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第20章

金闺婉媚-第20章

小说: 金闺婉媚 字数: 每页4000字

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紫竹轩里静悄悄的,婉媚穿着一身家常夏衫,正在绣房里专心刺绣,石榴在她身后打扇,凳子边还卧着那只刚刚能站起来的小白猫。

柳姨娘风风火火地赶到婉媚面前,“唉呀大姑娘,这都什么时候了,你怎么还有心思忙这个!”

婉媚放下针线,起身微微一笑,“姨娘来了!可是为着我明日绣球招亲一事?”

石榴面上惊异,礼也行不周全了,对婉媚结结巴巴道:“怎么,小姐要抛绣球招亲?”

柳姨娘十分惊讶,“唉呀,原来你连自己房里的人都瞒住了,怪道我们满园的人也才刚刚知道!”看来婉媚是故意做成定局,不希望旁人说道。

婉媚给了石榴一个安心的微笑,只对柳姨娘道:“多谢姨娘关心!这件事是我自己的主意,难得爹爹也赞同,派了李管家父子帮忙操持着……”

柳姨娘深深地看着她,忽然叹了口气,“大姑娘,你既是认真的,那么旁的话我也不说了……我虽是一个小小的姨娘,没资格插嘴你的婚事,但我这心里,还真是不愿你受半点委屈!”

婉媚眼圈一红,如果不是这一年来,潘氏等人步步相逼,自己何苦出此下策?她轻轻一笑,平静道:“多谢姨娘一番好意!其实嫁与谁都是嫁,与其听任旁人摆布,还不如相信老天的安排呢!”

柳姨娘呆了一呆,“是了,姻缘前生定,月老红线牵。婉媚,明日招亲大会,我预祝你得觅佳偶!但不知你想招到一个什么样的人呢?”

婉媚却是一怔,是啊,她到底想找一个什么样的人呢?其实她认识的男子本就不多,从前她一心想望大表哥那样的风流才子,后来也成了梦幻泡影。近日总有人提起二表哥,说他温柔敦厚,体贴入微,她却好像并不动心。

她的脑中,忽然闪过仇诺和应啸天的影子,那般高大强悍、俯仰天地的男人,一再保护于她,为她出头……不过,她与他们之间的距离,委实过于遥远了。

她淡然一笑,“呵呵,其实只要身家清白,人品端正,为人上进,肯好好待我,也就够了。”

不是伤心人,说不出这等伤心话!柳姨娘心中一叹,笑着安慰道:“婉媚,你既有这分心气,必能遇到合宜之人……”

招亲大会前的这一晚,终究是在许多人的辗转中,静静地过去了。

次日一早,婉媚妆容靓丽,服色娇艳,在观音像前虔诚地拜了几拜,只点了石榴一人,去仰贤堂等苏老爷。徐妈妈领着鹃儿、燕儿,在紫竹轩门口遥望了半晌,对着她的背影,洒了几滴心酸的眼泪。

到了仰贤堂,只见府中女眷都在,柳姨娘面色复杂,好像欲言又止,婉嫣神情清淡,似乎从未与她有过嫌隙,潘氏和婉娇则是一副看好戏的神情,说了几句酸不酸甜不甜的话,婉媚只当是没听见。

苏老爷今日也是服饰一新,面色别无异常,别了众人,领着婉媚主仆,来到了城中的尚玉斋。

上次来此,不过数日之前,婉媚却有恍若隔世之感。只见尚玉斋的楼头上,挂着一朵鲜艳的红绸大花,门前贴着招亲告示,不时有人经过,交头接耳,指指点点。

她在爹爹的账房坐了半刻,心中开始惴惴不安。如此放手一搏,到底是对还是不对?

苏老爷跟大掌柜等人打过招呼,便过来宽慰她道:“我儿无需忧虑,所有的事,爹爹均已安排妥当。兴隆藏在暗处,他功夫不低,见势不对,便会将那红绸毁去,为你解围……”

听苏老爷这么一说,婉媚心中大定,“谢过爹爹!”

很快便到了巳时中刻,苏老爷带着李管家,石榴扶着婉媚,一起来到了尚玉斋临街的楼台上。婉媚到底有些娇羞,也不敢抬头四顾,约略只见底下黑压压的一片人影,怕有两三百人之多,嘈嘈杂杂议论不休。

“咚咚咚”铜锣一敲,苏老爷轻咳一声,抱拳笑道:“各位父老乡亲,鄙人苏永贺,乃是这尚玉斋的东家,膝下长女,年方二九,尚未婚配,今日良辰吉日,小女在此绣球招亲,惟愿觅得有缘之人,结成连理,共叙佳话!”

“好!”楼下的人群瞬间沸腾了。

有人高声道:“苏大小姐娇美如花,果然是一位清秀佳人哪!”

也有人尖着嗓子道:“佳人虽好,苏老爷的陪嫁更好哇!”

“哈哈哈哈!”楼下笑成一片,笑声五花八门,放肆无比。

婉媚心中其实有些慌乱,早知道这么做,所引来的人必定是鱼龙混杂,所以她只能处变不惊,微笑再微笑。

苏老爷不愧是混迹商场之人,当即用目光罩住全场,“诸位乡亲父老如此捧场,苏某人感此盛情!小女幼承庭训,虽不敢说是大家闺秀,但也通于诗书,精于刺绣,性情和婉,进退得宜,一直被我奉为掌上明珠。此番招亲,我也绝不能委屈了她,在此还要提几个小小的条件,还请诸位海涵。”

婉媚心中感动,还是爹爹思虑得周全!

但楼下围观之人却是嘘声一片,搞什么,原来并不是人人都有资格啊!

也有人自认高人一等,喜得高声道:“不知都是哪些条件,还望苏老爷明示!”

苏老爷微一示意,管家李德福便拿出一卷锦书,清清嗓子,高声唱念起来:“苏府招亲,德才并举。一重家世清白,无作奸犯科之劣迹,二重人品端正,不沾酒色财气,三重年龄适当,尚未娶亲,家中别无姬妾;四重技艺精进,通文墨算术,有一技之长……”

婉媚心中好笑,李管家这一次倒是站得很直,很有气派。但他每念一句,楼下便是一片哗然,这些条件说难不难,说简单也不简单,单是“家中别无姬妾”这一条,便足以将许多人挡在门外。

不过这些都是意料之中的事,苏老爷处之泰然,继续拱手笑道:“小女招亲,不看身家门楣,面貌好丑,单以德才而论。诸位有意求娶者,只要条件合格,便请在尚玉斋稍作登记,查验后请入后院……午时正,仪式正式开始,苏某人恭候佳音!”

四人退回内院,婉媚一进屋便含泪拜倒:“多谢爹爹费心周全!”

苏老爷也有些感慨,“我儿福大命大,此番来的人不少,想必可以挑出中意之人!”

父女俩才刚说了几句,便听街上有人高喊:“贼人,哪里跑!”

四人俱是一惊,苏老爷急忙推窗查看,回头却对婉媚和石榴道:“楼下人声喧哗,似有贼人混入,官兵正在搜捕,我得下去看看!”说着便把门窗关好,嘱咐她们自己留神,与李管家匆匆赶去了楼下。

029 绣球

街上闹了一阵,便又平静如初,苏老爷上来只说贼子已经跑了,招亲大会并未受此影响。

到得午正时分,“咚咚咚”又是一阵锣响,婉媚捧了一只大红锻底缀明黄流苏的绣球,被苏老爷、李管家、石榴簇拥着,来到了二楼楼台的另一边。

楼下便是内院,院里栽着几棵高大的槐树,树冠如伞,洒下一片清凉。

荫凉地上,早已站了三十来个青年男子。她略略扫了一眼,只见高的,矮的,胖的,瘦的,好看的,难看的,不一而足。有弱冠年纪的,也有而立之龄的,有眉清目秀的,也有尖嘴猴腮的,有穿绫罗绸缎的,也有穿布衣短褐的。有人神色张皇,有人清高自许,有人面露渴慕,有人神情淡定,有人擦起了额头的汗珠,也有人潇洒地摇着折扇。

这些人,也都在审视着她,颔首微笑,似乎对她颇为满意。她今日穿了一身粉色妆花锻襦裙,戴着纯金孔雀衔珠步摇和金线珍珠耳坠,十分隆重华贵,但就这么被人盯着,确实有些不甚自在。

这一瞬间,她心中忽然迷茫而疼痛。眼前的这些人中,就有她将来的夫君么?他们当中,有多少是为了自己的人来的,还有多少是为了自家的钱来的呢。

目光扫过一个眉目俊朗的蓝衣青年时,她不禁微微一滞。这人,竟然是阿飞!也就是那日官道上救过她的两人之一。他既然来了,那是不是仇诺也来了?她忍不住在人群里仔细搜寻,却并没有见到仇诺的身影。

她也说不清是不是有些失望,向阿飞微微点了点头。原以为他和仇诺是一伙的,也是……独狼山的山贼,但看他这般泰然自若,难道是自己误解了?

当着众人之面,阿飞竟然弯下腰去,向她回以一礼。她瞬间脸上飞红,别开了脸,看向了别处。

苏老爷自然也认出了阿飞,一时也不好口称“恩公”,只得远远地拱了拱手,笑得颇为亲切。阿飞忙也微笑回礼。

等到全场安静,苏老爷便哈哈一笑,拱手开场:“承蒙诸位不弃,来此参加小女的招亲大会。先前在前院,已经见识过诸位的品貌才智,诸位通过重重考验,尽展长才,其中更不乏文武双全之辈。如今吉时已到,小女的绣球即将抛下,还请诸位踊跃争夺!只有一点,请各位注意分寸,切不可损伤彼此!”

那些人拱了拱手,都道:“这个自然,请苏老爷放心!”

苏老爷回头示意,婉媚深深地吸了一口气,慢慢地举起了绣球。这只绣球,乃是她昨夜亲手所做。徐妈妈说,抛出去的绣球,寄托着女儿家的心意,一定要做得轻巧玲珑,才能飞得高,飞得远,飞到真名天子手里……

楼下的青年也呼吸变重,目不转睛地盯着她手里的绣球,眼睛里狂喊着“抛给我抛给我”,一个个摩拳擦掌,跃跃欲试。有人甚至把衣摆塞进了腰带里。

婉媚的目光掠过一个肥头大耳的纨绔,又掠过一个络腮胡子的武夫,再掠过好整以暇的阿飞,终于落到了一个衣容整洁、面目端正的方脸青年身上。此人看上去温良恭俭,好了,就是他吧!

她轻喝一声,踮起脚尖,双臂用力一抖,手中的绣球便朝着那布衣青年头上直直地飞去,发出一阵清越的铃铛声。

楼上的人群兴奋起来,“哦”的一声炸开,纷纷举起手,跳着脚,向那绣球够去。

可惜那青年的性子甚是木讷,竟是呆愣愣地看着那球飞过自己的头顶,一副手足无措的模样。

婉媚的心渐渐沉了下去,苏老爷和李管家也双双摇头。这青年朴实归朴实,脑子却少根筋……

人群看准了绣球的方向,继续仰着头,朝院子中间涌去。哼哼哈哈,哇哇呀呀,各种怪叫之声,此起彼伏。

“在那里!快抢啊!”有人大喊。

“要抢也是我抢!”有人嗓门更大。

原来这男人们争抢起来,竟是一地臭汗,风度全无。苏老爷焦急起来,“唉呀,诸位小心着些,莫要伤了彼此!”

婉媚心中哂笑,人家不抢,她心里不痛快,人家太着急抢,她也看不上眼。倒是一旁的石榴兴致勃勃,踮着脚,看那群人哄抢不休。

一只红地黄穗的绣球,在空中飞来荡去,一路叮铛作响,刚被这人的手够到,又被那人一扒拉,飞到了别处。

婉媚冷眼旁观,只见满院的人中,只有一个人,嘴角挂着悠闲的微笑,背着手施施然而立。——正是阿飞。

她心中惊疑,莫名地无法相信阿飞的诚意。阿飞的神色比所有人都来得悠闲坦然。他对她,应该谈不上任何的男女情意,那他到底有何目的?……

绣球仍在被人顶来顶去,就像她的心,乱乱的没有着落。

就在她惶惑不安的时候,阿飞却突然咧嘴一笑,长身而起,轻巧地向那只绣球飞去!那身姿潇洒至极!

楼上的四人齐齐吃了一惊,此人后发而先至,当真是一流身手!

石榴拉着婉媚,惊喜道:“小姐,你快看,那个人,那个人!”

苏老爷和李管家则是对望一眼,高人来了,那还要不要兴隆出手?

婉媚心里却更加惊疑而忐忑,阿飞他……当真要抢到绣球,娶了自己?

“阿飞,且慢!”斜刺里忽然闪出来一道黑影,根本看不清他是如何动作的,似乎只是凌空一弹指,那绣球便骤然改变了方向,堪堪从阿飞手边擦过。

那人身材高大,声音低沉,婉媚再熟悉不过了!天哪,来人竟是仇诺!他不是正在被追捕么?怎么也冒险来到了此处!

说时迟那时快,那绣球改变了方向之后,竟是朝一个贼眉鼠眼的家伙飞去。那人面上狂喜,一双三角眼,精光暴露,贪婪无比,看准了绣球就要抢住!

婉媚觑得真切,顿时脸色大变!

仇诺从槐树的树冠中飞出,原是为了阻挡阿飞,他自愧搅了婉媚的招亲大会,本就留神在看她的反应。此时见她如此惊怕,他心中大感懊悔,双足一蹬,去势陡快,长臂一展,转眼便将那绣球抓在手里,从从容容站到了地上!

阿飞与绣球失之交臂,也只得翩然落地,垂着头,向仇诺低唤一声:“大哥!”那神情甚是羞愧。

这一下里横生变故,其实只在瞬息之间。绣球被夺,所有人都惊得目瞪口呆,不知不觉安静了下来。

婉媚手抚着胸口,说不清是什么心情。欣喜?疑惑?羞恼?愤恨?似乎兼而有之。仇诺他,他这样做,到底是什么意思?


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