中学生最佳课外读物-第15章
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在自然界中，有许多动物能对未来的天气做出较为准确的预报。据不完全统计，具有这种“特异功能”的动物有600多种。
“蜘蛛收网，有雨不过晌；蜘蛛织网，天气变晴朗。”蜘蛛忙于织网，预示天气晴好；蜘蛛若躲在角落里不动，表明12小时内将有大风雨出现。原来，蜘蛛腹部的后端有6个吐丝器，吐丝有1000多个小孔。降雨前，空气湿度增大，潮湿的空气将吐丝器“堵住”，吐丝器就会发出警报：“天要下雨！”于是，蜘蛛就躲藏起来。当天气转晴时，空气湿度缓缓下降，吐丝器会及时通知蜘蛛：“天要晴了，快醒醒吧！”这时，蜘蛛会伸伸懒腰，然后又开始编织新网捕捉食物。
“蜜蜂出巢天气晴”；“蜜蜂不出工，大雨要降临。”在晴朗的天气里，花蕊易散发出香气，分泌出甜汁。蜜蜂便起早贪黑，忙碌于百花丛中。蜜蜂若集体呆在巢中歇息，就意味着气压降低，空气湿度增大，天气将要变坏。蜜蜂还能准确地估算出几分钟后将有大雨，而抓紧时间采蜜，并及时安全地返回蜂巢。秋天，蜂巢入口如果开得很大，预示暖冬将要来临。
“蚂蚁垒窝要落雨。”蚂蚁在雷雨来临前要封闭蚁穴入口；蚂蚁若将蚁穴搬迁到树上，预示将有大暴雨出现。秋天，蚂蚁若将蚁穴造得很高，便是寒冬即将到来的征兆。
“雨中闻蝉叫，预告晴天到”；“蝉声长鸣转晴，短鸣有雨”；“知了鸣，天放晴”。蝉的胸和第一腹节之间有发声器。有人把蝉鸣声录音复制并绘制出音频曲线，再与气象站的毛发湿度计自动记录曲线相比较，发现蝉对湿度的变化十分敏感。烈日当午，群蝉齐鸣，那悠扬的蝉声跃上高频区，此时正是空气湿度下降时段；当湿度增大时，蝉的声音会变得低沉，鸣叫次数明显减少。
蟋蟀在晚间高歌，第二天肯定是个阳光明媚的好天气。蜻蜓飞得高而平稳，则预示着晴天；若是上下翻飞、成群乱窜，甚至闯入室内，几小时后暴雨就会来临。
青蛙是人们熟知的“晴雨表”。青蛙总是趴在岸上高处捕食昆虫，说明天气晴朗干燥，近日无雨；青蛙如果钻进水中不出来，或者隐蔽在植物下面，预示将有阴雨天气。这是因为昆虫晴天时高飞、阴天时则贴近水面飞行的缘故。“青蛙哑叫，雷雨前兆。”青蛙是用振动声带鸣叫的动物。雄蛙除振动声带外，在咽喉两侧还有一对外声囊鸣鸣叫时鼓出两个大气囊，使得声音更加洪亮。晴天时，青蛙一连要“咯！咯！咯！”地叫3声以上，稍停几秒钟以后再叫，声音洪亮而清晰。但在雷雨来临之前，青蛙叫声就显得有些嘶哑，而且一般叫两声就停下来，休息几秒钟后再叫。音量很不均匀，第一声大，第二声小。
“雨蛙叫，大雨到。”雨蛙大多数为绿色，脚趾上有圆形吸盘，能爬到树上和玉米、高梁等高秆作物上捕食。晴天，雨蛙一般躲在树下阴凉的草丛中或潮湿的土穴里。只有在大雨、暴雨将要来临，空气湿度增大时，它才出来捕食，并且会发出小鸡一般的叫声。
“癞*出洞，下雨靠得住。”癞*是两栖动物，它的肺呼吸功能弱，还要靠皮肤来帮助呼吸，因此需要经常保持皮肤湿润。癞*很怕阳光和干燥天气，喜欢阴凉和潮湿的环境，所以，天晴时总是躲藏在阴暗潮湿的洞穴里，到晚上才出来活动。只有在天空阴云密布快要下雨时，癞*才会在白天爬出来寻找食物。
泥鳅若在水中上下翻腾，焦躁不安，使水面冒出很多气泡时，则表明气压低，预示不久将下雨或刮偏北风；反之，泥鳅若静栖水底，则说明水中氧气充足。气压较高，未来天气晴好。
当乌龟把脖子伸得长长的露出水面时，说明气压低，水中含氧少，第二天有雨；若乌龟把脖子缩进体内并栖息在水底，则次日无雨。
观察动物的生活习性如同观赏奇花异草一样，不仅能够培养我们的观察能力、丰富我们的知识、增添生活的乐趣，而且还会使我们更加热爱大自然，保护自然。
………【38、有魔力画图本领的貂熊】………
我国东北大兴安岭的林海深处，生活着一种既像紫貂又像黑熊的动物，这就是貂熊。貂熊有一个特殊的本领，当它饥饿时，会用自己的尿在地上画一个大圈，凡是被圈入圈中的小动物，竟如中魔法一般，不敢逃出圈外半步，乖乖地呆在圈中，等着貂熊前来捕食。更为奇怪的是，其它的豺狼虎豹等野兽，也不敢擅入圈中，貂熊的尿中究竟含有什么成分，为什么有如此巨大的魔力，令人百思不得其解。
科学家们观察发现，从脊椎动物鱼、鸟到种类繁多的哺乳动物，甚至某些无脊椎动物都有画圈的本领。
雄性棘鱼平时是成群生活的，但到春天繁殖的时候，一条雄棘鱼就会赶走附近的其它雄棘鱼，把周围适当的场所圈占，并在其中筑巢，若有其它不知趣的雄棘鱼游进时，圈内的雄棘鱼就会迎上去战斗，捍卫自己的范围。战斗总是在圈占的边界附近进行，圈内的主人很少游过边界进行追击。有趣的是，画圈的雄棘鱼只是攻击外来的雄鱼，而对外来的雌鱼却是特别欢迎，还能友好的相处。
在我国湖南，有人曾见过一条1米多长的蛇，遭遇一只黄鼠狼，黄鼠狼迅速绕蛇一周，然后离去，蛇却呆在了圈里，直吐舌头，几分钟后，先前的那只黄鼠狼又领来了几只同伴，各咬一块蛇肉跑了。田螺也有如此神功，水田中的田螺绕着螃蟹画个圈，螃蟹便呆住不动了，几天后，螃蟹死去，就成了田螺的美食。
动物画图的神奇本领，究竟靠的是什么能力，非常值得我们去认识的探究。
………【39、四川的“恐龙公墓”】………
在我国“恐龙之乡”四川省自贡市，埋藏在中侏罗纪下沙庙粗浅灰绿色砂岩之中的恐龙化石，其数量之多，门类之丰富，保存之完好和埋藏之集中，在我国乃至世界都极为罕见，具有十分重要的科学价值。
恐龙公墓是怎样形成的？
科学家们进行了不断的探索，但看法不一，目前比较有代表性的意见有三种：
第一种是原地埋藏论。
这种意见认为，在1亿6千万年前的中侏罗纪，大山铺地区河流纵横，湖泊广，气候温和，是恐龙生存繁衍的好场所。由于大批恐龙食了含砷量很高的植物而中毒突然暴死，被迅速埋藏于较平静的低能沙质浅滩环境中，属未搬运的原地埋藏。
但是，这种说法又使人感到证据不足。因为当时大山铺植物的砷含量的平均背景值是多少？致使恐龙暴死的砷含量又是多少？取样是否具有代表性？如能将这些质疑阐述清楚，这一理论必定是很理想而独特的。
第二种是异地埋藏论。
这种意见认为，恐龙是在异地死亡之后被搬运到本区埋藏下来的。主要证据是，本区恐龙化石已发掘采集100多个个体，其中完整或较完整的仅有30多个，约占总数的1/5；如果是原地埋藏，无疑应大都是完整或较完整的个体，而事实恰好相反。
第三种是综合论。
目前大多数人都倾向于这种意见，他们认为，大山铺恐龙公墓中大部分系被搬运后埋藏下来的，也有少部分为原地埋藏的，是综合形成的恐龙公墓。
………【40、大熊猫会绝种吗】………
目前，素有“活化石”之称的大熊猫种群正日益衰落，它们的命运岌岌可危。
大熊猫的栖息地正大面积向西退缩，且彼此分割，植被单一，一旦遇到竹类开花等天灾，它们便无回旋的余地，饥饿、疾病的袭扰使熊猫的死亡率大幅度提高，苟活的幸存者也多因发育不良而导致幼体延缓生长，成体不育。这便是现今大熊猫面临的严酷现实。
大熊猫种群的自然萎缩必然导致其趋于绝种。这是在国内外科学界流传的一种悲观论调。
中国科学院古脊椎动物及古人类研究所专家认为，每一个古生物的小分支，体型都从小到大，达到最大体型后又逐渐缩小，在体型缩小的阶段中逐渐趋于绝灭。专家发现，大熊猫的体型在更新世早期很小，为原初种；至更新世中晚期逐渐增大；现代大熊猫的体型比更新世晚期要小一些，表现了大熊猫的体型由小到大，再缩小的发展史，说明大熊猫现存种的种群正处于演化过程中的自然衰亡阶段。
中国科学院西北高原研究所的专家着重研究了大熊猫的种群年龄结构，他们估计目前熊猫种群中有35％的个体具有繁殖能力。但其种群的年龄结构有个特点，幼年个体、少年个体、青年个体的数量逐级递减，若干年后成年个体也会减少。繁殖群体的减少必然导致种群数量的下降，大熊猫将处于更严重的濒危状态。
国家大熊猫研究中心专家认为，大熊猫种群正在步步逼近灭绝的深渊，如果人类的破坏活动进一步加剧，大熊猫必遭灭顶之灾。但若即时改善目前大熊猫栖息地的分割状态，把点状连成岛状，把岛状连成片状，大熊猫的种群就能逐渐稳定并有所发展。
今天，大熊猫叵测的命运仍是科学家们争论的焦点，各种自然因素和人为因素牵动着大熊猫种群的兴衰。大熊猫会绝种吗？也许只有时间才能证明一切。
………【41、“水”刺激母羊立产子】………
无父山羊，即是指母山羊不须同种羊*，只要用“水”刺激母羊，就可使母山羊受孕产子。这件生物史上的怪事，发生在我国江苏省溧阳、宜兴和安徽省郎溪、广德等县，当地人将这种奇特的*方式（即母山羊单性繁殖的方法）称为母山羊“水压窝”繁殖方法。
为了证实这种在群众中流传上百年的山羊繁殖方式，并揭开其中的一些奥秘，繁昌县科委在1980年11月制定了母山羊“水压窝”繁殖的试验方案。自1980年12月至1981年8月，在与外界雄性羊绝对隔离的条件下，科委对16头母山羊做了87次“水压窝”试验。结果，9号、12号、13号以及8号先后受孕，有的经剖腹取出了子胎，有的顺产子胎，从而宣告母山羊“水压窝”在人工试验条件下取得成功。
山羊孤雌繁殖的发现和研究，必将对生物学的基础理论和实践产生深远影响。然而，它的科学道理又是如何的呢？目前，这还是一个无法回答的问题。
虽然世界上已经有哺乳动物单性繁殖的先例，但那都是在对卵细胞进行人工刺激的情况下成功的。像这种自然单性繁殖的情况，尚未见过。
那么，是不是水的刺激起到了人工刺激的作用，致使卵细胞分裂发育而获得单亲羊仔后代的呢？目前这还只是一种设想，真正要成为一种理论，还有待于取得进一步的证据。
另外，孤雌繁殖的后代所产生的变异，也是一个未解之谜。按照当代遗传学理论，山羊只存在一条X染色体，它的后代应该只能是雌性羊，而且外貌应与其母一致，但“水压窝”试验结果表明：繁殖的后代有雌有雄，而且毛色等外貌特点亦可能产生变异。
看来，要揭开母山羊单性繁殖之谜，还需要相关科学家更深入的研究和探讨。
………【42、蜥蜴的“再生”本领】………
如果按住蜥蝎或者是草蜥的尾巴，它们就会把尾巴弄断，然后跑掉。所以在捕捉它们的时候，必须用大拇指和食指按住后头部和脖子相连的部位，这样才能防止它们把尾巴弄断。
那么它们为什么要把自己的尾巴弄断呢？这并不是它们自己想出的一种防卫术，而是它们祖先的一种适应环境的办法，是遗传给它们的特性。当被敌害追赶的时候，如果被对方咬住了尾巴，就可用弄断尾巴的办法来保全性命，使身体的其他重要部分不受损伤而逃走。它们的尾巴被弄断了之后，还能再长出来。这在动物学上叫做“再生”。构成动物体的最小单位是细胞，有的具有再生的能力，而有的则不能再生。蜥蜴一类的动物，这种再生的能力很强，即使尾巴被切断了，也能很快地再长出来，所以过不了多久又会变得和从前一样。
和蜥蜴之类的低等动物相比，高等动物的再生能力却是很弱的。
壁虎，在北京等地方人们叫它蝎虎子。一般居住在树上和古建筑物上，特别是年久失修的建筑物上壁虎很多。它是夜行性的动物，白天很少出来活动，夜晚外出觅食。它们一发现小昆虫停着或飞过，就张口吞食。一个晚上，一只壁虎能吃掉许多小虫。壁虎虽然居住在建设物上，但对建筑物并没有什
