由蜗居引发的:为什么我们越来越"穷"-第4章

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　　瓦努阿图的国旗（注意上面的那个猪牙图案）以及他们的猪牙“大钞”
　　在2006年的“地球幸福指数”评选中，瓦努阿图被提名为世界上最幸福的国家，而在2010年，瓦努阿图更是被评选为“地球上最快乐的地方”，而这句话也成了2010年10月8日是上海世博会的瓦努阿图国家馆日的主题语“体验地球最快乐的地方”的由来。
　　瓦努阿图人说，“我们已经意识到钱并不能代表一切。”
　　“只要你能理解钱，幸福就来到了你面前”——可惜的是，我们生存在花花世界中的许多人并不能意识到这一条。
　　在太平洋的波利尼西亚群岛（the　Polynesia　Islands），由蜂鸟、鹦鹉、鸽子的羽毛编织成的腰带或者饰物，是价值很高的货币。
　　在圣克鲁斯岛（Santa　Cruz　Island），尽管日用百货和食品都可以用澳大利亚元和美元购买，但传统的“娶亲彩礼”，却必须交付用鸽子的深色羽毛制作的“羽毛带子币”，通常一份彩礼要用15条带子——这种羽毛币不受澳元和美钞通货膨胀的影响，始终是稳定可靠的。
　　2010年南非世界杯大家都知道有一支队伍叫做科特迪瓦，在这个国家的一些原始部落，他们使用手镯充当货币，“手镯币”的货币形同大大小小的手镯，持有者可将其戴在手上、颈上和脚踝上——那真是全身都是钱啊！
　　在印度的东北部有些偏远的省份，比如临近中国的阿萨姆省（Assam）的某些氏族，至今还在使用母牛的头盖骨作为货币——心“砰砰”跳了几下，幸好还不是人的头盖骨。
　　马来西亚的沙捞越地区（Sarawak），从公元9世纪起，就用玻璃珠子当货币，价值很高，就像现在人们手中的黄金一样，不到万不得已的情况绝不使用——当然，该出手时也会出手。
　　在中世纪的俄罗斯，松鼠毛皮是一种常见的流通货币，其常见程度超乎想象，以至于松鼠的口鼻部位、爪子和耳朵也常常被撕下来用来“零钱”。
　　德国人在第一次世界大战后经济遭受毁灭性破坏，各地的乡镇开始印制“代用货币”作为本地支付工具，使用的材质各式各样，有木材、铝箔、丝绸亚麻布，甚至包括扑克牌等，这种状况一直持续到希特勒上台后德国央行恢复元气。
　　无独有偶的是，在2008年的金融危机之中，美国的一个小镇上，人们应对美元货币通货紧缩的办法就是自制小木片，用来充当交易货币。
　　在第二次世界大战刚刚结束之时，德国又再次出现货币紧缺，没有办法的情况下，许多区域都使用美国产的香烟作为货币，作为货币的香烟甚至要远比香烟本身更有价值，当时的一些著名经济学家都还有幸亲自体验了一把。
　　1970年代，意大利的货币里拉（Lina）遭遇了严重的通货膨胀，人们干脆用糖果作为货币来进行交易。
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1。6石头也雷人？
最让人匪夷所思的当属太平洋上密克罗尼西亚联邦（Micronesia）的石头货币了。
　　在密克罗尼西亚的雅浦岛（Yap　Island），近2000年来居民就一直用石头做货币，他们称之为“雷（Rai）”。
　　雷是由大而坚硬、厚重的石轮组成，石轮的直径从1码到12码不等，石轮的中央有一个孔，便于滚动搬运，雅浦岛居民就用石头来购买土地、独木舟或办婚事等。
　　石头当货币，的确是够“雷人”的！
　　雅浦岛的“雷”币，的确有着个“雷人”的故事。
　　雅浦岛曾经是西班牙的殖民地，后来又被卖给德国，有一次德国政府命令这个岛上的居民修建一条连接岛屿两端的道路并把它维护好，但是岛民们懒散惯了，根本没人理会德国政府的命令，德国人决定向抗拒命令的岛民们征收罚金。
　　问题是，用什么形式来体现这笔罚金呢？
　　后来，德国人想出了一个巧妙的办法，他们派出了一个政府职员，走遍了那些抗拒命令地区每一家石屋和公共聚会场所，到那儿之后，这个人就在一批最大的“雷”上用黑色画一个十字，表明这块石头被政府征收了。
　　这个办法很神！那些觉得失去了财富的愁苦民众们立马就感觉到变得贫困异常，于是他们马上就修好了连接岛屿两端的道路，而且修得很齐整。
　　然后，德国当局就又派人擦掉了画在石头上的十字。一眨眼功夫，罚金抵消了，幸福的岛民们又重新获得了他们的“钱”，并尽情享受着自己的财富。
　　在雅浦岛上，如果有一笔额度很大的交易，这个“雷”搬运起来很麻烦，那么就只用做一个标记表明所有权的改变就行了，那笔“钱”其实还静静的躺在那里。
　　这个你必须要理解，因为在雅浦岛上，面值最大的那块“雷”，重量达到了8吨！
　　至于“钱”不用拿走，只是标记所有权更改这件事就更容易理解了——你在银行上转账的时候，其实什么东西也没有动过，只不过是银行账户和户主名字改变了而已。
　　下图即为2010年上海世博会密克罗尼西亚馆所展示的“雷”币以及雅浦岛上某位居民的“一大笔钱”——够雷人吧？
　　你还别说，相比现在你手中的纸币，这个“雷”还真的是有价值的！
　　原来，由于雅浦岛缺乏制造“雷”的石灰岩岩石，村民们不得不冒着生命危险，划着他们远洋航行的独木舟前往太平洋上的另外一个岛屿帕劳（Palau），在那里的山腰上切下这些庞然大物，然后用独木舟运回岛上。
　　“（这些巨石货币的）部分价值在于其尺寸之大，但真正的价值在于它们来到岛上的代价——将它运回来时死去的人的数量”，货币收藏家对“雷”的价值做了如此解释。
　　不过，由于“雷”是如此独特的货币，许多货币收藏家试图收藏，所以雅浦岛政府已经禁止雷石出口，而为数不多的展示品则存放在渥太华的加拿大银行大厅里。
　　看了以上那么多类型的货币，你是不是对“钱”这个东西有了一个全新的认识呢？
　　　。。

1。7稳定压倒一切
充当货币的材料固然多彩多姿，但其关键的要素却只有一个，那就是——价值稳定。
　　显然，如果是采用猪马牛羊鸡鸭鹅或者粮食布帛等人们直接生产的产品用来做货币，它的价值本身就是比较稳定的，也不必太担心假币或者贬值的问题。
　　例如，鸭子是货币，难道你可以揑一只泥鸭子或者刻一只木头鸭子来买东西？或者你用刚孵出来的小鸭子甚至一个鸭蛋来代替一只鸭子？
　　价值稳定的要求，恰恰是在贝壳、金属铸币之类的标准货币出现之后才出现的事儿，至于纸币的价值稳定要求，那就更不必说了。
　　“铸币是用来度量所买卖物品的价格并加盖印记的金或者银……它是价值的计量单位，所以必须保持一个固定不变的标准，否则公共秩序必然会被扰乱，买家和卖家就会以很多种方式受骗，就好像码、蒲式耳或者磅这些计量单位不是固定不变的一样。”＇　本段及下面一段哥白尼的话均引自哥白尼的《论货币贬值》的英译本《Treatise　on　Debasement》，其中的码、蒲式耳、磅分别是当时的长度单位、体积单位和重量单位。＇
　　这句话摘自500年前一篇名叫《论铸币》的文章，写这篇文章的人是个睿智的学者，但他的主业并不是经济学，而是天文学，后来他经过研究提出了著名的“日心说”观点，成了现代科学的奠基人。
　　是的，说这句话的人正是尼古拉斯。哥白尼（Nicholas　Copernicus）＇　图片来自维基百科＇
　　是啊，可以想象一下，如果我们平常使用的千克、米、升这些价值计量单位经常变动的话，我们的生活是不是会陷入一片混乱。
　　实际上，现在世界上最常用的两种货币，美元和英镑，其最初名称的得来都与标准的贵金属重量相关。
　　其中，英镑的来源是一磅（pound）重的白银，所以被称为“镑”（pound）。
　　美元，则是来源于标准的1盎司白银，最初被称为“塔勒（thaler）”，传入到西班牙之后，由于发音原因，变成了“道勒（dollor）”。
　　我们对自己日常的生活已经如此熟悉，熟视无睹到你以为她天然就应该如此，可实际上，我们这个时代对稳定货币的依赖程度远远超乎你的想象。
　　在北京、上海或者广州上班的你，早上上班打开电脑，操作系统是远在美国的微软公司发明的，电脑则是由中国的联想公司组装的，而机器的零部件的生产则来自世界各地，英特尔的芯片来自美国的工厂，内存和声卡则是在中国的厦门生产，而厦门这家工厂可能是由韩国的某家企业投资建设的，而韩国的这家企业的股票可能在美国上市，从全世界各地数以万计的投资者那里借到资金……
　　一个人生存最基本的就是衣食住行，可是现在你并没有种地生产粮食，也不会自己做衣服和组装汽车，更不会自己建造房屋——你的中餐叫了一份盒饭，盒饭里的蔬菜却是来自山东，所食用的大豆油甚至来源于遥远的阿根廷某个农场，餐巾纸来自河北的某家企业，饭盒来自福建某家塑料公司……
　　某种程度上说，你一天之内所接触到的活动，可能整个世界都参与了为你提供相关服务的那些合作——尽管你只是一个普通的公司职员而已！
　　无论是国内还是国外，在这其中的任何一个环节，所有这些有关商品和服务交易的达成，依赖的都是一种稳定的货币价值——如果这个货币价值是剧烈变动的，那么他们的交易很有可能就无法达成，然后人们之间的合作和信任开始土崩瓦解，文明发展自然陷于停顿。
　　通过一种稳定的货币，我们可以从容实现令人叹为观止的复杂合作。
　　可以想象得到的是，稳定的货币能够得到更多的人的信任，从而为人类带来更高的生产力和更大的繁荣。
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1。8天上掉馅饼
毫无疑问的是，对于人类来说，天上是不会掉馅饼的。
　　然而，一直有一些人相信，通过铸造或者印刷出来更多的货币，更多的财富就会哗啦哗啦的从天上掉下来，这样他们就可以变得更加富裕。
　　问题是，天上是真的不会掉馅饼的！
　　那些人所接到的“天上的馅饼”，并不是来自天上，而是其他人的财富。
　　每当更多的货币被铸造或者印刷出来进入流通市场之后，这些钱币所起到的作用，只不过是让人间现有的财富重新分配而已。
　　当货币大贬值来临的时候，到底是哪些人能够接到“天上的馅饼”呢？
　　早在1876年，法国的怀特（White　A。　D。）经过对法国货币大贬值时代的精心观察，总结到：“只有那些心狠手辣者、道德败坏者、骄奢淫逸者、投机商、承包商以及炒股族才能真正发了大财，损失则都落在了工人阶级、雇员以及低收入家庭的身上，因为他们财产不多，不足以囤积商品或是炒作国家的地皮。”
　　美国钢铁大王安德鲁。卡内基（Andrew　Carnegie）应该与怀特深有同感，他在自己的一篇文章“金钱ABC”中提到：“没有什么能比让农民、工人和所有那些与金融事务没有密切联系的人把劳动力或者产品出卖为可变的“货币”更能置他们于不利的境地了……大家都知道，在风平浪静的天气里，鱼不会跳起来捕食假蝇，只有在河面被风吹得起伏不平的时候，可怜的鱼儿才会错把诱饵当成真蝇，从而成为（金融的）牺牲品。”
　　作为市场上所有产品的价值衡量标准，货币的价格信息承担着指引消费和生产的作用，只有稳定的货币，才能对生产和消费做出正确的指引。
　　并不否认的是，有时候错误或者扭曲的信息（例如人为的增加货币供应量）也会带来繁荣，也能鼓励某一个地方的人们生产出更多的产品和服务，让人们有更多的工作时间，有更多的人得到雇佣而避免失业（这正是所谓的“宽松货币政策”的理论根源），但如果长期来看，这只不过是在玩弄阿拉伯数字而已。
　　在滥发钞票的情况下，人类一时间所增加的产品和服务，绝大部分都被浪费挥霍掉了，而且造成了接下来的衰退和萧条，在未来人们甚至不得不付出更多，却只能换来很少的产出。
　　即便如此，还是有无数的政府企图这样做，就这样，许多国家政府年年刺激消费，年年需求不足，年年投资过剩——经济陷入一种恶性循环的怪圈。
　　这，正是我们这个时代许多问题的根源。
　　“虽然从总体来看，能够削弱王国、公国和共和国的灾难难以计数，但最重要的四种灾难是战争、道德、贫瘠的土地和货币贬值。前面三种灾难如此显而易见，