离家出走去耶鲁-第7章

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点舍近求远了。中国高等教育虽然存在一些问题，但是国内一流的大学还是拥有很多世界领先的专业资源以及宝贵的人脉。放弃这些而仅仅为了一个看上去很美的“美国梦”，实在不够划算。可是话说回来，在无后顾之忧的基础之上，我们的目标就应当变成平日里那些耳熟能详，却往往想都不敢想的名字。那些激动人心的传奇，可以用自己的奋斗去亲历；那些可歌可泣的故事，可以用自己的双手去撰写。18　年来会有很多梦想，很多理想，两者唯一的区别就是能实现与否。
　　综上所述，有能力、有抱负的同学务必要让现实和愿望达到适宜的平衡。没有梦想，任何努力都会缺乏激情和动力；没有基础，所有梦想也难免会成为空中楼阁。
　　又说了很多感性的东西，接下来就要进入让很多读者期待的部分，以至于忍受了之前大段大段废话一直看到现在的环节—如何准备申请。
　　首先，是备受关注的标准化考试部分。这包括SAT，SAT2　，还有TOEFL　。翻译过来就是异常雷人的“赛达”，“赛达贰”，“托福”
　　—前两个听上去像奥特曼经常干掉的怪兽名字……对于SAT　，我有这样一些想法。第一，要早考。SAT　和高考比较，最大的好处就是可以多次参加，在一年当中竟达六次之众。不利用这难得的机会简直是暴殄天物。更何况美国大学审查你的材料时，一般会在SAT　的三个科目中每科都按个人历史上最好的一次成绩计算，这也保证你无论考多少次SAT　都只可能进步，而不会倒退。话虽如此，考SAT　还是要交钱的，而且因为中国大陆并不开放SAT　考试，大多数中国大陆学生必须要飞到中国香港、中国澳门、日本、韩国、新加坡等周边地区或国家参加SAT　考试，那么这一来一回的路费就不是小数目了。所以，要珍惜每一次考试机会，同时也要让自己钟爱的大学看到：你的高分是凭借实力在一两次考试中取得的业绩，而不是从高一开始经历了无数次的洗礼方才修成的正果。

西天取经（4）
第二，如何训练SAT　。我的方法并不一定适合大多数同学。毕竟我从三岁开始学习英语，十几年下来英语和我的母语并没有太大差距，而要求初高中的同学们临阵磨枪地去学习英语、培养英语语感既不现实，也不奏效。在这里，我推荐英语水平在高中同龄人中属于中等偏上，或者更高的同学去进行一些考前短期培训。我自己在高一的寒假报名参加了一个SAT　强化班，其中许多特点鲜明的同学和老师都给我留下了深刻印象。在历时三个星期的课程中，的确得到了不小的收获。举个例子，那时学习英语已有14　个年头，但从来没有系统地接触过语法。还好，教语法的老师是一个化腐朽为神奇的女子，在看烂好几本《SAT　OFFICIAL　GUIDE　》之后，她总结出了一套学习SAT　语法的策略，里面只用屈指可数的几个专业用语就足以让我茅塞顿开，随后对她佩服得五体投地。尽管如此，大家必须记得背单词的时候、看小说的时候、欣赏电影的时候、听广播的时候，都不会有充满激情的老师在身后给你打气，更没有什么秘诀可以让你一夜之间变成语言天才。真正属于自己的英语能力还是要靠你平时默默地积累才能够获得。
　　第三，选取教材。这里的不二选择就是先前提到的SAT　官方指南《SAT　OFFICAIL　GUIDE　》，简称OG　。在《SAT　OFFICIAL　GUIDE　》这本书中，不仅详细罗列了考试的背景、方式、内容等重要细节，更提供了完整的作文教程、若干范文、以及最最宝贵的资料—8套SAT　真题。这8套真题也正是我笃信OG　的原因。在市面上你可以见到很多华丽的SAT　教辅材料：《KAPLAN　》、《PRINCETON　REVIEW　》、《BARRON　》等等，对于常年备战SAT　考试的同学来说，这些都是如雷贯耳的名字。然而其中《PRINCETON　REVIEW　》太简单，《BARRON　》太复杂，唯有《KAPLAN　》是比较贴近真实难度的一个。但归根结底，哪一本都比不上OG　的权威和原汁原味。稍微搞过学科竞赛的同学都可能有所体会，做10　套模拟题不及做一套真题，而且做山寨版的模拟题甚至会影响你的正常发挥。综上所述，我对SAT　参考书的总体意见可以简单归纳为：做模拟，慎选择；不多做，做透彻；人与书，要契合；信OG　，上本科。
　　接下来我再讲一讲SAT2　和TOEFL　考试。
　　先说SAT2　，这是一个非常有美国特色的考试。与中国高中文理分科制度不同，美国高中学生可以既学习物理，又研究历史；既钻研拉丁文，又沉迷于音乐。而令人羡慕的是，你所涉猎的任何领域几乎都可以作为高中成绩的参考在大学录取官眼中受到一视同仁的对待。而用于考核你这些方面能力的考试，就是SAT2　。
　　SAT　（或SAT1　）也被称作SAT　Reasoning　Test　，因为它旨在考核学生的思维能力，故分为英语、写作、数学三个部分。而SAT2　学名是SAT　Subjects　Test　，亦即SAT　学科测试。其种包含的科目之广、之博令人叹为观止。从数学到文学，从物理到地理，加上化学、历史、生物、拉丁文、法语、分子生物、音乐、数学II　、德语、日语、西班牙语、汉语……总之就是国内高中所有主副科外加各种语言。看到这么多的项目，你也许会望而却步，不过不必担心，一般的美国学校都只学（Literature）测试只得了740　分（满分800　），也让SAT2　总分达到了国内学生难以企及的2340　的低分，但我的选择依然是正确的，这也是能有效体现我学术特长和知识结构的做法。事实证明，美国优秀的学校也并不排斥SAT2　的非满分生。到这里，我们终于触碰到了SAT2　考试的真谛—通过这场测验，你想证明什么？想好了，再去考吧。

西天取经（5）
对于TOEFL　的准备，我就一句话：先考SAT　。当你SAT　的成绩比较令人满意之后，TOEFL　的高分也就唾手可得了，TOEFL　要远远比SAT　简单。
　　那么好，我们结束了关于标准化考试的讨论，最后再看一看申请材料的问题。关于申请的具体过程，我很难提出什么有建设性的意见。对于不出国的同学，看我写什么个人陈述、推荐信、简历等等一定会一头雾水。而对于想出国的同学，早晚会系统地认识出国留学所必备的文书。具体哪些是必要的，哪些是添彩的，哪些是关键的，哪些是辅助的，大家完全可以从前几届出国的学长那里或者任何关于留学的大型网站、论坛上面知晓。在这里我就只想　　　附上自己比较成功的几份文书，谨供大家参考。
　　个人陈述（一）
　　这篇文章是我发布在美国大学官方申请网站（MON　APPLICATION　）上面，作为统一的Personal　Statement　（个人陈述）而写给了自己申请的每一所学校的。
　　Reading　with　Ears
　　I　am　the　kind　of　person　who　uses　the　same　pair　of　shoes　for　jogging；　soccer　and　basketball；　but　when　it　es　to　updating　my　MP3　player；　I　am　always　as　meticulous　as　my　s*ings　allow　me　to　be。　The　reason　is　simple：　I　keep　my　MP3　memory　filled　to　the　brim…with　audio　books　in　English。
　　I　began　learning　English　at　the　early　age　of　three；　as　I　grew　older；　I　started　reading　in　both　English　and　Chinese；　establishing　a　lasting　friendship　with　the　written　word。　I　would　spend　days　reading　inside　the　house；　going　out　to　play　only　when　ordered　to　by　my　parents。　So　imagine　my　bitterness　when　school　and　homework　deprived　me　of　ever　increasing　periods　of　free　time；　allowing　the　bookshelf　to　gather　a　thin　layer　of　dust　as　days　went　by。
　　Salvation　presented　itself　in　the　form　of　a　present。　During　my　fourth　year　in　grade　school；　my　aunt　returned　from　the　US；　bringing　with　her　a　seven…cassette　audio　book；　Harry　Potter　and　the　Chamber　of　Secrets；　narrated　by　Jim　Dale。　I　received　the　present　with　trembling　hands；　feeling　just　as　Harry　would　h*e　felt　when　he　found　himself　on　the　threshold　of　an　entire　new　world　filled　with　golden　possibilities。　Audio　books；　the　perfect；　almost　obvious　solution；　even　if　my　eyes　had　been　taken　hostage　by　the　sad　excuse　of　a　grade　school　education；　my　ears　could　still　roam　free　above　all　the　relentless　humdrum　of　daily　obligations。
　　Audio　books；　unlike　printed　ones；　can　be　attended　to　almost　anywhere；　anytime。　Bumpy　rides　and　clamoring　restaurants　used　to　be　my　worst　nightmare；　but　as　soon　as　I　grabbed　a　headphone　set；　the　world　became　my　very　own　desk。　Consequently　every　place　I　h*e　been　and　every　step　I　h*e　taken　has　acquired　its　unique　significance　through　a　piece　of　literature。　I　went　to　school　with　；　watching　Holden　Caulfield　play　the　catcher　in　the　rye；　I　came　back　home　to　Fitzgerald；　joining　Gatsby　in　his　party　at　night；　I　sat　in　Pizza　Hut　with　the　Corleone　gang；　listening　to　Vito　reason　with　his　sons；　I　stood　on　the　subway　with　Forrest　Gump；　babbling　away　about　the　wonders　of　late。　This　is　where　Jane　first　met　Rochester；　this　is　where　Elizabeth　rejected　Darcy’s　offer；　this　is　where　Heathcliff　started　his　revenge　anew；　this　is　where　D*id　Copperfield　hit　Uriah。　The　mundane　locations　of　my　daily　routines　had　been　transformed　into　windows　through　which　I　could　glance　upon　a　thousand　worlds。书包　网　。　想看书来

西天取经（6）
Naturally；　audio　books　involve　only　the　narrator　and　myself；　yet　the　long　hours　spent　in　solitude　never　alienated　me　from　other　people　or　the　outside　world。　A　good　speaker　may　attract　any　number　of　audiences；　but　as　it　turns　out；　a　good　listener　can　keep　any　number　of　friends。　Fortunately；　years　of　experience　h*e　made　me　a　master　at　the　art　of　listening。　People　trust　me　with　their　thoughts　because　when　they　talk；　I　really　listen；　instead　of　what　most　people　do　everyday：　wait　for　their　turn　to　speak。
　　Over　the　past　decade；　audio　books　h*e　proved　far　more　than　a　means　to　an　end；　or　a　hobby　for　spare　time。　In　fact；　they　h*e　bee　my　way　of　life。　As　duties　urge　me　to　keep　up　in　this　raging　world　and　the　ever　more　demanding　tasks　it　offers；　I　h*e　created　for　myself　a　safe　h*en　of　knowledge　and　inspiration。　Surrounded　by　whispers　of　wisdom；　I　walk　through　school；　work　and　play；　through　life。
　　个人陈述（二）
　　这一篇，是耶鲁大学额外要求的文章。我选择了记述自己在高二上学期参加的埃及和平营活动。
　　Peace　Camp　Journal
　　“This　is　like…　h*ing　a　life…”　I　murmured　in　awe。
　　Unfortunately；　Carolyn　heard；　and　laughed　out　loud　that　hysterical　laugh　so　peculiar　of　her。　She　declared　it　the　best　line　from　me　so　far；　and　that　I　must　e　to　meet　the　others。　An　iron　grip　then　closed　around　my　wrist；　dragging　me　across　the　deck　through　a　matrix　of　snow…white　decliners。　Some　40　yards　off；　the　pool　could　be　seen　glistening　in　the　Egyptian　sun。
　　Yes；　Egypt。
　　To　fully　grasp　the　meaning　of　this　situation；　we　need　to　go　some　50　years　back；　when　；　a　non…profit　humanitarian　organization　dedicated　to　world　peace。　Each　year　since　established；　PTPI　invites　a　select　group　of　young　people　from　nations　all　over　the　world　to　its　renowned　annual　event　in　Cairo；　Egypt：　the　PTPI　Peace　Camp。　Naturally；　representing　one’s　country　is　not　a　job　for　the　*erage