经济发展需要自由市场:市场的力量-第22章

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当代中国（34）
英国人是怎样做到这一点的？答案就是，工业革命赋予了英国人新的观念。在新观念的推动下，面对美国的独立，英国人正确地总结了经验教训，逐渐抛弃了重商主义政策，接受了自由贸易的主张。“日不落帝国”正是建立在自由贸易的基础上，也是自由贸易的辉煌成就。
　　美国独立以前，工业革命的发展就已经使得英国的重商主义渐趋没落，自由贸易的思想开始逐渐登上历史舞台。英国主流社会的思想已经开始转变，认为对外贸易比统治殖民地更加重要。“我们的贸易优先于统治”。1776年，亚当·斯密出版了划时代的巨著《国富论》，为自由放任的经济政策提供了理论基础。英国首相小皮特宣称自己是斯密的学生，是自由贸易的信徒。
　　美国独立虽然表面上严重打击了英帝国，可是实际的损害要小得多。由于实行自由贸易，打破了以往贸易只能在帝国范围内进行的约束，1783年以后短短几年，英国对北美的贸易就超过了殖民时期的最高水平。凭借强大的工业能力，英国迅速从战争失败中恢复过来。英国国内也很快就摆脱了失去美洲殖民地的悲观情绪。而且，英国人就此改变了对所有殖民地的态度。政治家和思想家伯克说道：“英国应当用殖民地对她的感情纽带来保持殖民地。如果他们想独立，英国应允许他们独立。”
　　进入第二帝国，英国继续在世界上扩张势力，但没有采用过去那种尽量占领殖民地土地的方法，而是以保卫全球贸易路线为目的，控制战略要地，如南非、斯里兰卡、马耳他等。对已有的其他殖民地，如加拿大、印度，则改变统治策略，强调更加灵活、温和的治理方式，同时努力建设这些殖民地，促进殖民地自身的发展。结果，说法语的加拿大魁北克和英国人只占少数的印度，都长期留在英帝国内。
　　英帝国虽然和其他帝国同样使用“帝国”这个名词，但含义大不相同。那些单纯凭借暴力手段称霸，蛮横地掠夺他人的帝国，不但如过眼云烟般很快消失，而且在被统治者心中还留下了残暴可憎的记忆。而英帝国，以自由贸易立身，以传播现代化的统治体系为手段，不但成就了帝国的伟业，而且，把英国的语言、文化、政治传统、政治制度传播到了全世界。至今，英国仍因此而受益。
　　客观地说，世界也因此而受益。
　　美国禁酒运动
　　禁酒令本意是要修正社会道德，让人们更加纯洁，结果却成了犯罪的制造者。越来越多的人意识到，禁酒令正在把美国变成犯罪帝国。
　　你和几个朋友一起在饭馆吃饭。兴致很高，打算喝点儿酒。服务员拿来啤酒和白酒。你和你的朋友们开怀畅饮，兴致越发高昂……
　　这种场面现在司空见惯。但在20世纪的美国，曾经有14年的时间，上述行为是违法的。一旦被执法部门抓获，当事人最高可能被罚款1000美元并蹲上半年监狱。什么地方犯法了？在公共场所饮酒犯法。当时，美国的禁酒令明确规定：凡是制造、售卖及运输酒精含量超过以上的饮料均属违法。自己在家喝酒不算犯法，但与朋友共饮或举行酒宴就属违法。
　　禁酒的意识在美国可谓源远流长。早期移民，离开欧洲，远渡重洋，来到陌生荒凉的北美大陆，许多是为了逃避欧洲的宗教*。这些人在宗教上非常虔诚，被称为“清教徒”。清教徒比一般基督徒更重视宗教戒律，更强调严格的自我约束。他们认为，喝酒是放纵和享乐，他们对酒一直怀有深深的警惕。清教徒的影响深入美国社会，美国民间一直有着自发的禁酒运动。

当代中国（35）
到了19世纪，禁酒运动发展到了高峰。这个时期也是美国社会改革和妇女运动快速发展的时期。妇女是推动禁酒立法的重要力量。许多妇女痛恨丈夫酗酒，进而痛恨所有造酒、卖酒的行为。她们认为酒破坏了家庭，呼吁国家立法禁酒。
　　19世纪中期，美国一些地方开始使用法律手段约束喝酒者。1846年，缅因州首先通过了官方禁酒令，其他一些州效仿。禁酒运动开始官方立法阶段。进入20世纪以后，立法禁酒的潮流渐成气候。
　　1914年，第一次世界大战爆发。1917年，美国正式参战。为了节约谷物，确保战时全国的粮食供应，美国政府颁布了临时性的禁酒措施。主张禁酒的人们抓住机会，竭力让这种临时性立法永久化。他们取得了成功。在这些人的游说和压力下，一战结束后，美国国会不但没有取消临时禁酒措施，反而在1919年通过了宪法第18修正案，该修正案规定：“禁止在合众国及其管辖下的一切领土内酿造、出售和运送作为饮料的致醉酒类；禁止此类酒类输入或输出合众国及其管辖下的一切领土。”
　　禁酒令得到了众多欢呼之声。1920年1月17日0时，禁酒令正式生效。妇女纷纷出动捣毁啤酒馆，其间，发生了不少流血事件。著名美国经济学家费雪（Irving　Fisher，著有里程碑式的经济学著作《利息理论》，清晰阐述了利息的原理）是热烈拥护禁酒的人之一。他对立法禁酒做了最积极和最“科学”的论证，先后一共写了三本书支持宪法第18修正案，还专门写了一本书论述酒精的危害。
　　但人们也看到，在禁酒法案生效前一天，路上的运酒车络绎不绝。许多人都忙着在法律生效以前把酒运回家里，以便以后享用。到了晚上，几乎万人空巷。大家都聚在家里或其他公众场合举行最后一次合法酒会。一位参议员在晚餐会的一句话受到其他人的热烈赞同：“这个晚上是美国人的个人自由被剥夺的前夜。”
　　虽然严厉实施了禁酒令，但美国社会并没有像那些主张禁酒的人希望的那样，从此和酒精告别。相反，许多人始终抵制禁酒令。他们以这样那样的方式对抗法律，想尽各种办法依然酿酒、卖酒、买酒和喝酒。政府可以管制市场，但并不能管制人们的欲望。人类饮酒已经有好几千年——也许上万年的历史了。酒的历史可能和人类文明史一样长。饮酒作为一种嗜好，是非常难以彻底消除的。
　　更重要的是，法律盲目地与人类的久远嗜好对立，不但不能达到目的，还引起了强烈的负面效果。
　　首先，禁酒令催生出一个新的行业——私酒酿造和销售业。不能从合法途径买到酒，但人们又想喝酒，自然就会有人铤而走险，出来弥补市场的空白。禁酒令执行得越严厉，贩卖私酒的利润越高。这种暴利促使私酒贩子千方百计地运输和贩卖酒类：有的人把汽车的中间掏空，用来装酒；有人用婴儿车来偷运葡萄酒与白兰地。罗伯特？德尼罗主演的影片《美国往事》中一个场景就描述了当时贩私酒的情景：两位主人公在海港附近的私酒仓库里向酒贩子们演示过关的妙计。当他们过了关，划着船在雾气沉沉的哈得逊河上行进时，船周围浮起许多大皮球，每个皮球下都吊着一箱子酒……
　　另外，非法的私酒，质量无法保障。不法分子甚至用甲醇来勾兑酒精。中毒、失明、残废、死亡的人数急剧增加。1930年1月20日，美国大都会人寿保险公司统计：在他们那里投保的人，1929年死于酒精中毒的人数比10年前增加了35倍。　电子书　分享网站

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禁酒令造成的最为深远的影响也许是，促进了美国黑社会的发展壮大。
　　美国黑社会由来已久，不过，在20世纪以前，由于没有足够的财力支持——打打杀杀挣不了多少钱的，黑社会势力还比较弱小，规模不大，社会危害也不大。可是，进入20世纪以后，美国黑社会以极快的速度发展。禁酒令在这方面的推动作用非常明显。
　　对贩卖私酒的丰厚利润，黑社会自然不会无动于衷。非法组织中的人力和管理结构正好可以用来经营这种好生意。于是，美国各地的黑帮组织纷纷开办非法酿酒厂，组织生产、运输、销售一条龙，通过贩卖私酒赚取高额利润。
　　越来越多的人贩卖私酒，贩酒黑市成了全美恶棍的聚合地。非法的生意，良善之辈不会去干，杀人越货的亡命徒却大行其道。而且，由于非法，一旦有了纠纷，双方无从寻求正式的司法解决，只能诉诸暴力。这就越发让那些具有暴力比较优势的人大显身手，并借此拥有大量财富。在这个过程中，美国黑社会不断发展壮大，拥有了雄厚的财力，终于尾大不掉，成为美国社会的痼疾之一。其中，芝加哥的黑帮干得最兴旺。教父阿尔卡彭的酿酒厂，每日贩卖啤酒所得利润高达5000美元。芝加哥也就由此成为美国黑社会网络最发达的大都市之一。
　　禁酒令还给主管官员们提供了源源不断的收受贿赂的机会。表面上支持禁酒的美国总统哈定，私下里却在夜总会里抽烟喝酒。他的内阁成员则大肆收受私酒贩子的贿赂，依靠职权给私酒贩子提供种种方便。法律提供了大量权钱交易的机会。事实再一次表明，能够凭借自身道德对抗这种诱惑的人并不多。
　　禁酒令本意是要修正社会道德，让人们更加纯洁，结果却成了犯罪的制造者。越来越多的人意识到，禁酒令正在把美国变成犯罪帝国。人们开始要求废除禁酒令，甚至一些反对饮酒的清教徒也赞同废除禁酒令。
　　1932年，富兰克林？罗斯福竞选总统。他把开放酒禁作为其竞选纲领之一。在他上任后的1933年12月5日，美国国会通过宪法第21号修正案，废止第18条宪法修正案，终止执行禁酒令。美国全国性的长达14年的禁酒运动从此宣告结束。宪法第18条修正案也成为至今为止唯一一条最终被废止的美国宪法修正案。
　　美国禁酒运动及相关立法是一个典型的目标与手段脱节、乃至对立的例证。在社会事务领域，尤其在立法领域，事与愿违是常见的现象。法令、政策声称想要达到的目标，和实际上达到的目标，可能相距甚远，甚至南辕北辙。要想避免这种现象，立法者和执政者就必须尊重人类社会发展和个体行为的规律。不顾这些规律，一厢情愿地制定法令、政策，试图靠强制和道德来压制这些规律，不但不能达到立法的目的，而且只会给社会造成损失。
　　帮助人们选择生活方式，这并不是政府的工作内容。这种事情，应该交给个人自己去处理。许多人不接受这一点。前边提到的美国经济学家费雪曾撰写论文，区分“不可能有用的”效用和“确实有用的”效用。他认为，政府有责任、也有权力禁止那些对于个人没有益处的东西。有些东西，容易让人上瘾，或者消费者对其危害知之甚少，缺乏足够坚强的意志，容易被狡诈的企业家欺骗。这类消费活动，降低了生产效率，损害了社会环境，具有巨大的负外部性。因此，政府必须替那些消费者作出选择，禁止这些消费。

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这个理论实际上是福利经济学的基础。该理论隐含的前提是：公众是盲目的，而政治人物和社会精英比公众更明智，什么对公众有害以及什么更有助于公众个人的健康发展。
　　这个前提是站不住脚的。在事关个人的事务上，每个人自己是最好的判断者。否定这一点，不但不能带来效率，还是对个*利和个人尊严的强烈蔑视。如果这种蔑视被视为正当，那就不要指望会出现什么好社会。
　　日本买下美国之后
　　1980年代，日本人在美国大量购买资产，他们似乎可以买下整个美国。美国正在成为“日本的第四十一个县”。但买了大量美国资产以后，日本人却发现，事情没那么简单。陷入困境的是他们而不是美国人。
　　二战以后，日本经济快速增长。到了1970年代，日本经济进一步稳定发展。与此同时，欧美发达国家却由于政府长期过分干预经济、低效率的国有福利体系、石油危机多种原因陷入了经济停滞。世界范围内，日本经济可谓一枝独秀。日本制造的工业产品行销世界各地，所向无敌。美国几乎只有招架之功。底特律的汽车业尤其损失惨重。美国汽车工人们天天唠唠叨叨地把日本人挂在嘴边骂个没完。
　　一国经济的发展，意味着其生产效率的提高。这必然提高其货币的购买力。美国等国也非常愿意日元升值，这样会减弱日本出口工业品的竞争力。于是，1985年，美日英德法签订了“广场协议”，规定美元贬值，日元币值。“广场协议”签订几年后，日元币值差不多上升了3倍。
　　日元升值以后，日本的出口确实受到了很大影响，但日本人也因此变得空前富裕了。他们手里的日元可以换来更多的美元了。美国的资产在日本人看来一下子便宜多了。过去那些根本买不起的东西，现在似乎唾手可得。