今天把他带来您这儿报名。”
容闳点了点头，对那孩子道：“您姓什么？叫什么名字？”
孩子不紧不慢地说：“禀告容大人，学生姓詹，名天佑。”
容闳一听，觉得这名字有点俗气，上天保佑孩子健康、平安、幸福，正是市井升斗小民内心对孩子的祝愿，在姓名中表现得那么平白，不正是典型的市井习俗吗？听这名字，就可猜到肯定不会是富家大族人家的孩子，大户人家的孩子取名有时候并不会这么浅显，要理解姓名中的深意，常常脑子要转个弯，“詹天佑”这名字简单易懂，从这名字来看，容闳推测到这孩子与他以往招收的幼童差不多，出身于平民之家。他曾经巴望过有官商子弟来报名，但并没有如其所愿。
容闳看着面前这个孩子道：“你的名字叫詹天佑？”
“是，大人！”
“读过书吗？”
“禀报容大人，学生读过数年私塾。”
“在私塾都读过什么书？”
“《三字经》、《幼学琼林》、《百家姓》、《千字文》、《诗经》、《论语》。”詹天佑答话中连“等等”、“诸如此类”的话都没有，一点都不拖泥带水，而且话音非常的干脆，这使得容闳感到有些好奇。
容闳示意仆人拿来笔墨纸砚，叫詹天佑默写一首自己喜欢的古诗。詹天佑不声不响地展开纸，提起笔，脑海中掠过陶渊明、李白、杜甫、苏东坡，若有所思地停了一会儿，饱蘸翰墨，写下了唐朝边塞诗人王昌龄的《出塞》：
秦时明月汉时关，万里长征人未还。但使庐城飞将在，不叫胡马度阴山。
容闳看到詹天佑是那么的心无旁骛，起笔收笔都是那样的流畅而不含糊，一看就知道是经过平素刻苦训练的，是个受过基本教育的孩子。他的心中，慢慢对这孩子有了些底。中国古代有一种习俗，叫做“三岁看老”，意思是当孩子长到三岁时，从孩子的语言、动作和表情，大致能看出孩子长大后是否有出息。更何况此时站在容闳面前的是一个十二岁的少年，他的一举手一投足都在加固容闳对他的印象和判断。书 包 网 txt小说上�
